白光一闪，曜、西施、蒙犽与孙膑四人同时出现在了一间幽暗空旷的大厅之内。
但确切地说，这儿其实并不是什么大厅，四人之中曜甫一站稳，便立刻如同好奇宝宝一样向四下看去。他又马上抬起头，眯起眼睛，循着光源向上一看，这时才发现他们上方原来竟是一座数十米高、幽深的天井。
而此刻，四人便位于这天井的最下方。
“这里就是机关学院？”
曜稍稍适应了一下这里幽暗的环境，这才看到天井四周是一排排耸立的木质高楼，四面并立，构成一个回字的形状。
“这里是回字厅，也叫回字楼，”作为地主，孙膑临时客串起了导游，小声向其他人介绍道：“这里是机关院学子完成基础学业的地方，四周都是教室，是从上往下是按非攻、兼爱、节用、尚同四个年级排布的。”
“这里进行的是机关术的实践课，因此与外面不同，你们武道生选修机关术不用进行实际运用，因此可以在外面上理论课，”少年指示了一下其他方向：“但这里的每一座建筑皆是机关术的产物，墨家的学子在这里修行时，既要利用自身的知识与修行，同时也要学会如何运用这些机关教室带来的便利。这是我们课程之中的一门，叫做‘相利’。”
曜闻言不由看了一旁的蒙犽一眼。他虽然没完全听明白，但一想到蒙犽竟然也要学习这么复杂的东西，这家伙究竟有弄明白了么？
对于他投来的目光，蒙犽一言不发，只是默默还了他一眼。
孙膑的介绍还未结束，“别看现在这里乌漆抹黑的，只是因为今天月巡，机关院无人上课而已。等到这个地方开课的时候，每间教室都灯火通明，交相辉映，倒也是十分壮观的。”
曜这时也看到了四周木楼之上一排排的教室，心中大约可以想象那个场面。他忍不住有点小感叹：“原来机关术也挺厉害的，平时和蒙犽这家伙混在一起，完全感觉不出来。”
蒙犽从鼻子里哼出一声，不屑于回答。
倒是西施忽然一笑，问道：“这么说来你对魔道学又是怎么看的？”
曜想了一下，即答：“一群神神叨叨的家伙。”
“庄周老师没把你一巴掌拍死真是你运气好！”西施没好气道。
“什么时候开工，”蒙犽一脸地不耐烦，也不知道自己怎么会和这么两个家伙为伍，“我还有事。”
“对了，”这时曜才想起正事来，问道：“说起来之前西施你不是说要拜托人么，怎么只有我们几个，其他人呢，还没到么？”
这时西施才拿出一件物什来，放在三人面前，开口道：“出了点小变故，我认识的人今天抽不出空来，我们恐怕得自己去巡查了——”
“哈？”曜当即大吃一惊，“等等，你没开玩笑吧？”
他回头看了看一旁的蒙犽与孙膑，指着这两人道：“虽然我们这边是有他们两个，可他们两个可不会检修机关建筑啊，我没记错的话机关院每月的例行检查都是高年级进行的……”
“你能不能让我把话说完，”西施没好气地将东西往他面前一丢，怒视这家伙，“没人让你去检查，而是靠这东西，它可以替代我们去检查机关建筑的情况，只需要等到结束之后找人来维修就行了。”
“这是什么？”
曜这才拿正眼看西施拿出的那东西。
那东西有点像是一个大号的圆盘，整体结构为木质，但从下面伸出来的像是触手一样的机械部分，则闪烁着金属的光芒。
“曜大哥，这好像是机关探伤器，”孙膑在一旁认出了这东西，弱弱地说道：“它和外面那些维护机关人是一个类别的机关产物，还有大一些的版本，用在长城之上。”
曜想起自己见过的那些球形的维护机关，忍不住问道：“那东西也有维修能力？”
他一贯是将那东西当作扫地工具看待的。
“这个还是要比外面那些稍微厉害一些的，”孙膑答道：“它的扫描器对于机关，尤其是大型机关的形变很敏感，它的探头还可以探查木材与金属内部的暗伤……”
“那是挺厉害的，”曜这才松了一口气，“早说嘛，有这玩意儿那我们还怕什么。”
“没你想的那么简单，”西施当即赏给他一记白眼，“这东西没什么行动力，虽然能代我们检查，但得依靠我们去帮它找检查节点。而且它也只有探查能力，我们还得把发现问题的地方标记出来，然后通知其他人来维修。”
曜一拍额头，叹道：“我明白了，这是个体力活儿。但也好，体力活儿也胜过让我们动脑子来得好，反正我们的任务就是抱着它走来走去就完事儿了对吧？”
虽然对于对方这个令人无语的形容方式十分不满，搞得他们好像是搬运工人一样，不过西施想了一下，也只能无奈道：“差不多吧。”
倒是一旁的蒙犽听了，忽然开口道：“既然如此，用得着如此兴师动众么，我还有事，要不先走了。”
“咦，你又有什么事？”
曜有点好奇地看着这家伙，在他印象当中这家伙虽然是‘不高兴’一个，但平日里不至于这么不靠谱呀。
不过听他这么问，蒙犽又将嘴巴一闭，不再提起这件事了。
在一旁看着这两个笨蛋，少女望了望天，只能默默叹了一口气。
接下来的事情倒是让曜说中了。
巡查工作对于他们来说彻彻底底就是一项繁杂的体力劳动，花几个钟头的功夫抱着那东西从一个区域检查到另一个区域，其间还要上上下下，直到将整个建筑结构扫描好几遍为止。
整个过程枯燥得叫人心态爆炸，于是搬运机关探伤器的‘重任’，也相继从蒙犽转到曜，再到西施，最后落在了一旁的孙膑身上。
小小的少年欲哭无泪，有些愁眉苦脸地看着这三人，但曜马上摆了摆手，在一旁鼓励他道：“别担心，孙膑，我们先休息一会，一会儿就接替你下来！”
于很快便到了日暮时分——
“说起来真不知道庄周大人为什么要让我们干这个？”曜已经被这无聊的工作磨平了。
“那是让你，不是我们。”西施指出对方的口误，不过她心中其实也有些奇怪，自己老师行事必有其意，贤者们也还没闲到专门去开学生的玩笑的程度。
可他们一直重复劳动到现在，眼见着巡查工作也完成了大半，也没见着什么深意在其中。
少女抬头看了看天色，夕阳日暮，已是彩霞漫天，星辉东升之刻，整个天空都透着一股琉璃渐变的瓦蓝色，而手头的工作从回字厅到非乐坊，到止戈台。
再往前，也只剩下一个活板走廊了。
止戈台便是止戈道，只不过在机关院本院换了一个称谓罢了，这个地方曜倒是熟悉，之前来过好几次，不过这里的机关与活板陷阱另有专人维护，倒用不着他们劳心劳力。
他们其实也只是从这里通过而已，沿着这个大斜坡一路向下，大体检查一下止戈道的结构，然后便从其后活板走廊之中离开。
但一行人才走了一阵，忽然之间西施停了下来。
她一停，其他人自然也跟着停下来，曜意外看向对方，问道：“怎么了？”
西施却并未第一时间作答，是皱了皱眉四下看了一眼，再看向身后。此刻天色已晚，四周逐渐暗了下来，黑乎乎连成一片，她的动作弄得众人有些毛骨悚然。
曜也向那个方向看去，但只看到远处平台之外一片石山，在夜色之下张牙舞爪。
他本来也是天不怕地不怕的性子，但却硬生生给对方诡异的举动给吓住了，干巴巴道：“喂，我说你别吓人啊，人吓人吓死人的你不知道么？”
“奇怪，”西施这才开口：“我总觉得有什么东西正跟着我们，你们没感觉么？”
曜和蒙犽互相看了一眼，一齐摇了摇头。倒是三人身后的孙膑吓得够呛，他可以在战斗之中不畏强敌，但却偏偏害怕这些本应不存于世的神怪传闻。
西施看着三人的样子，忍不住一笑，“嘻，骗你们的。”
“我就知道，你这家伙！”
“所以说魔道院的人根本不值得信任……”
曜和蒙犽顿时大叫上当受骗。
而见三人在那里斗嘴，一旁孙膑才总算松了一口气。
和同伴们拌了一阵子的嘴，大约是累了，曜忽然又想起眼下的正事来：“说来，从这里往后是什么地方？”
“我知道，”孙膑举手：“往后便是活板走廊了。”
“活板走廊啊……”
曜不由重复了一遍。
就算是他，但也听说过这个地方无数的传闻。
这是整个机关院最核心的区域，关于它的传说不胜枚举，不要说在稷下学院，就是在王者大陆之上也有许多人听过这座神奇的机关走廊。
“提到活板走廊，”曜最是感兴趣学院之中各种传说，不禁开口道，“你们认为关于这座走廊的传说之中，最神秘是哪一个？”
“当然是众镜幽魂！”
“应该是无尽回廊吧？”
两个声音一前一后说道。
前者是西施，而后一个答案则来自于三人身后的小跟班。
不过孙膑显然无法坚守自身意见，他卡了一下壳，才结结巴巴道：“我倒是听说过一些关于众镜幽魂的传闻，可关于它的传说种种，却从来没有人真正见过吧？”
“什么是众镜幽魂？”曜听两人交谈，好奇地问道。
“这就要从机关术说起了，”孙膑开口道：“世人皆知机关术可以制造出各式各样的机关产物，而有一些灵敏聪慧，更近似于活物。那么于是便产生了一个问题，机关能不能产生灵魂呢？”
“这倒也是。”曜一想，自己好像还从没来没考虑过这样的事情，但学院之中有一些机关器皿，比如说孟优老师，就算是与真正的活人相比，也一点也不逊色了。
那么孟优老师算是有灵魂么？
这时西施又道：“而有问题自然便会产生争执，事实上学术界关于机关有魂还是无魂这一点上，支持者与反对者皆甚众，但是呢任谁也拿不出一个有力的证据，以说服对方。双方的争执就这么持续了上百年之久，说起来这其中有一件公案还与我们稷下有关……”
她顿了顿，“你们知不知道我们学院内有一个高年级的留级生，在学院内快十年都没有毕业了，你们不如猜猜他是哪一院的？”
“这还用猜？”曜打了个哈哈：“这种问题就不必在本天才面前显摆了，是机关院那个鲁班大师吧，他的鹊小七工作室在学院之内可是有名得很。”
对于这家伙的臭屁，西施只轻轻哼了一声，但也明白这个问题难不倒对方，毕竟在稷下学院连机关道和风靡一时的活字自走棋都是出自于对方手笔呢。
说起位于竹林深处的鲁班工坊，那可是整个稷下的传奇之一。
而至于对方为什么没有从稷下毕业，这也是围绕学院的众多怪谈与谜题之中的一个。
有人说那人是自愿留在稷下，但也有人说那人是无法从学院结业，甚至还有人说墨子曾经说过，那人想毕业也毕业不了。
当然贤者大人究竟有没有说过这样的话，大致上也可以称之为学院的另一个传说。
但正当话题转到这个方向之时，一旁的蒙犽却不知道吃错了什么药，忽然重重咳嗽了一声道：“机关产物就是机关产物，就和所有机关术的造物一样，不过是工具而已，有个屁的灵魂。”
“咦，蒙犽你是无灵魂派的？”
“我哪派都不是，”蒙犽粗声粗气道：“只是见不惯这些无聊的事罢了。”
“见不惯就见不惯，你冲我们那么大声干嘛，”曜有点没好气，“你这家伙今天吃火药了，怎么怪怪的？
蒙犽怔了一下，当即闭嘴。
不过经他这么一打岔，倒是将曜给引了回来，问道：“所以那众镜幽魂究竟是怎么一回事？”
而与这三个不学无术的家伙不同，孙膑可谓是机关学院品学兼优的学子的代表，听到这个问题，于是立即答道：
“……活板走廊自然也是机关造物，按某种说法，当然也有可能产生灵魂。更何况传说它还是贤者之作，自然更有可能在漫长的光阴之中诞生自己的灵智。”
“我听说那个幽魂穿梭于活板走廊之中，时常会在一些人迹罕至的地方出没，更有传闻在月光明亮的夜半时分，行走在活板走廊之中的机关院学子，更容易碰上它。”
曜听得入胜，忍不住打了一个寒战，问道：“所以碰上它会怎么样？”
“谁知道呢，”这时西施插言道：“这些其实都是学院传说而已，你不会真当了真吧？”
曜有点意犹未尽：“可明明是活板走廊的灵魂，为什么要叫众镜幽魂呢？”
“曜大哥，”孙膑又答道：“这个传说之所以叫众镜幽魂，是因为与万镜之厅有关。”
“咦？”曜倒是听说过万镜之厅的传闻，甚至有人说那根本不是传闻，因为万镜之厅本就是真实存在的地方，就存在于石碑广场上的活字碑之中。
不过进去过万镜之厅的人，一般只有上进阶课的高年级学生，而且历史罕有，因此一般人也说不好那里究竟是个什么情况。但曜却不由想到了自己的姐姐，有传闻说她曾经进去过那个地方，并且还完好地回来了。
但具体如何，曜其实也并不清楚，至少阿姐从来不会和他提起相关的事情。
“但万镜之厅怎么又和活板走廊扯上关系了？”
“万镜之厅在活字碑上有一个入口，活板走廊也是活字碑进入机关院的入口，”孙膑道：“因此其实在这里还有一个传闻，在活板走廊之中也有一条通向万镜之厅的入口。”
“而那个入口，传说就在无尽回廊循环梯之中，”少年平日里内敛话不多，但谈起学院的历史与传闻简直滔滔不绝：“无尽回廊，循环梯是活板走廊最神秘的一处所在，而根据记载，但凡见过活板走廊幽魂的人，都进去过无尽回廊与循环梯。”
“所以这就是它得名的原因？”曜问道：“人们怀疑它和万镜之厅有关？”
孙膑轻轻点了点头。
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