听完道士的话,员外们都不约而同的松了一口气,虽说每月祭祀一次三牲有点多,但与河岸边的田地相比,就不算什么。
如此,其中一人脸露一丝喜色道:“道士,我们这就去准备祭品,何时开始祭拜河神大人。”
道士闻言,露出一丝难以言喻的笑容,淡淡道:“你们可知道河神大人要什么祭品?”
“不就是三牲嘛?”
“三牲?呵呵。”道士冷笑一声,接着道:“河神大人可不需要这些俗物,你们只需.......”
众人听完之后,都面露惊慌之色。
每个月奉上一个妙龄女子,这可不是一个简单的事。
而且照道士所说,这可是在向河神祭祀人牲啊!
道士见众人支支吾吾,没有立即回话,又是冷哼一声。
“你们若是不祭祀,令得河神大人不满意,下次遭殃可就是你们了!”
众人一听,心里更是焦灼,刚刚被卷入水中,悄无声息的俩人可是活生生的例子。
可若用‘人牲’祭祀了河神,要是被人发现,举报到官府,可是杀头的罪啊!
但若不祭祀河神,到时候河神发怒,不但自己的田地有事,而且连自己都有可能出事。
他们大多数家产都是河岸两边的田地,若是真放弃了,那自己下半生生活可就...
当然,还有其他的办法,就是.......
道士突然又冷哼一声,道:“你们可莫想着去找那些假道士帮忙,河神大人乃是天生神灵,若是惹得祂发怒,你们可就...”
像是印证着道士的话一般,当他说到一半时,河面上突然生起了一道水柱,其有成年男子双手环抱粗细。
众人皆是看呆了,眼睛睁得跟铜铃大似的,一动不动得看着这神迹般的水柱。
随后,这道水柱突然冲向他们而去,众人皆是面露惶恐之色,他们心里都想着躲避,可脚掌却像是在土地里生根似的,不听他们使呼。
随着水柱越发接近,有人双股战战,有人拼命哀求,甚至有人...
直到水柱离众人还有一丈不到的距离时,突然,它转了一道弯,击向众人的身边。
‘嘭!’
只听到一声巨响,一个方圆数丈的大洞呈现在众人面前,众人见到此景,已有不少人两脚发软,瘫坐在地上。
众人之中,只有道士一人最平静,他见众人如此模样,脸上露出一丝不屑,道:“这是河神大人给你们的警告,若是你们不祭祀河神大人,下次可就不是打在地面上了。”
员外们此时见到如此神迹,再也不敢拒绝,连忙向道士求救,其中一些人还朝着河水叩拜起来。
一般修道有成之人,大多都不会在普通人面前显摆法术。
因此,这是员外们第一次见到远超世俗的力量。他们连想都不想,直接答应了道士所说的话。
自此,员外们每月都会向河神祭祀一名妙龄少女,距离现在已有一年久已。
而老妇人之所以知道这些,便是因为她丈夫是其中一名吴姓员外的佃农。
她丈夫虽然没有经历过那件事情,但是他与经历过的佃农在一次喝酒之后,也就知道了这件事情。
但他没有多声张,只和自家妻子说过这件事,毕竟他是靠着吴姓员外吃饭。
而在今年年初,老妇人的丈夫因病去世,一家人没有了顶梁柱,生活也开始变得颇为惨淡。
也就在几天前的时候,吴姓员外找上门,说是替朋友替朋友说媒,彩礼十分厚重。
老妇人乃是知道内情的人,自然不能将自己女儿往火堆里推,自然是满口拒绝。
最后,俩人都没谈拢。
少女在旁自然也是听到了,不过顾忌礼仪,不敢多说。
等吴姓员外走后,少女立刻质问母亲,为什么不把她卖出去,这样自己的母亲就有钱看病,以后自己的弟弟也有钱读书。
老妇人一开始推迟不说,最后耐不住少女,便把实情讲给少女听。
少女听后,只是沉默了一下,便跟老妇人说她愿意。
之后,便有了苏炼刚刚所见到的一幕。
苏炼听完讲述之后,以他平淡的性子,也颇为愤怒,那可是十几条活生生的人命。
虽然苏炼在古书籍中看到过用‘人牲’祭祀的事情,但遇到和听说这种事情还是第一次。
用活人祭祀神明,这可是犯了大忌啊!
自古以来,人们都认为万事万物都由神灵掌控的,先人去世了也会变成神灵保护家族,所以必须要通过祭祀来祈求神灵和祖先保佑。
不论王公贵族还是普通百姓,大小事情都要祭祀和占卜,而用牛羊猪鸡祭祀叫“畜牲”,用人祭祀叫“人牲”。
在大齐立国之前,也就是前朝大殷王朝时期,其王公贵族最喜祭祀人牲,就连当朝皇帝也是如此,在一次祭天大典中,献祭了九千九百九十九人,都是活生生的普通百姓。
也就是因为这件事情,大殷王朝失去了天下民心,最后被大齐取而代之。
大齐在立国之后,就立刻废除了‘人牲’,并且立下厉法,若用‘人牲’祭祀者,其本人斩立决,其家产全部收回。
其三族男子需尽数服苦役,其女子尽数充当官妓。
自此,再也没有人敢轻易得用活人祭祀。
而老妇人口中的河神竟敢擅自食用‘人牲’,莫非是嫌自己活得太好了?
“哒哒。”
一阵细小的脚步声传到苏炼耳中,苏炼抬头看去,便见一个小小的脑袋从墙壁边探出。
“小丰,你怎么出来了。”老妇人见到小孩子出来,连忙抹掉脸上余留的泪水,挤出一丝笑容看着他。
小丰看着有四五岁大小,一副懵懵懂懂的样子。
“娘,姐姐嫁出去了,以后她还会回来嘛?”
“会的,小丰乖,你先回去休息,等下娘就做早膳给你吃。”
苏炼已了解所以事情,他没有跟老妇人多说什么,而是和小鹿说了句,“自己在附近玩耍,别走丢了。”
老妇人朝小丰说道后,便转头看向苏炼这边,却发现自己身前连个人影都没,只有旁边的一头鹿。
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