此刻,大家已经问过了罗汝明的表字叫子亮,牛金星、宋献策和李岩等人都以表字称呼他,而李自则是更为亲切的叫他老十或十弟。
李自成以闯王的身份之尊,竟然几次给他敬酒,席中的其他别自然也要向他敬酒, 气氛十分的热火。
可到罗汝明已有三分酒意时,李自成便阻止了众人再向他劝酒,只见他说道:“我们老十的酒量有限,大概同我的酒量也差不多少,你们就不要再劝他多喝啦。”
此外,还有二百名曹营骑兵随扈罗汝明一同来伏牛山中,他们现都在看云草堂左近的军帐中落脚歇息。
李自成当着罗汝明的面前, 就向吴汝义问道:“随老十同来的弟兄们都有酒吃么!谁在陪他们吃酒?”
他紧接着又特别嘱咐道:“他们连日赶路, 多有辛苦, 午饭后可要让他们好生歇息!”
曹操罗汝才之所以要派亲信罗汝明从枣阳来到看闯王,明面上只是下书问候,一方面祝贺李自成攻破洛阳,在河南声势日隆,另一方面又表达其对闯王的思念之情,加厚感情。
但众人皆已猜到,正所谓“没有无缘无故的送礼者”,曹操暗地里必是另有打算,大家猜测罗汝明此来全为刺探,而曹操则正等着罗汝明回的回报,好做决断。
罗汝明不愧是曹操罗汝才的心腹之人,他遵照曹操密嘱,只是处处小心,事事留意,却不肯将他来闯营的真心吐露出分毫。
今天,从他到了伏牛山之时起,就感觉到闯营上下对他都是十分的亲热, 并没有想像中的闯营会因兵势强大而小看曹营,李自成也没有把他和罗汝才之间曾经犯过的生涩记在心上。
让他感到特别满意的是,李自成本人也并未因近来兵马强壮,势力膨胀而显流露出丝毫盛气凌人的架势,反而对他这个下书人极为亲热,他在心中便将此与张献忠相比,感觉大不一样。
罗汝明这时已略有几分酒意,他看见李自成很少吃酒,便侧着头向他问道:“李哥今日兵强马壮,在河南开出多好的局面,何苦还像往日那般酒不多饮,衣不穿好,食不求精,也不贪爱美色?”
李自成笑着对他说道:“十弟,你此言差矣。我同曹哥与你都一样是血肉之人呀,都有七情六欲。
你说的这几样我世人皆爱,我也并非是不想要,可是我害怕啊,我怕一旦放纵了自己,终日里沉湎酒色, 就不能再全心全意用在咱们的大事上了。
我栽过多少跟头,你是知道的,有几次更是快要完犊子了,咱吃过大亏啊,可每次都因我不曾灰心,也不放纵自己,硬咬着牙不倒下去,苦熬苦干,才有今日的局面!”
罗汝明在心中对李自成佩服不已,又说道:“以闯王如今的兵力,还怕在河南站不住脚么,又怎会再栽跟头?”
李自成却有些自嘲的说道:“连开封都攻打不下来,又怎能算兵力强大!这两三年内,我如不再遭受到大的挫折,才能说在河南这块地方上站稳了脚跟。”
罗汝明点了点头,不知不觉间,他又喝了半杯黄酒下肚,说道:“闯王真是过谦啦。如今,在我曹营将士的眼中,闯王在河南就算是站住脚跟啦,不像曹营和西营仍然还在东奔西跑。”
李自成巧妙的接话说道:“我如今能在伏牛山中安稳的练兵,多半还是靠你们西、曹两营的功劳,若不是伱们在湖广拖住丁启睿和左良玉等人的大军,使之顾不得河南,怎会有我的今日。
我常在心里说:曹哥可真是帮了我的大忙啦!”
李自成说到这里时,竟站起身来替罗汝明斟满了酒杯,说道:“今个儿我再敬十弟一杯酒,就请十弟代汝才哥和曹营全体将士喝干喽。”
看云草堂内的众人因见闯王敬酒,便都纷纷跟着敬酒,席间全是称赞曹操和曹营的好话,当有人提及张献忠时,刘宗敏忍不住起身对罗汝明说道:“子亮老弟,对敬轩你们可得留一手啊!”
罗汝明闻言不觉心中一动,但他心神电转,忙陪着笑脸说道:“没有啥,没有啥的。西、曹两营是水帮鱼,鱼帮水,谁也离不开谁。”
李自成点着头说道:“老十说得很对啊。倘若不是西营与曹营能同心协力,也不会纵横蜀地,从而脱出杨嗣昌的围堵,奇袭破了襄阳。
真若是平心而论,敬轩实有过人之处,比起我来那可是强得太多了。”
别人不说,刘宗敏却是第一个心中愤愤,他就直接问道:“他哪個地方比你强嘞?”
李自成倒是颇有耐心的对他解说道:“就拿他与曹操能同心协力结成一股绳儿这事来说,我便是不及。
曹哥与我既是小同乡,又是换过金兰谱的好兄弟,可以说是生死之交,在诸家义军之中又有谁人不知?
可是曹哥他能与敬轩并肩携手,却不能与我并肩携手,岂不是验证了敬轩确有大过我的长处么?”
宋献策这时偷偷瞟了罗汝明一眼,悄声对闯王说道:“这是机缘,机缘啊。机缘之来或有早有晚,逢时而至,不可强求。”
“哈哈哈……”
他说完这番换便即哈哈大笑起来,在他是想缓解这略显尴尬的气氛。
罗汝明却一反常态的同声大笑,但是在他却的心里却暗自揣测道:“来了!来了!又要探我的话,我可还没喝醉呢,休想掏出我的心里话。君子不开口,神仙你也是猜不透!”
…………
午饭过后,闯王李自成亲自将罗汝明送到了安榻休息之处,并且亲自前去看望了跟随罗汝明一同前来的那两百骑兵,他与众将士们打着招呼,寒暄一阵,才回到老营西偏院的看云草堂。
其实,早在得到罗汝明前来投书之时,他就想到罗汝才可能有意脱离张献忠,前来就他,只是不能确定罢了。
李自成在酒席中种种试探,罗汝明却始终没有透露一句实话,但是他对闯王现在的实力确实是颇为在乎,而且话里话外也在不断试探着闯王对罗汝才的看法。
难道果真是泛泛地下书问候么?
不会!
莫非狡猾的曹操派人下书问候,仅仅是为将来走一步闲棋?
怎么可能!
真要是如此,那他就不叫曹操了……
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