巳时,太阳已斜挂在空中,阳光普照着大地。
喇叭峪外,张诚对来送行的刘全说道:“刘全,你这边的新军要抓紧操练,人数可以慢慢来补齐,但是操练不要等,
待练得差不多嘞,就要拉出去试试效果,你昨晚不是说,这附近山中仍有多处小股匪类,待军士操练起来,你可将其一一剿灭,既是练兵,还可补充些粮秣资财。”
“是,刘全记下了。”刘全轻声答着。
张诚又嘱咐道:“刘全,你们三处峪寨要合兵一处联合进剿,这也是操练,你等平日里是分开操练军士,剿匪之时,正可借机操练各哨间的配合作战,
一切行止间,都要按照行军来对待,唯有从严治军,方可练成强军!”
刘全等三人齐声接令,张诚等人在刘全、马会军他们的目送下,策马驰离喇叭峪,奔铁头峪西面的河谷地而去。
铁头峪这边一切稳定,铁矿运作良好,而且相对于喇叭峪而言,此处无需外占村堡,只在西面河谷地便可开垦出数万亩良田。
这里完全可以成为隐蔽的粮仓和炼铁场,就算有何危机,只要有两支强兵,锁死河谷地南北两端,便可拒外敌于峪外。
可当孙大山说道:“是,俺明个就派人,先在这两头设卡,选个合适地段修起山门。”
“你个傻狍子!”
张诚气得一马鞭就抽在孙大山的身上,他笑骂道:“咋的?你害怕人家不晓得你在此地占山为王啊,先在无需那般麻烦。
你只需在河谷地南面选一处合适地方,建起望楼,观测周边即可,若将来有何变故,大可布军列阵,以挡外敌,可先打制些木墙、木栅、拒马之类,隐在两侧林间,需用时取出即可。
至于北面河谷口处,叫赵十虎就近守望吧。”
…………
铁头峪西面的这片河谷地确实不错,两侧燕山余脉中山泉汇聚而下,灌溉确为得力不少,孙大山继续介绍道:“将军,前面不远处有一个几十户的小寨子,名为常家寨,都是些山中老户,平日里种田,也进山行猎,
咱去瞧瞧近日可有山货,给您带上些个。”
张诚点着头,问道:“这些山民,可曾编户?咱这寨中可收他们的粮谷?”
策马随在一旁的赵十虎此时抢着说道:“回将军,这常寨子地势险峻,寨中山民该是没有编户的,反正官家从未有人来收税子,
这几处山寨也很少来寻他们的麻烦,只因这处常寨子猎户居多,寨中青壮弓猎之术颇强,又没得多少粮谷和金银可供劫夺,
而且,他们寨中若是猎得啥稀奇好东西,每年也会向各寨中进贡一些,所以这些年来,大家也是相安无事。”
听到赵十虎如此说,张诚也是来了兴趣,他喝道:“走,就去这常家寨瞧上一瞧。”
孙大山没有说什么,赵十虎却拦住张诚,说道:“将军,那常寨子甚为警觉,平日里防范极严,寨前寨后颇多诡计,请容卑职派人先去通传一声,免得产生不必要的误会。”
“哦!”
张诚此刻一脸诧异,能使这些山匪都颇为忌惮的山寨,会是个什么样子?
怀揣着满满的好奇,他对赵十虎说道:“去吧,时辰尚早,我等也不必心急,你去安排,本将就进这常家寨一趟。”
…………
赵十虎和孙大山各带了十余名护卫,再加上陈忠等三十余精骑,张诚这一队近六十的人马,却是叫那常家寨很是忌惮。
望着远远奔来的三骑,赵十虎介绍道:“将军,那常寨子派人来接咱嘞,卑职这也是第一次进这常寨子。”
说完,他也不由干笑了几声。
那三骑奔近,在十余步外勒马停步,抱拳对赵十虎道:“赵掌家的,我们老寨主有言,咱们虽比邻许久,却未曾往来,今日赵掌家要入寨拜山,原是不好拒绝,
但还是要请问一句,赵掌家今日前来,到底是所为何事?”
那说话之人虽一直在对赵十虎说话,眼睛却是不住的大量着策马在中间的张诚,他已隐约感觉张诚才是这队人马的首脑。
赵十虎听完对方的问话,却不敢直接回答,他先是转头望向张诚,见张诚点头示意,才策马前行几步,抱拳道:“烦请这位兄弟,回报常老爷子,我赵十虎的木楂尖已非为匪寨,如今俺赵十虎已是宣府镇上北路镇守游击张诚将军麾下百户官。
今日,是我家将军途径此地,欲蹬寨一观,望请常老爷子允准!”
刚才那个说话的骑士策马张望着这边,他眼中在两边的护卫却是有些闲散,但张诚身后三十余骑却个个精壮,虽都为着甲,但看策马的身姿,便知这些人绝非一般的军士。
他们弓箭、刀盾、长兵齐备,甚至还配着火铳,且个个脸上满布杀气,看似毫不在意,却又阵容严整,似乎随时都可暴起杀人一般。
他目光一禀,抱拳道:“请赵掌家报知你家将军,还需稍待片刻,抱歉。”
看着那三骑奔回的背影,陈忠就说道:“将爷,这常家寨好大的架子。”
张诚回望他一眼,毫不介意的说道:“我等六十余人,个个精悍,他这寨中又有多少能战的,敢不戒备嚒?”
“我等先下马,歇歇马力吧。”
在张诚的提议下,众人纷纷下马,就在周边观看着地势。
此处位于河谷边缘,外面是宽阔的河谷,能看到谷地中有两千亩不到的田地,都已种上冬麦,金黄一片。
向上是一段蜿蜒的山道,看上去并不陡峭,可不足百步外是一个过弯处,却看不到内里的情形,这处山道也并不宽大,最多也就能五骑并进。
片刻,山道上传来阵阵蹄声,这马蹄踢踏在山道之上,就是比别处响亮许多,老远就能听闻得见。
有五骑转过那道弯,渐渐看清居中的是一位长者模样的人,他包着头发,却能望见胸前的胡须皆白,估算着年岁应在五十之上。
一行渐趋渐进,在二十余步外勒马停住,那老者率先翻身下马,张诚见他动作娴熟,虽年过五十,却依然身手矫健,不由暗叹了声:“好身手!”
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