在炼金术士专心编排吸血鬼故事的时候，一种无法描述的低频率波传了过来，有如石子投入水中产生涟漪，在空中扩散。从他左肩伸出去的精神迷宫立刻接收了波的内容，就像无线电台接收了电波信号一样。
不过，转译后的信息就跟失真的蜂鸣一样，宁永学完全弄不懂。
这时他看到猴群首领立刻低下头，就像一个在父亲面前被懊悔压垮的孩子。其他猴子也都黯然息声，把脸伏得更低。
看不见的波动四处扩散，平稳地震荡着，传过各种不同的介质。流过猴尸的水也跟着震颤起来，泛起道道波纹。
中央的水池本来清澈见底，这时也宛如泻入颜料，显出几条烟雾般的缎带。他侧过脸，看到石室中一尊天使雕像的头颅落下，滚到了水池另一边。它半张脸都沉入水中，用另一只还未被淹没的眼眶凝视着黑暗的水面。
从猴群领袖那边传来一股信息，说这是死亡的共鸣，这种看不见的波就是精神迷宫分崩离析时传出的最后一丝回音。
宁永学觉得窄门很可能已经开了，里面有死去已久的天使遗骸，死亡的回音被堵在门中久久不能传出，这时才传到石室中。这份死亡有可能是曲奕空和奥泽暴的杰作，不过更可能是老安东把天使堵在门里杀了，弃尸原地。
接着另一具雕像的头颅也掉了下来。
如果这事真是老安东的杰作，他确实是摄政的乱臣贼子。他不仅以此地主人的意志肆意妄为，还把它忠实的仆人也挨个宰了，实在很有他做事的风格。
接连不断的死亡回音让猴群浑身颤抖，纷纷压低身子想往外逃，还没等宁永学阻止，猴群首领就跟它们一起消失在黑暗中，如蝙蝠群飞一样迅捷。
一转眼间，附近就只有痴傻的猴尸巨猿还在慢吞吞转身了，那支可怕的权杖就这么扔在原地，躺在水池中，光芒也已经熄灭。
他塞回长刀，弯腰把天使的权杖捡起来，扛在肩上。这玩意实际上也不算特别重，不过肯定要比曲奕空重。
宁永学目视巨猿也走上阶梯，消失在石室另一侧。“我们最好快点回去，”他说，“窄门可能已经开了。”
“意思是她们已经到地方了。”炼金术士思索着说，“不过刚才是怎么回事，你知道具体情况吗？”
“这些雕像都对应着门那边的天使。门开的时候，死亡的回音传了过来，雕像的头也就跟着掉了下来。”
炼金术士伸手碰了下权杖，不过这玩意一点反应也没有。“既然雕像的脑袋还没掉光，”她说，“意思就是还有活着的天使在里面。你有信心和它们也达成一致意见吗？”
“我没信心，除非它们的记忆也都腐败了。”
“所以我们还是得做好冒险的准备？”
“是这样。”
“除非被迫，不然我从不冒险，”炼金术士皱眉说，“你面罩下方有个斜槽可以输送流质食物，我给你准备几瓶药剂。到时候，你先把加强感官的药灌下去，然后你就跟你表妹的影子一起去探路吧。”
“你呢？”
“我？我在后面看着你的大小姐，顺带当后勤人员，你有什么意见吗？”
“曲阳还活着的时候......”
“曲阳是曲阳，我是我。除非被迫，不然我从不冒险，我也绝对不会参与野蛮的肉搏。”她得意洋洋地复述了一遍，“你知道我靠什么办事吗，原始人？”
“靠嗑药变成发了疯的半狼人，然后四处搞破坏？”
“靠严谨的观察、逻辑推理和方法论！”炼金术士瞪大眼睛反驳，“之前的事情是被逼无奈，你能听明白吗？委员会，——都怪委员会！”
......
绕过还在安眠的狼群和娜佳以后，宁永学来到遗迹的走廊。窄门开了一丝缝隙，还没法走进去，不过已经能看到背后的场面了。
他止步在门缝旁，扒着窄门，小心往里窥视，眼中是纯粹探求的欣赏性质的好奇心。炼金术士也在他下面跟着往里看，一样扒着窄门，在她眼里也带着好奇心，不过是一种搜寻珍惜物件性质的贪婪的好奇心。
门背后的场面实在很壮观，狭长的走廊本来没什么出奇，但墙壁每一寸空间都挤着漆成骨白色的死尸，只有面孔和手浮在墙外，一直延伸到视野尽头的黑暗中。
数不清他们有几百个，还是有几千个，但从人面挤挨的密度来看，他们应该都是像钉子一样插了进去。门那边靠左有个男人大张着嘴，嘴里头也刷满了白漆，一直堵塞了喉咙。门那边靠右，又是一对双胞胎少年像头冠一样悬在上方的墙顶，他们俩嘴巴紧闭，似是被漆黏在了一起。
人面有序分布在墙壁上，就像博物馆陈列墙上的面具。可以看到一张张仿佛还在喘息的嘴，一只只仿佛还在微微蠕动的手，还有一对对被白漆彻底覆盖之后连眼泪也无法流出的眼珠。
他们的位置分布并不随意，反而带有一种精确的美学结构，遵循几何作图的规则，其中阴郁的审美和艺术风格完全符合那些自虐的天使雕像。
这地方的建筑师实在很讲究，宁永学忍不住想到。
是的，他完全是在用艺术审美来评价眼下恐怖扭曲的情景，这是他的精神问题，他自己知道，所以他一般不会说出来。
不过，倘若曲奕空还醒着，而且就待在他旁边，她一定会给他一拳，让他想起自己许诺要当个人。
炼金术士勉强把手电筒挤了进去，往里面一照，堪堪映出尽头一个身躯矫健的天使，正是当时拿着长矛和权杖的那位。
它也许的确是死了。它从头顶到了胸口都被人一刀劈开，成了裂颅妖的形状。不过，宁永学觉得不是曲奕空干的，——它被人摆出了一个极其富有黑色幽默感的猎奇姿势，曲奕空绝对没有这种恶劣的趣味。
为了避免它的上半身往两边裂得太开，有人拿绳子捆住它的脖颈，又把它的脑袋像蟹钳一样微微掰向两侧，维持住一个含苞待放的幅度。
然后这人把它倚在墙壁上，让它坐在一张浮出的人脸上，令它脊背往前弓，以手掌托住自己的下巴，摆出了一副沉思的姿势。
老安东？是你摆的吗，老安东？
他妈的，我怎么不知道你居然还是这种人？
“这应该不是阿捷赫干的，”炼金术士也说，“我不懂你的大小姐想怎样，不过阿捷赫对摆尸体没什么特别的爱好。”
“应该就是老安东干的。”宁永学说。
炼金术士不禁咋舌。“他这乱臣贼子当得不错啊？居然把守护这地方的天使都杀了，还有兴趣给它摆沉思者的姿势。这么一个疯狂的家伙把玛尔法当品种狗也不奇怪，很难说给人配种和给尸体摆姿势哪件事更恶劣，不过我觉得阿捷赫比他像人多了。”
“你觉得他给玛尔法配种的时候有个人趣味在内吗？”
“我觉得有，”炼金术士轻轻点头，“你想想，骑士、神父、贵族，哪个不是经典戏剧的对位形象？最经典的一个是血亲，还是个被宠坏的少年搭年长他至少十岁的堂姐。等他们的孩子出生了，他就把她塞给你当表妹，要你这么一个和他本质相似的家伙把她养大，——多有意思！”
“我头疼，我暂时不想谈这事。”宁永学却摇头说，“反正门只开了条缝，我先去睡一觉，你自己看着办吧。”
“怎么一到你自己的事情你就头疼了？”
“我只是困了。”
......
等宁永学再次睁开眼睛时，他没做梦，不过坐在他旁边的曲奕空有时候会让他觉得自己在做梦。
近距离欣赏她的侧脸就像观赏艺术品，能让他心神放松，从阴郁恐怖的审美兴趣里暂时挣脱出来，就像从深渊里回到人世间似的。
虽然曲奕空在跟阮医生交换情报，不过宁永学一句话都不想参与。他意识朦胧，没什么谈论正事心情，只是等着阮医生又去照顾伤员了才握住她修长轻盈的手，放在自己脸上，这样他就能用脸颊来确认她棱角分明的手背、纤细灵巧的手指、透明的指甲、沁着汗的手心和象征命运的掌纹了。
炼金术士在两米开外用注视弱智的鄙夷眼神看着他，宁永学直接无视这人，把头也挪到了曲奕空腿上。
“喂，”曲奕空这才低下头，“你能别不分场合犯傻吗？”
“我带了人造人和客串骑士公主的剧组人员过来，扛了一路的巨型异世界权杖，还差点被猴子提着天使的光束武器扫成灰了。我心身俱疲，需要安慰。”
“要是我拿这句话把你送到精神病院，绝对不会有医生质疑你的病情。”
“我是说真的。”宁永学打了个哈欠。
“我知道是真的，但听着还是很离谱。”
“门里面的东西可能更离谱。你有看到那些墙里的人吗？”
“当然，在黄昏的世界那边他们都还活着，——或者说勉强算是活着？”
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