小头目暗自惊疑,留下的其他军士,个个面面相觑。不知怎么个情况,眼见树林里又是人影,十个人都是不断后退,到了车辆前面,聚在一块。眼巴巴的看着那小头目。
小头目瞪了几人一眼,低声道:“看我干啥,他娘的校尉都不见影,我哪知道咋办,兄弟们眼可欢实点,别着了人家的道。”
刚说完,树林里一阵响动,跳出十大几个人来,前面一个手持钢叉,一个手拎钢刀,后面的人,都是手中长竿,拍成两排阵列,挡在路上。
周宝持了钢叉,看看队伍,十来个官兵,聚在一处,不敢吭声,后面是牲畜和车辆队,都是满满的袋子,想必不是粮食,就是其他辎重,心道:“不错,还真不错,不亏我们等了三天,来这么一笔买卖。这下子山庄的公仓可是要满满当当的了。不过,这么多东西,河滩又是难走,怕是要跑好几趟才行”
听了周行的吩咐,不敢轻易伤了百姓的人命,见那些官兵并不上前,他也不理,就那么列队堵在官道上,等周行下来。
周行带着周灿王通等人,穿出树林,来到官道。那些官兵,看到这山匪人数众多,后面的人,手里身上,还带着军服号坎和军械,上面不少的血迹,估计自己的伙伴是交代在这帮人手里,早吓的胆颤心惊。那小头目嘴唇哆嗦了半天,也说不出话来。一跺脚,喊了一嗓子:“跑吧,还等啥。”边喊,边撒腿就往后跑。那些军士,听了这话,谁也不肯落下,扔了手里的兵器,扭头就往回跑。
周宝气愤愤的:“无胆的匪类,你他娘的怎么往后跑,倒叫黄石小子过个瘾。”
周灿笑道:“算啦,你宰了那个校尉,不也是玩的痛快。”
王通道:“你也可以啦,前面领着人诱敌深入,后面又是指挥刺杀,可算是过瘾了,我可啥也没捞着,在树林里呆了三天,就看热闹啦,连个毛也摸上。”
周行嘿嘿笑着:“行啦,行啦。咱这头一次出马,杀敌几十个,咱们自己只伤了两位兄弟,还有这一票粮草,嘿嘿,可是赚了。”
一边说着,一边领人走了过来。
那些运粮的百姓,见这些人走的近了,兵刃上的血腥味冲鼻而来,都不由向后躲去。罗隐骑驴,本来就在前面,这下子更是突出。罗主薄凛然不惧,跳下毛驴,站在了路当中。冲众人拱拱手,道:“在下勉县主薄罗隐,请教给我好汉贵号!”
周宝刚要答话,周行已经抢了过来,上下打量一下罗隐,瘦瘦高高的身材,瘦长脸上,稀稀疏疏的几缕胡子,眼睛半开半闭,好像没睡醒的样子,偶尔睁开,却是精光闪烁。蓝色的官服,已经褪了色,显得灰白,更有两个补丁,明明显显的补在身前。这主薄周行还是知道的,一县之令,文有县丞、主薄,武有县尉,主薄那可是朝廷的正式官员,一个西安的三把手。看这主薄,穷酸的样子,想必还是个清官。
周行拱拱手:“原来是罗主薄,失礼,失礼。我等乃是西川接驾使王大帅的中军斥侯,在此公干,主薄大人有何指教呀?”
罗隐听说是王宗涤的部下,心里吃惊不已,这前面打的这么紧,王宗涤的部下居然钻了进来,看来不但那些军士是彻底玩完了,自己这些人怕也是要丧命在此。
罗隐扭回头,看看身后那些聚在一起的百姓,叹了口气。对着周行深施一礼,道:“王大帅虽然不是这山南西道的节度使,可也是大唐朝廷的官员,你们杀了那些军兵,那也罢了,两军交锋,无所不用其极,也不算什么。只是百姓何辜,军粮辎重,任你处置,只求将军高抬贵手,放他们一条生路。”
周行冷笑一声,道:“你这家伙,连自己的生死还不知道呢,还顾得上帮别人逃命。”
罗隐将腰一挺,凛然说道:“老夫行年四十有五,自问一生德行无亏。就算被你杀了,也算不得招祸夭折,不过命中该着。生死都由你,老夫多说一字,也嫌啰嗦。只是这百姓,将军得放手处且放手吧。王宗涤将军乃蜀军名将,也不是嗜杀之人,将军何必要把事情做绝。”
周灿在后,低声说道:“这老儿虽然瘦弱,却是好侠气,好汉子。”
周行也不应他,道:“既然你是主薄,想必这队里有多少东西,你记得清楚,我问你,这都有些什么?”
罗隐叹口气,回道:“粮食八百石,布帛二百匹,钱三十五万有余,更有军械刀枪六百把。”
周行点点头,笑道:“看你如此合作,本将就应了你,百姓一个不杀,这些东西,本将留下了。”
罗隐点点头,问道:“将军大德,罗隐多谢了,将军就这些人马,后有周节度使三万大兵,这些辎重粮草,将军就是留下,怕也运不走,只能付之一炬了吧?”
王通已经不耐烦了,上前喝道:“如何处置,我家将军自然有数,何必啰嗦?”
罗隐脸色灰白,脸上冒出汗来,对着周行,跪了下去,道:“将军仁慈,饶了这些百姓。只是我勉县百姓,已经被搜刮一空,这一冬一春,不知要饿死多少,将军既然放了这些百姓,何不好事做到底,让这些百姓,随意取些粮食,也好为明年留点种子。烧也就烧了,将军一念之慈,就是勉县百姓的千家生佛。”说着,眼泪也流了下来。
周行等人,见罗隐如此为百姓请命,都不由愣住。后面的百姓,也都跪了下来。
周行见这队里,如此多的物资,心里早就乐开了花,听罗隐说的可怜,看那些百姓,和山庄村民一样,都是普普通通的淳朴农民,周行那肯赶尽杀绝,借着罗隐的话头,故作凶状,高喝一声:“王大帅仁慈,自然爱护子民,尔等听了,三五日内,我军必胜,周继密残暴不仁,不顾你等死活,本将王大帅麾下勇武校尉,今替天行道,我军必将战无不胜攻无不克,尔等不可自误,车上粮食,任你等取用,赶紧离去,如有逗留,格杀勿论。”
此时,那些逃跑的军兵,已经被黄石等人斩了,那些百姓,听周行说了,都是愣了,不敢相信会有这等好事。罗隐听的明白,赶紧爬起来,对着百姓们喊道:“将军仁慈,还不赶紧起来,能拿多少拿多少,投亲靠友,躲在乡下,千万不可回城。”
那些百姓,这才信了,一齐叩头,喊道:“将军高义,公侯万代!”“多谢将军大德,多谢罗大人。”
这些百姓,爬起身来,一齐奔向粮车,力大的扛起一袋两袋就走,气力小的,也是背起一袋,颤颤巍巍的就往回走。周行让王通到后面传令,所有百姓,不得留难,一律放回,一定要在后跟随,如有逗留者,务必格杀。
王通跑着去了,这些百姓,个个急急忙忙,背了粮食就走,不一时,已经一个不剩,这些百姓,行了一程,也怕前面官军哨卡,不走官道,都上山散去。罗隐站在那里,面露笑容。随后又叹了口气,摘下头上官帽,拔下身上官服,掷在地上。冷眼看着周行等人。
周行也不管他,派出两个人,紧急回庄传令,所有庄中人等,15岁以上,50岁以下,由本甲甲长统领,全部到河道谷口,搬运东西。随后又让所有团勇,将大车上的粮食物资,一律搬进道旁山林深处。
那些团勇,立刻扔下竹竿,扛起粮袋物资就往山林中跑,三百多石的东西,也就是一会的功夫,就扛进了山林。
周行让人将牲畜拉开,聚在一块看着,将剩下的物资粮食,除了牲畜驼的,每人都要扛上,大小车辆,都堆了干草枯枝。留下黄石,带着一班人在林里看守。自己领了其余团勇,从官道转向河谷,向山庄进发。
对于罗隐,周行觉得这人看来不但爱民,肚子里应该还有点货色,既不能放走,也舍不得杀了,早安排俩团勇,紧紧地看住了,依旧让他坐在驴上,裹在队伍中,往山谷中走。
罗隐看周行的做法,心里也有疑惑,这要是蜀军的人马,这点物资何必如此费事,能拿得拿了,拿不走的一把火烧了就是,还没见过这样吃干拿净,一点不舍的军队。总觉得有点不对头。不过,看周行他们对待百姓,还算良善,不像是残暴之人,既然现场不少自己,想必也不会再要自己的命。
往山里越走越深,周行他们很是小心,专门有人在后,清理牲畜粪便,免得被人跟踪而至。这河谷边路,原本人走就是艰难,这些大牲畜,走起来就是更慢,足足走了两个时辰。才进了谷地。
这时山庄的老小,虽然不了解具体啥情况,可也听报信的人说,是有大批的东西要运进来。几百号人,早就等在谷口处,见团勇们回来,早一窝蜂的迎了上来。周二叔和王叔走在最前面,哈哈笑着问道:“周长官,听你的号令,村里能来的可是都来了,这是哪里来的东西?这么多呀!”
周行呵呵笑着说道:“周二叔、王叔,先不要问,咱们以后说,这样,所有团勇,放下东西,立即集合。周叔和陈叔、周叔、周辉、王河、陈坚你们三人,领着老幼妇女,一是牵着这些牲畜,而是扛着东西,立刻回庄,暂时拿不了的,暂放在这里。这个老夫子,交给你们少年团,可要看紧了,一不能让他跑了,二也不能让他出事。听明白没?周辉王河陈坚三人大声应道:”先生放心,一定做到”
周行又对周宝说道:“吹哨集合,其余所有团练团勇,立刻出发,返回官道。”
周宝答应一声,吹响了竹哨,团练团勇们听了,立刻放下东西,在各班正的带领下,列队集合。
片刻功夫,队伍集合完毕,周行很是满意,看着那些刚从外面赶回来疲惫不堪的团勇,周行高声道:“大家又是赶路,又是扛货,确实辛苦,不过外面可还有三四百石的粮食,今天要不运进来,明天大军到了,这些粮食可就没了,咱们就白忙活了。说不得,大家还要辛苦两趟。我们一点东西也不能给他们留下。”团勇团练们,虽然辛苦,但一下子得了这么多东西,都是兴奋的要命,周行说完。大家齐声高喊:“全搬回来,一点也不能留下。”尤其是这原先留在庄中,没随队出去的团勇,更是叫的声高,那些团练,虽然岁数大些,比较稳重,可毕竟没见过这么多的粮食和物资,也乐得晕了,顾不得身份,也是跟着大叫。
周行让黄海领人打头,将近二百来人,往谷外行去,眼见这天,也是渐渐的黑了下来,晚上行路,这满地石头杂草的河滩,更是难行。
周行令人,扎了火把,举火把快速行进,到离谷口近了,才熄了火把,停下队伍,让周灿领人前去联系探路,不一会,周灿领着原先留下放哨的团勇回来,告诉周行,一切平安无事。黄石等人还在山林里看着物资呢。周行心道:“白天都没来,晚上这官军定是不会来了,只要过了今日,想必谁也不知道这事是我们干的,就是抓住几个百姓,也要归到王宗涤的名上,嘿嘿,实惠我捞了,黑锅别人背了,这事着实不赖。
周行让众人,放心大胆,依旧举了火把,到了官道,来在埋伏的地方,黄石等人也从树林里走了出来,说道:“我们几个兄弟,前后几里路的埋伏设哨,安静的很,看来还没人发现那些百姓。”
周行笑道:“就是发现了,抓住问清楚了,那些官兵更不敢来,这埋伏设卡的人马,多则不过百十人,谁肯打死打活的来找王宗涤中军斥候的霉气?”
黄石也是笑了,忙招呼众人,将搬入林中的物资,又扛了出来。这次来时,一些团勇团练已经有了准备,不少人带了绳索和扁担。这些人又都是干力气活的出身,没一个怕累,三百多石粮食,居然一次就全部能扛走。黄海周灿,领着队伍往回走,估摸着队伍已经进了河谷,周行让黄石把远处放哨的兄弟们全部交了回来。
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