紫塞月明千里，金甲冷，戍楼寒。梦长安。
乡思望中天阔，漏残星亦残。画角数声呜咽，雪漫漫。
——《定西番·紫塞月明千里》牛峤〔唐代〕
……
白复坐在马车里细细打量，车厢宽大高阔，装饰豪奢华贵，车内并排两个宽大的座位，脚下还有隆起的脚凳，无论是伸腿，还是搁脚，都自在舒适。
车厢分内外两间，内厢有一个小巧的卧榻，卧榻可以伸缩，一人蜷卧绰绰有余。榻上锦被厚枕，榻下有暗箱，内装更换衣袍、文房四宝，茶酒糕点。
两名温婉乖巧的侍女，拿着绢帕水盆，跪坐在内厢。
为首的侍女轻声道：“从这里到宫中，尚有一段距离。公子可小憩片刻，蓄养精神，我们会帮公子收拾妥当。”
白复按侍女嘱咐，闭目养神。两名侍女轻手轻脚服侍白复漱口抹脸、束发箍冠、熏香更衣。
一番收拾过后，白复酒醒大半，神清气爽。
跟随着马车颠簸起伏的节奏，白复思绪万千，心道：“要论财富，孙大善人等商贾恐怕远胜李若幽等官宦。可是要论排场和享受，寻常富绅哪里比得上皇亲国戚、豪门望族。
不过，太傅和长孙大人这几位门阀世家的族长似乎又高出一个境界，吃穿用度朴素淡雅、恬静简约。这就是魏晋风度、返璞归真吧。”
到了宫门，白复下车，神采奕奕，丝毫看不出酒后疲态。
白复躬身一礼，向传旨宦官施礼道谢。
传旨宦官也不多话，冲白复笑笑、点点头，快步带白复入宫。
……
君命天授，帝王的威仪被宫殿恢弘的格局、华贵的陈设无限放大。等级森严的神秘气氛弥散整个殿宇。
来到麟德殿，肃宗正在批阅奏章，火烛之下，可见肃宗两鬓斑白，比当年丹凤门阅兵时衰老不少。
见到白复到来，肃宗神色和煦，放下手中奏折，让白复近前答话。
白复深施一礼，按内侍宦官指点，跪坐在塌上。
离君王如此之近，又是单独一人，白复多少还是有几分惶恐，不由自主挺拔身躯，聆听圣训。
肃宗目光如炬，仔细观察着白复。他很满意白复拘谨的神情，这才是作为臣子该有的反应——哪怕这名臣子立下盖世军功。
看着眼前这位平定渤海、新罗和倭国三夷之乱的主帅，肃宗越看越是欣赏，深感庆王李琮当年对白复的评价不虚：以郭子仪、白复为将，可保大唐国境无恙，再无战乱之忧；若将白复收为驸马，李唐一朝，国祚绵长。
肃宗今日接到回纥国书：因黑水靺鞨等联军入侵回纥王庭，回纥大军北返王庭牙帐。北归之时，登里可汗亲上奏表，对回纥与大唐之间因青鸾公主造成的误会，深表歉意。回纥愿与大唐重新缔结盟约，互为国之藩篱。
肃宗心道：“白复真乃朕之福将！有其辅佐朕，朕何惧之有？！”
自从两位公主返回长安后，宁国公主就不断向肃宗进言，希望尽快将青鸾公主许配给白复。青鸾公主盼嫁之意更是溢于言表。
肃宗本想今日下诏，赐婚白复。
跟张皇后商量时，张皇后委婉谏言：“陛下，登里可汗狼子野心，逼迫青鸾和亲之事，路人皆知。
登里可汗吃了哑巴亏，若不是回纥王庭吃紧、不得不北返，他岂能善罢甘休？
这个当口，把青鸾许配给白复将军，无疑是公开羞辱登里可汗。
史思明之乱未平，此时得罪回纥，恐怕不智。
臣妾以为，青鸾公主年龄尚小，再多等一年半载，也不为过。等到平定叛乱，国事稳固之时，再赐婚白复将军，也不迟。
臣妾愚鲁之言，恐有不妥，还请陛下明察！”
肃宗沉思片刻，深以为然。史思明之乱尚未结束，还不能公然开罪回纥。
况且，当下还有一件大事需要白复去办，也算是终极考验。这件事办妥之后，昭告天下，将公主隆重赐婚与白复，更是最佳的犒赏。
想到此处，肃宗决定采纳张皇后之言，赐婚一事可以再等等。
……
肃宗和颜悦色，对白复道：“你不顾个人安危，单枪匹马，救援青鸾，朕甚感欣慰。
白复赶忙施礼回道：“都是托陛下隆恩，臣尺寸之劳，不足挂齿。”
肃宗叹道：“像你这样不居功自傲的将军，大唐已经不多啦。”
白复心头一凛，不敢接话。
肃宗感慨道：“当年元夕花灯，你救下青鸾，你对鸾儿的恩情，朕一直记得。
你因此被太上皇贬出武举，所受的委屈，朕也记得。”
见到白复神情有细微变化，肃宗话锋一转，语气转冷，道：“当年，朕虽贵为储君，但日子也不好过。
太上皇对朕猜忌过重，你救下青鸾的事，差点让朕落个私养死士，图谋不轨的大罪。”
李林甫罗织罪名，构陷太子之事，白复后来听徐太傅说起过。
想想当年如日中天的李林甫、安禄山、杨国忠等权臣悲惨的命运，白复唏嘘不已。
肃宗停顿片刻，突然问道：“朕听鸾儿说，她带你见过她的娘亲？”
“是。”白复点头回应。
肃宗叹道：“当年，朕身为储君，连太子妃都保不住，眼睁睁看着鸾儿的娘亲被贬为庶人，落发为尼。”
肃宗道：“朕做了几十年的太子，每日都在谨小慎微中度过。
登基以来，更不太平。好不容易剿灭逆贼安禄山，没想到贼子史思明又再度复叛。
自西向东，从南到北，吐蕃、羌、党项、回纥、渤海、新罗、倭国等外夷，虎视眈眈，亡我大唐之心不死。
内忧外患，烽烟四起，让朕没能睡上一天安稳觉……”
白复深感肃宗不易，挺直脊梁，朗声道：“末将愿为陛下分忧，替圣上征讨四方，赴汤蹈火，在所不辞！”
肃宗起身，在殿内踱了几步，突然停下脚步，望着白复，一字一顿道：“眼下，最凶险之敌，不是外夷，而是内患！
大唐之灾，祸在萧墙之内。就在这长安城中，有人见不得朕好，起了不臣之心，要害朕！
攘外必先安内，内患不除，朕寝食难安。这才是朕用十二道金牌召你回京的真正原因。”
此话一出，白复终于明白为何肃宗要急着召见他了。
白复噗通一声跪倒在地，道：“微臣不才，愿为陛下剪除逆党，诛尽叛贼，还我大唐朗朗乾坤！”
肃宗走到白复身旁，把白复托起，笑道：“复儿，因为鸾儿的缘故，朕从没把你当外人。你也从没让朕失望！”
说罢，肃宗一按桌案，从暗格中取出一把镶满名贵宝石的短刀。
肃宗把这柄刀赐给白复，郑重嘱咐道：“此刀名为‘千牛刀’，是我的佩刀。
凭此刀，如朕亲临，上可斩皇亲国戚、王公贵胄，下可杀贪官污吏、奸佞劣绅。
朕许你，三品以下，先斩后奏！”
“臣领旨谢恩，定不负陛下隆恩！”白复再次跪地，伏身叩谢。
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