燕朝亲自挂帅，不顾皇帝的旨意，带着宁家军出城。
铁骑之下，无人敢阻拦。
他们刚走到城门口，就听见后面有人喊：“太子殿下，等等！”
燕朝回头一看。
只见一大群士兵，迈着整齐划一的步伐地跑了过来。
他们不属于宁家军，但当年都是跟随白霜一块儿打过仗的。
骑马在最前面的那个士兵，翻身下马，对着燕朝跪下。
“太子殿下，我们愿意随您一同出征。”他顿了顿，又添了一句：“以宁家军的名义！”
他们都是直属于皇帝手下的军队，但国难当前，他们不愿在京都苟且。
更何况，燕朝率领的宁家军，是当年曾和他们一起并肩作战的战友。
燕朝挂的，是属于宁白霜的旗帜。
他们不可能无动于衷。
他们第一次违反军令，只为跟随燕朝去前线奋勇杀敌！
最前面的士兵话说完后，后面的一众士兵齐刷刷地跪下来，吼声震天响。
“我们愿誓死效忠大将军！
我们也相信大将军不是狐妖！”
士兵们的吼声震懵了围观的老百姓。
随后，有人回过神来，鄙夷地喊道：“宁白霜她就是狐妖！
她杀了那么多人，她就是个罪大恶极的妖女！”
“大将军不是妖女，她也没有罪！”
伙夫抹着眼泪站起来，脖子都吼出了青筋，“打仗的时候，我们吃什么，大将军就吃什么！
她甚至还把肉留给我们吃！
她喝水的碗碎了一个边，都舍不得换，说能用就行！
你们没有和大将军相处过，凭什么说她不好，凭什么！”
然而就算伙夫说出这么真情实感的话，还是有人阴阳怪气。
燕朝坐在马背之上，神情冷戾地出声道：“五年前，东篱这片国土，是她宁白霜守下来的。
如果没有她，毒虫会杀死你们中的大部分人，能活下来的，也会成为蛮夷人的奴隶。
如今，我将扬起她的旗帜去边疆打仗。
你们若再说她是妖女，那便自行离开东篱。
你们不配被她守护！”
说完，燕朝拉起缰绳，驾马离开城内。
大军跟在他身后，浩浩荡荡地出了城。
百姓们你看看我，我看看你，嘴巴都紧闭着，不敢再多说一个字。
那可是太子殿下，他的话，谁敢不从？
郝志方坐在酒楼二楼，目送燕朝离开。
他看着那面随风飘扬的“宁”字旗帜，不禁苦笑一声。
那是他的心之所向，但他却不能跟随，只能留守京都。
郝志方给对面的空杯倒了一杯酒，又给自己倒了一杯酒。
他举杯。
空荡的对面，似乎出现了白霜张扬桀骜的脸。
郝志方的视线模糊了。
他仰头，喝尽一杯酒。
一滴热泪，顺着他的眼角滑落。
喝完酒后，郝志方把燕朝临走前给他的信拿出来，放在盆里烧了。
火光映照出他坚毅的脸庞，和眼神中的决心。
太子领军出征不到半月，东篱国发生了政变。
御前侍卫大统领郝志方，不费一兵一卒，在皇帝寝殿亲手结果了皇帝的性命。
老将军宁定安，主动拥戴郝志方为新帝。
和燕朝站在一边的朝臣们，早就收到了燕朝的密信，也支持郝志方。
到了这种地步，郝家还能说什么？只能拥戴。
郝志方就这么登上了帝位。
新帝登基，颁布了第一条新法：妄议宁白霜者，杀无赦。
从此以后，东篱国上下无人再敢讽刺白霜。
白霜的光荣事迹被编写成册，广为流传。
后世之人只知白霜曾经保家卫国，是忠勇善战的大将军。
……
十年后。
经过燕朝这么多年的努力，东篱国的疆土整整扩大了三倍。
边疆距离京都更远了。
但即便如此，也无法阻挡郝志方年年都在这个时候，来找燕朝。
夕阳下，两个男人坐在荒漠前喝酒。
他们的中间，放着一个骨灰坛。
“你可真精啊，当年你让我篡位称帝，就是算准了会有这一天吧。”郝志方仰头喝下一口酒，摇头笑道。
登基后，郝志方一直都没有选妃。
他在朝臣的巨大压力下坚持了九年。
第十年，他实在是坚持不住了，终于妥协。
如今，他的后宫充盈了莺莺燕燕，个个都是万里挑一的大美人。
他也做到了朝臣们说的，替皇家开枝散叶。
好几个嫔妃都怀孕了。
燕朝淡笑着倒酒，没有说话。
他倒满酒后，把酒洒在了地上。
郝志方收起笑容，也倒了一杯酒在地上。
他神色哀伤，“将军，明年你的忌日，我恐怕就来不了了。”
郝志方是个负责任的人。
他既然已经有了后宫，那便要对后宫之人负责。
更何况，他有了别的女人，怎还有脸面再来见将军？
今日郝志方心情不好，喝了许多酒。
最后竟是醉了。
夜晚，圆月明亮。
郝志方扯着燕朝的衣袖，眼神迷离地胡乱说话。
“太子殿下，其实你我都知道，将军她就是狐。
当年，我们都亲眼看见，青芜被那狐尾戳穿了心脏。
她根本活不了！
可后来呢？青芜活得好好的。
你说，若将军不是狐，她怎能让青芜起死回生？”
燕朝推开郝志方的手，沉默地喝着酒。
他无法反驳。
郝志方看着燕朝，“这么多年，无数和将军相像的女人扑你而来。
你为何连一个替身都不愿意找？
难道你真的要孑然一身，孤独终老吗？”
燕朝依旧沉默，一杯杯地喝着酒。
郝志方恼了，把他的酒杯抢过来，摔在地上。
“燕朝，你是时候该放下了！”
燕朝直接拿起酒壶往嘴里灌，灌完后，他抹了抹嘴角的酒渍，淡淡一笑。
燕朝随意地躺倒在地上。
他把那副陈旧的鬼面拿出来，覆在脸上。
就在郝志方再次准备开口的时候，燕朝缓缓说道：“当年我戴着鬼面，双腿俱废，她从来都没有介意过。
若她真的是狐，那又有何妨？”
燕朝望着繁星密布的天空，笑容极淡，“郝志方，无人再能入我的眼。
因为当我承认阿霜是狐以后，我看这世间女子，便都少了九根尾巴。”
*本世界 完*
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