切断了和绝地大师奥斯洛德的通讯后，莫斯提马就陷入沉思。
肖恩坐在师父身旁，同样陷入沉思。
从刚刚的任务资料来看，这次任务派师父莫斯提马来执行的确是最为妥当的，她在绝地大师中不算是那种特别能征善战的类型，但渊博的学识、谦逊温和的性格、周密而全面的思维模式，却让她极其擅长处理各种疑难杂症，万能绝地的外号也是由此而来。
而且，或许是因为原力的指引，他们师徒去年才刚刚研究过奥普洛维斯星区，还学习了乾坤语！
片刻之后，莫斯提马说道：“刚刚奥斯洛德大师发了一份关于乾星系的更详细的资料，咱们仔细研究一下吧。这段时间里还要复习乾坤语，这门语言太过小众，一年不用必然有些生疏了。”
“好。”肖恩点点头，调出奥斯洛德大师的资料，细细研读起来。
关于这个星系，大面上的东西莫斯提马已经概括得非常准确了：地处偏僻，却繁荣富庶，有着自己的独立文化，然后和共和国若即若离。
奥斯洛德大师发来的资料，不过是提供了更详细的佐证。然而，从那浩如烟海的资料中，肖恩却隐隐品味到了一丝暗流涌动的意味。
例如语言问题，在乾星系，共和国的基本语只能算是“外语”，当地人使用的是被共和国命名为“乾坤语”的稀有小语种。
这种语言的语法规则与基本语差异巨大，学习理解的难度很高，去年肖恩和师父共同学习这门语言的过程也极其艰辛。
甚至找遍共和国，除了那种装载有完整语言模块的礼仪机器人，都少有人通晓乾坤语。
语言不通，于是文化不通，文化不通于是人心不通。作为共和国名义上的成员国，乾星系一直维持着极高的独立性。从奥斯洛德提供的内部资料看，独立性一词都显得有些轻描淡写。
乾星系的人高度排外，这一点从那畸形的种族分布也可见一斑，此外，乾星系内部，脱离共和国的呼声一直都居高不下。
在这样的环境下，绝地师徒作为外来者想要顺利开展调查，可着实不易。
肖恩不由沉思：所以，师父打算怎么开展调查呢？
依靠南鹤礼在乾星系留下的支持者吗？
有当地向导的帮助，调查工作的确可以事半功倍。比如贝加摩尔的调查任务能顺利完成，很大程度上就是依靠了共和国精锐特工斯夸克先生前期的勇猛试错。
但是，乾星系和贝加摩尔的情况并不能同日而语，过度依赖当地人恐怕并非良策。
肖恩正想着，师父莫斯提马忽然开口打破了沉默。
“我们之后乘游船过去，沿途与乾星系的乘客们复习一下乾坤语。顺便摸一下底，到了地方才不至于太过被动。”
“那我来准备订票。”肖恩说着，打开全息平板，开始联络与乾星系通航的航运公司。
——
师徒二人将登船地点选在了乾星系外的一颗旅游贸易星球。
作为一个边陲富庶星系与共和国之间的中转站，这颗星球有着极具魅力的独特人文风情，可惜肖恩却无暇滞留——为了抢打折票，他选的登船时间实在有点赶。
师徒二人处理过缴获自贝加摩尔总统的穿梭机后，就立即登上了这艘长逾千米的大型货运飞船，住进了简陋却宽敞的客舱中。
登船后，肖恩兴致勃勃地开始打量船上的种种细节，很快就有了感慨。
“乾坤集团的技术水平比资料显示的要高，这艘客船的结构设计已经非常现代化了。”
肖恩一边说，一边忍不住摸出了两支细长的微型钻头，准备在船舱壁上打钻取样，调查一下合金型号。
莫斯提马连忙制止了肖恩的钻研精神，说道：“比起明面资料上的记录，这艘船的设计水平的确要先进一代以上。”
肖恩又将注意力放到舱室的一副全息挂画上，虽然只是廉价艺术品，但那黑白两色的写意风格，却霎时间抓住了他的眼球。
“有意思，这是乾星系的传统文化吗？”
莫斯提马说道：“只是乾星系无数传统文化符号中的一种，这种风格起源于数千年前，对现在的乾星系人来说并没有实质影响，但是了解它却有助于了解乾星系的整体文化，旅途期间，你可以抽时间研究一下。不过记得还是将主要精力放在语言上，这一年咱们基本没再用过乾坤语，已经生疏了不少。”
肖恩颇有感触，学海无涯，逆水行舟不进则退。去年他研究乾坤语时，曾拼了命地背课文，练口语。然而今年回忆起来，那些努力都已经变得模糊又纷乱起来。
“出去转转吧，熟悉语言不能靠闭门造车。”莫斯提马说着，率先离开了客舱。
外面一片人声嘈杂，客舱走廊、天井下的餐厅，顶层剧院、以及隔壁的舞厅，成百上千的乘客熙熙攘攘。其中有学者一般的吉文人，与吉文人结伴的伊索人，还有在飞船上就已经开始寻找商机的内莫伊迪亚人。
但大部分乘客都是人类，而且有着极其鲜明而统一的特征：如肖恩一般黑发黑眸；使用着地道的乾坤语。
事实上，这艘廉价航班本来就是乾坤集团专为乾星系本地人所设立的，肖恩在购票时也是考虑到了这一点才会下单——不然的话其实他还能找到折扣更实在的航班。
有了正宗的当地人提供语言环境，肖恩只感到脑海中那团名为乾坤语的乱麻倏地清晰了许多，仿佛有一双妙手在以绝快的速度梳理着所有的纷乱之处。
等肖恩随着莫斯提马来到底层的餐厅时，他已经回忆起了去年所做的功课，可以勉强用生涩古板的乾坤语和服务员对话点餐了。
太空旅行过程中很难有美味佳肴——尤其是廉价航班，哪怕是在装潢华美的餐厅里，供应的大部分也都是罐头食品，只是多了一道工序：草草加热后扣在大大的餐盘里，立刻就卖出不菲的价格。
但无论如何，哪怕是铁皮罐头，也极具乾星系的本地特色，肖恩一边品尝，一边生出莫名的亲切感，仿佛那略显油腻的菜肴唤醒了味蕾中隐藏的久远记忆。
莫斯提马没有急着用餐，反而饶有兴趣地打量着肖恩的反应，一直到肖恩吃到一半，她才说道：“餐具用得很熟练啊。”
肖恩这才发现，自己用起餐桌上默认的乾星系餐具“筷子”，的确是出奇地熟练，这种由两只细棍组成的餐具简单实用，但上手难度略高。
肖恩余光瞥过四周，很多外来游客都抓着筷子一脸苦相，不得已又叫了侍者机器人换上刀叉，有个提列克人甚至不小心用筷子打翻了餐盘。
而肖恩却已经熟练地用筷子扒光了半盘特色炒饭。
肖恩捏着筷子若有所思：“师父，我是不是应该改练风格更为精巧剑法？”
莫斯提马笑了：“可以考虑，不过先把你的基本功练到登堂入室再说吧。”
肖恩点点头，一边继续体悟着舌尖和指尖上不断流淌而出的亲切感，一边听着身边人的闲言碎语，只感到自己对乾坤语的领悟又有精进。
不久后，盘光碗净，莫斯提马站起身来说道：“去别处看看吧。”
肖恩跟在师父身后，在船上转了许久，图书馆、剧院、舞厅——这廉价航班虽然廉价，却是五脏俱全。
在整个航行期间，师徒二人接触了许许多多的乾星系人，他们形貌各异，性情不同，甚至说乾坤语时都会在口音上存在一定的差异。但却共同恪守着一个统一的准则，这种准则可以说就是乾星系的文化之魂，难以言喻却确凿存在。
莫斯提马说道：“乾星系人有着相对统一的文化信仰，无论是浏览资料记载还是实际接触下来，都应该能感觉得到，他们对家族、祖先极其重视。”
“乾坤集团旗下的几个巨型企业无不是由一个庞大的家族牢牢掌控，董事长的位置代代相传，换句话说这个星系的统治阶层几乎被几个家族寡头垄断。”
“但除此之外，乾星系人又相信‘王侯将相宁有种乎’，相信个人奋斗可以改变他的阶级和命运，非常矛盾但有趣。”
肖恩沉吟许久，点了点头，这些都是资料中没有显示，他自己领悟时也感到含糊不清的内容，经老师这么抽丝剥茧地说下来，总算是逐渐有豁然开朗之感。
“不过这些也只是泛泛而谈，家族、先祖之论，是扎根在人心深处的文化之骨，而非具体表象，切不可将结论盲目套用，例如你看船上就有反例。”
莫斯提马一边阐述着，一边伸手指向不远处的一家三口。一个肥肥胖胖的年轻人正在当众呵斥年迈的父母，因为两个老人试图将餐厅内的华丽餐具私藏，带回客舱，且拒不接受他人的劝解。
于情于理，年轻人的呵斥都是理所当然的，四周围观者也纷纷点头。但肖恩也听得分明，人群中并不乏反对意见。
“毕竟是亲爹妈啊，一两只碗碟，至于这么较真嘛。”
“我看他还是觉得丢了自己的脸吧，所以就把爹妈的脸面置之不理了，生养之恩真是喂了狗了。”
这些对话，让肖恩若有所思。不过他还没来得及细想，就被师父拍了下肩膀，从沉思中惊醒。
“不要想得太多，真正看得多了，才有沉思的资格。”莫斯提马说完，便带着徒弟回到了客舱。
客舱内的话题又是一变。
“现在你对乾星系的凶杀案，有什么新的想法吗？”
肖恩回答道：“刚刚这一路走来，见到的游客不下千人，而我却没有听到其中任何一人提及过南鹤礼的死，这可是董事会高层意外身亡啊。”
“所以，我认为有三种可能，其一是乾坤集团的存在对于大部分乾星系人来说都过于遥远，以至于根本关注不到。”
“其二则是这位董事或许一直以来都扮演着极其低调的角色，以至于到死都不为人知。”
“其三则是乾坤集团对星系舆论的掌控能力极强，让人们想什么，人们就会去想什么，让人们不想什么，人们就一点念头都产生不出来。”
莫斯提马说道：“说得不错，大概率是三者皆有，但具体情况还要和联系人接触过才能知道。”
肖恩则问道：“我们要怎么和联系人接触？”
“我们已经在和对方接触了。”莫斯提马笑道，“抵达乾星系后，找个方便说话的地方，等他们来找我们吧。”
肖恩愣了一下，随即恍然。
他购买廉价船票的时候，使用的是自己和师父的真实身份，刚刚又和船上至少上千人打过照面。
如果对方是想要为南鹤礼复仇的话，此时应该已经知道共和国的使者已经出发。
如果连这点事都做不到，那说明这群复仇者根本没什么用处，到了乾星系以后，他和师父还不如单独开展调查。
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