“要杀的人不在灵丘?”马云九看向徐管家。
徐管家喝了口茶水,放下茶杯,说道:“人在灵丘,不过那位铁场东主不经常去铁场,想要杀他只能在半路上截杀,所以马首领这几天暂时留在庄子里等我消息。”
“要多久?”马云九眉头拧了起来。
他不想在灵丘待太长时间。
徐管家笑着说道:“时间不会太长,他那个铁场新建两个铁炉,开炉的那天人一定会到场,到时马首领可以带人在回去的路上截杀。”
马云九点点头。
对于灵丘他一点也不熟悉,只能听眼前这位徐管家的安排,如今要杀的人不出现,他也只能等消息。
杀一个铁场东主就有二百两,这笔银子还是很好赚的,他也不愿意就这样放弃。
“马首领的房间就在隔壁,在下就不打搅了,有什么需要马首领尽管和庄子里的下人提。”徐老四站起身,离开了房间。
马云九一口喝掉盖碗里的茶水,起身去了隔壁房间。
天完全黑下来,这个时辰,县城早就关了城门,徐老四回不了县城,留在了庄子里过夜。
………………
开炉对铁场来说是一件大事,陈洪涛找来上次的先生,定好开炉的日子,派人去虎头寨请刘恒来铁场。
如今铁场是虎头寨最大收入来源,没有铁场,单以虎头寨收的那点平安银子,根本养不活这么多人。
刘恒带着一支十几人的伍队来到铁场。
经过官军剿匪一事,虎头寨在东山的铁场彻底安稳下来,招募矿工也比以前容易许多。
当然,还有不少矿工被清除出铁场,其中最多的当属铁场护卫。
很多铁场护卫,经历和官军的那一战,虽然铁场赢了,却也打死不少官兵,不少人矿工出身的铁场护卫担心朝廷还会派大军来,不敢继续留在铁场,选择铁场。
对于这样的铁场护卫,贾六也没有为难,结算清饷银,收回兵甲,便把人放离。
还有一些铁场护卫看到死人的惨状,自己受不了这种事情,放弃了继续做铁场护卫,改为矿工,不过这样的人只是少数,大部分铁场护卫还是愿意留下来。
有过一次开炉经验,这一次铁场并没有像之前那般紧张。
黄槐在时立起来的炉子继续出铁水,而新建造的两个铁炉距离稍微远一些,却也挨着矿脉。
新建的铁炉,有掌炉带人守在边上,许多矿工都站在外面等着看铁炉开炉成功。
一个炉子,可以养活几百矿工,除了扇炉边上的矿工忙碌之外,剩下的矿工都守着一旁,等铁炉出水。
相比第一次铁炉开炉时的担忧,刘恒这次心态很平稳,因为他知道自己教的炼铁方法没有问题,就算铁炉出了问题,也不是他炼铁方法的原因。
两个新建铁炉几乎同时开炉,打开泥塞,铁水顺利流出来。
“恭喜刘东主,手里握有几座高产的铁炉,真是羡煞旁人。”说话的是杨俞前。
这一次不仅他来了,东山铁场另外一位铁场东主李立东也来了,许家铁场也派来了铁场管事。
李立东出声附和道:“杨东主说的不错,咱们东山铁场这些东主,要说能耐最大,当属刘东主。”
“二位东主过奖了。”刘恒笑应了一句。
“刘东主谦虚了。”杨俞前说道,“我和李东主还有许管事这趟来,一是看刘东主新炉开炉,二来有事想和刘东主商量。”
“既然如此,咱们去屋里说。”刘恒做了一个请的手势,转身往铁场房舍那边走去。
杨俞前和李立东两个人跟了上去,许管事走在他们身后。
“房间简陋,几位请坐。”刘恒用手指了指屋中的板凳。
杨俞前笑道:“已经很好了,我们几家铁场的条件还不如刘东主这里。”
这话不是谦虚,东山所有铁场中,只有刘恒的铁场吃的最好,住的也是最好,工钱还最高。
屋中只有两条板凳,和一个方凳,杨俞前和李立东一人坐了一条板凳,许管事不敢和他们争座位,便站在一旁。
坐在方凳上的刘恒手放在火盆上面烤火,嘴里说道:“几位东主,可以说了,到底是什么事?”
“是好事。”杨俞前说道,“刘东主来东山开铁场也有几个月了,想必听过东山会这个名字。”
刘恒点点头。
没来东山开铁场他就听过东山会这个名字,东山所有铁场东主都是东山会成员。
杨俞前继续说道:“以往来东山开铁场的东主,都会被东山会成员联手挤走,所以外人很难在东山开设铁场,可刘东主不一样,刘东主算是灵丘本地人,我们东山会愿意接纳刘东主加入东山会。”
“对,我们愿意接纳刘东主加入东山会。”李立东适时附和一句。
刘恒说道:“听闻徐家铁场的东主是东山会会长,想必徐家不会同意我加入东山会吧!”
说完,他目光看向杨俞前和李立东,至于许管事直接被他无视掉。
这次三大铁场共同来人,做主的就是杨俞前和李立东两位东主,许管事的到来只是为了表明许家和另外两家同进退的态度,并不需要他多言。
“刘东主和徐家的矛盾确实很深。”杨俞前说道,“不过不要紧,只要有我们三家铁场出面,徐有财就算是东山会的会长,也不能阻拦刘东主加入东山会。”
刘恒笑着说道:“只要几位能说服徐家,我自然愿意加入东山会。”
“那就这么说定了,徐家那边由我们去说,不过……”杨俞前露出一丝犹豫之色。
刘恒眼睛微微一眯,心中冷笑,知道重点来了,面上装作不知的问道:“不过什么?杨东主有困难?”
“是有一点困难。”杨俞前犹豫了一下,说道,“徐家和刘东主你结怨太深,好在大家都在东山开设铁场,冤家宜解不宜结,只要刘东主愿意拿出焦炭炼铁技术,我想徐家那边一定不会在加入东山会的事情上为难刘东主。”
边上的李立东也说道:“刘东主,不是我们故意要什么焦炭炼铁技术,而是为了刘东主你着想,东山会囊括了东山大大小小所有铁场东主,徐有财又是会长,刘东主要是没有加入东山会,很难保证徐有财不会联合其他铁场东主,联手针对刘东主的铁场,俗话说好汉难敌四手,猛虎也怕群狼,只要刘东主拿出焦炭炼铁技术,我们担保刘东主你顺利加入东山会。”
这时刘恒哪里还不明白,眼前这几位铁场东主,是为了焦炭炼铁技术而来,至于什么东山会,恐怕都是借口。
或许,有可能在他拿出焦炭炼铁技术后,给他加入东山会的机会。
不过,这不是他想要的,就算有一天他愿意拿出焦炭炼铁技术,也是由他主导拿出去,而不是被人逼迫交出来。
至于东山会,他会加入,到那时一定是东山这些铁场东主求着他加入。11
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