包括黄家老爷在内的所有乡绅都没有接话。
他们的想法很简单,宁可话银子买乱匪退兵,也绝不可能把银子给官府用来守卫大同府。
道理很简单,乱匪一旦进城,像他们这种大户人家必将成为乱匪盯上的目标,而官府守住大同城,对他们来说没有任何好处,顶多保持以前的模样。
曾家老爷手指轻轻敲打座椅扶手,面露沉思。
过了好一会儿,他才道:“你们真的愿意用银子买乱匪退兵?”
“只要乱匪能主动退兵,多花一些银子我们都愿意。”黄家老爷说道。
其他的乡绅点头附和。
曾家老爷想了想,说道:“如今乱匪已经拿下了阳和道,左卫道,如果再拿下大同城,整个大同将会落入乱匪手中,如此大好局面,乱匪未必会退兵。”
“不试试又怎么知道不行,乱匪的前身是虎字旗,是咱们大同的一家商号,商人从来都逐利,不攻城就能白得一笔银子,这样的好事,他们没有理由不同意。”长脸乡绅说。
听到这话的曹家老爷轻轻一摇头,道:“普通的流匪收你们几万两银子,说不定有可能退兵,但这个虎字旗不一样,你觉得他们会缺你们的几万两银子吗?”
“动起刀兵哪有不缺银子的,何况又是白得的银子,不试试怎么知道不成。”黄家老爷说道。
能用银子解决的事情,他还是希望能够花钱免灾。
曹家老爷抿着嘴一摆手,道:“虎字旗能在短短几年的时间内让生意遍布大明北方,那刘恒绝不是一个短视之人,如今大同城内缺兵少将,他绝不会为了区区几万两银子,放弃这么好一个攻占大同城的机会。”
“那就用几万两银子换乱匪进城后不得骚扰在座的家院。”黄家老爷说。
边上的长脸乡绅附声说道:“对,不能退兵,就用银子买他们进城后保证咱们各家的安全。”
“这倒可以,不过,还要问过乱匪那边会不会同意才行。”曹家老爷内心中同样不希望家中遭受乱匪洗劫。
黄家老爷说道:“既然志文兄你也同意,那就请你联系城外的乱匪,把咱们的要求告诉他们。”
“今时不比往日,哪有那么容易出城,如今四门紧闭,城头上都是官府派去守城的兵将。”曹家老爷皱着眉头说。
黄家老爷轻笑道:“这个容易,只要花些银子,自然有人肯放咱们的人出城,我记得南城门那边守城的一个把总和曾家是连襟。”
“二房那边的,和大房没关系。”曹家老爷脸色难看的说。
曹家作为诗书传家的人家,瞧不上丘八人家,换做是个参将还差不多,一个把总根本入不了他这个曹家族长的眼。
而二房的人和一个把总娶了同一人家的女儿,让他这个曹家族长觉得丢了曹家的人,始终不愿提起。
“可以让曹二爷出面,联络一下他们家的那位联姻,银子咱们出,只希望他放咱们的人出城一趟。”黄家老爷看着曹家老爷说道。
曹家老爷脸色不好看的说道:“要去你们自己去,我是不会出面的。”
因为二房连襟的关系,大房和二房关系闹得很僵,他这个大房的人,做不出来低声下气的去求二房事情。
“志文兄只需把曹二爷请来便可,求人的事情我们来说。”黄家老爷听说过曹家长房和二房之间的矛盾,所以主动把事情承接过来。
曹家老爷勉强的说道:“就依你所言,人我给你们找来,至于收买南城门把总出城的事情,由你们来说。”
“就这么说定了。”黄家老爷点了点头。
长脸乡绅这时插言道:“那就劳烦志文兄派下人去把曹二爷请来吧,外面乱匪的炮声不断,乱匪随时有可能进城,所以出城联络乱匪的事情应当越快越好,不宜耽搁太久。”
“管家,”曹家老爷喊来管家,交代道,“去把二爷请来过,你亲自去。”
“小的这便去。”曹家管家答应一声,从偏厅退了出去。
曹家婢女进屋给座位上的乡绅重新换了茶水。
这些乡绅一边品茶,一边耐心等着曹家二房的曹二爷。
“城外的炮声是不是停了?”手中端着盖碗的黄家老爷往门外看了看。
坐在旁边的长脸乡绅侧耳倾听了一会儿,道:“还真是,炮声真的停下来了,乱匪不会是已经杀进城了吧!”
“不可能,从炮声响起到现在连半天都没有,大同城就算缺兵少将,乱匪也不可能这么容易就攻进城内。”黄家老爷抿着嘴摇晃着脑袋,不认为乱匪已经进城。
曹家老爷同样也想知道外面是一个什么情况,安排几个下人去外面打探。
就在他安排下人离开不久,管家带着曹二爷来到了偏厅。
“哟,各位老爷都在呀!”曹二爷一进来,面带笑容的朝在座的乡绅抱了抱拳。
而这些乡绅也都拱手还礼。
曹二爷走到靠前的一张无人坐的空座前,一屁股坐了下来,身子斜靠在椅背上,嘴里对带他过来的管家说道:“管家,去给二爷我上壶热茶,要碧螺春,早就听说家里前不久购进了一批上好的碧螺春,你可别拿次品哄弄二爷我。”
管家没动,目光看了看主位上的曹家老爷。
见曹家老爷点头同意,这才下去准备。
“大兄你这个家仆还真是个好奴才,只听你一个人的话,连曹家二爷我都指使不动他。”曹二爷哼哼唧唧的说。
曹家老爷脸色一沉,道:“行了,你不就是想要喝茶,他已经给你准备去了,坐着老实等着。”
语气中,很是不喜这位曹二爷。
“曹二爷,听说你的一个连襟是守南城门的一个把总,是不是真的?”黄家老爷面带笑容的问曹家二爷。
曹二爷上下打量了黄家老爷一遍,道:“黄老爷打听我那连襟,是不是有事呀!”
“实不相瞒,确实有一点小事需要曹二爷的连襟帮忙。”黄家老爷说道。
一听真有事找自家连襟,曹二爷身子坐正,上半身往黄家老爷那边靠了靠,嘴里说道:“什么事?要不要紧?”
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