那日，她去锦绣楼见到虎子时，虎子说，袁大哥接了一单大买卖，领了兄弟们出了京师。当时她根本就没有当一回事，可竟会有这么巧，袁形接的“大买卖”，居然就是去伏击陈大牛的家眷，并且还杀了他未过门的媳妇儿。
到底是谁花钱，要买陈大牛未婚媳妇儿的命？
狠狠闭一下眼睛，她心脏一阵狂乱跳动，“不瞒你，先前我去打探表姐的消息时，知晓她曾经与袁形接触过，我怕这件事也与她有关。爷，你那里可有她的消息？”
“都是男人，没有妇人。”
微微一怔，夏初七嘴里一阵涩意，“爷，我认识袁形。他这个人很江湖气，为人也仗义，还曾帮过我。他带的锦宫，虽说是捞黑的，吃的也是偏门饭，可他说过不会与朝廷做对，更不可能会去抢劫定安侯的家眷……”
“阿七！”赵樽不等她说完，语气严肃不少，“往后，不要再与那些人打交道。”
夏初七看着他，迟疑了良久，方问：“我的那些事，你都知道？”
赵樽轻“嗯”一声，面上情绪不明。
夏初七抬头，“你……不怪我？”
又是一声轻“嗯”，赵樽淡淡道：“你是爷的王妃，爷总得护着你。”
夏初七鼻子一酸，情绪突然像冲上了一个顶端。说不出是苦，是悲，是难过，还是……崩溃。担心李邈，可惜袁形，又想到赵樽一切都知道，却从未责怪过她。一个又一个意外，闹得她很是难受。为陈大牛难受，为陈大牛枉死的未婚媳妇儿难受，也有些为袁形那爽朗的汉子难受。但这些难受，却不好在赵樽面前表现过多。
吸了吸鼻子，她含含糊糊地问了旁的事。
“大牛哥还在牢里？”
“嗯。”
“他不会有事吧？”
赵樽阖着眼，似是陷入了半睡眠的状态。
“自然是不会。”
夏初七心绪不宁，低低问：“你怎会这样肯定？”
略略思考，赵樽低下头，在她额角上啄了一口。
“陛下定会给他两个选择。”
夏初七微微一惊，“什么选择？”
“他是金卫军左将军，要么被夺爵下狱，甚至判处斩刑或者流配。要么他就娶了菁华郡主，官复原职。若是我料得不错，他很快就会升官。如今夏廷德被褫夺了领兵之权，金卫军那么大的摊子，大牛无疑是上佳人选。”
夏初七是个明白人。听他这话，便清楚了。
金卫军本就是一支虎师，骄兵悍将，从南到北不知打了多少硬战，鲜血中泡出来的汉子，个个都不怕死，用亡命之徒来形容也不为过。战争时期的军队，与和平时期不一样。他们可以不遵圣命，视皇帝如无物，也可以为了维护他们的尊严，说兵变就闹兵变，除了熟悉他们习性的人，或值得他们尊敬的人方才能让他们信服。若额外派人领兵，估计结果都和夏廷德差不多。老皇帝要降住这支军队，要的是一员虎将，陈大牛无疑是他早就看好的，若不然也不会在上一次班师回朝时，就要把菁华郡主许给他。
夏初七润了下嘴唇，“大牛哥能同意吗？”
赵樽蹙了蹙眉头，看着她道：“大牛家的老父老母，还有哥嫂侄子侄女，全家人都上京来了。如今被安顿在定安侯府。如果他出了事，他的家人怎么办？大牛会应下来这桩婚事的。”
听着他剖析利弊，夏初七心窝子直冒寒气。可转念一想，又是一叹，“到底大牛哥是你的嫡系，他接了金卫军，那也是好事。”
“是……”赵樽拖长了声音，“陛下还得用我啊。”
一个“用”字，他说是很淡然，可夏初七却从中听出了一种说不清道不明的怆凉之态。当一个儿子对父亲，用这样一个字眼来形容时，那该是怎样的一种无奈与心酸？
赵樽很平静，夏初七却一点也不能平静。
“说到底，兵变只是一个圈套吧？从元祐被人伤了……在家养伤开始，到大牛哥出营去接家人，再到他未婚媳妇儿被杀，然后他入狱，借此又对金卫军进行整肃，接下来，陛下会把菁华郡主许给大牛哥。那菁华郡主，是赵锦泽的亲妹子……爷，这些事根本就不是巧合，对不对？只不过就像你下棋一样。一步棋，连接着另一步棋而已，从谁受益，谁最大的嫌疑来说……”
赵樽没有回答她。
他稳稳握住她的手，告诉她另外一件事。
“阿七，四月初七，只是我们两个人的大婚。”
品味了一下他的话，夏初七方才反应过来。也就是说，她的大婚不再是“团购”的了？心里一喜，她抱紧他的腰，脑袋在他胸膛上使劲蹭了几下，像一只被顺了毛的小兔子，出口只有一个字，“爷……”
以前她相了许多亲，却一直找不到那种感觉。人人都当她眼界高，就连她自己也琢磨不透，她到底要找一个什么样的男人，到底在等一份什么样的感情。一直到今天。此时，此刻，她终是明白，原来她寻了两辈子，只是想要一个可以纵容她的男人。
纵容她离经叛道的思想，纵容她不合逻辑的脾气，纵容她各种各样的缺点，纵容她荒诞不经的言行，纵容得哪怕全世界都觉得她该杀该死，还有他……默默的，一直纵容她。
从纳采问名开始，晋王的大婚筹备得热热闹闹。
但因了太子赵柘的突然离世，虽然原定在二月的选秀破产了，但洪泰帝为了给重病卧床的张皇后积德积福，却对六宫嫔妃和各位王公大臣的内眷们予以了大肆封赏。当然，这些全是以张皇后的名义。可积德积福这种事，老天爷他老人家似乎很难瞧得见，张皇后病得日益严重了，每日里呕血不止，就连太庙那一场声势浩大的典礼，她都起不得床去参加。
夏初七从赵樽那里听了老皇帝让她去诊病的事，不是不心动。太子过世后，她再也没法接触的“魏国公案”真相，又一次为她敞开了大门。但是她并没有马上入宫，而且用了与赵樽一样的借口，声称自个儿身子不好，得过几日才能去。在她看来，一个人的价值，在于别人不能，只有她能。再拖一拖，拖垮了老皇帝的意志，到时候峰回路转，她才有讲价的本钱。
当然，这事儿她没有与赵樽明说。
可赵樽什么人？她眼睛一眨，他似乎就知道她所想。
不过他没有干涉她的决定。
一切事情，就像赵樽预料的那样在发展。
陈大牛的案子一直没有提审，在他入狱的第三日，老皇帝派了赵绵泽亲自去牢里看陈大牛，并且给了他一道口谕，说有意把菁华郡主许配给他为妻。可出乎赵樽意料之外，陈大牛真是属“牛”的，老皇帝明里暗里的意思他明白，但他愣是不同意，说要与亡妻守节，宁愿把牢底坐穿，也不愿“高攀”郡主。
老皇帝舍不得杀这员虎将，事情也就僵持了下来。
这几日，京师城很平静，百姓和乐。可千里之外大晏朝与北狄的战争却没有停息。之前，奉洪泰帝之命北征的领兵大将军陶经武，率了十五万人抵达庆州，在与北狄太子哈萨尔带领的军队短兵交接几次之后，北狄太子哈萨尔且战且退，与晏军周旋，各有伤亡，却也一直没有分出胜负。
洪泰二十五年三月初一。
一道带着鲜血的紧急奏折，从庆州府送到京师。
奏折里说，就在二月二十那天，晏军斥候掌握了北狄太子哈萨尔的行军路线和布阵图，领兵将军陶经武大喜过往，急行军五十里斜插入纵深，直扑北狄太子哈萨尔驻地，发动了一共三轮突袭。此一役，打了三天三夜，晏军占了先机，大获全胜，生擒了包括北狄一名王爷在内的俘虏两万余人，另外还俘获了马匹牛羊金银珠宝无数，导致北狄元气大伤，北狄太子哈萨尔率残部逃离。但杀敌三千，自损八百，在此役中，带头突袭的晏军先锋营，三千多名将士全部阵亡。
洪泰帝闻之动容，亲自拿了征北先锋营将士的黄册，派了兵部官吏给家眷安抚。不过，打战总归是要死人的。洪泰帝历经七次北伐，虽然北狄大败，已然退出大晏疆土，但他又如何肯善罢甘休？三月初二早上的朝议，洪泰帝再次下旨给陶经武，让他收编庆州各地方驻军，乘胜追击，势必擒获北狄太子哈萨尔，逼迫北狄皇帝受降。
一道紧急军令从京师出发，前往了庆州。
边关烽火四起，京师仍是春意浓浓。
三月初三，是夏初七与赵樽约好入宫去替张皇后和赵梓月瞧病的日子。
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