但他再着急也是无用。太子赵柘的身子骨一日不如一日，早已瘦得不成人形。太医院的御医们会诊了无数次，什么法子都用尽了，汤药也不知吃了多少，就是不见起色。据那个已经被宰杀了的太医院前院判说，“太子殿下，已经熬不过这个冬天了。”
一个作为储君来培养花费了心思的儿子病成了这样，而此时却又传来北方雪灾，南方洪涝，灾民们陷入饥荒的各种奏折，还有两年前被赵樽一举撵出关外的游牧民族北狄人近来也屡犯北方边境。
一波未平，一波又起。
比起这些事更让洪泰帝头痛的是，锦城府鎏年村发现的“千年石碑”及丈人山高僧的天机禅言，正在像瘟疫一般极快地传播着，老百姓纷纷向官府请愿，各地都在为赵樽立祠，学子们纷纷做诗写赋，为赵樽歌功颂德，各地的官吏们就此事的奏报，也是雪花儿一样飞入了京师。
然而，就在这样内外夹击的关键时刻，太子还没有过世，朝中众臣为了那储君之位快要打破头了。一帮老臣们拉帮结派，相互攻讦，相互指责，相互揭发，另一帮子人还在隔岸观火，朝臣如同下注买马，纷纷选中目标各自站队，时不时在金銮殿上互相参奏，吵得不可开交。
一派人说，晋王赵樽借用“蜀中童谣”和“千年石碑现世”之事，造谣惑众，蛊惑民心，手握兵权却迟迟不归，擅权专横，以庶子身份胆敢觑觎皇位，破坏祖宗体制，不遵礼法，不受管束，定有不臣之心。
另一派人说，宁王赵析掌着都察院，却利用风闻奏事的便利，与某些权臣串通一气，结党营私，卖官鬻爵，对忠臣们屡加陷害，往上欺君，往下压民，扰乱朝廷纲纪，言行不端，虽身为嫡子，却实无储君之能。
还有一派人说，皇长孙赵绵泽……
朝堂里的纷乱，不一而足。
每个人都恨不得抓了对方的缺点和弱点便往死里整。
那一方风起云涌，不比战争的残酷性弱上几分。
江山和权力，在男人的眼中自然排在第一位。上至老皇帝，下至王公大臣，各有各的打算，于是乎，没过多久，第三道“京中兄长病危，老父垂暮，甚是牵挂儿子，速速归来”的圣旨，再一次从大雪纷飞的京师应天府，奔向了正在遭受洪涝灾害的蜀中平原。
圣旨到达的时候，赵樽不在驿站。
他这些日子很少待在驿站，一直在忙一件事——组织金卫军前往受灾严重的崇宁、灌县、望丛县等地赈灾，还拔出了一部分军饷，“号召”乡绅们掏了腰包，救助受灾的蜀中百姓。如此一来，其人品风评，更是一时无人能出其右。
一晃，快要到腊八了。
夏初七上次身子受损严重，见天躺在床上，连他的人影都很少见到。只觉得这种不受剥削的日子，过得那叫一个舒心。而因了她与赵樽之间“见不得人的特殊关系”，如今在驿站里头，尤其是晋王殿下那些亲随的面前，她也有几分薄面儿，完完全全可以做一只懒懒的封建社会大米虫了。
她这一病，确实也是真真儿病了。天天养在床上，一直到第十日，东方青玄突然来探望她，她还“卧床不起”，容色憔悴。
“楚小郎身子可好些了？”
东方青玄妖艳如花的俊脸，还是美艳得让她嫉妒。可他往常红润如花瓣一样的唇，在那天晚上泡了冷水之后，都过去这些日子了，还有那么一丝苍白，更是添了几分柔弱的美感。可能是看见她瘦成了麻秆的身子比他还要凄惨几分，东方大都督的心里找到了平衡，这回他没有动她，语气一如既往的温和。
“好些日子没见到楚小郎，本座相信得紧呢。”
“大都督是见我没有死成，遗憾了吧？”夏初七看见他就没好气儿，只阴阴的笑。
东方青玄凤眸微眯，脾气极好，语带笑意，“那晚的事，本座也是为了成全你与殿下两个人的情分，楚小郎不必放在心下。只不过，本座实在想不到，你竟是那么轴性的一个人。又让本座小看了一回呀。”
“承让承让，下回记得搭梯子来高看我。”
夏初七本就是一个伶牙俐齿的人，虽说这些日子窝在屋子里偷懒，可外头的事儿有了梅子那张大嘴巴的转达，她还是大抵知道一些。尤其在她有意无意的向梅子灌输的基础之上，梅子再一次发挥了效用，几乎所有人都知道了，在那个月光惨淡的夜晚，东方大都督喝醉了酒，去了宁王殿下的屋子里，勾引了宁王殿下，两个人发生了一些“让人脸红心跳”的事儿。
锦衣卫再厉害，也压不住流言。
据说大都督听了这些，气得摔了一屋子的陶瓷碎片儿。
一想到这个，夏初七再看见东方青玄，脸上的笑意又“真诚”了几分。
“大都督，先前楚七对您不敬，您可千万别放在心上。往后啊，还请您多罩着楚七才是，呵呵呵，现在大家都知道您得了宁王殿下的宠爱，那往后必是繁花似锦，前途不可限量的。但是有句话，楚七不得不提醒您……所谓‘因爱故生忧，因爱故生怖’，听说宁王殿下的后院里头，有好几十个像大都督您这样貌美如花的男子。想一想，还真是有些替您担心呢？不过，大都督您也别气馁，您这么有本事，必定能独占鳌头，绽放成宁王枝头最美丽的那一枝花……”
一串串损人的话说出来，她脸不红气不喘。东方青玄妖艳如花的面色，不着痕迹的变了变，又在转瞬之间，恢复了一贯的浅笑与淡然。
“本座很是好奇，你竟然懂得岐黄之道？”
夏初七下巴一抬，翘起唇角，微微一笑，“我不该懂？”
“该！实在太该了。只是本座有些不明白而已。”东方青玄轻笑浅语，风姿卓绝的拂了拂他大红妖艳的袍袖，在与她挑衅的目光对视时，突地一弯唇角，笑得十分妖娆，“罢了罢了，不提这事。本座在这鸟不拉屎的地方，也实在住腻了，该走了。”
他要走了？可他俩之间的关系，好像还没有好到需要辞别的份上吧？
夏初七心里放着鞭炮欢送，脸上却露出一抹“十分遗憾”的表情来。
“那楚七就不送了，大都督您早去早投胎，下辈子，记得投生个好人家。”
东方青玄稍稍愣了一下，才松缓了面色，噙着笑意的眸子放软了，一展颜笑开，“楚小郎这张利嘴啊，实在是一个不肯吃亏的人。只是依本座看，也许用不了几日，你便会同本座一块回京也说不定？”
夏初七不知道他什么意思，但如今她额头上的“贱”字没有了，顶着的只是一个还没有好利索的大伤疤，身份还是晋王爷的仆役，不再是谁的囚犯了，心里便踏实了不少，对东方青玄也没有了以往那么多的忌讳。
“呵，只怕楚七与大都督，这辈子都不可能会顺道儿。”
“那可说不定。”东方青玄笑着，又望了她一眼，狭长的凤眸中，那情绪飘浮得让她琢磨不透，“七小姐，你确实是一个聪慧的，前两年，倒是本座看走了眼。”
夏初七心知她说的是夏草，也不搭那茬儿。
“大都督这么一个俊美的人儿，楚七以前可真没见过。要不然，哪能没有印象？”
“印象嘛……会有的。”
东方青玄笑着，声音很温暖，很柔和，那声线极缓，极淡，就像与她之间只是朋友在絮叨。可那轻轻柔柔的语调，每一次飘出去，却又无端端让人心里发寒，觉得与他对视不是一件愉快的经历，即便他生得是那样的美。
夏初七盯着她，思考，想想又是一笑。
“大都督这算是盯上我了？”
东方青玄走近一步，笑弯着眼，“不要怕，其实比起杀人，本座更享受磨刀的快感。”
撇了撇嘴巴，夏初七了然的点了点头。
“我懂，大都督一直喜欢磨刀不是吗？可楚七有一句话得奉劝大都督您。浪再高，它也在船底，山再高，它也在脚底。说来说去，您不也就只是一个替别人磨刀的人吗？又有什么值得炫耀的呢？”
她自觉说话忒损，可那东方青玄就像没有感觉一样，只意味深长的瞄了她一眼，淡定地回应：“七小姐，高不高本座说了不算。等着与你一道儿回了京师，你就知道了。”
“不必客气，楚七即便要回，也是跟着晋王爷的。”
东方青玄突地一笑，俯身下来，低低说：“那千年石碑的事，楚小郎出力不少，殿下会怎么感谢你呢？”说罢，不给夏初七开口的机会，他轻轻笑着，一袭红衣掠过，带着几个人高调离开了。
是夜，暮色沉沉，入袖风凉。
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