萧敬业站起身来说道：“刘大人，上官不悦与你的私事，你们先暂且不谈，今日咱们乃是为了朝廷社稷而来的。”
刘朝同气得脸色发青，瞪了上官不悦一眼，然后便坐下了。
上官不悦一脸迷惘：为朝廷社稷而来？
萧敬业看向上官不悦，面色平静地说道：“上官不悦，你若和盘托出你的罪行，本官看在你主动认罪的态度上，还能恳请陛下减少你的罪行，你若冥顽不灵，本官必治你的大罪！”
“我的罪行？”上官不悦胸膛一挺，十分自信地说道：“萧相，你是不是弄错了，在咱们大周朝廷，比我上官不悦清廉勤政者，绝对找不出三个。我何罪之有？”
“当然，我和刘大人的爱妾，只是一个小误会而已。”上官不悦又补充道。
听到此话，刘朝同骤然站起身来，提起一个凳子就要朝着上官不悦砸去。
一旁的萧敬业连忙拦了下来，说道：“先办正事，先办正事。”
“上官不悦，你作为此届科举的副考官，以科考之名，行贪墨之事，与礼部尚书蔡悠勾结，将有才的考生放于名录之外，让无德才之人名列金榜，此种行径，对得起天下黎民，对得起陛下对你的栽培吗？”
“枉你还是科举入仕，难道就不知一个书生的科举之路有多难吗。老夫真是羞于你为伍！”
刘朝同提着板凳，怒气冲冲地说道。
而萧敬业则是一直观察着上官不悦的表情，他还是不敢相信，上官不悦为了银钱竟然能做出如此苟且之事。
上官不悦听得一愣一愣的，当即将双臂的袖子一捋，瞪着刘朝同说道：“刘朝同，你放屁！”
“本官敬你是副相，向来也都是以礼相待，你今日竟然敢血口喷人，我上官不悦如何以科举之名，行贪墨之事了，今日你要拿不出证据来，咱们就去面圣！”上官不悦的嗓门也变大了起来，论吵架，在整个大周他都没有怕过任何人。
刘朝同长叹一声，说道：“看来你是不见棺材不掉泪啊，今日老夫就让你死个明白。”
“本官虽为科举试卷的总评官之一，无须品评考生卷宗，但本官无意间看到一名考生的卷宗，其诗赋甚佳，翻开其策论后，发现其写得亦是超凡脱俗，必定甚合陛下口味，于是本官便亲自批阅了此试卷。”
“本官在看过目前评选出来的前二十名卷宗后，发现竟无那名考生的卷宗，而依据本官给他的成绩，他绝对是前十名的存在，虽然他的帖经交了白卷。”
“考场上出现如此诡异的事情，那幕后主使人，除了你和蔡悠，还有谁能够办到。”
一听到帖经交了白卷，上官不悦顿时有些明白了，原来是陛下偷偷做的试卷被发现了。
“那考卷是否为天甲丙子陸号？上官不悦问道。
“对，你记得如此清楚，是不是承认你贪墨了？陛下真是看错人了，唉！”刘朝同长叹一口气说道。
“哈哈哈哈……”上官不悦瞅了二人一眼，突然放声大笑起来。
萧敬业和刘朝同都被吓了一跳，然后迅速后退了几步，紧紧抓住一旁的物件。
他们隐隐觉得，上官不悦等会儿可能要灭口了，毕竟，这里乃是他的家。
上官不悦笑得捂着肚子，然后问道：“你们知道那考生是谁吗？”
还不待二人说话，上官不悦便开口道：“那是我们的皇帝陛下，一切都是他安排下官去做的。”
当即，上官不悦便将赵岩交待给他的事情，全都告知了萧敬业和刘朝同。
萧敬业老脸一红，说道：“原来是陛下做的啊，是我们误会上官大人了。陛下向来爱玩闹，此事不宜宣扬，就这样过去了吧，只当老夫没有来过这里。”
要是放在先帝身上，萧敬业等人绝对会以皇帝不敬礼法为由，逼得皇帝道歉。
因为在大周，还有一种权力比皇权还要厉害，便是祖宗之法。
祖宗定的规矩，任何人都不能触犯，但对于赵岩，萧敬业却不愿意深入追究。
毕竟，这位皇帝实在太优秀了，而大周的太子还没有出生呢！
“老夫忽然想起还有要事要做呢，你们两个的私事就自己解决吧，切记，不要丢大周官员的脸。”
说罢，萧敬业望了望还在提着凳子的刘朝同，大步走出了上官府。
正所谓事不关己，高高挂起，接下来就是二人的私事了，萧敬业可不愿去为二人评理。
这种乱七八糟的事情，他是半分都不愿意去参与。
上官不悦扭脸看向刘朝同，笑着说道：“刘大人，现在既然已经还下官清白，你是不是可以将凳子放下来了！”
“哼，上官不悦，你快从实招来，你和我的爱妾到底发生了什么事情？”
上官不悦老脸微红，将此事讲了出来。
其实，此事并不复杂，甚至是一个很俗套的桥段了。
在元宵节的晚上，上官不悦多喝了几杯酒，然后在大街上碰到了独行的刘朝同爱妾紫嫣。
紫嫣在一个商贩的猜灯谜活动中，表现优异，连续挫败数名文人，上官不悦不由得对其产生了兴趣。
当然，用他自己的话来讲：我只是有些爱慕紫嫣姑娘的才学，并无任何非分之想。
然后，上官不悦就上前没话找话，去吸引紫嫣注意了。
但紫嫣根本不怎么搭理他，上官不悦还非要送紫嫣回家，紫嫣拗不过他，只得让其在一旁随着，想的是待到了副相府，她也就安全了。到时再告知自己是刘朝同府上的妾，对方必然不敢再打扰了。
正如紫嫣所愿，上官不悦得知其真正身份后，连连道歉，然后便回家了。
他本以为此事就这样结束了，哪曾想被大街上有一个既识得上官不悦，又识得紫嫣身份的人看见了。
此人甚是八卦，在街道里传出了朝廷御史大夫与副相刘朝同小妾有不正当的关系。
在大周，妾乃是可以随意赠送的，故而这消息也并没有传播很远。
但上官不悦向来爱惜羽毛，在听到后，立即就将那人抓了起来，并禁止其他人再传播这种子虚乌有的消息。
而今日，上官不悦一看到刘朝同，第一时间想到的便是这件事情。
刘朝同听完后，还是比较相信上官不悦的为人的，当即也便离开了。
……
三月十四日，黄昏。
十八名考生的卷宗出现在赵岩的龙案之上。
其中有三人，赵岩还比较熟悉，正是长郸城的上官云吞，杭州的吴文远，还有泉州的唐不易。
赵岩明日的任务，便是对这十八人进行殿试，然后选出一甲三名，即状元、榜眼，探花。
至于下面的名次，则是由集贤院的那些考官们依据试卷成绩而定。
赵岩一边品茶，一边思索着，到底应该出什么样子的试题才能难住这十八人。
而此刻，长郸城的各个客栈里都相对比较安静。
所有考生们都知道明日便是殿试之日，而今晚将会有十八人被集贤院的人用马车接走，他们便是此次科举的前十八名。
考生们都盼着自己也能坐上马车，即使当不了状元、榜眼、探花，即使成为第十八名，那以后的仕途也必将是一片坦途。
就在这时，有人传来：“泉州唐不易被接走了！”
紧接着。
“云州任长岳被接走了！”
“楚州刘景明被接走了！”
“长郸上官云吞被接走了！”
……
随着一道道消息传来，无数士子的心脏如同撞击在礁岩上的浪花一般，不断起伏。
被接走者，各个兴奋无比，而被留下的人，只盼望着自己不会名落孙山。
翌日，天大亮。
以上官不悦、蔡悠、刘朝同为首，外加集贤院的二十几位官员，带着十八名殿试考生来到了大庆殿。
大庆殿，乃是皇家礼仪的最高体现，能站在这里，对于一些人来讲，已经是终生的荣耀了。
上官云吞打量着周围众考生，发现竟然没有严兆，不由得有些诧异。
“莫非严公子此次考试失常了？”上官云吞有些沮丧，在他心里，唯一能和自己比较的便是严兆。
而此刻，杭州吴文远一脸自豪地打量着四周，心中喃喃道：“估计本少爷以后将会在这里主持朝局了！”
其他士子们也都是一脸好奇地打量着一切，不过更多的乃是恐慌与畏惧。
就在这时，一道尖尖的声音传来：陛下驾到！
唰！
顿时，所有人都跪在了地上，脑门磕地，不敢有任何异动。
赵岩面带笑容地坐在龙椅上，说道：“都起来吧！”
然后，赵岩便径直看向上官云吞。
这里的十八人，真正与赵岩相识的，也就只有他了。
十八名士子站起身后，第一件事情自然是要看一看这位被誉为大周贤帝的少年天子了。
上官云吞微微抬起头来，也看向坐在龙椅上的赵岩。
而在他看到赵岩的脸时，瞬间惊叫一声，而后连忙跪在了地上。
“陛……陛下，我……我失态了，请陛下责罚！”上官云吞无比紧张地说道。
他实在没有想到，自己一直想要超越的目标，竟然会是当今的陛下。
“起来吧，上官云吞，你与朕也算是旧识了，不要如此紧张！”赵岩笑着说道。
上官云吞缓缓站起身来，心里突然涌起一种豪气。
“我上官云吞都敢与陛下比较，那普天之下还有什么让我畏惧的事情！”
其他的士子们也都满是羡慕地望着上官云吞，能被陛下叫出名字，那已经是修了几辈子的福分了。
当即，赵岩再次正襟危坐，让一旁的蔡攸说了几句场面话后，才继续开口道：“今日，朕共计准备了三道试题，择其优者，钦点为状元，其次是榜眼，又次之是探花。”
“首先，你们来看第一题！”
赵岩的话语刚落，不远处的黑娃便带着数名士兵走了进来。
士兵们手里拿着的，除了一个个靶子外，还有一个个火器，皆是十八个。
火器的杀伤力，众人几乎全都见过，当即都下意识地后撤了几步。
赵岩朝着黑娃摆了摆手，后者立即示意，让士兵们将靶子全都摆好了。
而黑娃拿着一杆火器来到了众考生的中间。
赵岩笑着说道：“为官者，必须有胆量，朕今日的第一道试题便是考验你们的胆量。”
“黑娃将会为你们试验一下火器的用法，而你们在他射击过后的一刻钟内，必须能够击中十米外的靶子，沾到靶子的边缘即算，若做不到便直接离开大庆殿。”
赵岩的这种考法，不要说这十八名考生，即使集贤院里的这些官员们都没有见过。
当即，黑娃在十八名考生中间干咳了两声，然后转动火器，说道：“诸位，咱们有言在先啊，此火器乃是会发生意外爆炸的，若火器炸膛，持器者必将被炸得尸骨无存，瞬间身死，你们可要主意了。”
此话一出，周边的考生们都变得紧张起来，甚至有些人的双腿都颤抖了起来。
他们也听过火器炸膛，那可是能将半间房子都炸飞的利器。
十八名考生都一动不动，认真地观察着黑娃，若因发射不出火器，那他们可就要被淘汰了。
黑娃握紧火器的尾端，然后朝着里面填入了一颗带有金属壳的火药。
拨动火器的栓子。
瞄准，射击。
一抹火花在黑娃面前一闪而过。
嗖！
在那一瞬间，正中靶心。
然后穿透靶子，重重轰击在不远处的遮挡的厚木板上。
砰！
厚木板上出现一个深深的豁口。
紧接着，十八人的手中各出现了一枚火器，开始操练起来。
“开始计时！”喜子高声喊道。
当即，十八名士子都变得慌乱起来，有的甚至根本不敢去摸火器的其他位置，担心其炸膛了。
要射中十米远的靶心其实并不难，难得是这些人能够克服恐惧。
上官云团向来胆小，在其握着火器的那一瞬间，他的双腿都止不住颤抖了起来。
现在的他，不要说用火器射击，就连踱步的力气都使不出来。
而其他人也并没有好到哪里去，就仿佛拿了一把前后都是刀刃的无柄大刀一样，根本不敢将一旁的火药填装进去。
毕竟，考不上功名还可以三年后再考。但若因用火器炸了膛，那可是很有可能连命都没有了。
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