晚上,乔治的城堡举办了一场宴会,名头就是为欢迎汤姆游历归来。
餐桌上,一片其乐融融,每个人都有自己的扮演的角色,似乎一片和谐。
不过之后的舞会让汤姆大跌眼镜。
女人们的服装在汤姆看来还算正常,那些青年们则流行学欧洲的东西,什么长筒袜,吊带,紧身裤,让人惨不忍睹。
说来也奇怪,长筒袜高跟鞋最初都是男人们的装束,后来都成了女人们的专属了。
汤姆则是一贯的白衬衫黑长裤黑皮鞋,大概是因为穿的不够变态,所以跟那帮同龄人格格不入。
不过没人觉得这有什么异常,人们似乎忘了汤姆才16岁不到。敢跟汤姆攀谈的,都是议员级别,起码也是脸熟的那种,比如迭戈。
迭戈如今也算摩根堡名人,据说他的裁缝生涯有了起色,每个月已经有稳定的盈利了。
汤姆打量着迭戈的装束,问道:“你的披风呢?”
迭戈有些懵逼:“……天很热!你让我穿这个?”
汤姆道:“你的蒙面也太没有品味了,这只是一块黑手帕啊,你需要更多的神秘气质。”
迭戈扯下手帕:“我知道你的眼光独特,你帮我设计一个吧。”
汤姆笑道:“简单,你找一块布,中间挖两窟窿就行,制作精致些。重点是,把下巴露出来,对了,你把胡子剃了,刮得干干净净的那种。效果一定很不错。”
迭戈奇道:“刮掉胡子?不不不,你一定是想捉弄我。”
说道胡子,这个时代几乎人人都留有胡子,把胡子剃的干干净净的人极少,起码也会留个上嘴唇小胡子。很多人搞的跟阿拉伯人似的。不信看看德国大胡子画像就知道了。
迭戈嘴上说不要,身体却很老实,没一会就溜了。估计是从事裁缝这项很有前途的职业去了。
乔治过来笑道:“贤婿,你看我的西装怎么样,75美元。”
汤姆:“这么贵?……我又不是裁缝,不过看上去确实不错。”
乔治道:“迭戈说你是摩根堡眼光最独特的人。”
两人又扯谈几句,乔治问道:“你为何非要去南方一趟?”
汤姆道:“为将来可能的战争做些准备,东面和南面我们很熟悉。但东南方地形气候之类我们知道的太少。”
乔治道:“我猜也是如此。”
汤姆道:“我在德克萨斯州北面找到一些东部迁徙过来的印第安人部落,打算卖一些转轮手枪和酒给他们,加强些贸易联系,争取他们将来站在我们这一边。”
乔治道:“去书房谈。”
两人来到书房,乔治让一个黑色牛仔帽弄两杯茶来。书房里再无第三人。
乔治摸出卷烟道:“现在我们的卷烟太多了,也可以卖给他们。”
汤姆拉着一个火柴,道:“估计销量不会太大,我观察过,印第安人烟草种植的并不算少。不过弄到东部去应该可行,那边人口很多。我在那边已经打开局面,有稳定的渠道可以把东西卖出去。”
乔治点点头,吐了一个烟圈:“这些印第安人会不会是我们的潜在敌人。”
汤姆:“有这种可能性,不过可以争取一下。只卖转轮手枪给他们,也是出于这一点。我还找了个当地人做向导,他告诉我,这些部落多数是定居状态。我看了下,跟我们差别已经不大,穿着也很类似了。人口不少,估计整个地区加起来应该超过十万,甚至十五万。”
乔治道:“你考虑的很周全。”
有人敲门,汤姆开门接过放着茶杯的托盘,说了声谢谢,随手把门关上了。
放了一杯茶在乔治面前,汤姆道:“不过南方广袤,土匪强盗多如牛毛,我打算组织一些赏金队伍去南方剿匪,一来可以保护商队,二来可以更广泛的摸清地形和道路。”
乔治:“未雨绸缪,很不错的想法,我有个提议,让布兰德他们这些军官也轮流加入其中,让军队的人着便装前往南方看看,效果更好。”
汤姆笑道:“这我倒是没想到。那个南方人值得拉拢下,他是个合格的向导,会更有效率一些。”
乔治喝了口茶:“我听说你在安东遇刺了?”
汤姆道:“事出有因。这人的哥哥死的有些莫名其妙,抚恤金也被人贪污。我已经安排人调查了。”
乔治夹着卷烟指了指汤姆,道:“别心慈手软,该杀的要杀。这种人不杀,以后只会有更多的人倒霉。贪污的社会危害性极大,远超那些持枪抢劫的,会导致人民不信任我们,到时候,一点小事就会导致开拓团散架。这个道理,就算是个村长都明白。我上个月杀了一百多个,就是这个原因。”
汤姆想反驳,但忽然又想起什么,没吭声。
乔治道:“别以为我夸大其词,我最近看了不少书,那些灭亡的势力,最后的共同点就是贪污横行。”
汤姆笑道:“岳父,可以啊,都能自己看书了。”
乔治得意洋洋:“小意思,也没什么难度。”
汤姆想了想,道:“堪萨斯的投票还没有举行么?”
乔治耸耸肩笑道:“没有,那个里德被免职了,这家伙火冒三丈,已经退出了民主党,据说现在是个共和党。我估计还要折腾一段时间。”
汤姆道:“这么说来,我们的准备时间会更多一些。我有一个想法,是不是把杠杆步枪装备给警卫队?冶炼厂已经可以生产铜板,很快全金属弹药的成本就可以降下来。”
乔治:“有这个必要么?”
汤姆:“有几个好处,一是警卫队的战斗力可以提高十倍不止,这把枪非常适合骑兵使用。另外我想把大栓枪逐步淘汰,全部装备杠杆步枪和大栓枪的改进型。目的是一旦战争爆发,我们可以以最快的速度击败南方,德克萨斯可是有海岸线的。如果我们能控制密西西比河以西,战后讨价还价余地极大。”
乔治愣了会:“……你的野心不小啊。你不会是想独立吧?”
汤姆道:“看情况吧,不过可能性太小。我们的人口太少了,生产也很依赖外面的市场,北方一定会阻止我们的。我们没有海军。到时候会四面受敌。所以最好不这么做。”
乔治点点头:“你很清醒,这很好。装备更新不急,我们虽然有钱,但实在是太贵了,以后再说吧。即使是目前,美国应该也没有军队是我们的对手。再说淘汰下来的大栓枪也是个问题,总不能丢进炉子吧?无论卖给北方还是南方,都是隐患。”
汤姆掐灭烟头:“我有个想法,你知道我搞了个船运公司,这些枪可以卖给中国人,他们正在内战,并且有钱。”
乔治仔细的看了看汤姆:“你的想法总是出人预料。你是我的女婿实在是太好了。我觉得你们应该早点生个孩子。”
汤姆无语,特么你的想法才叫出人预料好不好?
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