从山阴出来不到半年,就收获了一颗将军印,而且还是流内将军号,这让韩端都感慨自己的运气太好了点。
虽然破阵将军在流内两百四十多个将军里仍然是垫底的存在,但韩端这个破阵将军不同,是实打实带兵的实权将军,这一点连有些三四品的将军都比不上。
南北朝时的将军号是唐代武散官制度的雏形,类似于后世的军衔,只有品阶没有职位,许多勋戚和高门子弟都挂将军号,但他们可能一辈子都不会带兵。
但这并不是说韩端从此之后就有了兵权。
“八品流内破阵将军”是他的品阶,“副将”才是他的职位,一旦战事结束,军队解散,他这个“副将”职位自然也就没了。
唯一的例外,就是得到吴明彻的赏识,将他留在军中。
吴明彻未领军出征之前,便是领军将军,如今更是“都督湘、桂、武三州诸军事、安南将军、湘州刺史”,这其中无论哪一个身份,都有领兵之权,安置一个八品将军自然不在话下。
授将军印绶、副将印绶以及任职文书后,吴明彻便令中军参军送他去前军上任。
中军参军实际上就是全军统帅的大管家,有他出面送一程,到了军中不至于让人轻视。
不过吴明彻的这个担忧完全没有必要,韩端也低估了自己如今的名声,他到前军不过片刻,前军几乎所有幢主以上的将领都闻讯而来,在主将蔡怀远的大帐外等着和近段时日来声名鹊起的“韩铁枪”见面。
“韩将军,请坐下说话。”
同为世家子弟,蔡怀远和吴南比起来就要有气质得多,中兵参军匆忙离去之后,他便邀韩端重新落座,而且还让家仆煮了茶汤端上来。
领军打仗还带着家奴,要不是军中不允许带女眷,这蔡怀远可能还会带上妾侍。
韩端腹诽了一句,不动声色地拱了拱手,然后坐下来端起茶汤,眼角余光却又看向了这不知是真是假的“儒将”。
脸盘方正,眉如卧蚕,三缕长须及胸,若不是皮肤稍显白皙,倒是和关云长有得一比。
缓缓放下茶盏,韩端浅笑道:“方才在中军帐内,吴将军说起蔡将军来,赞誉有加,如今一见,果然气宇轩昂,实在令我自惭形秽。”
蔡怀远明显楞了一下。
别说两人是军中正副将,就算平常人第一次见面,也不会开口就夸别人的长相吧?
“吴将军过誉了。”蔡怀远也是笑道,“近日军中盛传‘韩铁枪’之名,今日一见,果然名不虚传,韩将军以弱冠之龄,勇冠三军,令在令我好生羡慕。”
两人相视片刻,突然放声大笑,过了一会,韩端才止住笑声道:“我说的句句肺腑之言,来时吴将军还叮嘱我,要我多向蔡将军请教书法。”
蔡家的书法南北闻名,特别是东汉蔡邕所创的“飞白体”,在魏晋南北朝时期更是流行,王羲之、王献之等著名书家都热衷于此道。
因此韩端说起蔡家书法,正戳中了蔡怀远的痒痒肉,他矜持地笑了笑道:“我的字在家中进不了前十,若是韩将军不嫌弃,日后尽管来找我。”
韩端连忙起身道谢,蔡怀远回了礼之后,却提了一个不情之请:“我听说韩将军有一副宝甲,不知能否让我一饱眼福?”
韩端原本还有点犹豫,但想想板甲复杂的锻造、回火、淬火工艺和高昂的成本,就算要仿造也非铁事,再想想日后还得和蔡怀远共事,于是便有些不情愿地让韩英将板甲拿了出来。
这一点自然瞒不了蔡怀远,但他并不觉得韩端小气,将军的兵器铠甲是上阵杀敌保命用的,自然不愿轻易示之于人,韩端最终将铠甲拿出来给他看,已经是非常给面子了。
夏口大战过后,板甲上也不可避免地留下了许多刀枪劈砍的痕迹,蔡怀远抚摸着这些刀痕,不无感慨地道:“此等宝甲,实乃我等将士之性命。”
韩端颌首表示赞同,蔡怀远拿起一片胸甲可道:“韩将军这宝甲重量几何?”
“约八十余斤。”韩端说的是时下的重量,换算成后世的重量正好二十公斤,这么重的铠甲对平常人来说并不适合,穿上就算能够活动也不能持久。
看过铠甲之后,两人的关系不知不觉便亲近了许多,又说了一会儿话之后,蔡怀远便令人将帐外的将领全都叫了起来,一一向韩端引介。
西征河东的前军比先前韩端所在的征南军前军多了两个军,共有正兵一万两千五百人,再加上辎重后勤以及将领们的部曲,总兵力已经超过了两万。
对于韩端这个新来的副将,众将领在嫉妒之余,更多的却是佩服。
就算有宝甲护身,敢率五百士卒便冲击数千敌军的又有几人?更何况韩端还在周军主将元定部曲的重重护卫下斩了他的首级。
军中靠战功和武勇说话,韩端的战功实打实并无半分虚假,这才是将领们佩服他的原因。
诸将退下之后,韩端才说起吴南和卢应远的事情:“先前在征南大将军麾下时,有两名部属颇为得力,所以这次便将他们二人都带了过来,不知何处可以安置?”
“他们以前是何军职?”
“以前是队率,因军功升为幢主,此事吴将军也知道,让我安置好后再去他处补印绶文书。”
蔡怀远略一沉吟,“幢主之位,陈军主麾下应当还有空缺……”
两人正说着话,突然外面有士卒禀报,说营外有人求见韩端,声称是他家中的部曲。
不用说,这肯定是张和来了,韩端让马三兴出营去,不多一会便带了一二十人进来,当先一人正是张和。
“怎么耽误了这么久?”
当初韩端离家时,留了信让张和立即上京来找他,如今已经过了数月,张和却才姗姗来迟。
说起这个可题,张和就是一肚子的苦水。
原来他得了韩端的信之后,便将贩盐事务移交给了韩元为,然后便匆匆上京寻找韩端,谁知到了京师,韩端却已随军出征。
张和到征南大将军府上打听韩端的下落,谁知竟被职方司的人盯上,怀疑他是华皎叛军奸细,将他抓进大牢一关就是几个月。
直到淳于量大军班师,丞相亲封韩端为八品破阵将军之后,张和这才得以获释出狱。
韩端一听便哭笑不得,“我离家时分明说了是征南大将军辟召,你怎么不向大将军府上的人说明?”
“就是大将军府上的人报的官!”
一说起这个张和就来气,当时他只在门房处可了一句“大将军兵发何处”,府内的家兵便一拥而上,将他扭送到了官府,连个开口解释的机会都不给。
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