婚礼过后,韩端仍不得闲,次日一早夫妇二人拜过老爹和阿姊,然后再去拜见族中各房长辈、母家亲长,接下来又是归宁,直到第四日上方才彻底清静下来。
家中诸事又重新回归正轨,悠闲半月之后,韩端又开始忙碌,田庄、盐场都有一套成熟的运作模式,自有相应的人去管理,但兵器作坊制弩之事,他却还得去亲自看着才放心。
制作弩弓的材料收到了一些,招揽的弓弩匠也到了庄子,韩端准备第二日便前往耶溪庄,晚间和三娘子说起此事时,三娘子却求他带着自己同行。
短短一月时日,她已经对韩端起了依恋之心,韩端知她在家中无聊,此去耶溪庄也不算远,便答应了她的请求。
但她却有些得寸进尺:“再带上藕奴妹妹可以吗?她整日被关在闺房,和我以前一样,都很可怜呢。”
“行吧,以前我答应带她玩,但一直抽不出时间来,这次就带你们去庄子住几天。”
“夫郎,我昨日听管家说,你家光部曲就要几千,加上庄户盐户,人口上万。”三娘子蜷缩在韩端怀里,有些担忧地问他:“这么多人口,家里要多少产出才能养活?”
韩端笑着轻弹了她一下:“什么你家他家,你要说我家才对。”
三娘子摸着自己光洁的额头:“我是说真的,夫郎,要不我把嫁妆拿出来补贴家用?”
韩端哈哈笑道:“你那点嫁妆能顶得了什么事?”
“人口多产出也多,别说上万口人,就是再多一些,我也不怕养不活。难道韩德期没有告诉你,光家里的盐场,一年获利就能超一万万钱?”
三娘子惊得合不拢嘴:“一万万钱?怎会这么多?我家一百多顷田地,还有山林溪谷种桑养蚕,一年所得也不过数百万钱,你……家里一个盐场就能获利这么多?”
“盐业暴利,眼红的人也多,所以家里才要养这么多部曲来护卫家中产业,等庄子里的事处理完之后,我再带你去盐场走走,心里先有个数,过几年这些产业都要由你来打理。”
“嗯。”三娘子乐滋滋地应了一声,想起年前阿爷和两位兄长对她说“韩家豪富”,她还以为是家里人哄她开心,没想到韩家竟然真的富到了难以想象的地步。
如今她只剩下一个忧虑,就是怕不能诞下子嗣,韩家人丁单薄,若是不能生下儿子,哪怕韩端再宠爱她,她在韩家的日子也不好过。
……………………
未出正月,但天气已经逐渐暖和,室外阳光照射久了,甚至还有些许发热。
耶溪潺潺流过,相距二十来步的水渠里,几部巨大的水车转个不停,水车旁的兵器作坊内,数名铁匠正忙碌地铸造着弩机。
制弩材料不能在阳光下晒,也不能经受作坊内的高温,因此制作弩的地方是在兵器作坊最边上的一间空屋内。
制弩是一个漫长的过程,其中最耗费时间的就是制作弩弓。
弩弓的材料选用的柘桑木和十里香并不是砍伐之后就可以拿来使用,而是要放在阴凉的室内放置至少半年以上,阴干之后才能进行下一步的加工。
韩端命人收回来的木料,有一部分是阴干好的,可以立即用来进行下一步的制作,即便如此,制作一张弩弓也要半月左右。
韩端来到的时候,十多名弓弩匠正分成两组,一组制作弩弓,一组制作弩臂。
弩臂制作相对较快,先选阴干的上好硬木,裁成厚一寸左右的木条,表面加工光滑之后,留下开挖箭槽的位置切削成形,然后再开挖箭槽。
箭槽不能太深也不能太浅,以约小于箭杆直径的一半为宜,长度也不能靠近弩机,否则弩弦有可能会跳压在箭尾导致卡箭。
箭槽开挖好后,还要打磨光滑再打上腊,以最大程度地减少摩擦。
而制作弩弓所费的时间则要长得多。
将两块切割好的木头坏料叠在一起,两端用麻绳紧紧系在一起,再在中间打入木楔,使两块木料发生弯曲变形。
这一过程要持续七天左右,等坯料完全弯曲定型之后,才能取下木楔,用刀修整坯料内侧,使其由中间向两端逐渐变细变薄,并且还要保证两端对称,在没有测量工具的前提下,非常考验师傅们的经验和眼力。
趁着弩弓弯曲定型的时间,韩端带着三娘子和藕奴去了一趟上虞盐场,又到山阴姊姊家玩了几天,等到再回耶溪庄时,工匠们已经制作出了第一批弩。
用桐油浸泡过的弩身闪烁得黄色的光泽,经过试验之后,效果令韩端非常满意。
一百五十外能够洞穿木靶,换上尖锐的破甲箭头,一百二十步外甚至能够射穿铁甲,而且通过望山仔细瞄准之后,准确度非常高。
“元师傅,没有问题了,可以继续制造。”顿了顿之后,他又问身后的制弩师傅:“一个月之内,能够制作多少张弩出来?”
元师傅想了想,回道:“回家主,若以一月为限,顶多能制一百张出来。”
马上就要进二月,在二月底之前,他必须抵达京师,没有更多的时间来等待,但一百张弩离他要求的三百张却差得太多。
“是人手不够么?”韩端蹙起了眉头,“若是人手不够,可以再请一些师傅回来。”
“回家主,人手不够还要其次,主要是阴干的木料不多,即便人手充足,也最多只能再多制十数张出来。”
韩端低头沉吟了一会,才对元师傅说道:“那行,你先回去抓紧制作,我这就想办法,看能不能再买到阴干的木料,人手的问题你比较熟,能不能再招揽一些回来?”
“有是有相识的,但如今都不在会稽,若我去请的话,一来一回又要耽误不少时日。”
“那就算了,你让师傅们抓紧时间,要不然等材料买回来了又来不及做。”
元师傅退下之后,韩端才招手让萧振过来,吩咐他道:“你立即赶回家去,让韩德期多派人手到相邻各县去看看,多收一些阴干的柘桑回来,价钱贵些也无妨。”
“时间一定要抓紧,最好在半月之内回来。”
他还真就不信了,偌大一个会稽,难道还找不出做几百张弩的木料来。
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