第二天傍晚，霍恩叫上凯琳等队友来到金兰花餐厅，并约了伍德一起吃饭。
一方面是因为众人嘴馋，另一方面是为了感谢伍德昨日的仗义执言。
众人落座不久后，伍德也来了。
“不好意思，我来晚了。”
“没事，我们也刚到不久。”
霍恩看见伍德有些牵强的笑容，又发现他脸上厚厚的粉末，那粉末下掩盖的居然是一道手掌印。
伍德被人打了？！
他嘴唇动了动，最终还是选择了沉默。
既然伍德专门涂上白粉掩饰，显然是不想让众人知道。
一顿饭吃得索然无味，伍德走了，众人等待最能吃的猴子吃饱。
猎人——菲特用食物喂雪点，霍恩与相邻的凯琳对视一眼，皆发现对方眉间有一点纠结。
霍恩偏过头压低声音：“凯琳，你知道怎么回事吗？”
红发少女自然明白霍恩指的是什么：“可能是他哥哥马维吧，他经常欺负伍德。”
顿了顿，凯琳继续说道：“那个马维不是什么好东西，他和多伦兄弟会合作开赌场放高利贷，可能是伍德昨天帮你得罪了他的生意伙伴，因此被迁怒了。”
霍恩眉头微皱。
不管怎么说，马维和伍德同是金兰花商会会长——亨利的儿子，亲兄弟之间的事他一个外人还真没法插手。
“不说这个了，”凯琳看了一眼霍恩纠结的眉头，岔开话题：“你听说了吗，城外的码头区发生了好几起失踪案，连治安队都出动了。”
“这么严重吗？”霍恩感到惊讶，要知道，码头区那鬼地方死两个人治安队都不愿意去，现在居然因失踪案出动。
“查出原因了吗？”
“没有，但我听朋友说发现了黑暗生物的踪迹，现在她爸爸已经不让她出城了。”
霍恩心中凝重，以追猎者冒险小队在白岩城的名声，凯琳的朋友不是巨商之子，就是官方要员之女，因此她的消息一直很灵通。
菲特露出恍然的神色：“原来是这样啊，怪不得今天下午有一队晨曦教会的护教骑士出城了。”
猴子啃着手中的鸡腿，两只眼睛咕噜噜转。
夜晚，一行人回到家，发现猎人妻子——戴琳娜在大堂里等着他们。
凯琳环顾四周，没有发现其它人：“阿姨，父亲他们去哪儿了？”
“你父亲他们协助晨曦教会去了，城外的事情很严重，可能存在黑暗生物家族，他让我嘱咐你们这几天晚上不要出门。”
“哦，好的。”
众人纷纷答应下来，这种事还是听长辈的好，毕竟吸血鬼、狼人的传说实在太可怕了。
夜深了，众人散了。
霍恩回到房间，从次元袋里取出药剂典籍，就着光亮术仔细研读。
那位贵族药剂师不仅留下了众多药剂学典籍，还留下了数本笔记和一些药剂配方，霍恩试图将这些研究透彻，到时候就不会缺钱了。
……………………………………
晨曦教会在码头区折腾了数天，还是没发现什么结果，那些黑暗生物仿佛消失了一般。
由于追猎者冒险小队众人参与了行动，所以霍恩知道的比一般人要详细一些。
失踪案件的罪魁祸首疑似吸血鬼，追猎者冒险小队找到一个地下室，地下室残留着一些血浆，但在那之后线索便断了。
在线索断了之后，众人转变思路，由明查变成了暗查，但也一直没啥发现。
当然，这些是磐石之盾和白岩城高层头疼的事，霍恩的生活没有受到太大的影响，他一如既往的努力攻克初级药剂难关。
某天清晨，霍恩拿着准备好的材料来到药剂室。
经过数天的研究，他觉得可以开始实际操作了。
他要炼制是初级生命药剂，初级生命药剂是次级生命药剂的升级版，是一个常见、实用、有价值的商品，一般冒险者都会常备一瓶以防意外。
霍恩将六样材料摆在桌面上。
“紫瘤果、无根花、朱叶草、铁角蛮牛心头血、春蝉翅膀、墨根。”
制作原料只比次级生命药剂多了两样，但炼制难度却高了一倍不止。
他闭上眼睛，脑海中回忆着初级生命药剂的炼制步骤，以及笔记中提到的一些要点。
确认全部记住后，霍恩深吸一口气睁开眼睛。
此时，他眼中只有桌面上的六样材料，他用镊子拿起两片薄薄的春蝉翅膀，一点一点剪碎，随后又将墨根磨成粉末。
将两样最好保存的材料处理完毕后，真正的挑战开始了。
他带上手套拿起一颗婴儿拳头大小的紫色果子，果子表面跟释迦摩尼的脑袋似的，这便是初级生命药剂的主料——紫瘤果。
紫瘤果的汁液含有有毒物质，皮肤沾染会瘙痒难耐，因此需要用手套隔离。
霍恩榨出紫瘤果的汁液，直至最后一滴血红汁液落入容器。
将已成肉泥状的果肉丢入垃圾盘，他立马拿起无根花。
无根花的花朵倒是没什么特别突出的地方，但连接花朵的根茎却是罕见的无色透明，花朵远远看上去仿佛凭空绽放一般，故名为无根花。
将无根花剪碎撒入盛着紫瘤果汁液的容器，他又拿起朱红色的草叶，将草叶捣碎，然后和粘稠的铁角蛮牛心头血混合在一起。
准备工作完成！
霍恩将紫瘤果的汁液架在铁架上，插入魔力晶石点燃火焰。
观察液体的反应，并随之调节温度，渐渐的，一股淡淡的腥甜味在室内弥漫。
他想起笔记的记载，闻到淡淡腥甜味时将铁角蛮牛心头血搅拌均匀加入。
霍恩连忙拿起放在一旁的材料，用玻璃棒搅拌均匀，随即倒入容器中。
他紧张注视着液体的交融，突然液体逐渐发黑，并散发出难闻的石油味。
炼制失败了。
关闭火焰，取下炼废了的药液倒入垃圾盘。
霍恩闭眼思索着失败原因，前期的材料处理工作非常完美，问题出在两种液体交融的时候。
他回忆自己搅拌时的动作。
搅拌的速度慢了一些，导致紫瘤果汁液受热过久。
还有可能就是搅拌不均匀，导致材料交融时出现了问题。
总结经验教训后，他再一次动手实验。
终于，在经历第三次失败后，他成功制作出一瓶合格的初级生命药剂。
对着温暖的阳光，霍恩举着一支朱红色药剂，脸上洋溢着喜悦。
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