国王发言后，整个会议陷入沉默，普瑞斯托夫人像是一个刚刚猎取了一头羚牛的母狮，尽管胜果显著且占据上风，但仍然小心翼翼地观察着周围一切可能会扑上来的其他公羚牛，防备着这些懦弱无知，胆小怕事的食草动物用它们尖利的犄角在自己漂亮的毛皮上捅出一个口子。
“暴风城的北方与黑石山的平原只隔了数十公里的山脉。”她高声道：“有些人说我们可以依靠这些天堑高枕无忧，但这些人忘记在兽人战争中四处横行的座狼与食人魔，如何轻松地翻过大山和密林等等我们的士兵完全不敢深入的地方袭击我们的据点和村镇。”
“湖畔镇被兽人袭击，很多人终于想起来拿这件事来攻击我。但你们有没有想过假设把兵力全部放在东部地区，暴风城城防空虚，我们甚至可能会直面兽人从海上或者从山岭而来的突袭。”
“海上？该死的她在说什么……”
“你忘记了希尔斯布莱德之战！”
贵族们之间争论了起来，但卡特拉娜完全无视这些毫无意义的嗡嗡声。
“与兽人的对抗是个长期的过程，各位大人。”她放低了自己语气中的锋利，淡淡地说：“但是在对外战争之前，我们需要先弄清楚内部的问题，比如这次的叛敌法师如何让一群游勇散兵变成了插入王国内部的尖刀。”
听到国王的顾问把敌意全都放在法师圣所上，几位会议大厅里的法师纷纷露出怒色，一个法师甚至悄声跟旁边的同事嘟囔道：“要是卡德加大师还在……”
“简直是一群懦夫。”瓦里安·乌瑞恩的拳头猛砸在王座的扶手上，指着刚才发言的法师说：“我当然希望法师圣所不用在这场闹剧中背负主要责任，但你们的言行越来越让人难以置信。”
“之前宫廷法师团与你们魔法圣所将所有的责任都放在麦迪文叔叔的身上，结果导致了什么？”
“或许你们应该回归达拉然，至少达拉然的统治议会肯瑞托，总算没有闹出驱逐一个叛逃法师从而毁灭一座镇子的闹剧。”
达尔站在一旁听着瓦里安说出这样一番话，觉得有些哭笑不得。
当然，瓦里安不可能知道在另一个故事里，数年后背叛肯瑞托的六人议会成员克尔苏加德搞出了多大的麻烦，比起这位大师来说，莫甘斯在赤脊山搞的问题简直都算不上什么问题。
“陛下，保持相对于达拉然王国的独立性是您的父辈们所制定的政策，我们不应该就此作出质疑。”卡特拉娜微笑着看向瓦里安，摆出一副客观公正的态度，说：“我还是希望无论是调查也好，或者可能的处罚也好，都限制在王国内部。”
瓦里安知道自己刚才把法师圣所和达拉然混为一谈是有些极端了，于是便点了点头。
伯瓦尔领主略微倾了倾身子，提议道：“目前来看，我们应该加强东谷附近的侦查和军备，提防可能进入的兽人小股部队。另外我认为安特德莱大人的提议可以部分采取，那就是向其他的自治领寻求帮助。”
瓦里安摇了摇头说：“格兰镇同样正因为一些黑魔法的问题受到困扰，卡拉赞的灾难之后我们不应该对他们有过多要求。”
“那么威斯特法尔领呢？”站在一旁的安特德莱问：“威斯特法尔一向是王国最富饶的地方之一，尽管在战争中受到相当程度的破坏却是国内恢复最快的区域，我们是否应该向月溪镇求助？”
“威斯特法尔也有豺狼人存在，大人。”伯瓦尔提醒道。
国王摇了摇头，似乎是对目前的困境有些踌躇，他想了很久才说：“给铁炉堡的铜须国王写信，兽人的问题是艾泽拉斯的王国们需要共同面对的。”
“也要记得给泰瑞纳斯二世国王与安东尼达斯议长写信，让他们做好提防。”
“另外，就算是各个自治领都面临困难，我还是希望把王室的信息递交给各个镇长和执政官手里，暴风王国正面临又一次危机，我希望所有人都能在这场危机中尽量提供帮助。”
“我会咨询宫廷法师团成立一个调查队，与法师圣所的安多玛斯大师联系，希望能够改进暴风城内部针对暗影邪术修习的处置流程，避免再次发生类似的事件。”
“对于我们的图书馆对暗影类书籍的保管制度也应该有所调整了。您看如何，女士？”
“我完全赞同。”卡特拉娜微笑着轻轻点头，说：“灾难已经发生，补救还来得及。”
看起来她对调走威斯特法尔领的兵力完全不反对，这倒是挺让瓦里安意外的。
见到所有人达成共识，国王终于松了一口气，至于在不远处一副吃了苍蝇模样的法师圣所成员，他选择了无视。
之后，瓦里安和贵族们开始会见那些从赤脊山逃出来的镇民代表，听从他们的凄惨经历和在暴风城当中遭遇的困难和歧视。但最终，王国也只能把他们安放在周边几个小镇和修道院当中养伤度日，而无法让他们进城。
毕竟一群战争难民在一个难民营的聚集，后果就只有暴乱和瘟疫。
代表们离开时，瓦里安示意卡特拉娜稍后去王座厅后面的房间，说是有来自军情七处的通报。
达尔下意识觉得有些不安，但他身为普瑞斯托家族的一个小卒，并没有资格肆意进入国王，顾问以及情报官员们的私密会议场合，于是也只能与贵族和侍从们一同离开。
不过正当他要离开时，卡特拉娜却叫住了他。
“女士。”
达尔回过头来看着奥妮克希亚从不停低头示意的人群中穿过来走到自己面前，带着一副少见的笑容。
“我很高兴维克多愿意放你出来。”她低声说：“那个家伙从来不愿意分享哪怕一丁点好处，但是对于别人的好东西却予取予夺，完全不会感到羞愧……我本来以为他根本不让你来到暴风城帮我做事。”
“很多跟我一样的同族已经能够为家族工作了，女士。”达尔谦虚地说：“他们都跟我一样，甚至更出色。”
“不。”奥妮克希亚说：“你带来的关于莫甘斯的详细情报派上了大用场，你已经是我见过的成长的最快的年轻成员了，远超我养过的绝大部分废物，以至于让我觉得维克多的可笑计划越来越不可笑了。”
“而现在你已经从那些肮脏的兽人之间脱身，可以真正的做一些更重要的任务。”
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