崇文知道细川水军人多势众，船大兵精，他对桦山和九鬼家的乌合之众一点信心都没有。这些穷的叮当响的家伙是典型的贼寇，欺软怕硬，心理极其脆弱。又想狠捞一票，又随时准备跑路，一旦遇上细川水军这样的硬茬子，铁定一触即溃。
新航线最后一道难关，如同一块巨石横亘在他面前，让他感觉不可逾越。尽管在别人面前他表现的信心满满，实际上他内心非常迟疑。他曾经认真考虑过由良湾，把这里变成新航线的终点有很多好处，至少可以避开大阪湾那些海陆土豪。
但是由良天生的劣势也让他望而生畏。
由良湾处于仴国东部，远离最繁华的京都和近畿地区。而且陆上交通不便，如果要进入繁华平原地带，还要翻过纪伊国的群山。而日本恰恰是一个既缺乏牛马大牲畜，也没有重型车辆的国度，对于大宗货物来说，这条路等于没有路。
堺城则不同，他距离京都很近，且一路都是通衢大道，康货可以迅速从港口流向财富之区，变成让所有人垂涎的金银。
堺城另一个优势也是由良湾不能比的。堺城是全仴唯一一个纯商人自治的商城，不属于任何一个地方势力，也不属于幕府。
这个地方位于河内国、摄津国、和泉国三个近畿令制国的交界之处，最初是由三国行商人建立的贸易集市。因为优越的地理位置，加上濒临大阪湾，是天然海港，很快发展成了商业城市，而且是自治城市，由堺城最大的商人组成十人会和众管理。
堺的钱货太多，所有仴国权贵都垂涎欲滴，却谁也无法掌控。因为谁掌控这里，就会遭到所有人的一致反对，是不可能生存下去的。即使是将军或者天皇，也不敢捅这个马蜂窝，所以堺城就成了一个奇葩的存在。
当然，不能掌控堺城并不等于不能分享堺城的利益。堺城周边三国也因为庞大的钱货流通成为仴国最富庶之地，而且只要占住这里，就有了进军堺城和京都的跳板。所以，围绕堺城周边的近畿三国也在不断上演着血腥厮杀。
直到角根家建立幕府，游戏规则改变了，只有成为幕府最顶级权贵，才可能得到这三国。如今这三国的守护，无论哪一个都是赫赫有名的家族。
摄津国守护佐佐木道誉，是开创幕府的元勋，角根尊氏时代硕果仅存的耆老。和泉国守护大内义弘，仴国八国守护，是幕府之外最强大的大名。河内国守护，是幕府执政细川赖之，将军继承人角根义满的老师。而前任河内守护，正是幕府前任执政斯波义将，因为政治斗争失势，斯波家丢了执政职务，也丢了至关重要的河内国。
幕府主要通过三大机构管理66令制国。侍所，是幕府的军事机关；政所，是幕府的行政机关；问注所，是幕府的司法机关。在这三大机构之上，还有一个总管军政的首领，称为执事，是将军之下第一人，在大康，执事被称为丞相。
三大权贵互相牵制，反倒谁也吞不下堺城，崇文把康货运到堺城，不用担心任何人的抢夺。而在由良湾则不同，这里是纪伊国，在纪伊国守护大内义弘的直接掌控之下，若是把货物送到这里，会被大内义弘吞的渣都剩不下。
把由良湾变成康仴贸易基地的想法最终被崇文否定了，只有向堺城进军。
崇文忽然有了与细川水军决战的信心，自从徐义事件之后，他能感受到由良村中压抑的狂躁。海贼们的愤怒像沉寂的火山，正在酝酿震荡，一旦爆发出来将是奔腾的洪流，这士气为什么不用。
他没有多余的火铳装备这些海盗，也不可能在短期内把这些家伙变成军纪严明的大康水师，只好用他们的性命填出一条海上通途。浓姬说的好，这些仴人活的太痛苦，所以并不畏惧死亡，如果给他们一个理由，他们会毫不犹豫的丢掉性命。
崇文把村里的米库买了下来，花了6贯钱，这是不合法的。这些大米不并不属于九鬼隆良，是上缴纪伊守护大内义弘的米税，不过既然已经决心和幕府开战，还给幕府家臣缴个球的税。崇文把钱给了九鬼，把米分给了家家户户，让海贼们痛痛快快吃了几天饭团。
他几乎一下子就受到了海贼们的爱戴，在由良村中，龙王岛大出海等同于神佛。
3日以后，他得到准确消息，阿波水军主力依然在鸣门海峡，一部前出在沼岛驻扎，大约有三条关船，十几条小早，这是距离淡路水军最近的阿波水军。不过沼岛距离淡路水军友岛关所依然有50里海程，按照仴国的船速，最少要2个时辰才能赶到。
此时由良湾里大小60多条海贼船已经全部修理完毕，近8百名坊津-熊野水军憋着一肚子怒火，准备和细川家拼个你死我活。西南风乍起，没什么可迟疑的了，大出海崇文下令拔锚启程，全军闹哄哄的向加太湾进发。
联军驶出由良湾，进入和歌山湾海域，沿着破碎的纪伊州西海岸向北进发。大约申时时分，船队到达纪伊河口，距离地岛关所20里，绕过加太湾就能看到地岛，继续前进天黑前可以到达关所。
不过崇文不喜欢夜战，一个是海贼众营养太差，夜盲症太多，另一方面视野不好不利于发挥膏血鸟船火力优势。
当晚船队驻泊在一个叫松江的小湾口，这让吃了几天饭团的海贼众十分不满，他们恨不得现在就冲进堺城，把城里的大米搬个精光。不过短短几天崇文已经确立了威信，他的命令还是勉强执行了下去。
当晚，崇文把桦山资久和九鬼隆良叫到膏血鸟船，宣布了第二天决战的纪律。只有两条：第一，崇文坐舰在中央，九鬼在左翼地岛方向，桦山在右翼政德寺方向。第二，全军以膏血鸟船主桅滚海龙王旗定行止，龙王旗前进则左右翼前进，龙王旗后退则左右翼后退。
崇文心里有数，跟海贼讲太复杂的兵法和战术毫无意义，记不住也执行不了。只要8百号人步调一致就足够了，联军猬集一团，就可以最大限度的避免被分割包围，至于侧翼什么的顾不上了，只能看两翼海贼们谁命大。
之所以让九鬼在左翼，因为左翼面朝大海，有被包抄的可能，九鬼隆良在指挥上比桦山强点儿。而右翼是海岸线，不会被敌船迂回，相对安全的多，坊津水军崩溃的可能性就小的多。真正决定胜负之处不在两翼，而是在中央。
如果膏血鸟船首先把细川家的什么狗屁安宅船轰趴下，把细川军一分为二，再从后背绕过来轰散细川水军左右翼，那联军就赢了。如果联军两翼首先崩溃，鸟船左右舷被无数细川小船围攻跳帮，早晚支持不住，那崇文就输定了。
打发走了俩仴国海贼头子，崇文问刘关：“那对熊掌你藏哪儿了？”
刘关讪讪说道：“早吃完了。”
崇文怒道：“胡吣是吧，你身上的熊掌味道隔着舱板我都闻见了。入娘的，你属老鼠的么，偷吃东西还藏东西，手比鲶鱼仔还快。拿出来，这些天爷爷嘴里淡出鸟来了。”
刘关笑道：“这熊掌要趁热吃才好，大出海何等身分，岂能吃凉熊掌，还是我代劳吧。”
崇文喝道：“鲶鱼仔，二出海命你把熊掌给我热一热，快去。”
刘关一脸郁闷：“也是奉天殿上坐过的人，跟个穷水**肉吃，真是岂有此理。”
崇文和鲶鱼仔、来财牛嘻嘻哈哈的饱餐了一只熊掌，舒坦的打着饱嗝溜达到舶长舱。花子正伺候浓姬洗发，崇文只得到外廊暂避。
正是夕阳西垂，红霞漫天，可以看到远处的和歌山。这里气候温暖湿润，即使是冬季，山林依然苍翠。这本是一年两熟的沃土，可是这里的仴人活的连狗都不如，除了拼命，也确实没有别的出路。
入娘的，这帮家伙吃饱了大米，还会玩命么。真不该喂饱他们，饥饿的狗才会拼命追捕野狼。
正在胡思乱想，浓姬无声的走到他身侧，下面轻轻握住了他的手。
两人默默看着纪州的群山，好一会儿，崇文才说道：“你要去哪儿？”
浓姬淡淡的说：“堺城。”
崇文说道：“不，你应该去政德寺，让来财牛送你，带上那6个仴人。”
浓姬轻轻摇头，说道：“不，我要去堺城。”
崇文说道：“在这条船上，也许你永远到不了堺城。”
浓姬嫣然一笑，轻声说道：“我在船上，你才会赢，为了让我活着。”
崇文不再说话，只是紧紧握着浓姬的小手，听着她轻微的呼吸。不知道为什么，他一点都不紧张，浓姬温润的体温让他放松又敏锐，他比任何时候都清醒的明白，明天无论成败，都绝不是决战，只是决战前的一个小小插曲。
真正的决战在堺城，那个充满了金钱和权力的角斗场，才是他最终的归宿。
天色越来越暗，黑暗笼罩了松江湾，这一夜注定有很多人无眠。
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