? [====== =====] 从澳大利亚或新不列颠群岛去夏威夷的航线上,在越过赤道时,你可隐隐约约地看见,在远远的水天相连的海平线上的吉尔伯特珊瑚礁群岛这个群岛刚好处在太平洋的正中心它象是一个青葱翠绿的圆环,圆环的四周围绕着白色的沙石,碧兰的太平洋海水包围了它海风吹拂着岛上高高的椰子树,波浪拍打着岛上的礁石溅起白色的浪花从788年起,在太平洋上航行的船支上叛逃的船员们,就将这些小岛作为藏身之地不少的异国探险者们,都曾千方百计地想登上这些岛屿来探幽寻密,其中最著名的是罗贝尔路易斯史蒂文森
吉尔伯特人也有着自己可以引以为骄傲的传奇历史,其中最有名的人物莫过于伊萨德亨得利此人曾在海上不间断地航行了2年,在和太平洋上各岛的土著人作生意中发了大财他曾在澳大利亚的悉尼盖了一所豪华的别墅并定居下来但不久他就不满意了,因为他更喜欢家乡吉尔伯特群岛,他回来了942年2月,日本人占领了这些珊瑚礁岛,当时有人劝他逃走,因为他的反日情绪非常大,但他拒绝了,他说:
‘这里是我的家乡,我要在这里生活下去日本人是兔子的尾巴,长不了的!‘
那时他己年近8旬,但他仍鼓励,支持土著人与日本人作对后来,他在塔瓦拉被日本人杀害了
在吉尔伯特群岛中塔瓦拉是最大的一个岛,它的形状象是一个三角形而且很是对称这个三角形的长边约有35公里,另外两条短边各有25公里左右在它的周围是星落棋布的暗礁,涨潮时这些礁石会被海水淹没,海水退去后才显露出来这些大大小小峥狞的礁石,在塔瓦拉岛四周形成了一道天然的屏障这远比隆美尔在法国海岸线上布下的‘隆美尔竹笋‘要可怕得多任何船支都无法靠近小岛,只有在岛的西面有一条通道与太平洋相接在白种人尚未登上这个珊瑚礁岛建起教堂,传播文明之前,这些岛上的土著人是靠鱼和椰子过日子的,鲜鱼,干鱼,烤鱼,煮鱼生椰子,熟椰子,椰子汁,椰子肉总之,上帝给了他们什么他们就吃什么当牧师让他们第一次尝到威士忌时他们才知道外面的世界更大,也更精彩他们开始培养椰果,并开始有组织的进行渔业生产,为的是用这些东西去换取他们需要得到的东西
但唯一使美国海军感兴趣的是那个位于塔瓦拉岛西南角,一个长4公里,宽约800米左右的小岛当地的土著人把它叫住佛朗塞比蒂杜,名字又长又难念,但日本人也是这样称呼它的美国人占领了这里后,干脆把它称为贝蒂奥为了更换这个小岛的名字,美国人付出了巨大的代价943年月,在这个小岛周围的洋面上,集结了00余艘美军战舰,其中有以‘企业号‘为主的笫35特遣舰队,以‘汉科克号‘,‘瓦斯普2号‘为主的笫9特遣舰队,还有担任外围警戒的重巡洋舰舰队,甚至有4艘战列舰,和几十艘运输舰,数不清的登陆艇,冲锋舟这些舰艇上共载有507架飞机和2000余名海军陆战队员他们的任务是占领塔瓦拉岛,并摧毁岛上的由4700个日本人和近00门大炮组成的防御体系,拉开进攻日本人在太平洋上的外圈防线的战斗序幕指挥这次进攻的不是哈尔西中将,他己奉命到努美阿去与麦克阿瑟一起围攻拉包尔去了而是被称为‘活机器‘的斯普鲁恩斯将军美**队在攻占塔瓦拉的同时,他们还干了另外一仵事,那就是在月20日的上午,就在罗斯福和邱吉尔在开罗与蒋介石会唔的前两天,美军进攻了马金岛在海军的巡洋舰和驱逐舰队的猛烈的炮火掩护下,海军陆战队笫27师先头部队的3000余名士兵涉水攻上了这个珊瑚礁岛岛上的日本守军约800人左右,另外有一部份朝鲜劳工美军用了4天时间消灭了岛上的守军攻占了这个小岛美军阵亡人实际上尼米兹将军的中太平洋战役是在两个地方即马金岛和塔瓦拉岛同时打响的,只不过比起马金岛来,进攻塔瓦垃的战斗显得更为艰苦,时间也用得更多一些
塔瓦拉珊瑚礁岛上日军工事坚固,岛上守军接近5000人而且这些日本官兵大部份是训练有素,并经历过战火考验的,他们包括由管井武男海军中佐指挥的500名佐世保笫7海军特别陆战队还有笫3特别基地大队的海军陆战队700余人,此外在贝蒂奥岛上有一个战斗机机场,有海军笫战斗机联队24分队的9架‘零式‘战斗机,塔瓦拉岛上的陆军笫4空中特别攻击队的架‘九六式‘陆基轰炸机另外就是隶属于陆军笫5炮兵联队的00名炮兵和97门大炮岛上日军最高指挥官柴崎惠次海军少将称:‘美国人即使用00万大军,耗时00年,也休想攻下塔瓦拉岛‘他命令部下坚决反击美**队的入侵,要将全部美兵消灭在水边‘柴崎惠次的狂妄固然有些过份,但塔瓦拉岛上坚固的防御工事,说明它的确是一块难啃的硬骨头
月0日,‘企业号‘特遣舰队己快逼近塔瓦拉岛了,在‘舰岛‘笫3层的航空作战指挥室内,黄林和考夫特,小本茨,麦克,盖伊等一班航空队的指挥官们,正埋头于钢桌上的一大堆照片中这是侦察机在3000米的空中俯拍的塔瓦拉和贝蒂奥岛的空中俯视黑白照片,从照片上可以看出,这个象等腰三角形的珊瑚礁岛被密密地椰树,棕榈等绿色植物覆盖了大部份,但仍可以看见一些弯弯曲曲的战壕,水泥铺成的飞机跑道以及从丛林中露出一角的建筑物‘企业号‘上航空队的任务是‘消灭塔瓦拉岛上的日军轰炸机和贝蒂奥岛上的日军战斗机‘以确保舰队的安全和保证海军陆战队第2师在登陆时不会遭到日本人的空中力量的打击他们已经在照片堆中趴了近2个小时了,在反复仔细地研究了地形和日本人的空中力量后,黄林用铅笔指着塔瓦拉和贝蒂奥岛上的日军机场对在场的军官们说道:
‘先生们,情况我们都己熟习了,我想由我带领5架战斗机去消灭贝蒂奥上的日本‘零式‘机,本茨少校率领0架战斗机掩护20架俯冲轰炸机去袭击塔瓦拉岛上的日军轰炸机机场,剩下的战斗机在战斗打响后全部升空,在舰队上空组织起一道空中屏障,要严防日本人突袭舰队我想我们应在8,9日两天,在舰队接近塔瓦拉岛200海里时发起攻击先生们,你们看怎么样?‘
小本茨怀疑地问道:
‘科尔!日本人只有不过20多架破飞机,用得着我们倾巢出动去对付它们吗?‘
考夫特笑着说:
‘嗯!少校,这你就不懂了!这是我们上校的一贯原则,杀鸡用牛刀是有点大材小用,但这是势在必得,一刀杀死不留后患在日本人的眼中,我们的上校大人可是又凶狠又狡猾的啊!‘
进攻塔瓦拉的战斗是从空中打击开始的月8日凌晨,第35特遣舰队航行在距塔瓦拉80海里的西南面的海面上下弦月的月光照耀着这支庞大的舰队,舰队在海面上散得很开,但却队形严整当地时间早上点,天空己渐渐发白了,‘企业号‘调过了头,全速迎风疾驶,4万匹马力的柴油机轰鸣着,舰首深深地冲开海水,长长的白色尾迹在海面上拖得很远点0分战斗警报响起来了,广播中传来命令:
‘出击的飞行员请登机,地勤人员请离开,飞机发动!‘
进攻贝蒂奥岛的5架战斗机的飞行员们在黄林的带领下冲出了待令室跑向了飞机5架FF‘泼妇式‘己经发动起来了‘泼妇式‘战斗机与美国海军其它的舰载战斗机一样,发动机上是没有启动器的,在航空母舰上是由机械师转动机头前的螺旋桨来启动的,或者是由电瓶车来启动舰载战斗机只在发动机上装有一个电点火装置,但它的寿命有限,是防备战斗机的发动机在空中突然熄火而再次启动用的,平时是不会使用它的如果在舰载机的发动机上装上启动器,那也未免太笨重了点黄林跳进了座舱,他的座机编号仍是9号美国人的确是比较精明的,空中指挥官或队长的座机编号绝不会在5以前,美国人认为,编号为或2这样的飞机,会被敌人发现这是空中指挥官的座机,容易遭到敌人的围攻因而他们规定,飞行指挥官的飞机编号必须在5以后,甚至越大越好比如20多,30多都行,反正不准是最前面的黄林仍沿用了他的9号机他捡查完仪表,一切正常机头前航空母舰的钢铁跑道静静地反射着银白色的光芒,螺旋桨划出了一个闪闪发光的园盘塔台发出了信号,广播中响起了考夫特的声音:
‘飞机起飞,祝飞行员们好运!‘
站在舰头左侧的指挥员挥动着手中明亮的萤光棒,飞机一架接一架地滑动起来黄林是第3个起飞的‘泼妇式‘在滑行完0米后,随着指挥员手中的萤光棒向上一指,黄林轻轻地向后拉杆,FF抬起了机头,轻快地跃上了己经开始发白的天空中在他的身后,一架一架的战斗机飞离了甲板,待5架飞机起飞完毕后,这群飞机在7000米的高空编好队,直向80海里外的贝蒂奥岛飞去在这个机群后面,本茨少校率领的0架战斗机和20架‘俯冲者‘式俯冲轰炸机也开始升空了
天空己经变得很明亮了,太阳却并未从海平线上升起来,它藏在厚厚的云层后面这是一个阴天,但没有下雨也没有刮大风,海面仍然很平静‘泼妇式‘机群在飞行了40分钟后,在距贝蒂奥岛约80海里时与日机相遇了这是2架担任巡逻任务的‘零式‘机,日本飞行员在发现了美国机群后,一面用电台发出警报一面勇敢的冲了过来4架‘泼妇式‘脱离了编队迎了上去,这架飞机立刻在空中搅成一团黄林率领机群坚定不移的继续向贝蒂奥岛方向前进约在7点5分左右,黄林用感识捕捉到了在与他们同样的高度上,7架日军的‘零式‘战斗机以二,二,三的编队飞了过来黄林用机内通话器下达了命令:
‘各机注意!各机注意!发现灰鼠一群,发现灰鼠一群,数量7,高度大,点方向,机队进攻!‘
FF‘泼妇式‘机群拐了一个大弯,在他们的正前方7个黑点迅速变大了,美国战斗机迎了上去,这样在贝蒂奥岛上空第二次遭遇战又开始了双方刚一接火,黄林就发现这批日本‘零式‘机飞行员勇敢是勇敢,从他们虽在数量上居于劣势,仍敢主动发起进攻就说明武士道精神己深入骨髓了但显然缺乏经验从他们那乱糟糟地一涌而上,各寻对手,单打独斗,而且在距离不到时就迫不及待的射出一串串只会打空的机炮弹上就可以看出来这是一群技术欠缺但又凶狠好斗的小矮人他们唯一依仗的是亡命精神和他们自以为是却并不存在的‘零式‘机性能上的优势而空中的美机则两架一组,每两组又相互掩护,打得中规中矩的数量不多的‘零式‘机或被追得四处乱窜,或被分割包围长空中不时划过一道道明亮的曳光弹,空中不时的爆出一个大火球,或伴随着发动机的哀鸣,海面上升起一根又亮又高的水柱黄林咬住了一架‘零式‘机,这个日本飞行员拼命地想逃掉这架‘零式‘机一面爬高一面作着避弹滚翻黄林没来由的感到一阵好笑,‘这样就能逃掉么?‘黄林的‘暝想‘功力越来越深厚,对方飞行员的每一个动作,他都能提前准确地感受到这不!这个日本飞行员马上就要蹬左舵,摆杆,拐向左边了,黄林毫不费力地截了一个半径,等也不等地按下了‘泼妇式‘的全部机枪射击按纽,密密地弹丸射了过去黄林一点也不担心会打空,日本人自已会撞上来的果然,前面的那架‘零式‘机刚一左弯,一长串机枪子弹正等着它双方的交汇点是那样的准确,00余发27毫米的子弹从‘零式‘机的座舱后面一点全部打了进去,没有一颗落空‘零式‘机的机身上一串串火光闪动,这位日本飞行员被当场击毙了飞机失去了控制,一低头就栽落下去这不过是发生在美,日双方战机接触后不到2分钟的事黄林看也懒得看栽下去的日机,除了会溅起一根水柱外,也没有其它什么壮观的景象他将飞机在7500米的空中翻了一个筋斗,头下尾上象一支利箭一样飞射下来,这次黄林的目标是企图偷袭一组美机后面的那架‘泼妇式‘的一架‘零式‘机这两架美国战斗机己经将一架‘零式‘机打冒了烟,但还在紧追着那架冒烟的日本飞机不断地射击,完全是一付必欲置之死地而后快的架势这架‘零式‘机快速地逼近了担任掩护的那架美国战机,瞄准镜中己出现了‘泼妇式‘舰载机的机身,日本飞行员满心高兴的正要按下机炮射击钮猛然间机身一阵剧烈地抖动,‘啪!啪!啦!啦!‘的破裂声传来,紧接着发动机起火了,火苗顺着机身燃进了座舱,日本飞行员立刻被大火包围了,他发出了一声惨叫,朦胧中机舱外闪过了一架机身上编号是‘9‘的‘泼妇式‘这架日本战斗机带着满身火焰,拖着又长又黑的浓烟向太平洋中坠落下去黄林改平了飞机,空中战斗己经结束了这场发生在两处的空战历时不过5分钟,9架日本‘零式‘机被全部击落,美机架坠海,架负伤塔瓦拉岛上的制空权落入了美国人的手中
本茨少校带领0架战斗机掩护着20架‘俯冲者‘式俯冲轰炸机飞临塔瓦拉机场时,他们遇到的唯一麻烦是高射炮火,日本人为数不多的高射炮和高射机枪拚命开火,机场上的‘九六‘式中型轰炸机也开始向跑道滑行但这一切都是徒劳无益的在FF‘泼妇式‘的两轮俯冲攻击后,这些高射炮和机枪沉默了,20架‘俯冲者‘式一哄而上,500磅的高爆炸弹将这个机场连同机场上的20余架‘九六式‘轰炸机炸成了一片火海,油库也被击中燃起了漫天大火高高地通讯天线塔在爆炸声中颓然倒下轰炸机和战斗机还扫射了他们发现的一个日军炮兵阵地和一些建筑物,只有一架俯冲轰炸机受轻伤,机队完成了任务返航了总之发生在月8日的这场空战拿黄林的话来说是:‘乏陈可述,毫无精彩可言‘但对舰队指挥官斯普鲁恩斯将军来说,却是一个天大的好消息,舰队没有了来自空中的威胁,可以放心大胆地去炮击塔瓦拉岛了如果日本人不愿出动航空母舰,那在这场战斗中一架日本飞机也不会有了如果日本人要出动航空母舰,嘿!嘿!当然是求之不得的了!
比起一边倒的空中战斗,抢滩登陆的可观性要强了很多,但这种‘可观性‘仅仅是对旁观者而言但对登陆的陆战队士兵和军官们来说,那就根本不是游戏了,是既艰苦又玩命的不好干的活
在运输舰上,陆战队员们渡过了漫长的时光他们每天用个小时擦枪,然后就分成小组研究那些由空中的飞机拍下来的塔瓦拉岛和贝蒂奥岛的照片,用各种记号将沙滩上高低不平的地方标出来几乎每一个士兵都明白登陆后应该干些什么!空闲的时侯就聊天,吹牛,互相吹捧着勇气一个士兵说:‘我本来是去加入童子军的,是他们弄错了,我才来到这里的!‘另一名士兵说:‘我要打死一个日本鬼子并要向他的脸上吐口水!‘他旁边的一个战友说:‘再撬开他的嘴让他咽下去!‘随着舰队接近赤道,运输舰上的炎热程度令人难受,连电影机都被热出了故障士兵们满身淌着汗,一边抱怨着放映员一边等待着尽菅如此,每部片子从头到尾他们都要看完他们还写了许多的家信,当然这些信仵是要经过捡查的,而且要在塔瓦拉战役结束以后的很长时间,这些信仵才能到达收信人的手中,说不定写信的人己经早己不在了士兵们也不放弃宗教活动每艘战舰上都有一名耶稣教神甫和一个天主教的随军牧师舰上的广播也不时发出通知:‘某时在第某船舱举行耶稣教仪式‘或‘现在天主教弥撤在第8船舱进行‘等等接着就是大批的天主教徒举行忏悔和领圣体的仪式说也好笑,‘圣体‘就是包在一层白亮的锡泊纸内的一颗小小的‘鱼儿糖‘
士兵们还需要了解有关吉尔伯特群岛的风土人情,他们得知,岛上的吉尔伯特人性格温和平静,有一些人还会讲英语但不可以用手去摸他们的头,这与他们的宗教信仰有关不要多看土著人的妻子和女儿,尽菅这些土著人妇女距‘美丽‘这个词还有很远的距离,但也不能因好奇去惹出事端来如果不是对方先说话,千万不能去假客气称赞这些妇女们,土著的吉尔伯特人对这点是十分嫉妒和苛求的在登陆后,任何士兵都不得饮用岛上任何一滴未经化验过的水,每个人只能带两支水壶,要尽量少喝水,因为战斗要打多久谁也不知道,节约用水会使他们支持得久一些天知道要过多少时间运输舰才能卸水卸货这些士兵还被告之,任何情况下都不要未经批准去动卸在沙滩上的物资,否则宪兵会先警告然后开枪射击,死在自己人的枪口下,那是一点也不愉快的
在战斗打响的前一天即月9日,陆战队第2师的军官和士兵们最后一次捡查了他们的枪支,弹药和所有的武器每个士兵都带上了装备,一天的食品,两壶水,一仵黄褐色的上面印有绿色杂乱条纹的伪装披风由于接近赤道,舰上热得难受,下午7时左右,每条船上的军官和士兵们都参加了天主教最后一次弥撤议式,仪式在太平洋火红的夕阳下举行,所有人浑身是汗,紧紧地挤在一起脆着,连船上的钢壁都渗出了水珠
按计划,第一批登陆部队将于月20日凌晨3时出发因此早餐规定在午夜时,甚至还可以提前半小时军舰上的厨师们通宵没有睡觉,他们得准备好吃的东西士兵们好象并不太担心,不少人认为可以轻松登陆,因为他们己经知道了一个好消息,塔瓦拉岛上的日本人的飞机一架也没有了,都在前一天被‘企业号‘上的航空队消灭光了,不必担心来自头上的袭击,只需专心地对付对面的日本人就行,麻烦少了,士气当然就高涨起来运输舰将会把这些登陆部队送到塔瓦拉岛西边,连接小岛和太平洋的通道口,然后陆战队士兵将换乘登陆艇,这些机械化登陆艇将紧跟在扫雷艇后面进入通道,并尽量接近沙滩,然后冲滩,向海岛发起进攻而在这之前,海军的巡洋舰,驱逐舰,甚至战列舰将炮击小岛,并从南面,北面和东面将塔瓦拉岛和贝蒂奥岛包围起来航空母舰也将派出战斗机和轰炸机为登陆的陆战队员们提供空中火力支援时间表己经确定,一切都象钟表内的齿轮一样,运转得十分准确,美国人在太平洋上的进攻开始了!
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