? [====== =====] 明天启四年六月十五丁酉,基督一六二四年七月廿九。
澎湖。
转眼之间,便已经到了六月中旬。
那日,李一官觉着许素心一事或者仍有隐情,而那个张懋默,便是知情的人物。他要薛伯泉去速去擒拿张懋默,薛伯泉不敢耽搁,当日便启程返回厦门。但是,当薛伯泉抵达厦门之时,化名张懋默的赵三,却再次不知所踪了。
原来,这赵三虽然沉得住气,却是个十分谨慎的人。要说之前他能够进入南居益的幕府,确实是他的同乡做的引荐。不过,改名换姓在他们来说,本是家常便饭,大家都是认银子不认祖宗的货色。因他的同乡在叶向高手下当差,南居益这才并不疑他。但是,现在身份被戳破,赵三认为南居益是信了陈士瑛的话了,只是因为种种原因,南居益暂时不愿意追究罢了。
赵三在公门里打滚这些年,早已看破世事。南居益现在不来追究,那是还要用他经略澎湖。如今,红毛援兵不至,澎湖奏捷指日可待。南居益虽目下还用得上他,但是赵三却要考虑红毛去后,自己又该如何。
陈士瑛走后,南居益很是给赵三说了一番好话,但是赵三却哪里肯冒险留下。他哼哼哈哈应付了南居益,转过头来,便拿了银子跑路。薛伯泉从澎湖出发,三天后才抵达厦门,他又哪里寻得到赵三的影子?
对李一官来说,与澎湖的俞咨皋相比,赵三究竟微不足道。所以,他得知此人逃窜之后,李一官只是告诫自己要对颜振泉一党多加留心,就没有追究下去。于是,许素心兄弟一事,便暂时放了下来,他们兄弟也得以在牢中安生过一阵了。
赵三逃掉,唯一受到损失的,便是南居益了。南居益本人对海事一知半解,身边的人,也只有这么一个通晓海事的。赵三一走,可是叫南居益愁苦了一些日子。好在张际亨正在厦门修养,南居益定下神来,便紧忙将他请了过来帮忙。俞咨皋在澎湖已经有了王善,而且张际亨到了南居益的麾下做事,对俞咨皋市有利无害,事情便这般定下来了。
当然,最难过的,还是陈士瑛。陈士瑛一个莽夫,脑子面少根弦,哪里知道文官的那些门道?他随便张张嘴,便坏了南居益的臂膀,南居益少不得要拿他做法。南居益倒不至于为此要了他的性命,但是,至少在南居益抚闽期间,陈士瑛是难有出头之日了。
却说澎湖这边,红毛援兵无望的后果,已经渐渐浮现出来。俞咨皋休整数日后,终于对红毛展开了行动。俞咨皋的这番动作,起先仍以水师牵制红毛战船,然后步军登陆澎湖本岛。但是,这次他却再不走了,因他兵力充足,所以这番的三千步军登岛之后,便开始安营扎寨,做长久之计!
俞咨皋在镇海的寨子,已大体竣工,粮饷与军械源源不断地运到镇海囤积,而俞咨皋要求打造的新船,也全部竣工抵达了。如此,俞咨皋手下六百料的战船,已达二十之众。俞咨皋以镇海为依托,开始经营澎湖本岛。不过,他的步子依旧稳健,步军在澎湖立足稳当之后,便不着急再进,水师,则时常与红毛展开炮战,向红毛施压。
如此,俞咨皋与红毛往来牵扯多日,终于在五月廿八①等到了第二批援兵。按照俞咨皋的要求,这批援兵,仍以步军为主。五千援兵,足足四千是步军,仍是人手一杆鸟铳。他们抵达之后,除去镇海的一千兵留守,俞咨皋在澎湖本岛上的步军,已达六千之众,俞咨皋可用的水军亦有四千余众。
援兵抵达之后,俞咨皋不紧不慢地让队伍喘匀了气,然后便在这日的早晨,再次对澎湖发起了进攻。
天蒙蒙亮,俞咨皋的二十条六百料大船,二十条四百料战船,以及火船若干,浩浩荡荡地从镇海驰出,杀奔风柜子而来。早已集结在澎湖本岛的步军,也同时行动,六千大军,操枪推炮,徐徐向前推进,再次抵达了纱帽山一带列阵。
俞咨皋的这四十条大船,皆是福建水师最精锐的战船,尽管单船与红毛大船相比仍要逊色,但是四比一的优势,也让红毛不得不全力应付。何况,红毛援兵无望,而俞咨皋刚刚得到援兵的补充。此消彼长,福建水师士气高涨,而红毛却士气低迷,炮战一日,双方虽无船只沉没,但红毛的颓势,却是显而易见的。
不过,俞咨皋在陆上的进攻,就不那么顺利了。
俞咨皋不愿水师损失过甚,所以水师只是协同,负责牵制红毛大船罢了,步军才是俞咨皋拿下澎湖的主力。但是,红毛铳台上的巨炮,毕竟不是戏耍的。这距离远了还好,红毛为了节约弹药,炮火稀疏。但是,一旦靠近之后,红毛的火力,却是密集犀利。明军在陆上虽也备了一些火炮,奈何雷也山经营的这座铳台居高临下,且上面安放的皆是四千斤的大炮,炮战中,明军拉来的三百斤狼铳及两门二千斤红夷炮,又如何能占到便宜?
此外,李一官等人的队伍也没有闲着。
这一回,李一官似乎也不再拿李家的脸面做遮羞布了。李一官不去掺和俞咨皋和红毛在海上的战斗,他的目光,还是落在俞咨皋的步军身上。俞咨皋大军一动,李家的几条大船便排成一列,将炮口对准了陆上的明军。待明军越过纱帽山之后,李一官便鸣炮示警。奈何示警无效,他船上的火炮便开始轮番发火。
这边李一官的炮声一响,李魁奇,杨六,刘香三家随在李家后面的木筏子,也跟着作孽。俞咨皋的水师,同红毛打生打死,哪里顾得上这里?而有了李一官等人的协助,红毛铳台上的夷兵得到了鼓舞,明军却吃了不少苦头。风柜子与澎湖本岛之间,相连的陆地十分狭窄。前面红毛铳台的炮火犀利,左翼海贼们的炮火也不弱,最终,明军只能再度后退,中止了这番进攻。
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①明天启四年五月廿八辛巳,既基督一六二四年七月十三。
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本书首发。
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