? [====== =====] 中左的这一场变故,除了参与其中的俞咨皋等人,李一官是最早明白其中道理的。不过,佛朗斯被俘,红毛溃退,此事太过轰动,此事便如长了翅膀一般,迅速传遍了福建沿海。刘香与李一官同在南澳,如此大事,自是瞒不过他的耳目,再则,亦无人有心瞒他。
红毛北来,最早同红毛勾结的,就是刘香。当初,红毛船来在闽粤附近勘察地形之时,刘香就带着粮食与丝绵等物前去接济了红毛。但是,他们与红毛时常接触,待发现红毛此来并无前途之后,刘香便开始悄悄地疏远红毛。尤其是数月前,在俞咨皋北上之后,红毛的颓势愈发明显,是以,自丁有年最后一次去澎湖送了一批米粮后,刘香便彻底断了对红毛的接济。
丁有年是在衙门里做过的人,尽管他职位不高,却对大明朝廷认识颇深。他一听说红毛这回想胁迫朝廷就范,就明白告诉刘香,红毛这番作为绝没有好下场。也正是因为丁有年此言,刘香才渐渐疏离了红毛。俞咨皋的北上后,也是丁有年最先看到,红毛的日子不长了。
俞咨皋这番诱捕佛朗斯,足够振动。此事往好里说,那是处事果断,望坏里说,就是要多难听有多难听了。可是俞咨皋仍然做了,做得干净利落。由此,在丁有年看来,这便有两层意思。其一,俞咨皋定是得了上峰的支持。其一,朝廷已然对红毛失去了耐心,出兵征讨就在眼前了。果不其然,不久之后,李一官便派人来告诉刘香,据说俞咨皋的大军,将于元旦过后,誓师东征。
事到如今,便已经十分明了了。朝廷将就要东征,便李一官放出来的话,李一官与红毛有深仇大恨,定会借着朝廷这股东风,有一番作为。如此,刘香也是心怀大志,他便觉着该来探探李一官的底,以便及时应对。于是,刘香立刻带着丁有年,再次来到了李一官的船上。
这段日子,刘香平买平卖,向李一官提供了大批的货物,装满了李一官两条四百料船。此外,刘香还接济了李一官一批粮食,甚至为李一官的弟兄们,安排了十几个妓女解闷。刘香如此这般,可谓是盛情款待了。李一官办事上道,对刘香投桃报李,在银钱之外,另送了刘香三十把刀斧,二十杆倭国所产的铁炮①以及一门三百斤的狼铳。如此,这些日子,李一官与刘香大体上相处融洽。
“李兄弟,时下这局面,我是越发瞧不明白了!”
不知何时,刘香便与李一官熟络起来,这称呼,也随之改变。时下,若只看刘香的盈盈笑意,似乎李一官与他真个是两肋插刀的兄弟了。
刘香自知他与李一官之间,有时不需太多的虚文,直来直去,更便于双方的沟通。所以,他一上船,便开门见山地说:“虽说这红毛凶残狡诈,可是朝廷也非善类。那姓俞的这般做,分明是醉翁之意不在酒啊!红毛或者是打退了,但咱们的日子,只怕也不好过了罢!李兄你是明白人,能否给兄弟我也指条明路,免得他日,兄弟我被姓俞的杀了脑袋,还不知道是怎么死的!”
李一官闻罢,心说这莽夫倒是有些头脑,也看出来危险了。其实,这又哪里需要多想?俞咨皋百十条战船云集中左,其中二百料以上的大船,便近百条,而且此数仍在不断增加,若是刘香能够无动于衷,那才是怪事。
“阿香,”李一官面色愁苦,眼角的余光则轻轻打从丁有年的腰间扫过,道,“不瞒你说,我也正在为此担忧啊!据说,俞咨皋这番打算凑足三百条大船,比这……这可如何是好。难!难呐!”
李一官可是语不惊人死不休。三百条大船,那是个什么意思?红毛寥寥数船,三百条船开过去,便是压,也把红毛压死了。红毛事后,只怕这三百条船定是要来对付他们。李一官尚好,大不了跑路,回平户去,俞咨皋自然是打不着他。但刘香又当如何?南澳这巴掌大的地方,三百条船开过来,那他还有活路么!
李一官这么一句话,说得刘香心底发毛。但是,刘香想了一回,却道此信李一官又是从何而来?是否当准?李一官此言,又是否是来吓唬自己?刘香倒是希望李一官只是危言耸听,可是自打俞咨皋来闽以后,诸般事情便已不同,这万一要是真的,又该如何是好!
刘香想着想着,便轻轻碰了碰身边的丁有年。俞咨皋的这番打算,丁有年也是头一次听说。他先也是吃惊,随即却释然道:“呵呵,俞咨皋用心险恶,若朝廷能容他明岁三四月间出兵,俞咨皋或者真能办到。可惜!可惜呀!朝廷不给他从容布置的机会!目下距离元旦不足三月②,他手里的大船尚不及百。他若再凑出三五十船来,或者能够,要凑足三百条大船……嘿嘿!难呐!既如此,则事情尚有可为。李少东高瞻远瞩,想必,已经有了完全之策罢!”
丁有年寥寥数语,既解开了刘香心中所忧,又点到了李一官的心思。刘香听着连连点头,李一官却在心里暗暂不已。李一官不仅暗道可惜,如此人物却不能为己所用。李一官抬眼瞧了瞧丁有年,他腰间别的那块玉坠,正是上回送给他的。李一官的目光又状似随意从邬龙的手上扫过,却没有看到那枚戒指。
“丁先生果然胸中有丘壑!”李一官甚为郑重地称赞了一句,道,“备齐三百条大船,正是俞咨皋原来的打算。出兵的日子,本来也是定在明岁四五月间。这回,俞咨皋不但征用许多洋船,另打造了十条六百料的大船。若他果然成事,咱们却甚么也不必说了。
朝廷逼他正月出兵,虽乱了他的部署,然,此事实乃俞咨皋主动提出的。他如此这般,自然是为了应付上峰。不过,俞咨皋老成持重,若无六七分把握,他也绝不会如此。想必,他是另有所谋划才是……
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①倭奴称火绳枪为铁炮。葡人东来,将火绳枪带到倭国,后得以推广。
②天启三年为闰年,闰十月。
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