? [====== =====] 许素心给张嘉策送银子，早非一回两回。往日里，这银子张嘉策拿得踏踏实实，然而，此时此刻，这两张银票却成了烫手的山芋，烧得张嘉策颇觉为难。张嘉策不好在许素心面前耍横，便憋着闷气好生解释道：“许东家，我们是老交情了。咱们明人不说暗话，你那些事，若是从前，我张某人绝无二话。可是，这番非是张某人不肯通融，您且看港里的那几条船，我敢帮这个忙么？”
“福建水师，毕竟是张将军的队伍。朝廷，不是令张将军为南路副总兵么？这俞咨皋年事已高，随同几人亦是外来的，又能有什么做为？咱们小心些，总能办得妥贴。俞咨皋那里，大不了送一份厚礼，想来，他不至于为难咱们吧！”
张嘉策那里不知，许素心这帮刁民，又想拿人家家眷做要挟。但是，这话许素心不明说，他也不敢开口。张嘉策只道：“我的许东家，正因为福建水师跟我多年，他俞咨皋才要动我呀！这个道理，许东家应该明白啊。发船去东洋，朝廷可是命令禁止的，这个时候，张某人可不敢坏这个规矩啊！
这番，俞咨皋乃叶阁老、南巡抚带来的人，对澎湖是志在必得。这个节骨眼上，谁敢捋他的虎须？近几日的事，您也是看到的。一听说他来，张某人便备下酒席为他接风，此事众人皆是看在眼里。结果呢？俞咨皋绕道而过，直奔台院去了，却只派了四条空船来薄我的面子，至今，那一干兵丁仍在船上不见下来。许东家，这里面的话，还用张某明说么？
张某人也是有话直说了。红毛远来，若要一战而克敌，非严查海防，断绝红毛粮草接济不可！俞咨皋打澎湖，这严查海防一节，是决不会疏忽的！我张某人敢打保票，这一层，俞咨皋定会向抚台说明，抚台也定会允可。
许东家您见多识广，明说了罢，这海禁，只怕就在眼前了！如今，莫说做生意，恕张某人妄言，我劝许东家趁俞咨皋未来，也出去躲一躲的好！许东家，非是张某人不肯通融，实在是张某人力有不逮啊！”
海禁！这却件个万分敏感的事情。尽管朝廷开海已数十载，但这番红毛闹得着实离谱，所以，许素心并却不认为张嘉策这是妄言。其实，许素心今天亲来，正是怕朝廷海禁，断了商路，想给自己留个口子，不然，他大可以叫兰心来了。
“俞咨皋一大把年纪了，不会不通事故罢！他当真决绝至此？再说，便是海禁，他严查海防，乃为杜绝奸人接应红毛，可是咱们同红毛却是势不两立！少东家遭红毛毒手一事，张将军应该清楚啊，我李家同红毛，那是不死不休的。”
自古道，贪心不足蛇吞象，许素心总是惦记着库房里的那些货物。其实，他心里明镜一般，只看俞咨皋做事的风格，只怕他是真敢把事情做绝的！不过许素心掂量得明白，出了事情，自有张嘉策顶雷，是以他乐得信口雌黄，胡说八道。
“对了，小民耳闻，勾结红毛的，皆是李魁奇、刘香等一众匪徒，小民却是正经的生意人。您也知道，去岁，我家少东便是折在红毛手里。小民与红毛，可是不死不休，决计与红毛没有半点勾连呐！”
红毛袭击李家少东的消息，早已经渐渐传开，张嘉策自然有所耳闻。至于勾结红毛之人，便是张嘉策查出来的。不久前，红毛闹得凶，张嘉策得到消息，说有两条红毛船，停在某个海湾修整。其时，福建水师已恢复了元气，张嘉策便有心吃掉这两条红毛船。岂料，待他们杀到之时，却哪里寻得到红毛船的影子？张嘉策回来一查，却说是盘踞南澳李魁奇、刘香那般畜牲，不知从哪里得知了消息，给红毛通风报的信。
只是，今天张嘉策是横下了一条心，决不为许素心的话语打动。如今的局面，张嘉策是耗子钻风箱两头受气，他既不敢在俞咨皋面前乍刺，也不敢得罪许素心！张嘉策挖空了心思想了半天，忽觉灵台闪过一道亮光，便道：“许东家，咱们实话实说，此事，张某人实在是应不下来。不过……
“不过怎样？”
“看样子，许东家亦不知何时发船。如今风声紧，做事艰难，不若等等看。许东家这边，可以先准备着。待这风头过了，若张某人还在这任上，或能有所作为也说不准啊。只是，许东家非要张某人现在打个包票，却是为难张某人了。”
说话间，张嘉策便将那两张银票塞回许素心的手里，道：“无功不受禄。这银子，许东家还是拿回去吧。”
张嘉策这般说，便纯粹是敷衍了。现在什么局面，许素心也是明白的。张嘉策如此，许素心却也不好苛求过甚。两人正不知还能说些什么，便见一个军校模样的汉子冲进屋来，禀报道：“报！俞咨皋俞将军，已在对岸登船，片刻便到！”
张嘉策闻言，心头一紧。他跳起身来，旁边伺候的小厮，紧忙将张嘉策的披挂搬了上来，为他穿戴齐整。张嘉策一面吩咐下面准备迎接，然后向许素心抱一抱拳，道：“许东家，俞咨皋将至，张某人这便要去迎接，招待不周，许东家莫怪。”
许素心见状，知道这是谈不出什么结果了。况且，俞咨皋到来，张嘉策说话能否作数，也在两可之间。于是，许素心也不再纠缠，道：“哪里哪里！将军公事要紧，小民这便告辞。告辞！”许素心临走前，还是将那两张票子，塞在张嘉策的手里，笑道，“区区薄礼，聊表心意，不成敬意。告辞，告辞！”
说罢，许素心便转身离去。只是，他路过门口，与那军校错身而过，却隐约觉着那人的眼神似曾相识。许素心忍不住多看了一眼，却又一时想不明白，便摇摇头去了。
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