? [====== =====] 其实,为了防备红毛船乱来,炮子炮药早已在甲板上备好,一旦要用,只需掀开遮掩的帆布即可。谁知,结果却与李一官所料大相径庭!张嘉策的帅船到来之后,非但没有下令进攻,反倒是带着李一官他们,一道将那三条红毛船礼送出境,然后就返回中左去了!
眼睁睁看着煮熟的鸭子飞了,李一官心中的失望与愤怒可想而知。他纵有心在水师做出些事来,如此结果也着实让他怀疑,自己的打算是否正确。李一官自然而然地又开始考虑回平户的事情,回到中左之后,他便决定与许素心联系,以便获得平户那边的消息。如此,若有一天真要跑路,也不至于仓促了!
李一官重新审视自己的计划,并且开始重新考虑回转平户的事情。不过,李一官也非虎头蛇尾之人。他有这份心,却非他心智不坚,实在是朝廷和水师的表现,让他感到失望。他不得不怀疑,在水师,他是否真的能有所建树,他现在选择的道路,是否真的正确。
当然,此刻而言,回转平户,还只是李一官最后的退路。在完全对水师失望之前,李一官仍希望试一试。毕竟,脱匪入官的诱惑,甚是诱人,李一官也不愿就此放弃。
许记,是李家在大明的主要据点,有关平户那边的消息,也要灵通一些。目前,李一官只打算先打听打一番家里的消息,自己也好有个应对。同时,李一官也不愿暴露自己的身份,不想有人知道他在水师的事情。因此,他没有亲自出面,而是让李忠和张弘,换了便装,来找许素心打探消息。
李忠知道李一官心里的忧虑,当然不会暴露李一官的行藏。于是,许兰心问道李一官的情况,他只是淡淡地说了一句“还好”,便不再说了。
有些事情,李忠明显不愿多说,许兰心也便知趣,不去多问。他既然已知道李一官安好,这便足够了!至于李一官现在何处,以及为何没有现身,却不是他许兰心想得明白了。
时下,平户那边的一切变故,许素心、许兰心兄弟,亦未得到风声,故,李忠也没能从他们口中,打听到平户那边的情况。两下交谈之后,李忠只是知道,许素心这里压了大批的货物无法出手,甚是叫人心焦。不过,李忠从一个细节揣测,平户那边肯定是出了变故。否则,即使是绕道江南传信,许素心也不可能直到现在,还没有与平户那边的消息。当然,也有可能是许兰心扯谎。若果然如此,同样也可以说明,平户有了变故。
此外,许兰心的另一番话,也引起了李忠的兴趣。
只听许兰心说道:“今日,刚从福州传来的消息。夷酋雷也山,面见抚台大人,商巡抚已经答应,派人再往澎湖,接济红毛一些米粮。衙门里,还打算派人去南洋红毛城,同红毛交涉。此外,还答应红毛,只要……只要红毛退出澎湖,比如去……大员,朝廷便不再追究。”
要说李家的耳目众多,确实不是盖的!李一官他们不用李家的耳目通报,即便身在军中,亦不知雷也山与商周祚交涉的结果。而许兰心在雷也山离去的次日,便得到了消息,李家的能量不可谓不小。只是,李忠此时却无心去计较这些。
若许兰心所言不差,则眼下的局面,便正在向他们最不愿看到的方向发展!显然,商周祚是打定主意拖下去了。旁的倒无所谓,要命是这一句,允许红毛转往大员落脚!这可是戳在了李忠等人的心窝子上。朝廷不在乎区区一个荒岛,可是对李一官他们来说,澎湖也好,东番也罢,只要是红毛在东洋立了足,都将面临灭顶之灾。
李忠闻言,竟也难得控制不住愤怒,“啪”地一巴掌,便狠狠地落在矮几上。
李忠愤怒,许兰心也是恼火,可是,他们小民百姓的又能怎样!许兰心无可奈何地说:“咳,这有什么办法?哼,昏官。且不说商周祚,前几日,从京里传来消息说,大司马①董汉儒②那个废柴,听说红毛闹事,竟说什么,红毛犯边,悉由奸民引诱,只要擒拿通番之盗,则夷谋自夺。”
“呸!”
张弘在边上,越听越恼。董汉儒所说的“奸民”,自然便是他们这些人了。虽说自己也是知道,他们这些人,不能容于母邦。但是,生而愿为贼寇的贱种,终究是少数。被朝廷官员口口声声“奸民”“海寇”骂着,谁的心头也不痛快。
张弘再要叫骂,却叫李忠止住了。李忠十分现实地说:“朝廷怎么样,咱们做不了主。咱们要做什么,朝廷也一样做不得主!也罢,先想办法,将这批货料理了再说。不成,便咱们这边备船出货吧。外面的红毛船,也不过一两条。这番,雷也山与衙门又刚刚谈妥了条件,几条船一起闯,便是折上一两条,也能出去大部。现在海路断绝,只要运过去了,这些损失不算什么!”
李忠瞧着,也问不出什么事情,呆下去也没有意义,便和张弘告辞去了。许兰心也不挽留,只同李忠约好,三日后,还是李忠来许记见面。然后,他便叫人,将他们从偏门送走。
待许兰心回到屋里,却见兄长许素心,已经坐在那里了。
“阿兄,回来了?”
许素心指着身边的位置,道:“回来一忽儿了,坐。”
“那……
许兰心轻轻坐下,指了指外面。许素心点了点头,道:“方才你们所言,我都听见了。看来,少东家应该便在左近,且平安无恙。”
“是啊!”许兰心端着手炉,道,“李忠的话里,是这个意思……阿兄,少东家平安,这是好事啊,您怎么反倒愁眉不展?”
“好事?嘿,当然是好事了!”许素心撇撇嘴,叫许兰心到门口察看。见无人偷听,他这才小声说道,“你可知,我方才去了哪里?”
许兰心摇了摇头,表示不知。许素心便道:“平户那边的消息,回来了。从杭州那边绕路来的。你可知,那边出了什么变故?哼,数月前,东家收了李飞虹作义子,元旦的时候,又把翁家小姐许给他了!”
“啊?”
乍闻此言,许兰心可真是惊得呆了。他哪里看不出这意味着什么?天无二日,国无二主。怪不得,许素心听说少东家平安,反倒是愁眉苦脸了。一个是李家的嫡子,一个是李家的义子,他们二虎相争,可是许家该怎么做?
“李飞虹是哪个?”
“郑飞虹,南安郑绍祖的长子。便是大澳,黄程的那个外甥。”许素心愁眉不展道,“刚来的信,郑飞虹,噢不,现在是李飞虹。他已率船赶过来了……
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①秦汉由大司马掌兵,明兵部尚书亦多以大司马称呼。
②董汉儒,明开州人,即今濮阳人。万历十七年(589年)进士,由河南推官入户部主事,建议减织造、裁冒滥,切中时弊。历湖广左右布政使、右副都御史,巡抚湖广。泰昌朝,拜兵部右侍郎,总督宣府、大同、山西军务。天启二年(22年),升兵尚书。
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