? [====== =====] 这边张嘉策放下心来,边上程再伊却是另一番心思。
程再伊对东征澎湖信心不足不假,但是沿海的安定却不能不有所顾虑。听了王梦熊的话,程再伊道:“王指挥这条计策献得好,所谓谋定而后动,又有云知己知彼百战不殆!只是漳、泉外海的那几条夷船恁地可恶,这些日子仍在四处作乱却又捉它不着。吾奉吾银,民脂民膏啊!眼见百姓遭殃于心何忍,定要有应对之策才是。”
程再伊猜到王梦熊说给巡抚的话是张嘉策定的调子,所以这话直接就说给了张嘉策听。张嘉策知道这是程再伊的底线,但是方才程再伊自己也说红毛船滑不留手又如何捉得他到?
程再伊见张嘉策沉默不语,心知这是有些强人所难。他犹疑道:“这红毛嘛,化外生番不知天朝礼仪倒也寻常。抚台大人既回了书子,便叫薛伯泉一并带去便了。澎湖贫瘠之地,他们无非求一个互市,想来过得也是困苦,薛伯泉既然要去,不如送些柴米牛羊,再好言相劝,若是能说动他们转往广东也是功德一件!”
谁也知道劝红毛转往广东是不可能的,商周祚不明白红毛和佛郎机的纠葛,张嘉策这帮人可是知道的。听了程再伊这话,张嘉策和王梦熊便知道他其实也是起了拖的心思,只要保住近海其余的便等朝廷定夺。
可是王梦熊却觉着有些不安,道:“只怕……
程再伊见他似乎有话便停住话口,看着王梦熊道:“王将军有话要说。”
王梦熊看看张嘉策,见他面色平静便试探着说:“若能劝走自然是好的,卑职是怕……红毛此来所谋者大,怕不好糊弄哇。抚台大人书中措辞严肃,将红毛所请尽皆驳了回去并不留半点回旋的余地,红毛索求不得怕是要兴兵来犯呐!”
“咝!”
这道理本也粗浅,照理说他也是想得到的,只是关心则乱他又存了息事宁人的心思,是以竟没有想到。但他明白王梦熊的话十有**是要应验的,程再伊听得不禁倒抽了一口冷气,道:“张将军,若红毛来犯近海,可能抵挡得了?”
“来近海?”
守住近海是程再伊的底线,张嘉策再也无法闪躲,于是闪烁其词道:“来近海嘛……水师倒可以一战!”
程再伊听得出来张嘉策这话说得底气不足颇有敷衍之意,以为张嘉策仍想着调往徐州之事,便严肃起来说道:“抚台大人或者不通海事,却并不糊涂。我等守土有责,还要和衷共济、度此难关的好,莫要存了旁的心思呐。”
张嘉策苦笑道:“程兄,程大人,我哪里想着走哦!不瞒你说,水师上下可用之船也就在五十之数,大船不过二十,也就是勉强应付,我到哪里给你打什么包票?事已至此,谁来了也是这话!我张某人别的不敢说,但是提督福建水师以来,原先有多少船多少炮,我敢说现在还是多少!这些年我自家贴了多少银子进来,程兄你可也是知道的!”
张嘉策所指当然不会只包括他给水师贴的银子,这些年程再伊没少收他张嘉策的银子。程再伊也不敢把张嘉策逼得狠了,于公于私都没有好处,便和颜悦色地说:“唉,不是这个意思!澎湖且先不管,若是红毛真跑来福建大闹一番,不说你我,便是抚台大人也难做喽!想来这一场打是免不了,张兄,咱们还是赶紧拿出个方略来,守住近海再说啊。”
几人想想红毛大举进犯似乎是无可避免,都是有些心虚。“王梦熊,你说说。”张嘉策挠头半晌,将麻烦丢了出去。
王梦熊道:“卑职以为,若红毛真要前来近海,未必就是坏事!”
“哦?怎么说法?”程再伊闻言冷哼一声。与红毛是和是战那是朝廷和抚台应该操心的,他一个小小的兵备副使,不过想着保住沿海不出大乱子自己好同上面交待罢了。至于张嘉策,程再伊只是不想他临阵拆台脚底抹油。红毛这一两条船来水师便束手无策,若倾巢而来,只要想想程再伊便觉着心底发凉。却听王梦熊说红毛大举来犯还不是坏事,程再伊岂能不恼?
程再伊毕竟不曾统兵打仗,这兵事也是一知半解,但张嘉策听了王梦熊的话却是有些感悟。澎岛乃东南门户,又是祖宗旧地,断不可弃!然红毛船坚炮利,大小十几条战船集于澎湖,以水师目下的境况东征是全无希望。但红毛来了近海,若能抓住战机以火攻之,毕其功于一役张嘉策不敢指望,好歹打疼了红毛让他们安分些时日倒是可以的。
红毛远来携粮有数,澎岛贫瘠不能久持。既然其必来大犯,我若能严阵以待又多备火船,也不求全歼敌船,只要挫其锐气折其数舟,然后严守近海不予红毛可乘之机。如此,红毛为我兵威所慑,又进无所掠退无所据,久必自乱。如此以兵威震慑其心,退敌似乎亦无不可。
张嘉策心里想着,同王梦熊堆了一下眼神,两人均一派了然之状,果然是想到一起去了。张嘉策将这个念头再想了一圈,愈发觉着可行。打造大船耗费时日,但是征调渔舟改作火船,旬月之间筹备百十来条倒也不难。至于水手,所谓重赏之下必有勇夫,亦不足虑。
当然,这番计较也不是没有漏洞。一则海上不比陆上,大海茫茫却无遮蔽,要伏击红毛却也不易。一则红毛大兵犯境,则非胜不可,否则也是无法交待。但时事如此,又哪里由得张嘉策另寻良途,也只有勉为其难了。如此打定了主意,张嘉策便将这番方略向程再伊说了。程再伊知道此中利弊,也是只能冒险一试。
定下了这番方略,招募死士操练士卒当然是张嘉策、王梦熊的责任,而筹备上百条火船便是程再伊的分内事了。三人将事情再细细梳理一遍又分了权责,便听程再伊道:“备船练兵皆需时日,我看,抚台大人的这封书子倒不急着送去,免得逼急了红毛。回头我再备一些米两、猪羊,让薛伯泉一并送去,再好言相慰,与之虚与委蛇,尽量稳住红毛,能拖得一时是一时。二位将军以为如何?”
“大善!”
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