? [====== =====] 巡抚衙门大堂。
“罢了！”
王梦熊口称担保，但文书丢都丢了，若要办他，他的脑袋已然不保，又如何来担保甚么？不过商周祚却没有发作。这军报的大事王梦熊这班人不会犯混，虽然没有找到书子，但是兵房赵平虏的逃遁已经说明了问题。尽管心中有气，但商周祚不是那种随便害人性命的人，他止住了王梦熊，然后将红毛的书子又拿起来看了两遍，默默沉思了片刻，却忽然轻松起来。
商周祚到福建只有一岁有余，但他在地方日久，深谙为官之道，海事历来是福建的头等大事，他岂能不予关注？他曾查过有关卷宗，又着人四下查访过，据说泰西之国在十万里冥洋之外，其地物用匮乏却盛产金银，而大明寻常之物如瓷器、丝之类到了彼处可卖到天价，于是这西夷便远涉重洋而来逐此利。
商周祚是饱学之士，得知这般说法面少不得感慨生番不慕德化，但那毕竟是远方之事，倒不必他来费神。现在让他不解的是嘉靖倭乱平息后，隆庆朝的时候朝廷便已驰了海禁，除了倭国以外悉听商民贸易①。大明的洋船从月港放洋，番船来到则往广州靠泊，如此种种皆有成法。佛郎机租用香山澳②之后，夷船往来更加便利，红毛若要贸易便去广州或香山澳即可，如何跑来福建撒野？
从卷宗上来看，西夷屡屡造次其实没有一次得逞的。红毛觊觎澎湖已非首次，万历三十二年③夷目韦麻郎便有先例，不是也被沈有容驱退！或者西夷远处蛮荒之地愚顽无知，不晓天朝的规矩也是可能的。于是商周祚心里便想，让水师摆摆威风劝他们到广州贸易就是了，若其不识好歹便让水师发兵征讨，区区几个红毛有什么要紧？
商周祚素闻边将好大喜功，好夸敌势之盛而饰己功之著。王梦熊虽名声不错，然其既为边将只怕诸般陋习也是少不了的，这报警文书上面的话只怕也不无夸大之词。思量已定，商周祚便道：“红毛来犯，王指挥可有退敌良策啊？”
王梦熊跪在下面，虽双目及地却也仔细留意着商周祚。见到巡抚大人先悲后喜，王梦熊便在心中叫糟。
作为武将，王梦熊不敢冒犯巡抚大人的官威，但是并不代表王梦熊会对商周祚唯唯诺诺。看商周作的模样，王梦熊料他终究是抚闽日浅，不晓海事、不通夷情，再瞧他后来这般轻松的样子，定是起了轻敌之心。
商周祚见王梦熊一直跪而不语，候了片刻，道：“王指挥？”
“末将在！”
“王指挥起来说话，不必拘紧。”商周祚道，“本抚台抚闽日浅，对闽省民生所知不祥，如今红毛犯边，该如何举措还要王指挥这样的良将精兵群策群力共同退敌。王指挥有何良策但讲无妨，奏凯之后本部堂定为有功将士请功。”
但凡为将为兵者，最怕有人抢功冒功，尤其这文官肚子里的花花肠子可不是几个老粗比得了的，若是存了歪心，他们这些作武将的可正经是叫天天不应叫地地不灵了。商周祚这几句话说出来，其实是给他王梦熊吃定心丸。
王梦熊却似乎没有领情，他悄悄抬眼看了看商周祚，还是跪在地上。良久，他方道：“大人如此厚爱，备至干不尽心效死！卑职有一言，不知当讲不当讲！”
“王指挥起来说话，但讲无妨啊！”
王梦熊没有起身，仍是跪在地上说道：“我朝立国以来，先有倭寇东南，继有西夷犯边。这西夷与倭寇究竟不同，倭寇虽然狡诈凶残，然其国贫瘠愚昧，水师不及天朝远甚，御之不难。而这西夷虽远道而来，然，其船之坚我难以撼动，其炮之利我船稍中即沉，实为千古未有之强敌。
索性泰西与我天朝之间有十万里冥洋相隔，夷远道而来，毕竟远离故土难得接济，其来者少不过一二船，多不过二三船。其船虽坚炮虽利，却也毕竟有限。是故，我朝每以十倍之船十倍之兵攻之，以众击寡又行火攻之策终能取胜。此，乃我朝退敌之良法也。
然，若行此计，一则需乘夷船泊于港湾之内移动不便之际，否则夷船远遁海中往来无碍，则我船不能近身纵火，此计便也难以奏效；一则夷船炮利，我须有十倍于敌之船，以众制寡方得以近身纵火，不然此计亦难成功。
此番红夷之来，据卑职所知竟有大船十余，仅以十船计之，若要退敌我须有船百号之众。更为可虑者，盖因澎湖远在海中，非一般小舟可至而非大船不可。万历三十二年红毛韦麻郎兵犯澎湖，夷船不过三只，沈将军却用了五十条大船方能退敌。末将非贪生怕死之徒，亦知守土卫国之大义，大人若下令进剿，卑职甘作先锋东渡澎湖。然，兵者，凶器也，不可轻动，若战，则务必一击而中。此番红毛来犯，夷兵夷船数倍于前，若欲征讨需先修大船五十并调集精兵万人方可。否则，如今水师虽守卫近海绰绰有余，远征澎湖却无必胜的把握。若贸然出征，万一征讨不成，卑职一死事小，但水师一旦伤亡过重，红毛窜来沿海作乱却难以抵御了。此事干重大，卑职不敢不当面说于大人知晓，言语不当之处请大人责罚！”
泰西之人船坚炮利，这话商周祚也听过，但是正德以来，先有屯门、西草湾两度交手，后有沈有容驱退韦麻郎，事实俱在，可知泰西诸番并不可怕！他素闻王梦熊知兵善战，却不料竟说出些洋长他人志气灭自己威风的话来。
照商周祚的心思，此刻王梦熊正应该挺身而出领兵退敌，怎地他却来向他讨船讨人？难道他不知道福建的困难？这刚刚遭了天灾，福建库藏空虚，而朝廷为了应付辽东危局连神宗皇帝积攒的内帑都几乎用尽了，如今又哪里来的钱粮拨给福建？没有钱粮修船造炮又从何谈起？商周祚忍不住想到，这王梦熊如此说法是确有其事，还是推卸责任！
……
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①明洪武四年(37年)始行海禁，至隆庆朝方正式松弛并最终解除海禁。朝廷以漳州月港为治所，置海澄县，设立市舶司衙门管理贸易等事，准许漳、泉二府商民出洋贸易，唯倭国不许往。事曰“隆庆开海”。
②香山澳，即澳门，另有大澳、濠境澳等别称。
③明万历三十二年，既基督一六〇四年元月卅一至一六〇五年二月十七。文中为简便起见，标注年份时忽略中西历法间的细微区别，如万历三十二年，只作基督一六〇四年。
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