? [====== =====] 明天启二年七月初三丁酉，基督一六二二年八月初九。
福建外海。
七月正是最为难熬的季节。海面上，酷烈的日头悬在天顶，哪怕只是不慎被她瞧上一眼，均会被烧得火辣刺痛。陆上好歹还有山林、房屋遮挡酷日，海上却是万里无垠，毫无遮蔽，以至于连海风亦是闷热异常。
一条盖仑型①的三桅帆船，半扬着风帆在海面上缓缓漂动。这是三桅炮船“格罗宁根”号，从她高悬着亲王旗可以看出她属于尼德兰联合东印度公司②的财产，而他的船长则是来自侯恩的威廉?伊斯布兰茨?邦特库。
四年前邦特库作为东印度公司“新侯恩”号的船长，率领二百余人自特塞尔起锚，向南绕过好望角，横渡印度洋前来巴达维亚③。不料航行至东印度洋时“新侯恩”号不慎起火，火焰引燃了船上的火药库，顷刻之间“新侯恩”号灰飞烟灭，邦特库只同近百人乘舢板侥幸逃脱。然而待他们历尽艰辛，于数月后终于到达巴达维亚时，却只剩下寥寥数十人。
由于“新侯恩”号已经沉没，邦特库在巴达维亚稍作休息后，总座杨?彼得?科恩④另外交给他一条新船并让他在香料群岛运货。此时尼德兰与英格兰已经签署了同盟⑤，双方在香料群岛的争夺亦告一段落，南洋一片祥和，邦特库倒也轻松了一段日子，直到今年奉命北上。
东印度公司成立至今已经整整二十个年头。她本身便是为了开拓东方贸易而成立的，在尼德兰政府的大力扶植下，东印度公司掌握了西起印度洋东至太平洋上的广泛权利，如今连总部也设在了远在东方的巴达维亚。
经过二十年的努力，尼德兰人和英格兰人决定，以二比一的份额共同垄断香料群岛的贸易，不久前尼德兰人又取得了麻六甲⑥的控制权及印度洋上的锡兰。如今，东印度公司在东方的贸易业已获得了极大的成功，但是尼德兰人的开拓进取却是毫无止境的，科恩上任后他们再次将目光投向了大明。
尼德兰人想要打开大明国门，早已不是第一次了。在东印度公司成立的第三年，他们的船只便已经航行到了大明沿岸，后来他们也曾多次派船遣使，万历三十二年的时候韦麻郎甚至一度占据了澎湖。不过当时尼德兰人初来乍到，尚未站稳脚跟，还要应付西班牙人、葡萄牙人甚至是英格兰人的压力。因此他们无力开拓大明，很快便撤退了。
岁月流逝，伊比利亚人⑦如今日薄西山，英格兰人则成了盟友，东印度公司在东方的根基业已稳固，于是，打开大明的国门便再次摆上桌面。
科恩是一个强硬派的人物，他认定非以武力不能打开大明的国门。于是他纠集了东印度公司十三条战船，又从英格兰人那里取得了两条船，总共拼凑了十五条战船及千多名士兵，然后任命雷也山⑧为司令，决定对大明动武。
天启二年二月三十，雷也山率领八条主力战船由巴达维亚启程，沿途会合了其他五条船只后，于五月十四⑨抵达澳门。
科恩最终目的是要打开大明的国门，在先后步骤上他却有所选择。葡萄牙人占据大澳数十年，地方西化已深，同时，大澳扼守广州的出海口且为葡萄牙人东方的基地。东印度公司取得大澳，不但可以打开大明的国门，而且可以有力地打击伊比利亚人，所以在科恩的计划中大澳是此行的首选。
本来，伊比利亚人此时应该忙于应付欧罗巴和新大陆的事务，科恩先前得到的消息也说大澳防备松懈。可惜事不凑巧，当雷也山率领舰队抵达大澳城下时，葡萄牙人却已经得到了风声并做好了迎战准备。
雷也山起初尚不知情，于是他仍然依照事前的计划向大澳发起了攻击，并于次日派遣人登陆。然而尼德兰人运气不佳，登陆部队所携的火药桶不幸被岸防炮火引爆，葡萄牙人趁登陆部队弹药用尽发起反攻，一举杀死了登陆的一百三十人并将尼德兰人赶回了船上。
英格兰人与尼德兰的联合并不牢靠。科恩本人就强烈反对分割香料群岛的贸易，而英格兰人对尼德兰人同样缺乏信任。这次英格兰人派出两条船参与，一则是碍于盟约，一则是有心浑水摸鱼。此时眼见攻打大澳的计划失败，英格兰人便立刻脚底抹油拆伙走人了。
雷也山见到葡萄牙人已有所防备而盟友又弃他而去，便只得放弃攻占大澳的计划转而谋取其他的目标。按照科恩的计划，排在大澳之后的第二选择是福建漳、泉近海的浯屿、金门岛或者厦门岛。相比于澳门，这些岛屿虽不能直接打击伊比利亚人，但是大明的市舶司衙门就在月港，而洋船出海的主要港口便是上述这些岛屿。显然，控制了这里不但可以直接影响大明的贸易，并且可以从侧面卡住伊比利亚人的喉咙。
科恩算计得精明，但是他忽略了一个问题。这些岛屿临近大陆，尤其厦门、金门更是大明海防重地，岂能任由他们撒野？雷也山从大澳转向福建，到达漳、泉近海立足未稳，福建水师便迅速反应地派出了战船前来驱逐。雷也山总算不是无智之辈，看到大明水师反应强烈，便果断地掉转船头向东开往澎湖去了。
澎湖属于福建治下，但是大明朝廷在澎湖的军队却非常驻，只有汛兵于冬、春时节前来戍守，夏、秋之际则撤回福建。雷也山此来正是盛夏，朝廷的驻军皆已撤回大陆，结果便宜了雷也山，叫他乘虚而入占领了澎湖。
雷也山时刻不忘自己肩负的任务，五月廿六占领澎湖后，他一面派船四处勘察地形，一面派人给大明朝廷送信，此外，他也不忘派遣一两条船前往大明沿海打家劫舍。于是，从六月十二⑩开始，邦特库船长和他的“格罗宁根”号便在大明近海四处抢劫了。
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①盖仑型帆船，既gallen型帆船。较此前盛行的克拉克型帆船，盖仑船降低了艏楼，可控性更佳，此时已为西人广泛使用。
②亲王旗，为橙色或红、白、蓝色。尼德兰联合东印度公司以为，强调尼德兰联合省总管奥兰治亲王个人权利，有助于在东方开拓，故悬此旗。下文如无特别注明，尼德兰联合东印度公司皆简称东印度公司。
③巴达维亚，即雅加达。科恩就任总座后，于万历四十六年(8年)夏，于爪哇北岸偏东万丹国所属雅加达镇建筑城堡。初为临时总部，数月后，科恩彻底占领雅加达，建立永久性总部，并于万历四十七年（9年），改雅加达之名为巴达维亚。
④总座，既总督，时人常用总座之名。科恩是侯恩人，于万历四十六年（8年），接任东印度公司总座一职，任期五年。
⑤香料群岛，既东印度群岛，盛产香辣调料，为西人渴求，利润极高。
尼德兰联合东印度公司与英格兰东印度公司，皆为东方贸易而设。最初十余年，为争夺香料群岛的贸易，双方矛盾甚大。由于他们东来较晚，于是双方在万历四十七年（9年）展开谈判，决定组成防守同盟，共同垄断香料群岛的贸易，同时建立联合舰队，共同进攻西班牙和葡萄牙的殖民地及其船只。
⑥麻六甲，即今马六甲。
⑦葡萄牙和西班牙都处于伊比利亚半岛，此时，葡萄牙被西班牙所统治，故统称伊比利亚人。
⑧雷也山，全拼为elisReijersen。
⑨明天启二年二月三十丙申，既基督一六二二年四月初十。
明天启二年五月十四己酉，既基督一六二二年六月廿二。
⑩明天启二年五月廿六辛酉，即基督一六二二年七月初四。
明天启二年六月十二丙子，即基督一六二二年七月十九。
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