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冷冷注视艾丝蒂，他说：“你真的什么都愿意做？”
艾丝蒂多半也感觉到了什么，咬着唇一句话不说。
姜法成于是上前一步，双手搭上她双肩，左右用力，“嘶”地一声将她衣衫撕成两片，那高耸的双峰便暴露在光天化日之下。
看着那洁白丰满上两点嫣红在空气中颤颤巍巍，他虽然只是想报复，却依然不由自主地一阵口干，将手探了过去。
就在肌肤相触的那一刻，他感觉到艾丝蒂身体猛地一抖，视线挪动，却见对方早就闭起双眼，那张脸更一片苍白，长长秀气的睫毛不住轻颤，就如寒冬里弱不禁风的小花。
突然一阵心软，然后，姜法成没由来地烦燥起来，反手一巴掌将她括飞。
一巴掌对身为进化人的艾丝蒂来说算不上什么，但这屈辱却是她一辈子都会刻骨铭心的，怨毒地看了姜法成一眼，她**身子重新爬到姜法成身前。
姜法成却没有心情再继续拿捏：“衣服穿好！我说过，欠玛尼丝的，我会还给她。”
看艾丝蒂用破损的衣服遮掩身体，眼中情不自禁地露出喜悦，姜法成忍不住又哼了一声：“在这之前你还要答应我一个条件。”
艾丝蒂赶紧回答：“什么条件都可以……”
“别答应那么快！”截断艾丝蒂的话，姜法成冷冷看着她，“我可以帮忙，但你要老老实实把内幕告诉我。”
来找姜法成前艾丝蒂就做好了命都可以不要的打算，但她没想到，姜法成的条件和她无关，而是要知道玛尼丝的秘密，这让她立即露出为难的模样。
姜法成不给她考虑再三的时间，步步紧迫：“如果不同意，就当我没说，你现在就可以离开，但你要是答应了却用假话来糊弄我，只要我发觉其中有一句是编出来的，那我立即撒手不管。”
他清楚得紧，艾丝蒂没有选择。要是有其它路可走，她绝不会不顾生死地跑来求他。
果然，在犹豫一阵后，艾丝蒂下定了决心：“姜法成先生应该对帝国法律有些了解吧？”
明显没指望让姜法成给出肯定或者否定答案，这只是在筹措开口。
好在并未想多久，在姜法成为这不着边际的问题直翻白眼时，她接着说：“按照帝国法律，玛尼丝大人担任代理城主的时间马上要到，要是不能取得足够的功勋，就会失去城主一职……”
听到这里，姜法成已经不耐烦了，将手往帐外一指：“出去！”
对着惊讶的艾丝蒂，他轻哼一声：“只为城主之位，你会不顾生死地跑来求我？”
艾丝蒂忙要解释，姜法成伸手拦住她：“别以为我什么都不知道，玛尼丝来就只为了功勋吗？别说你不知道拉夫加伯爵究竟是怎么死的？”
艾丝蒂如受电殛，全身一震脸色雪白。
看她的表情，姜法成暗自得意。
虽然只是无……
意中听到玛尼丝说了一点，但在此时突然说出来，还真象是一切尽在掌握，一下就把艾丝蒂唬倒。
之前确实还有隐瞒真相的打算，等听姜法成说出这个秘密后，不知道对方究竟知道了多少，艾丝蒂再不敢动任何蒙混的心思，一五一十将知道的全说了出来。
原来，拉夫加伯爵在半年前不幸卷入一场失败的生意里，不仅陪上全副家产，还背负重债，走投无路下，只能挪用军费渡过难关。
军费可不是那么好拿的，贪污**确实是帝国国情，要是只动部分谁都睁一眼闭一眼，但把军费掏出个大窟窿，就是贵为主官，也难逃罪责。
为补上这对高级贵族来说亦庞大到无力支付的军费，贵为城主的拉夫加伯爵也不得不抛开尊贵身份不顾，打起传说中有着天文数字财富的“天虫废墟”的主意，结果当然是和众多动它脑筋的废墟猎人一样，一去不回。
玛尼丝前几天才收到拉夫加伯爵出发前托人转交的遗书，从中得知一切。眼看城主的代理之期将满，要是不能解决这个问题，随时都可能遭受灭顶之灾。
这也是她不顾一切地带队来挖掘“天虫废墟”的原因。
听到这，再结合前些日子所听所想，姜法成基本相信了艾丝蒂说的一切。
不过，他心中还有一点疑惑，于是说：“你是要我帮玛尼丝打开‘天虫废墟’？”
“不是！”艾丝蒂摇头，“皇家特使比尔夫子爵和霍曼尔祭师即将抵达怒风城，德瓦斯达男爵就是来督促大人回城的，挖开‘天虫废墟’已经没有可能……”
“那我还能帮什么？”姜法成吓了一跳。难不成叫我去暗杀德瓦斯达男爵拖延时间？
他马上为他的敏感而好笑。以他的实力，根本没有半分杀死德瓦斯达男爵的机会，要是艾丝蒂真有这个打算，肯定不会选择他。
“去‘天虫废墟’里把存储核心取出来。”
听到艾丝蒂的话，姜法成皱起眉：“存储核心？什么东西？”
“就是远古用来记录知识的一种东西，不大，一般在主控制室的仪器里，比如我们现在的锻造工艺，还有进化人的技术，都是从那里得来的。”
说到这里，艾丝蒂表情严厉起来：“这些事情不是平民应该知道的，如果不想死得不明不白，最好把嘴巴管牢。”
姜法成没理会她的态度，依然眉头紧皱：“按你这么说，这东西既然这么重要，怎么我当了这么久的‘废墟猎人’，从来就没过人重视过类似的东西？”
“你说的全是小型‘废墟’，那些知识帝国早就全有了，只有‘天虫废墟’这种防卫严密，从来没人能攻破的巨型废墟里的存储核心才有价值。”
到了这一刻，姜法成终于完全相信了她。
要不是“天虫废墟”里有对帝国极为重要的东西，玛尼丝怎……
么能瞒下她父亲死在“天虫废墟”的真实原因，更不可能带着大队人马前来挖掘。
“我全告诉了你了！”艾丝蒂再次将头深深叩下，“比尔夫子爵和霍曼尔祭师是为确定城主人选才到怒风城，德瓦斯达男爵之所以亲自督促大人回城，就是怕大人挖开‘天虫废墟’，取得足够的功勋，时间不多，最迟明天早上就得出发，只有你才能在这之前取出‘存储核心’。你一定要帮大人！”
姜法成终于明白了一切。托了之前表演的福，要不是在探索废墟方面表现出远超众人的“实力”，艾丝蒂肯定不会来抓他这根救命稻草。
只是……看了看脑内还差了一小截的进度条，他苦恼地皱起眉，没能完全控制“天虫废墟”，就算答应下来又有什么用！
沉吟片刻，姜法成看向正用焦急的眼神打量他的艾丝蒂：“大人呢？大人在哪里？”
在玛尼丝的营帐里，姜法成出乎意料地看到满满一帐篷的人。
玛尼丝和法尔加文勋爵坐在大帐正中的凳子上，还有一些眼熟的“高级征用者”则随意坐在帐中地上，都是精英。
这些精英也看到了他。因为“打赌”时猖狂的言行，彼此结怨很深，一见是他，他们立即没好气地扭回头，将注意力又投到帐中正说话的“废墟猎人”身上。
“……只用一晚的时间想进到‘天虫废墟’中心，这个机会实在不大。”
刚向姜法成递来个温和的微笑，玛尼丝的注意力就被这句话拉了回去。
她皱起好看的眉毛，还没说话，法尔加文勋爵已经急不可待地插嘴：“一点机会都没有？”
那人迟疑了一下：“倒是有个办法可以试试。”
他看着玛尼丝，小心翼翼地说：“人海战术！”
不少人脸色顿变。
所谓人海战术，是用人去试探机关，并将那些无法破解的防御武器的能量耗干——说白了，就是用大量的人命去填，反正这次带来的人多。
虽然这种事情多得事，姜法成还是看不惯这种不拿人命当回事的风格。
他刚皱起眉，玛尼丝已经斩钉截铁地说：“不行！不能用这个办法！”
已经随意坐下的姜法成心中一震，再看向玛尼丝时，眼中就有了不同的颜色。
正因为看多了贵族将平民当作草芥，玛尼丝异种般的态度才令姜法成一见就格外迷恋。
也许她是出于其它考虑才会这么做的。这个想法在脑内一转他自己就否定了。眼前都火烧眉毛了，哪还有心思想其它，只要有一点点的自私，就不会放弃这个最能保全她的提议。
再说了，玛尼丝要是把人命看得轻贱，估计他也没机会活下来评判她的品性。看来，那些事情真是艾丝蒂背着她做的。
姜法成暗暗欣慰的同时也终于明白艾丝蒂来求他的另外一个原因。
这次任务这么危险，以玛尼丝的性格，加上觉得对他有所亏欠，怎么可能会派他去。
“哪就没有办法了！”
看那人无奈地摇头，其他人也是沉默不语，姜法成站起来：“我可以试试。”
众人眼神复杂，玛尼丝则面露喜色：“你有把握？” ========== + fwx.===============
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