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老酒桶旅店里面的环境和气氛跟外面那块破旧、陈腐的木招牌很是相符。
进门就是占有建筑物中一个大房间的酒吧,各处的油漆都已斑驳,一条长长的吧台防御性地设在最里面的墙角,正对着酒吧的入口,一个矮胖的中年男子站在齐胸高的木质吧台后面,正在翻动着厚厚的账本。
吧台右边有一个通往二楼的楼梯,狭窄的走道相当陡,几个穿的花枝招展的女招待正从上面走下来。
酒吧内此时坐满了各色人等,这些顾客有一半人的是和迪迪他们一样的冒险者,不过看他们的穿着打扮和桌子上摆放的食物酒水,可以看出他们都是一些混的不如意的下级冒险者。
顾客们大声的喧闹,有的在夸耀自己或真或假的经历,有的在抱怨时运的不济,还有些醉鬼说着自己也不明白的糊话。还有不少浓妆艳抹、浑身香喷喷的女人穿梭其间,与他们调笑,为他们斟酒,或是被他们占点便宜。嘻嘻哈哈的吵闹声混杂着各种气味,将整个酒吧都填满了。
酒精的芬芳,不管是来自麦酒、便宜的水果酒,或者昂贵的烈酒,混合着各种食物的香味和烟草散发出来的烟气,弥漫在房间的每一个角落里,配上热闹的场面,似乎隔绝了外面严酷的现实,将其模糊成一片柔软温暖的假象。
但是门一开,钻进来的冷风吹淡了房间内的火热氛围,并让一些醉生梦死的家伙清醒了一点。感觉受到打扰,心情不爽的他们嘟囔起来,继而怒骂着纷纷转过头来,凶狠的盯着刚跨入房间的六个冒险者。酒吧内一下子安静不少,引得更多的人把头转向嘎吱作响的大门。
站在门口的迪迪等人翻开湿透的斗篷和其上的兜帽,露出里面一身打扮。而当欧玫卡和巴伦德将他们各自夸张的凶器重重的顿在地板上,发出沉闷的撞击声后,整个房间内变得寂静无声,只剩下盘形黄铜油灯的光芒在窜进来的寒风中明灭摇曳。
杰金不理会周围投来的各色目光,径自走向柜台去办理住宿的手续,巴伦德领着其他人走到比较靠近柜台左侧壁炉的一张空桌子旁坐下。
脚步声打破了尴尬的寂静,众人就那么若无其事地穿过那些注视着他们的人,好像轻松的走在自家的客厅里一般。
酒吧内的顾客又注视了他们一小会儿,看见他们没有任何别的举动,大多数人又都继续自己的谈论和畅饮,房间里一下子恢复了之前的喧嚣,气氛重新热烈起来。
在某些人不怀好意的偷偷注视下,众人脱下了湿冷的斗篷。但是同样被雪水浸湿的衣服还是让他们很不舒服。尤其是穿着湿答答的裤子和靴子这么坐着,在室内暖和的温度下,寒意仍然紧紧抓住了他们的双腿。好在杰金回来后不久,他点的食物和酒水就送来了。
土豆炖肉是黄色和棕色的胡乱混合,盘子里面还有点老蔬菜的碎片和干酪,气味和口味都还过得去,配上干硬的面包,饥肠辘辘的一行人还是吃的有滋有味。
也许是因为靠近盛产优质麦酒的考克白,这里的麦酒倒是看上去很新鲜,连欧玫卡和巴伦德喝了后也连连点头表示满意,而迪迪为了驱赶寒意也啜饮了几口。
众人没有互相谈论,只是一边安静的吃着食物,一边倾听周围那些顾客的高谈阔论,支起耳朵尽量收集各种有用的信息。可众人默默听了一会儿,那些人说的却都是一些不着边的事。
“真高兴遇到你们,强壮的男士们,一看就知道你们很‘棒’!”一个穿着暴露,颇有几分姿色的年轻女人扭着腰走到他们的桌旁,以一种舒服的姿势靠在迪迪座位旁边的木柱上,娇声道。听上去她是对在座的所有男人说话,但她的眼睛却用挑逗的眼神紧盯着俊朗的迪迪。
“走开,这里不需要你。”还没有等其他人开口,莉达妮第一个呵斥道,同时凌厉的瞪着那个妓女的眼睛,旁边的欧玫卡也不满的大力放下酒杯。
似乎对于这样的遭遇司空见惯了,妓女并没有被女游侠的呵斥吓退,反而柔若无骨似的将半边身子依在迪迪的肩上。“你看看,你的同伴好凶哦,真是吓死人了。”
“呵呵,作为赔礼,我请你喝一杯怎么样?”迪迪说着向同伴们打了一个交给我的眼色,接着向女招待要来一个空酒杯,借着这个动作,他迅速的捕捉到有好几处人偷偷的注意着这里。
莉达妮和欧玫卡看见迪迪不但没有推开妓女,还如此回答,虽然看到了他打的眼色,可脸上还是一片铁青,都灌了一大口麦酒。
“你请我喝酒,我哪会不同意呢!崔茜高兴还来不及呢!”女人顺势坐进女招待新加的一张椅子里,拿起酒杯就喝,可半边身体依然紧贴着迪迪。
“哼!”莉达妮和欧玫卡同时重重怒哼一声,其他人则面露怪异的微笑,似乎对于能看见两女现在的表现十分稀罕。
“唔,我们几人刚来到镇子上,刚才进镇时卫兵还差点不让我们进来。”迪迪当作没看见两女的反应,喝了一小口酒液,随意地轻声问崔茜。“听当时那位长官说镇子东面发现了亡灵巫师,可他也没有仔细说,不知你能不能给我们说说详情。”
“去谈那些事做什么,多扫兴呀!我们说点别的吧!比如你们来自哪里?”听到迪迪说起亡灵巫师,崔茜的脸上一下子苍白了不少,显得很害怕,还混杂了一些担忧。但转眼她又换上了一副笑脸,继续娇声道:“这么晚了才进镇,看看衣服都湿透了,这对身体可不好,以后可要注意哦!嘻嘻,让我猜猜你们是从哪里来的?是不是北方?我没有猜错吧!北方可是好地方,有许多发财的机会,就是太冷了点。”
“是的,你猜得很准,真是好眼光。”迪迪微笑着说,然后不等崔茜说话,他闪动着摄人精光的眼睛对上了她的双眸。“你瞧瞧,我们是冒险者,赶了一天的路,还冒着这么糟糕的天气,也是为了讨生活,其中的辛劳艰险不说也罢,像你这么可爱迷人的姑娘是不忍心听闻的。”
“不过我们既然来了这里,发现有赚钱的机会,镇门口的指挥官也希望我们接受镇上的委托,协助应付那些可能的威胁,所以我们需要知道更多的情况,我想你一定愿意帮助我们。化解了危机,手上又能多得几个赏钱,我们也能在镇子上多留些时日,快乐的时光自然也就更多了,你说呢?”
“嗯……我当然会告诉你们的……快乐的时光,嘻嘻……”崔茜脸上的神色突然显得有些迷茫,笑容也变得怪异。
“那就来告诉我们,你看,我们都十分喜欢看你说话时的样子,就等着倾听你的述说呢!”迪迪的声音带着一股醉人的音调。
其他人都有些傻眼,他们虽然知道迪迪是神魔裔,会一些天赋异能,但还是惊讶的看着这一幕。好一会儿,他们才看出来,迪迪似乎是在施展一种类似催眠或者魅惑的能力。
“……好的,嗯,崔茜喜欢快乐的时光……我这就说……亡灵巫师出现的消息是三天前,从一些东面村庄中逃到镇子里的村民传来的。听他们说村庄墓地里的死尸都从地下爬了出来,袭击那些活人和牲畜,还吃掉他们,并把一些变成了新的亡灵,好可怕啊!崔茜好怕他们冲进镇子里。”说到这里崔茜身体有些发抖,将身体更多部分倒进迪迪的怀里,导致怒哼声再次在空中回响。
“不怕,不怕,崔茜不怕,那些怪物不会来镇子上的,这里怎么坚固,卫兵又多,你不用害怕,没人会伤害你。”迪迪轻拍着崔茜的背,缓缓平复她的情绪。
崔茜此刻的样子似乎已经有些喝醉,又有些像是在梦游,正是迪迪的天赋异能“迷乱”强化之后的表现。它不用再像以前那样需要通过迷幻剂的配合才能产生理想的效果,现在它对心志不坚的人可以在不知不觉中通过眼睛、声音、动作等来达到幻惑的目的。比如这个崔茜,此刻已经把迪迪看作最亲近的人了,当真是知无不言,言无不尽。
对于崔茜的异常,在杰金等人的掩护下,四周的人根本看不出她有什么特别的变化,就好像普通的妓女找到了一个新的恩客。
“你再说说镇子上对于这件事采取了什么样的措施?”看到崔茜平静下来,迪迪为她空了的酒杯里注满麦酒后继续问道。
“镇子上的指挥官派出了一队士兵前去那两个村庄侦查情况,本来是要多派点人手的,可是镇长是个胆小鬼,不愿意多派人,情愿留在身边保护自己。嘻嘻,这些都是镇长办公室的小约翰偷偷告诉我的,他可迷恋我了,咯咯!你可要帮我保密,不要告诉别的人哦!”她已完全意识不到旁边还有五个听众。
“他还说那些派去的士兵发现了那两个村庄的土地都变成了黑绿色的土壤,满是徘徊的骷髅、僵尸,为此他们还损失了五个士兵呢!得到消息的镇长更加害怕了,连忙再次向城里送信,还向周边的那些领主老爷求助,据说现在这件事连魔法协会和‘金色晨曦’都惊动了,他们将派一队人赶来这里呢!”
冒险者们闻言俱都面面相觑,看来镇上的官员为了避免恐慌扩散进行了一定的消息封锁,因为众人知道那黑绿色的土壤乃是不死族赖以生存并以之转化死者的“诅咒腐土”,要是镇民们知道了这个消息一定会发生更大的骚动。
而能够惊动魔法协会和金色晨曦这两个组织,说明这次不死族的动作相当大。尤其是“金色晨曦”这个团体也派人参与此事,估计那些亡灵巫师大不简单,
“金色晨曦”是个以大陆中央位置的特兰提亚王国为基地的半秘密团体。他们几乎和所有善良阵营的宗教团体都有密切的联系,同时也接受一些强大的中立团体的援助。
这个组织的目标是阻止那些足以威胁文明的危机再次发生,主要就是针对那些来自扭曲虚空的邪神和他们的爪牙,当然也包括兽人汗国的侵袭、恶龙的攻击以及其他那些邪恶团体意图掌权的野心。
虽然数千年来这个组织经历过许多次的起起落落,在政治力量上的起伏也相当大,但依然受到人类诸国的支持,并和还留在拉摩修大陆的三个精灵王国:圣加拉、提伦、梅利安涅之间达成同盟,甚至得到地表上的两大矮人王国:烈德、厄普顿的支援。如此强大的力量也正是为什么像“手艺人”这种蓬勃发展的盗贼公会十数年来只能掌握一城的地下势力,如“凶刃”那样有一个帝国在背后做靠山却不能随意扩张的原因。
这个庞大的组织相信集体的力量、自然与文明的平衡以及人类和其他友好智慧种族是天性本善、应该成为朋友。他们还竭力寻找和保存各种古老文明的传说、记载和物品,好让更多的人从中学习到如何应付未来可能出现的危机。比如曾经差点毁掉这个世界的第三次诸神战争,邪神虽然战败,但他们的邪恶意志从来没有中断过向这里的渗透,没有人知道他们何时会再次出现,那绝对是难以想象的灾难!
为此,“金色晨曦”吸引了许许多多、各式各样的人物前来加入,其中主要以善良阵营的人类、精灵、矮人为主,也有一些志同道合的异界生物。
这个遍布整个拉摩修大陆少数代表善良的组织,基本上会介入每一个重大的事件中,通常以小队或者个人的方式去达成他们的目标。除非是和他们的宿敌作战,否则对他们来说是否扬名立万不是很重要的一件事。而善良阵营的人们会发现如果自己的目标对这个团体有所帮助,往往就会有这个组织的人士给予协助,而辨别他们最明显的标志就是金色的雕刻着太阳升出地平线图案的徽章。
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