沙漠燥热,下面的沙地又软又烫,白天的时间,空气因为炎热而产生阵阵的波动,走在沙漠当中,即使吸口气都觉得肺子里有种火辣辣的灼痛感。
好在布莱恩熟悉道路,带众人走的路线上常有商队往来,地面也相对较硬,这使众人赶路的速度加快许多,而且沿途还不时经过绿洲,等天至正午或者晚间的时候可以到绿洲乘凉或消息。
唐寅和其他人一样,也受不了沙漠的炎热,往往只走了一上午,身上的衣服便被汗水湿透,这时候,众人都只着单衣,外面的盔甲业已统统卸掉。
这日,进入沙漠的第三天,唐寅等人都有些疲惫不堪,向前观望,尽是无边无沿的沙漠,连杜基城的影子都看不到。唐寅策马急行几步,追上走在前面的布莱恩,问道:“布莱恩,还得走几天才能出沙漠?”
布莱恩呵呵一笑,抹了抹脸上的汗水,说道:“就快了,如果一切顺利的话,明天下午就能出沙漠,傍晚的时候能抵达杜基城!”
“哦!”唐寅轻叹口气,举目望望头顶上火热的太阳,说道:“看起来要到中午了,我们得找个地方休息一下。”
“对!”布莱恩点点头,拢目向前观瞧,幽幽说道:“如果我没记错的话,前面应该有座绿洲,里面还有小湖。”
“呵?”唐寅闻言顿时来了兴趣,这几天走在沙漠中,路过的绿洲是不少,但里面有湖水的还从未见过,他笑道:“我们所带的水也不多了,如果湖中是淡水,正好能补充一下!”
布莱恩笑道:“如果小湖还在,那里面一定是淡水。”
沙漠中的湖水可是会走路的,因为大多为地下水形成,今天可能出现在这里,明天就可能出现在别的地方,当然,其移动也是有规律的,熟悉沙漠的人,可以通过季节的变换找到隐藏在沙漠中各处的淡水湖。
这时,肖娜也骑马跑了过来,和其他人一样,她的盔甲也全都卸掉,身着白色的简单长裙,此时白净的面庞上布满汗珠,她拿着汗巾不时擦拭流到脖子上的汗水,不满地嘟囔道:“如果再找不到地方可以洗澡,我的身子都快烂掉了!”
布莱恩摇头苦笑,说道:“公主殿下,沙漠中水可比黄金还要贵,即使前面的绿洲有湖水,恐怕……也不够公主殿下洗澡用的。”
“什么?连洗澡的水都不够?那是什么湖?”肖娜睁大眼睛问道。
布莱恩低声道:“等到了之后公主殿下就知道了。”
肖娜闻言,脸上顿时流露出失望之色。
唐寅叹口气,回手将自己的水囊拿出来,递给肖娜。后者倒也没客气,接过水囊,拔掉盖子,咕咚咕咚连喝两大口。
布莱恩说的没错,前面确实有座绿洲,只不过当唐寅一行人到达时,里面还有其他的人,一支规模不小的商队正在其中休息。
这支商队有二、三百号人之多,单单是用于驮货物的骆驼就是一百六、七十头之多,看到唐寅一行人的到来,原本坐在地上歇息的商队人员纷纷站起身形,其中还有不少人已把手摸向腰间的佩刀上。
沙漠之中沙匪纵横,而唐寅这些人又都是骑着马匹飞快奔来,不了解内情的人还真看不出来他们是什么身份。
等唐寅等人行到绿洲近前的时候,双方都能清楚地看到对方的模样,商队那边的人同是一愣。唐寅等人大多都是风人面孔,和莫非斯联邦的人自然差别很大。这时,商队中走出两名四十出头的中年人,看上去象是商队的头领,二人边打量唐寅一众边客气地问道:“请问,你们是……”
布莱恩催马上前,笑呵呵地说道:“我们是贝萨来的,要去杜基城!”
“哦!”听闻这话,商队众人都长松口气,原本握住刀把的手也纷纷松开。听布莱恩的口音,确实是贝萨口音没错,在沙匪当中,可没有贝萨人,向来高傲的贝萨人也不屑去做沙匪。
两名中年人的目光又落到唐寅等人身上,好奇地上下打量,疑问道:“他们是……”
“他……”布莱恩正要说话,唐寅微微侧身,从背后轻拍下他的肩膀,把他打断,然后用流利的莫非斯语含笑说道:“我们是转经贝萨而来的商人。”
“转经贝萨?”两名中年人愣了一下,然后齐声问道:“那你们是风人?”他们的面孔都是昊天帝国的人,而昊天帝国要途径贝萨去往杜基的也只有风国。
想不到对方能一口说出己方是哪里的人,唐寅先是怔了怔,但反应也快,随即点头笑道:“没错,我们是风人!”
“啊!”两名中年人忍不住又多看唐寅两眼,毕竟风人来到杜基的可太少了,尤其是风国商人,以前还从未见过。
“别和他们罗嗦了,我们快进去!”肖娜翻身下马,边催促唐寅和布莱恩,边向绿洲里面走去。
这座绿洲占地不小,到处都是绿绿葱葱、枝繁叶茂的胡杨树。胡杨树是沙漠中最常见的树木,盛传是三千年不死,死后三千年不腐。
在绿洲的中央,还真有一座小湖,不过看到这座小湖,肖娜的眼泪差点掉出来,说是小湖,还不如说是水洼,长宽都只有五、六米的样子,而且水浅的能一眼倒底,估计中心最深的地方也只能勉强没过脚面,别说洗澡,估计风要是大点都能把这小水洼吹干。
在湖前静静站立十秒钟,肖娜猛的转回头,怒视布莱恩,质问道:“这就是你说的湖?”
布莱恩无辜地耸耸肩,走上前来,低声说道:“刚才我就说过,这湖肯定不够公主殿下洗澡用的……”
“你去死啦!”肖娜此时已全无公主的气质和涵养,气呼呼地把布莱恩推开,大步流星走到一棵胡杨树下,席地而坐,粉红的腮帮子鼓起好高。
沙漠之中,若能有大片的湖水那才叫怪了。唐寅本就没抱太大的希望,这时也不失望,他含笑看了看坐在树下生闷气的肖娜,然后招呼左右众人,去湖旁把水囊都灌满,留做备用。
水洼虽小,但下面却有泉眼,众人把全部的水囊都灌满,也没见水洼里的水有减少一点。
拿着装满清水的水囊,唐寅喝了几口,感觉湖水甘甜,异常的清凉,他满意地点点头,然后提着水囊走到肖娜近前,在她旁边坐下,说道:“让肖娜公主陪我前来受苦,实在是委屈你了!”
肖娜闻言,扭头看了唐寅一眼,嘟嘴说道:“我可没有说我受委屈。”
“你的表情都写在脸上了。”
肖娜撇了撇嘴,低声说道:“没那么明显吧?!”说完话,她忙又解释道:“我并不是后悔跟你一同去杜基,只是……只是觉得路太难走了……”她以前也没去过杜基,只是听说要穿过一片很广阔的沙漠,但对沙漠中的艰苦她可毫无体会,现在亲身经历,才觉得这里根本不是人能生活的地方。
看着认真解释的肖娜,唐寅心中也十分感动,如果不是为了帮自己的忙,贵为公主的肖娜也不用到这里吃这份苦。他深吸口气,慢悠悠地说道:“这次,我欠你一份人情,以后我一定会还你,无论你提出什么样的要求。”
“真的?”肖娜两眼顿时放出光彩。
唐寅对上她精亮的目光,忍不住笑了,点头肯定地说道:“真的。”
肖娜笑的嘴巴合不拢,眼珠骨碌碌转个不停,笑道:“那我可要好好想想了!”
“随便你什么时候提出来都可以。”
她的喜悦也感染到唐寅,后者笑吟吟地补充道,看着肖娜的眼神也变的异常的柔软。可能连唐寅自己都未发觉,肖娜的喜怒哀乐不知何时已能渐渐影响到他的心情。他这时候许下的承诺,日后对他的影响也甚大。
他们正歇息着,商队中的那两名中年人又走过来,与他们攀谈,询问他们到杜基做什么生意,如果有机会的话可以一起合作。
布莱恩倒是很善于交际,神情自如地应付着两名中年人。
吃过随身携带的干肉和干粮,又歇息了好一会,唐寅看看太阳,已向西偏去,推算这时差不多有下午三点多钟,该继续上路了,他正要催促众人上马,这时候,远处传来阵阵的马蹄声,听其声响,似乎有一批数量不少的骑队正在向绿洲这里快速奔来。
唐寅轻叹口气,这里似乎已经成为沙漠中的必经之路,来来往往的商队和行人都会把这里当成歇脚点。暗叫一声麻烦!他原本要命令众人统统上马,可听到又有人来了之后,他站起的身形反而坐回到地上,天生笑面的脸上也让人不知道他在想什么。
很快,一名留在绿洲外围放哨的暗箭人员飞快地跑到唐寅近前,单膝跪地,压低声音,正色说道:“大人,外面有支马队正在快速赶来,不过有点不对劲,看样子不象是商队或者普通行人!”
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