? 提起剑桥市,大家总会想起英国著名的剑桥大学,但实际上,剑桥(Cambridge)是紧邻美国马萨诸塞州波士顿市西北方的一个市,与波士顿市区隔查尔斯河相对。
剑桥市拥有着两所世界著名大学——哈佛大学和马萨诸塞州理工学院(后者俗称“麻省理工学院)。它也因此成为世界高等教育及研究的最典型模范,蜚声海外,成为世界各地莘莘学子心向神往、趋之若鹜的圣地。
说到哈佛大学与麻省理工学院,就不得不提一下它们的成绩。这两所大学在2005年的世界大学排名里分别是世界第一和第二,每年吸引十几万世界各地顶尖人才申请它们的大学部和研究生院(虽然最后只剩一两千人会被各校录取)。麻省理工学院有“世界理工大学之最”的美名;哈佛大学的文、史、商、法、医则是美国公认最好的。
剑桥的历史可以追溯到1630年,最早在波士顿地区定居的英国清信徒在此建立的“纽敦镇”(Newtowne)。1636年,哈佛大学的前身、北美洲第一所高等教育机构哈佛学院在这里创办。人们希望此镇能成为跟英国剑桥一样的大学城,便于1638年将它改名为“剑桥”。该镇于1846年升格为剑桥市。
根据2000年美国人口普查(美国每十年做一次统计),剑桥市现有101,355的居民。
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今天是星期一,上午9点。清沂踩着自行车,去公司——小蜜蜂速递——报道。公司位于剑桥市格格巫大街19号(这个地址纯属捏造,你懂的)。广告语嘛,则是“餐馆就在家门口”,形容其快递的速度之快,竟然能给人以快餐刚刚新鲜出炉的错觉。史密斯先生的快递公司,严格来说,只限于快递食物——没错,说白了,这间公司其实就是送外卖的。
当有顾客需要订餐时,只要拨打小蜜蜂速递的电话,说明所选中的餐馆(任何一间剑桥餐馆都可以)、菜式和特殊要求(买一份套餐加送一个大胸美女自然是做不到的),便会有工作人员与餐馆方面电话接洽,并前去餐馆取走快餐,最后在三十分钟内送到顾客家门。这实际上是一种统合性的中间业务,即成为各个餐馆的外卖员,赚取当中的利润(外卖运费)。目前在剑桥市中,只有史密斯先生等为数不多的几人是做这个外包业务的,利润空间也算很大的了。
我就说嘛,原来是这家公司!清沂乐了,当他接过史密斯先生名片的时候,就觉得其办公号码眼熟——原来是自己经常打的那个呀!在公寓时经常叫外卖,而毕业后第一份工作就是送外卖,看来自己还真是和外卖有缘啊。
骑到街拐角处时,清沂眼尖,看见他的雇主——史密斯先生正在马路对面的面包店里出来,不由停车,打招呼道:“嗨,史密斯先生!”
史密斯先生听见呼喊,也发现清沂,不由笑着走过来。他举了举怀中抱着的一包面包,道:“一起吃早餐,怎么样?”
停好自行车,两人站在街沿,望着来往车辆吃面包,看上去有点儿傻气。史密斯先生买的是很常见的长棍面包,不过中间切了深深一刀,酿满了鲜奶油、碎杏仁、碎榛子,将其当中掰开,一人吃一半也够饱的了。
“有时候,真奇怪那些电车是怎么运作的。”史密斯先生看着马路上空,道。
剑桥市内有着许多无轨电车。只要抬头,总能见到密密麻麻的电线。清沂咬了满满一口面包,想起从杂书上看回来的知识,道:“电车是完全依靠电力运作的,它们上面接着电线,而这电线回路遍布全市。”
“原来是这样。小时候明明还很爱问问题,但是成为大人以后,就只关注纳斯达克指数、油价和房屋税,再也没有求知欲了。电车会动,对啊,会动就会动啊,关我什么事?”史密斯先生将手抚在额头,用力往后捋了一下头发,似乎这样就能把皱纹抚平。
“谁都是这样的。”清沂耸耸肩。
史密斯先生又问:“听说中国古代有很多贤人,能从任何一样事物之中,说出为人处世的道理来。是不是真的?”
清沂对于历史还算在行,当下便答道:“啊,‘格物’、‘致知’,的确有很多这样的典故。”
“‘guwoo’、‘zthith’?中国名词真有趣,哈哈。那你能否从无轨电车中看出什么道理呢?”
“可以,不过很无聊,也很没意义。”清沂把包装纸揉成一团,塞进路边垃圾桶里。“事物里并不能蕴含意义,给它定义的是人类本身。我随便都可以为电车安上很多个各不相同的意义,但是这有价值吗?”
史密斯先生认真想了想,笑道:“的确如此,我同意你说的。好了,该去见同事了。”
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清沂推着车,与史密斯先生来到写字楼。楼下摆着几辆自行车,款式统一、颜色也是黑黄相间,车后座安着一个黄色的布质保温箱,看来是公司的工作用车了。
没有搭电梯,两人选择了走楼梯。公司租用了写字楼二楼的一间房间,其招牌是一个卡通造型的蜜蜂,相间的黑黄两色显得特别醒目。史密斯先生推门进去,清沂连深呼吸的准备时间也没有,便也跟着进去了。
办公室内有着好几台电话、一部惠普传真机以及一台嗡嗡作响的老式电脑。员工大概有**个,都穿着黑黄二色混杂的制服。此时还不是午间时分那种高峰期,所以大家都很闲散地靠在椅子上,一边喝咖啡,一边聊着什么。当清沂走进来后,大家都把视线集中在他身上。
“早上好!这位是我们的新同事,作为人事主管,代替我管理‘小蜜蜂速递’!”史密斯先生拍拍清沂肩膀,大声说道。
在这一瞬间,清沂调动了此生拥有过的所有正面情绪,展露出最最温和、友好的笑容:“很高兴认识大家,我叫清沂?张,来自中国。”
“欢迎你,张!”一个看起来比较老相的、戴玳瑁框眼镜的女员工笑着上前(不知怎么,她很有巫婆的感觉),伸出手来与清沂握手:“我是专门负责热线电话的露西。”
“我是哈利。”另一个笑容爽利、唇上还有不少绒毛的黑人男孩道,也用力地握了一下清沂的手(清沂疼得咧了一下嘴)。
“我是爱德华。是管财务的。”一个栗色头发、穿花格子衬衣的帅哥笑道,身上有种浓浓的古龙水味道,香得能让人鼻塞。
哈利赶紧补充道:“哦,你可以叫他‘阳痿先生’(爱德华——Edward的缩写为ED,也就是性+功+能障碍——ErectileDysfunction,故哈利有此一说)!”顿时招来爱德华的一个爆栗。
清沂哈哈一笑。看起来,在这里工作会很有趣嘛!
大家都介绍了自己。最后一个员工是一个高大的俄裔青年(这从他的高鼻梁与浅色瞳孔就能看出),是唯一一个没有和清沂握手的人。他盯着清沂,阴阳怪气地道:“切,你这个黄皮猴子,来美国多久了?能背熟26个字母了没有?”
清沂笑意消失。不只是笑意,一切可能的表情都从他的脸上消失,陷入一种道家称之为“无”的状态,就似乎是一个关了的灯泡,又像是一个清零的数值。你看到的,只有他的两只眼睛,一个鼻子,以及一张嘴。
“哦,天哪,不要这样好吗,先生们?”露西呻吟一声,祈求似地看向那个俄裔青年。哈利紧张地看向清沂,眼神里透出担忧。而爱德华则似笑非笑地看着清沂,似乎等着看笑话一般。
史密斯先生皱眉:“陶德,你必须道歉!你侮辱了中国——”
“不只你一个是这么认为的,陶德先生。不过我不会因此而生气。”清沂忽然开口道,脸上已挂着一丝略带攻击性的微笑:“从进化论来看,您的祖先也是猴子,不是吗?”
哈利忍不住笑了。爱德华眼睛一亮,也很配合地笑了笑。
“胡说!伟大的俄罗斯民族才不会和你们混为一谈!”陶德生气了,噌地从椅子上跳起,指着清沂骂道。
清沂哦了一声,恍然大悟:“俄罗斯民族?是那个被成吉思汗征服过的民族吗?的确很伟大啊,作为被侵略国之一,在我国历史书上也是鼎鼎有名的呢。”
这一下连露西也忍不住捂嘴笑了。
“你!”陶德走到清沂面前,这时才看出来,他比清沂高了一个头——足足两米高的身高,以及近乎一米的肩宽,使得他就像是一只从极地而来的白熊。他狠狠瞪着清沂,挥起拳头,眼看就要捶下来。
但清沂一点儿也不害怕,仰着脸,连瞳孔都不颤动一丝。
“够了,陶德,张。”史密斯先生冷哼一声,走过来,强硬地分开两人。陶德怒极,扭脸想瞪史密斯先生,但只看了一眼,就被对方的眼神压制住,不得不退开两步。
史密斯先生扫视一下众人,道:“很好,看来大家都已经对新来的主管有初步认识了。那么,大家加油工作吧!”
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