? 奥斯吉利亚，城主府。
卡尔城主正在办公桌后审阅文件。他伸直手臂，将文件放得远远的，这样才能看得下去，很明显是老花眼。虽然姿势有些滑稽（特别是配着他那有点儿喜感的方型脸），但他仍然看得很认真，有时要复查一遍才肯签名。现在太阳已经落山了，室内有些昏暗。
“大人，不点灯的话容易看坏眼睛。”瘦弱的小个子、幕僚长斑比手执烛台走进来，声音沙哑。因为头发稀疏的关系，他的额头竟有些反光。他走进来的时候就如一个幽灵，竟然悄无声息，可见其存在感稀薄到什么地步了。
“谢谢。不知不觉，竟然到晚上了。”卡尔城主揉揉眼皮，这个动作让他的威严感少了一些。“有什么新消息吗？”
斑比把烛台放在桌面，还调整了一下：“教廷新派来的主教已经来到艾亚洛提斯了，预计两天后就能抵达，队伍人数为十五人，据说全是在神学院中得到优秀评价的祭祀。”
“那么快？”卡尔城主微微一愣。
“因为他并不是从教廷枢机处启程的，而是从邻国亚斯坦特启程的，似乎是和维尼主教一起出发的，但不知因为什么原因而耽搁了。”
卡尔城主沉吟一会儿，才道：“好，我知道了。下去吧。”
“我吩咐厨师把菜热一下，请您务必早点儿吃饭。”拿走所有审批过的文件，斑比恭谨地倒退，来到房门时才转身出去。
恰在这时，一个人大步走进来，像抓小鸡似的一把提起斑比，将他扔在一旁。来者戴一条黑色眼罩，独眼里有着常人所不及的炯炯精光，金发如吟游诗人般垂落……正是雷云独立团的团长，史迪奇。不知为什么，他脸上有种愠怒。
斑比连忙离开，走路的声响故意放得很大。
“坐。”卡尔城主道，鹅毛笔指了一下椅子。
啪！史迪奇团长一脚踹开椅子，双手撑着桌面，整张脸都要凑到卡尔城主面上了。他的声音像是从打火石之间蹦出的火花：“城主大人，辛巴擅离职守，是不是你吩咐的？”
卡尔城主沉吟，不说话。
史迪奇再问：“我知道你和辛巴之间有猫腻，但这些我不管，我也懒得管！我只问你，这次你给他下达了什么命令，让他调动了几乎半个独立团？！没经过我同意就私调军团，这是要上军事法庭的！”
“我决定把已有疫病传播的小镇烧了。据我所知，除皇家卫队以外的任何军人，配合卫兵队执行此类任务是完全符合法律的，辛巴营长不需要上军事法庭。”沉吟许久，卡尔城主终于回答道。他虽然没有直视史迪奇团长眼睛，但他的眼神冷静、沉稳，绝对不是退缩的表现。
“谁让你烧镇子的？有没有问过我？你不是请宫廷医师了吗，他们怎么还没到？”史迪奇更怒，手指深深掐入桌面，可见其指力强劲，不愧为一团之长。“再不然，从附近城市找几个来顶着先也行啊！”
卡尔终于直视对方的眼睛：“史迪奇团长，我和你实话实说吧，之前我根本没有向首都发送有关瘟疫的报告，所以不会有哪怕一个医师过来驱除疫病。因此，我们只能采取烧毁城镇、村庄的方式，将疾病的传播途径给切断，这样才能阻止瘟疫蔓延。”
听了这句话，独眼男人的瞳孔放大了。
“我知道你想问什么。我为什么不发送报告？你必须要知道，‘末日交锋’后，我国的政治结构动荡不已，很多大人物纷纷坠落，而很多新人想要上位。我老了，没有精力了，能保住目前的城主位置已经很不错了。但是死灵生物偏偏来袭击奥斯吉利亚，连续多次的死亡事件，已经让陛下听见很多对我不利的声音了！不能让那些政敌有一丝机会……”卡尔城主语气深沉，烛火照不亮他眼里蕴藏的东西。“都已经到这个年纪了，我不想在政绩上留下污点，更不想成为家族的负累。你能理解我的，对吧，史迪奇团长。”
“好，好！我现在总算理解了！”史迪奇团长怒极反笑，用力鼓着掌，转身离去：“我本来还对你抱有一丝期望，看来是我昏了头啊！你他妈的下辈子都当政客去吧！”
“呵呵，独立团根本就是编制外的畸形产物，一点儿地位都没有；你也不过是一个副团长级的武夫罢了，想教训我，还嫩了些。”
望着史迪奇消失在门口处，卡尔城主摇摇头，继续批阅文件。烛火的微光将他的方脸勾勒，显得他的脸上有条危险的金钩。
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叮！
系统提示：您接受任务“清理疫病”吗？
玩家们高兴起来：“嘿，有新任务了，看起来经验很高的样子！”
“所有士兵和冒险者注意，马上封锁小镇，将火油搬到指定地点，二十分钟后开始放火！”雷云独立团第一营营长、辛巴，正气势凛凛地喝道。士兵们纷纷应诺，开始跑动。
“辛巴营长……为什么要这么做？”
辛巴皱眉，上下打量着珀尔斯，像是这样就能看到他的户籍、家庭地址和政治面貌似的：“我认为，一个军人应该是不会问问题的！”
“可我必须要知道！看你的做法，是不是准备将所有病人都烧死？”
“不止是病人。我接到的命令里，是说把除了健康士兵之外的所有人烧死。”听了辛巴的话，周围还能走动的镇民都震惊了，有几个甚至原地摇晃了一下、站不稳。
珀尔斯涨红了脸，怒喝道：“不准烧！就算是为了防止瘟疫扩散，镇上也还有一些健康人呢，怎么可以连着他们一起烧死！难道不能请医师过来吗？”
“他们现在健康，不代表以后也健康，或许明天就会突发疾病呢？或许明天会传染给别人呢？珀尔斯，你是一名军人，你要服从命令！”辛巴营长冷笑道。
这次换珀尔斯笑了。他掏出军官证，往地上一摔：“命令命令，你这个满嘴命令的家伙能懂什么？军人的职责是保护民众……残杀国民的军人？我可不想当！还有谁和我一起阻止他们的！”他后半句话，是对着那些士兵喊的。
士兵们面面相觑，有的人眼里流露出羞惭之色，慢慢放下武器；有的人还在迟疑，小心翼翼地看向辛巴营长。
“军人保护的不是民众，而是国家！”辛巴冷峻目光扫过士兵，吓得士兵们不敢妄想。“当国家有了危险，就得把危险源给彻底排除。如果不烧这个小镇——”
“别和我说这些官话！人人生而平等，都有活下去的权利，谁死谁活，这不是你能决定的！”珀尔斯死死盯着辛巴的眼睛。“想想吧！要是这里的是你们的家人，还能动手吗？”
“事实上，就算患上瘟疫的是家人，我也真的可以动手。”但辛巴看来已经是失去耐心了，摆摆手，对冒险者和士兵们喝道：“把火油摆放好，时间不多了！”
“这里是我的故乡。”珀尔斯抽出长剑。
辛巴的眼神越发冷峻，一字一句地道：“你想干什么？暴动吗？”他的神情不像是等待回答，因为他也抽出了武器——他帮珀尔斯作出了回答。
叮！
系统提示：您接受任务“镇压暴动”吗？
玩家们乐了，纷纷抽出武器，不怀好意地逼向珀尔斯。珀尔斯摸摸右肩膀上的绷带，他心知肚明，就算平时他也打不过这帮冒险者，在这种状态下就更别提了！他恍惚了一下，忽然间，脑海里出现一个咳嗽的圣人。
《圣经》里，有没有让大家不再受苦的方法呢？如果信了主，是不是就能让所有人都得救？
“可以的。”圣人道：“只要你能抱着这样的愿望——”话音便中断了，思绪又回到了现实世界。辛巴依然站在前面，就像是一把能注视着人的武器。一切都没有改变。
后半句到底是什么呢……
他只消极了那么一刹，便又强振精神，举剑吼道：“我们不是死在死灵生物手里，而是要死在自己人手里！还没觉悟吗？想要活下去的人，都拿起武器战斗吧！再不动手，真的只有死路一条啊！”
听了他号召，几个年轻人一咬牙，将抬尸体的担架拆开，眼睛通红地抓着木棒。而其他赤手空拳的家伙也鼓起勇气，拦在冒险者面前。冒险者自然不会把这些中级以下的NPC放在眼内，仍是嘻嘻哈哈地和同伴打趣，叫牧师注意加血加状态。
战斗是一面倒的。
【狙击】！
【狙击】！
【狙击】！
以左臂为垫子，辛巴将漆黑猎弩平端，又快、又准、又狠地射出三箭。那箭都已没了痕迹，下一个瞬间就洞穿了三个人的大脑，黄红色的脑浆子一注注地淌出来。你完全可以想象成一个灌满水的瓶子被扎了一个洞的情景，水位要一直降到孔洞以下才不会再下降。这三连发的致命伤害将所有意图反抗的人震慑住，以至于一时之间竟然没人还手，玩家们手滑干掉了五六个，畅快得很。
珀尔斯双腿发抖。他知道，他也无法闪过这一箭。
收起手弩，辛巴无所谓地转身离开：“反抗者，杀！点火！”
呼呼，呼呼。火焰就像是肆意扭曲肢体的恶魔，它们从一个个起火点站起，伸长手臂，手拉着手地跳起舞蹈。活人们躲避着浓烟与火焰，缩成一堆，但奇怪的是，没有一个人去打水灭火。他们的脸上写满了绝望，尽管仍想活下去，却是那种认命的、苟延残喘的活。
珀尔斯的腿仍然在发抖，他也不懂为什么要发抖，就算用手摁住膝盖也制止不了。对于发抖这种没出息的表现，他感到羞愧，他感到愤怒，但更多的是无可奈何——只有死亡来临时才能感受到的无可奈何。是害怕辛巴的弩箭？是害怕雷云独立团和大人物？还是害怕那玩弄众生的命运？
“我……不想发抖……”他的指甲深深抠进膝盖里，似乎痛苦能让肌肉得到控制。但他控制不住泪腺，映着火光的泪珠落入尘埃中。
奇迹总在意想不到的时候发生。
身披黑色披风的白骨暴君，缓缓走进众人视线。他似乎有着自恋般的自信，竟然孤身一人出现。在他脚下影子里有一个声音呱呱怪笑，难听无比，就像是蹲在尸体上、感谢上帝赐予每日食物的乌鸦。
看见这个人，珀尔斯不止双腿，连手也开始颤抖了。他不知有多少次在噩梦中见过这个男人……这个冷漠、无情的死灵生物！这一刻，他的脉搏似乎都要停止跳动。他不能呼吸，大脑被晕眩感所充塞；无数似曾相识却又闻所未闻的场景中，圣人的身影与这个暴君的身影重叠，扭曲成一个灰色的、但却至高的存在。
六月阳光扫视一下定格的全场，道：“告诉我，你们是想被人厌恶地活着呢，还是作为累赘而死去？”
“活下去！”
珀尔斯嘶声叫道，似乎声带被某种火焰灼烧过一般。这种火焰从灵魂中升腾而起，烧去他的理智，烧去他的道德，烧去他身为人的证据。但他忽然有一种畅快感。
“既然你抱着这样的愿望……”六月阳光残酷地笑了起来，将一颗照明弹抛到空中，沐浴在紫色光辉中的他正如圣人一样：“那我就帮你实现吧！”
随着动手的信号，一个个毫无生命气息的冒险者与魔兽冲向燃烧的小镇，阵营冲突再次开启。
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（嗯嗯……这次轮到我更新，久违的作者感言便又出现了）
（连续几次上各种榜单，很有些大言不惭地说吧，上得有点习惯了）
（谢谢编辑的各种给力推荐，帮我打了广告，才能让更多书友知道这本书）
（收藏1300，红票1000，评论110，点击10万，某一天还曾上了分类排行榜日点击第六，当了一回伪大神）
（每一位书友的书评我都看过，甚至还回复了很多有意思的书评——当然，书友们没有看到回复吧，哼哼）
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