? “我实在想把这些炸药包都送到她们的头上！”盖妮气恼地说。
“要是你能，那么她们也能！”我板着脸说：“打得过就打，打不过就跑！我需要的将军不是军事奇才，而是循规蹈矩的成熟将官！带人走！炸药包一个也不许投出，都带走！”
盖妮见我态度坚决，便连下十几道命令，打着火把，连夜把物资队伍很快带上了船。这方面的才能，她还是有的。先撤走的是各种物资和半推半就被拉上船的红森林的城市居民一万多人。第三天，守城的士兵七千多人，放弃了红森林。盖妮本来打算放一把火的，我制止了她。我说，这城市，说不定哪天咱们还要回来，我们怎么能打碎自己的东西？
撤退的人员物资在摩根岛上中转了一下，然后，坚决地再从摩根岛退到了茫茫大海中的白沙岛。
等我们完全撤退后，情报显示整个南方大陆陷入一片狂欢。而且，那些出兵镇压了我们进攻的国家，按战果多少，瓜分了罗巴帝国的所有土地，也算皆大欢喜。
盖妮很失意，她觉得她第一次挂帅出征，竟然被整个南方大陆的皇族联败了。我告诉她，其实她做得不错，而且，达到了我们的战略目标，比如带来了三万人口，比如说，带来了大量的物资——其实是抢来！
确实是这样。现在的白沙岛是一片繁华景象。
又过了两个月，海伦二年五月，我决定再次出征加丹岛。这次出征和上次那试探性的攻击比，计划是更周密了，分工也更细了。运兵船，火力船，给养船，通讯船，各司其职。船上的水手士兵分工也都非常地细致了。而且彼此配合演练过。这让盖妮信心大增。
海伦本来想这次出出风头的。想领这支队伍出征，但我不同意。我觉得，毕竟出去打仗是件有风险的事情！装备再好，准备再充分，也不能保证特别是不能保证某个人，一定不会出意外。海伦问我，难道盖妮就能，她就不能冒险？我回答说她当然不能冒险！因为在理论知识上，海伦女士的知识，要比盖妮丰富千万倍。不过，海伦女士的知识，适用于这个时代的部分，和盖妮就差不多了。再谈结合实践，那么，似乎盖妮要强一些——我直言不讳，说得海伦没有脾气了，老老实实地呆在白沙岛“坐镇指挥”。事实上，我这次并没有去前线指挥，所以，哪里又需要海伦在后方指手划脚？所以，她成了一个保证我们后勤供应的参谋人员了。
士兵，主力仍然是那些海盗，再加上在罗巴战争中投降过来的五千多士兵，还有在撤退进掳夺来的一部分青年。加起来，也有六千多人了，也算不小的规模。
这次，我给盖妮的目标是加丹的都城兰格尔。兰格尔城，并不算是港口城市，它离海岸只有三里多地，整座城市构筑在北加丹岛的西岸中段的一个山坡上。城墙是用厚重的大理石块垒成的，号称诸神的堡垒，可见它有多坚固！我给盖妮的命令很简单：船*岸后，士兵登陆，在船上炮火的支援下，绕过加丹岛，然后，不惜血本，冲上兰格尔城所在的山顶，占据制高点，在山顶构筑阵地，接着，用火焰弹，先象征性地发几枚，威逼她们投降，若达不成目的，就直截了当，把兰格尔城焚成白灰。整个过程，要是顺利的话，要三天，攻占山顶也许也要三天时间，而要把兰格尔城烧成白灰，只要三个时辰！
海伦二年五月七日，天气晴好，顺风。盖妮带着许多让她心安的炸药，领命前往加丹，开始她的又一次征服之旅。
我送走了盖妮后，决定还是把正规的火炮试制出来。这样包*投石车和巨箭来投送炸药包的方法，一方面火力不够猛烈，别外一方面，射程太短了，而且，发射架的寿命有限并且很占地方……总之，问题非常多！若是这时候，白沙岛兵力空虚的时候，有人来攻，那可就不好玩了。另外，而火炮的研制，我可以在电子图书馆里查找到相关的资料，所以，理论上，研制火炮，反而比我研制投石车和巨箭要简单。
在艾丽斯的帮助下，试验只两天，便把一个前装滑膛炮的炮筒铸造出来。而且，很快，艾丽斯改装出了炮弹，仍然是老式的圆球形炮弹，老式的火炮引信。试验一下，觉得这玩意，比起投石车来，要强一些，主要是射程上更远了。因为炸药的配方是最先进的，所以，一颗炮弹，不考虑精度的话，可以轻松地投送到六千米左右的距离，这样的射程，算是有划时代的意义了。
艾丽斯问我是不是要继续改装一下？
我想了想说，这个射程差不多了吧，再改装，就要威胁到我们自己的安全了。要改装，就把炮弹的弹药改造一下吧，改装成燃烧弹，用来攻城。另外，研制点高爆弹出来，用来打击敌方的舰艇和各种攻城器械之类的东西。
艾丽斯点点头，只一会儿，便拿出两个新的配方来——只是在以前投掷的燃烧弹和杀伤弹的基础上，作了些许改进。
让工匠用新的配方把燃烧弹的弹丸生产出来后，装进火炮，发射，然后，看到远处的山头，腾起的火焰，果然威力十足！那个高爆弹，只是把一条破船，放在沙滩上，射了两次，都没有瞄准好，破船安然，倒是不远处的树木毁损严重。我也就算是实验成功了。上次攻打罗巴帝国，拉回来许多矿石，所以制造炮弹出来，绰绰有余。所以，我很满意这样的结果。便安排人，做出模具来，装备先铸造一百门大炮出来。五十门炮，防守白沙岛。另外五十门炮，用来装备海军。另外，安排工匠，开始加班，生产弹丸。
白沙岛的工业，已经相对成熟了。像制造好模具，浇铸几个炮筒出来。算是小菜一碟！所以，海伦二年五月十日，白沙岛的码头上，摆出了二十门瓦蓝色的钢炮，非常壮观。我让海伦指挥四百多人，做我们的第一批炮兵，在她的指导下，进行新炮的试射。主要是熟悉一下操作流程和不同仰角下炮的射程……所以，五月十日，成了我们炮兵的诞生之日。这一天，刚刚生产出来的十几个弹丸，都让海伦当焰火发射掉了。炮声隆隆，让整个海岛沉浸在喜悦的气息中。
十一日，又有五十门火炮生产出来。十二日，计划中的最后三十门火炮也摆到了海滩上。所有的火炮都是一个大小的模子铸出来的！所以，摆在沙滩上，即使是这样静静地放着，也让人觉得它非常的漂亮！
但我们的弹丸生产速度，远远比不上火炮的生产速度。这三天，也生产了近百枚弹丸，但都让败家的海伦，兴高采烈地带着她的炮兵消耗掉了。她说得很有理：这炮兵，就是这样训练出来的！不训练，怎么出成果？
我只好让艾丽斯多安排几个人，加快弹丸的生产。另外，也暗暗叮嘱手下的人，再生产出炮弹，先只拿三分之一给海伦训练，其余的先保存下来，以备急需：比如说，要是有人乘我们兵力空虚来攻我们的白沙岛怎么办？要是有炮弹，我们就不慌了，不是吗？她们连连点头，第二天，海伦再去领训练炮弹的时候，只领到了十枚。再要，人家说，没有生产出来。海伦哪里相信？这炮弹不可能越生产越少！工人应该是越生产越熟练工艺，每天生产出来的弹丸应该越来越多呀！第一天有二十枚，第二天就中三十枚，第三天是五十枚，这第四天，怎么说，也应该有六十枚吧！怎么可能只有十枚？但管炮弹的人，有我事先放下的话，不理会她，而且，生产出来的炮弹，也都藏了起来，海伦找又找不到，问又没人理，气得找我理论。
这时候，我手里正握着盖妮从前方传回来的战报。
不是一个好消息。她们的第一步目标没有完成。在付出了一千多人伤亡的代价之后，仍然没有占领兰格尔城的制高点，只好放弃了这个目标。
所有人，都回到了船上，等待时机。
但兰格尔城加强了防卫，而且，城防的投石车的射程，和盖妮的舰队的射程相当，投石车投送的也是烈性炸药包，因此，损失了一条补给船和一条运兵船，士兵也损失了三百多人，还有二百多人受了伤，这些人将在近日送回白沙岛。现在她们的舰队离开海岸寻找战机，目标是把近海的一些大小舰船清理掉。
海伦看了战报，一时愣住，“这怎么办？”
“等！”我说：“另外，你去安排一下，在附近找两个岛，一个岛安排伤员住，另外一个岛，就算是我们海伦国的公墓吧。”
海伦看了看我，没有作声，只是点了点头。是的，遇到开心的事情，大家喜笑颜开！但总会有这样的事情，要你不得不面对，比如说，要准备个海岛作为死难者的公墓，比如说要准备一个海岛作为医院……
海伦刚要走出门的时候，我又叫住了她，对她说：“算了，让玛利亚负责医院之类的事情，你还是抓紧训练一下炮兵吧。你现在去和客炮弹的那个丫头说，是我让你来拿了，因为有紧急情况，计划有变了，这一次是最后一次训练。顺便告诉她，明天开始，所有制造出来的炮弹，装箱存贮。”
海伦点了点头，似乎想和我说点什么，但眼睛眨了眨，又什么也没有说，转头出去了。
第二天，果然伤兵送回来。另外还有一船已经发臭的尸体。
玛利亚先是指挥人把伤兵弄到一个叫黄石鱼的海岛上。安顿下来，人立刻乘船到另外一个无名海岛上去处理那些尸体……
海伦去看了一圈，结果立刻跳上船，飞快地回来了。她的脸上有许多不忍之色。
这就是战争！我告诉好。不义，但谁也不能把它赶走。
“我开始怀疑自己做的对不对了。”海伦脸看着大海。
“问题是你觉得这世界需要改变吗？人与人之间的不平等——哪怕只是表面上的平等——也就罢了，可你看一看，这个世界上的人缺衣少食，却被统治者糊弄，认为天生就该这样。认为这就是天堂，这怎么能被我们容忍？”我解释说。
“要用一些人的血、残疾甚至是生命，用换吗？”海伦问：“非得如此？”
“是的！耶稣曾经被绑在十字架上，你，海伦，还有玛利亚也曾经这样承受过！我想你一定知道了。那样没有用！用自己受苦的方式改变不了世界。只有让那些作威作福的人受苦，她们才知道平等的可贵！只有让她们付出血、残疾甚至生命的代价，才能让她们明白文明是不可抗拒的，她们愚昧的统治岁月已经一去不复返了。”我说。
海伦呆呆地看着大海，不再说话。我问她，她还能再带着炮兵训练吗？要是不能，她可以休息一些日子。
海伦咬了咬牙，说：“我能！”转脸，跨出一步，然后，坚定地走了。
又过了五天，另外一条战报送了回来。盖妮说她们的伤亡挺重的。现在，能战斗的人，只有二千多人了，舰艇也损失过半。她请示，用一种忘我工作的谦恭语气，问是继续在加丹坚持战斗，还是立刻撤退回白沙岛。虽然她没有明说，但我知道她是希望能立刻撤回白沙岛休整。
我回了一封信给她。信很简洁，只是告诉她：不再到处游击，她指挥的所有舰船都去兰格尔的外海。过几天，我将亲自带援军去支援她。
海伦二年五月二十八日，我带着海伦和我们新改装的炮舰，出征加丹。
六月二日上午，到达了兰格尔外海，和盖妮会合。
果然，经过这二十多天日子的战斗，盖妮变得又黑又瘦，而且，手下的士兵士气也不好，大概是打了许多出力不讨好的仗的原因，损失很大，让士兵人人自危。另外，听说我要强攻兰格尔，她们也非常担忧自己的命运，因为兰格尔的守军兵强马壮，而且，援军也早已抵达兰格尔城，并且在城四周安营扎寨，估计这些援军加上守军，没有十万，也总有七八万人。而我们，只有四千人，就是那些敌人放我们面前，任我们砍，都几乎不再可能获胜，所以，她们……士气低落。
我把望远镜对着兰格尔看了半天，叹了一口气，对盖妮说，船只后退十里。
士兵们很高兴地接受了我这个命令。
但到了半夜，我再下了另外一个命令：所有水手进自己的岗位，准备战斗。
然后，盖妮的船在前，做掩护，我带来的七条炮舰在后，*向兰格尔城。
盖妮的船刚刚将兰格尔城纳入自己船上的投石车的射程，便有一块巨石从天而隆，落在盖妮指挥舰的船侧，激起的浪花把盖妮的船摇来晃去，半天平静不下来……看来，兰格尔城，已经制造出了射程更远的投石车了！我命令所有舰艇后退一里，退到敌人的射程之外。接下来，命令我带来的炮舰准备。按二颗烧烤弹一颗高爆弹的比例，从*近大海的城市一侧，炮火覆盖过去。
不一会儿，各条船上发来信号，说准备完毕。
海伦指挥旗一挥，桅杆的那个传令兵手里的灯摇了摇，接着，便传来无数声地动山摇的巨响。同时，五十六颗弹丸，在黑漆漆的夜色里，冲着兰格尔城呼啸而去。
在我的炮舰上，一片忙碌，炮手们利索地准备着下一轮射击。
过了一会儿，兰格尔城火光冲天，再过片刻，才听到隆隆的爆炸声。
各只炮舰，自由射击，只留下第一门炮三发炮弹，其他炮弹，都投进兰格尔城！我命令道。
命令被执行，我们从白沙岛带来的弹药，开始发挥它们的威力，将整个兰格尔城烧成一片火海。
围在兰格尔城的那些救援军队，眼睁睁地看着自己的首都，在自己的面前，烧成了一片火海，却毫无办法。她们这样看着，不知道是哪一支队伍见势不妙，传令开拔，立刻，这引起了恐慌，所有的救援队伍，都慌忙拔营，向后撤退。她们意识到，这是一种她们没有见识过的炸弹，这炸弹既然能越过她们头顶，达到兰格尔城，那么自然也能轻松在自己的头顶开花？所以，现在，自己是走得越远越安全了！
天亮的时候，兰格尔城，已经是一座孤城了。城里的大火还没有灭，也没有太多的呻吟，这座城市，像上一次我们焚烧过的科尔特城一样，已经是一座死城了，它曾经的辉煌与荣耀，都随着我们燃烧弹引燃的无法扑灭的大火，化成了历史里的一小堆微尘！
——
“我们是登陆，还是回程？”盖妮问。
我摇了摇头，说：“舰队后退五里，在海上休整，等接收了白沙岛的补给后，再登陆作战。”
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