? 对于严世蕃的解释，众人心里都清楚，他无非是担心激怒了西班牙夷人，恐有杀身之祸，这才托词说要奏报朝廷，赶紧脱身回国——这么做固然有失天朝上国钦命使节的尊严和威仪，但他孤身前往虎狼之域，非如此不足以将夷人蔑视天朝盛威、觊觎南洋诸多藩属之国的狼子野心从速转奏朝廷，使朝廷得以未雨绸缪、预先做出防备，倒也无可厚非，甚至可以说是智谋之举。只是大家都不明白，既然西班牙夷人如此无礼，皇上为何却对此无动于衷，反而任其在邸报之上刻意隐瞒，蒙蔽朝野内外之视听……
猜到了在座诸人心中作何之想，朱厚熜微微一笑，说道：“朕之所以不许东楼将他与西班牙夷人谈判的详情始末据实奏报朝廷并公诸于世，原因只有一个——孙子兵法有云，兵者，国之大事，死生之地，不可不察也。尤其是跨海远征异域，但凡有一点考虑不周之处，就有丧师辱国之虞。有无必要再在南洋轻启战端，还需我等君臣冷静对待、慎重决策。”
尽管皇上语焉不详，但在座的所有人都听明白了他的意思——南洋夷乱一鼓而平，举国上下为之欢欣鼓舞。若是再曝出西班牙夷人不服教化、蔑视天朝盛威之情事，朝野内外势必一片求战之声。但是，皇上眼下最为重视的是业已展开的伐倭之役，既不想让哓哓众口干扰了自己的决策；更不想给那些死抱着太祖遗训不放、至今仍坚持认为不应对名列“三十不征国”之中的日本妄动刀兵的迂腐清流们反对伐倭之役的口实……
略微停顿了一下，让在座的诸位文臣武将都有时间来揣摩自己的弦外之音，朱厚熜这才继续说道：“至于西班牙人狂悖之言，朕以为大可不必担忧过甚。原因有三：其一，西班牙人商船船队能肆无忌惮地驶往印度洋货殖，想来他们一定还不知道佛朗机人惨败于我天朝王师之手的详情，待得他们知道之后，兴许就不敢那样出言不逊、蔑视我大明天威；其二，西班牙王国与佛朗机王国原本是两个国家，各有传承，互不统属，为争夺海外殖民地而明争暗斗、矛盾重重。譬如说，按照西班牙人的说法，他们与佛朗机人划分势力范围，应遵循罗马教皇所颁布《划子午线为界》和《划界以后》两道训谕，以及两国所签订的《托尔德西拉斯条约》。那么，他们海外殖民的重点并非我大明南洋诸多藩属之国，而是在与我大明东方极远之地，亦即《皇舆万国图》上所示的美洲等地，之所以会不远万里前来爪哇，还要设立官署，在当地推行殖民统治，乃是眼红佛朗机人获利不菲的香料贸易，想要分得一杯羹。佛朗机人绝非善类，卧榻之旁，又岂容他人酣睡？眼下虽说彼国国主与佛朗机王国女王结为夫妻，两国合而为一，但积怨已久，料想他们未必就能尽弃前嫌；还有其三，西班牙远在《皇舆万国图》上所示的欧罗巴洲，与我大明南洋藩属之国远隔数万里之遥，在爪哇的兵士不过数百之众。即便他们当真不自量力，意欲与我大明天朝为敌，这么一点兵力又能有何作为？料想他们定会先把消息呈报回国，再奏请彼国国主下令征发船只、编练军队，而后方能整军前来。如此大费周折，绝非短时间便会杀到我南洋藩属之国。难道说，就因为西班牙人说了几句大话，我大明远征军数万将士就要驻扎在南洋，等他个三年五载不成？”
说到这里，朱厚熜不禁哈哈大笑起来。在座众人之中，要数严世蕃反应最快，立刻跟着笑了，一边笑，一边大声说道：“圣明天纵无过皇上！古人云，枕戈待旦，可也从来没有说过要枕戈待个三年五载的！”
无论是严世蕃笑的幅度，还是凑趣说的那句颂圣的话，都提醒了其他在座之人，他们无论心里是否真的赞同皇上的说法，也都跟着笑了起来。
笑过之后，朱厚熜话锋一转，正色说道：“眼下南洋夷乱虽已平定，但北边伐倭之役却到了紧要关头。元敬、文长，还有老曹和老钱，朝廷的邸报和兵部的塘抄你们应该都看了，对于中朝联军下一步的行动，有什么看法？”
戚继光和徐渭对视一眼，说道：“回皇上，臣等以为，如今萨摩已定、岛津氏水军也被朝鲜水军李舜臣所部大破于平户岛海域，中朝联军应乘胜追击，先取萨摩周边的肥后、大隅、日向三郡；而后整军西进，水陆齐发，一举尽歼岛津氏主力于肥前郡。倭国九州诸藩，以岛津氏实力最为强盛，余者如丰后郡大友氏、筑前郡城井氏、筑后郡龙造寺隆信氏皆不足虑。中朝联军只需剿灭岛津氏，倭国九州便再无大的战事，便可只留少量兵力驻守萨摩，以主力进击伊势湾，震慑倭国天皇及幕府将军，使其不敢再对天朝圣谕置若罔闻，纵容国中诸多诸侯大名袭扰我大明万里海疆。”
朱厚熜盯着侃侃而谈的戚继光，笑道：“你这两年来一直远在南洋，忙于平夷战事，回国也不过区区十日，怎会对倭国九州情势了如指掌？再者，你对中朝联军下一步作战方略的建议，缘何竟与俞志辅密呈朝廷的奏疏如出一辙？难道说，有人向你泄露了军国机密不成？”
原来，从朝廷邸报和兵部的塘抄上得知俞大猷统率中朝联军一举攻克倭奴岛津氏的老巢鹿儿岛城、占领了萨摩全境，以及李舜臣率领朝鲜水军大破岛津氏水军主力的消息之后，戚继光和徐渭等人进行了反复而热烈的讨论，一致认为俞大猷决然不会放过乘胜追击、剿灭岛津氏的大好机会而无所事事地留驻萨摩，却不曾想，众人商议的结果，竟和俞大猷密奏朝廷的下一步作战方略分毫不差，不由得朱厚熜起了疑心，以为自己身边的两位秘书高拱和张居正泄露了军国机密——虽说无论高拱、张居正，还是戚继光，都是他十分赏识、刻意栽培并一手提拔的朝廷栋梁、国之干城；但是，如果背着他这个皇上交往过密，甚至违犯朝廷律法规制，把军国机密随意泄露出去，就不能不让他警觉了……
听到皇上这么说，高拱和张居正两人不禁替戚继光捏了一把冷汗；随即却又看到，皇上似乎有意无意地朝着自己那边瞟了一眼，似乎在怀疑他们便是泄密之人，后背立刻冒出了一层冷汗。但皇上并未直接指名说他们二人便是泄密之人，若是开口分辩，岂不是此地无银三百两？
戚继光也万分紧张，赶紧起身离座跪下，说道：“回皇上，微臣绝无窥探朝廷军国机密之情事。臣之高祖辱蒙成祖文皇帝恩典，受封登州卫指挥使，世代因袭，戍守沿海备倭卫所，迄今已历九代。微臣自幼便受父辈诲教，立下平倭靖海之夙愿，未敢有一日忘怀。但凡有了解倭**情的机会，从来不曾放过。今次率军南下吕**夷，与徐海聚首，他曾被倭人掠去数年，对倭人知之甚详，是故微臣得以知悉倭国情势。至于中朝联军下一步作战方略，臣等奉召回京献俘，除了等待朝廷封赏大典之外，别无他务，便趁着闲暇之时聊起中朝联军伐倭之战，臣方才所奏皆是臣等妄自揣测，管窥之见，不足以污浊圣听……”
徐渭也跟着起身，跪下说道：“戚军门所言，句句是实。曹将军、钱将军都可作证，臣亦愿以家小性命担保。但有半点欺君之处，请诛臣之九族！”
曹闻道和钱文义两人也一同跪下，说道：“臣等皆愿以全家老小性命担保，戚军门绝无半点欺君之处！”
看到几位爱将如此诚惶诚恐地跪下解释，朱厚熜打消了心中的疑惑，随即哈哈大笑起来：“快快起来，快快起来！朕不过是和戚元敬开句玩笑，你们何必如此紧张！你们有心要平定百年倭乱、为大明江山社稷万世治安再立新功，这是好事，朕不但不怪罪于你们，还要大大褒奖你们！再者说来，你戚元敬和俞志辅都是国朝不世出的大将之才；又曾搭档多年，彼此相交莫逆，就算是对中朝联军下一步作战方略的看法如出一辙也没什么好奇怪的，这正可谓是英雄所见略同嘛！”
尽管对皇上所谓的“开句玩笑”不尽认同，但戚继光等人也不敢再多说什么，叩头谢恩之后，又坐回到原位。
朱厚熜替戚继光挟了一块糟鹅掌，接着问道：“元敬啊，朕方才说了，俞志辅密奏朝廷的用兵方略，跟你的看法并无不同。你且说说看，接下来中朝联军的九州之战，结果会是怎样？”
戚继光略略定了定神，字斟句酌地说道：“回皇上，微臣与俞志辅相知多年，皇上亦给了他临机决断之权，微臣料想他断然不会坐待战机白白丧失。眼下距离平户岛海战已过去近三月，中朝联军兴许已经攻克倭国九州肥后、大隅、日向三郡。设若倭国大名毛利氏水军并未前出周防湾，协助岛津氏防守肥前，或许俞志辅已经率军攻克肥前、尽剿岛津氏也未尽可知……”
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