? 回到马六甲城，徐海派人向如今已经移师安南的大明远征军呈送了此次出兵印度洋的战报，详细禀报了柯枝、古里两地战事，最后稍带了一笔，言说船队回师途中遭遇西班牙人船队、并与之发生了冲突，“一鼓破敌，俘获甚众”。
接到徐海船队的战报，大明远征军监军高拱和主将戚继光也都没有把那样微不足道的一场遭遇战放在心上。不过，高拱突然想起，自己当年受命赴泉州主持废弛海禁、开办海市，皇上曾再三叮嘱自己，一定要留心向各国海商寻访海外方物有名“土豆”者，并断言此物亩产远高出米麦黍豆数倍，且耐寒耐旱，贫瘠山地亦能种植，若是引种至大明，不但可以活人无数，尤能解决北方粮食不能自给自足之国朝痼弊，每年节约高达上百万两白银的漕粮转运开销。自己苦觅未果，皇上曾为之扼腕叹息，言说或许西班牙人未曾从南美洲将之引种至亚洲。既然徐海此番擒获不少西班牙人，不若细细拷问此事，以酬皇上之夙愿。随即，高拱一边将徐海的战报转奏国内，一边命徐海将西班牙俘虏移送南洋宣慰钦使衙门所在地吕宋国马尼拉城，交由南洋宣慰钦使、安国郡主郡马赵隐审讯。
等朱厚熜接到高拱转奏来的战报，已经到了嘉靖三十年的十月份，还未看完，他便重重一掌拍在了御案上，怒喝道：“胡闹！”
朱厚熜何以会对此大发雷霆，原因有两个，一个是军事上的，一个是经济上的。
从军事上来说，根据大明王朝已经拟定的总体战略部署，以东海舰队为主力的大明远征军应迅速结束安南战事，随即便要投入对日作战。但是，自去年八月份起，东海舰队便开赴南洋讨伐夷人，虽说连战连捷，士气高涨，但一年多的连续作战，又多是在海上颠簸，将士们不免身心疲惫，战舰也多有损伤，亟需休整补充。幸喜目前安南之战的战役进程颇为顺利，总参谋部判断远征军应该能在明年上半年便结束安南战事，到明年八月份曰本海域台风季节过去，能争取到三个月左右的休整补充时间。经过这段时间的休整补充，东海舰队应该能够完全恢复战力。据此，总参谋部已向朝鲜宣慰钦使俞大猷下达命令，命其做好明年上半年率中朝联军进攻曰本壹歧、对马两岛的军事准备，在临近朝鲜、补给方便的两处外岛吸引并消耗曰本九州诸国的水军实力，为东海舰队主力兵出伊势湾扫清障碍。
这一总体战略部署有一个重要前提，即是南洋要保持稳定，避免大明王朝成军不久、实力有限的海军陷入两线作战的境地。在已经基本结束的南洋讨夷战役之中，大明远征军大败葡萄牙人于吕宋苏比克湾，葡萄牙舰队全军覆没，短时间内应该无力纠结起大军再度劳师远征，因此，大明王朝只需留下少量兵力警戒防卫即可。
可是，徐海船队却与西班牙人在印度洋上发生了冲突，势必会引起已经把触角伸向亚洲的西班牙王国的疯狂报复，南洋局势定会再度紧张起来，大明海军也就不能心无旁骛地投入对日作战，原本拟定的战略部署和作战计划徒然增加了许多变数。
朱厚熜的担心并非杞人忧天借助着地理大发现的巨大推动力，西班牙王国和葡萄牙王国差不多同时崛起，算是欧洲代殖民帝国；并且，凭借殖民美洲所获得的巨大财富，西班牙王国很快成为欧洲首屈一指的强国，实力比起最早开始航海探险和海外殖民掠夺的葡萄牙王国有过之而无不及。此前因为受制于“教皇子午线”，西班牙王国专注于殖民美洲，并未染指亚洲。近年来，葡萄牙人控制了亚欧之间的贸易，尤其是获利甚巨的香料贸易，令西班牙王国垂涎三尺；加之葡萄牙王国一代雄主、大力推动航海探险和海外殖民掠夺的国王曼努埃尔去世之后，王位由被人称为“愚蠢又顽固”的若奥三世继承，国势迅速衰落下来，西班牙王国就肆无忌惮地撕毁了此前和葡萄牙王国签订的瓜分世界的和约，派墨西哥总督组织对亚洲的远征，不但想从东方香料贸易中分得一杯羹，还想把殖民地从美洲扩展到亚洲，把“南海”变成西班牙的内湖。既然有此野心，岂能因为小小的挫折便打退堂鼓？加之西班牙王国曾经在历史上建立起了前所未有的无敌舰队，他们的海军实力应该远在葡萄牙人之上，若是因为船队被袭击而纠结大军前来报复，一场激烈的大战便难以避免。
其实，有大明海军于吕宋苏比克湾一战尽歼葡萄牙舰队的辉煌战绩，朱厚熜判断出当今欧洲列强的军事实力不过尔尔，因而并不惧怕西班牙海军，甚至自信倘若西班牙舰队胆敢来犯，大明海军绝对有把握战而胜之，实现独霸亚洲的梦想。可是，出于经济方面的考虑，他认为，眼下绝不能与西班牙人再起兵戈
自去年起，大明王朝再次在江南诸省大力推行改稻为桑，如今浙江、南直隶两省有近三分之一的稻田已经改种桑棉，尤其是浙江，桑田棉田已经占到了田亩数的一半以上，每年增产丝绸近五十万匹、棉布三十万匹。这些增产的丝绸棉布可不能当饭吃，如果全部由国内市场消化，势必会引起价格暴跌，既会极大地损害桑农、棉农的利益；又会严重打击刚刚蓬勃兴起的江南丝织棉纺业，进而毁掉刚刚萌芽的中国民族资本主义。因此，还是要大力拓展海外市场，发展对外贸易。
目前，大明的海外贸易主要有两条线路。一条是陆路，即西出嘉峪关，经由西域诸国运到西亚，再转运欧洲。这条商道即是历史上久负盛名的“丝绸之路”，历时千年而不衰。不过，这条传统商道也存在着不少问题：一是要穿越诸多气候恶劣、盗贼横行的沙漠戈壁，道途艰险，十去九不回，不少商人畏之如虎，不敢轻易冒险；二来西域小国林立，不少小国如吐鲁番等，为了争夺西域控制权而敌视大明王朝，时有阻隔商道之危险；三是走陆路只能依照骡马、骆驼辗转运输，耗费人力物力巨大，货物的运输成本更是居高不下，进而造成商品价格高企，影响了销路。以贺兰石为首的晋商于嘉靖二十八年奏请朝廷开放西北民市，也费尽千辛万苦打通了西域商道之后，每年销往西域的丝绸、茶叶依然无法占到大明王朝外销商品的两成便是明证。把大力发展海外贸易的希望寄托于“丝绸之路”，显然不大现实。
唯一能解决以上诸多问题的，只有依靠另外一条线路，即是被称为“海上丝绸之路”的远洋贸易。与中国有传统的海上贸易关系的国家，有曰本、南洋诸国和波斯、印度等国。但是，无论是曰本，还是南洋诸国，购买力都十分有限，加之大明王朝已经对南洋诸国大打出手，又即将兴师伐倭，战事一起，对日贸易势必大受影响。而波斯、印度等国的海上商路又掌握在葡萄牙人手中，如今大明王朝要尽逐葡萄牙人势力出亚洲，哪个不要命的葡萄牙海商还有胆子来做生意？此外，南洋战火刚熄，大明王朝海军尚未完全控制印度洋，大明海商也未必有胆量远航波斯、印度，主动将丝绸、瓷器和茶叶等商品销往那里，就急需有人来填补葡萄牙人离去之后的空白。
经过大航海时代至今几十年的争斗，阿拉伯人已经被葡萄牙人赶出亚洲，轻易不敢再涉足亚洲；能填补这一空白的，就非西班牙人莫属！一来西班牙王国与葡萄牙王国为了抢夺海外殖民地而明争暗斗多年，他们并不惧怕葡萄牙人；二来他们有庞大的船队和丰富的远航经验。还有最重要的一点：他们有殖民美洲所获得的不计其数的黄金白银，国内盛行奢侈享乐之风，曾经让罗马贵族为之疯狂的中国高档丝绸、精美瓷器同样会成为他们追逐的目标，不但能成为中国商品的一大市场，还能将中国商品推向整个欧洲！
从这两个方面来说，朱厚熜怎么能够，又怎么舍得和西班牙人开启战端？！
注：教皇子午线1493年，西班牙和葡萄牙在发现新大陆的主权上发生纠纷，出身西班牙王室的教皇亚历山大六世有意偏袒西班牙，接连颁布了《划子午线为界》和《划界以后》两道训谕，规定自亚速尔群岛和佛得角群岛的“任何一岛”的西部和南部100里格的地方，从北极到南极画出一条分界线，把位于线西的一切土地的所有权和发现权给予西班牙，剥夺了过去许多被前任教皇所承认的葡萄牙占有非洲发现土地的权利。葡萄牙因为不敢得罪在欧洲拥有至高无上权威的教皇，没有向罗马教廷提出抗议，而是向西班牙发出了战争威胁。西班牙迫于压力，于1494年6月7日与葡萄牙签订了《托尔德西拉斯条约》，规定自佛得角以西370里格的地方从北极到南极画一条线，将世界分成两半，这就是历史上有名的教皇子午线，葡萄牙被赋予线东的垄断权，西班牙得到线西的垄断权，两国可以在自己的势力范围内进行探险、贸易，宣布占领新领地。占着大航海时代先机的西班牙和葡萄牙两国据此瓜分了世界。热点书库
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