? 大明王朝出兵讨夷，是为惩戒胆敢冒犯天朝威仪的佛朗机人，扬中华之国威，并不是要加兵戈于昔日的藩属之国。既然古里王国幡然悔悟，诚心归顺，徐海船队也就停止了军事行动，出于礼貌，徐海还设宴盛情款待了古里王国派来的犒军使者、王国大臣辛格达，担心城中尚有佛朗机人的残渣余孽，各船都要继续加强戒备，宴会就设在徐海船队的旗舰“扬威号”上，由他和东海舰队经历官罗龙文两人作陪。
罗龙文于嘉靖二十九年中进士，经严氏父子举荐，入东海舰队做了经历官。严氏父子将他安插在东海舰队，用意是让他暗中搜罗舰队提督戚继光贪墨罪状，藉此扳倒戚继光挚友高拱及高拱背后的内阁资政夏言。南洋生变之后，罗龙文随南路巡防分舰队前期去往南洋。从徐海船队师爷黄易安的口中，他得知徐海船队为求招安，曾重贿当朝权贵，认定受贿之人一定是高拱，便密报给了严世蕃。但他担心被高拱侦知此事，暗中对他下了黑手，心中无比害怕。恰逢远征军议定要派以一支偏师西进，攻打夷人巢穴马六甲城，汪宗翰主动请缨率南路巡防分舰队出征，他便主动提出仍随南路巡防分舰队行动，高拱不疑有他，欣然同意，不但当面盛赞他不避箭石、以身许国的耿忠节操，还在上奏朝廷的奏疏之中捎带了一笔，作为战后朝廷叙功行赏的凭据。在马六甲城休整期间，罗龙文始终没有听到高拱被免职或调任的消息，情知自己的密信并没有能帮助严世蕃扳倒高拱，心中更是万分惊恐。南路巡防分舰队结束休整，要扬帆北上，与远征军主力合力攻打暹罗之际，他只好又主动向汪宗翰请缨，随徐海船队西进印度洋，能躲得一天算一天。徐海船队受朝廷招安不久便要单独行动，汪宗翰担心会发生什么变故，不忍他这个两榜进士大好年华折损在一帮海寇之手，百般劝阻，无奈罗龙文心意已定，并慷慨表示“倘若真有军门所言之不测发生，下官定以春秋大义规劝徐千户及麾下将士不可逆天而行、再入歧途。即便下官规劝不成，身死逆贼之手，亦是为国尽忠，一报君父浩荡知遇之恩，二报军门拳拳爱护之情。”一席话说的汪宗翰反倒觉得自己为臣不忠、贪生怕死，只好同意了他的请求，又在奏疏之中替他说了不少好话。
因为罗龙文昔日曾帮自己记述船队功绩上奏朝廷，徐海对他心存一份感激之情；加之罗龙文又是正经的两榜进士、东海舰队的经历官，今次随船队远征印度洋，虽说并没有明确监军的身份，但徐海深知自己尚未被军中及朝野内外不知“月之暗面”绝密行动内情的人所接受，为了避嫌，也就依照大明“以文统武”的祖制，处处礼尊罗龙文。遇有这种款待外藩小国犒军使者的礼仪交往之事，当然要请他出面，还将他让到了上座。
古里王国素来依靠海外贸易立国，君臣等人早就练就了和外人打交道的好本事，派来的犒军使者辛格达尽管不懂汉语，依然能够借助一位大明昔年流落到古里的侨胞做通事，向徐海和罗龙文两人说了一大堆的奉承话。接着，辛格达又拍了拍巴掌，四名大汉捧着四口箱子，走进了被临时辟作宴会厅的座舱。那四口箱子都是以檀木制成，外雕花纹，饰以金丝银线，看着精美无比，也不知道里面装的什么物事，不过，看那四名彪形大汉吃力的样子，想必十分沉重。
徐海先是一怔，随即便明白过来，这一定是古里王国沙末林送给自己的财物。他如今已是朝廷命官，且蒙天恩厚爱，赐以镇抚司千户的显赫官职，收受外藩小国的私下馈赠便是受贿，不由得有些恼怒，沉下脸来正要喝止，却见一旁的罗龙文嘴角露出了一丝笑容，以为这位“罗大人”心中自有定见，便强压怒火，等着古里犒军使者说话。
果然，那四位大汉将箱子放在桌上之后，辛格达伸手将箱子逐一打开，只见口箱子里，满满登登装着一箱宝石，红的是玛瑙，绿的是猫儿眼，一看就是价值连城的名贵之物；第二口箱子里装的是一箱珍珠，个个都比鸽子蛋还要大，还有不少直径逾寸的大珠。比起前两口箱子，剩下的两口箱子里的物事就显得俗了许多，不外乎是些黄白之物。所不同的是，黄金白银并不没有铸成锭状，而是一块一块方方正正，整齐码放在箱子里。
四口箱子摆在桌上，金银珠宝发射出夺目的光芒，即便是当年纵横四海、抢得财物不计其数的徐海也不禁感到一阵目眩，而一旁的罗龙文，虽说出身豪富之家，哪里见过这么多的金银珠宝同时摆在自己的面前？早已悄悄咽起了唾沫。
徐海沉声说道：“这是什么意思？”
辛格达叽哩哇啦说了一大堆话，通事翻译道：“辛格达大人说，这是沙末林陛下送给两位上差的礼物。小小心意，不成敬意，还请两位上差哂纳……”
徐海一掌拍在桌上，打断了通事的喋喋不休，厉声说道：“我问你们这是什么意思！”
那个通事吓了一跳，忙回头去看辛格达，却见辛格达也面如土色。不过，他会错了徐海的意思，以为这位手握重兵的天朝上差嫌送上的礼物太少，又叽哩哇啦说了一大段话。
通事哆嗦着翻译道：“上差大人，辛格达大人说了，古里国贫，物产不丰，惟有这些珍珠、宝石，还有珊瑚还能勉强拿得出手。只是，珊瑚树要大了才值钱，沙末林陛下也早早给两位上差各准备了两株高过半丈的，五株高过两尺的。白天搬运起来怕惹人侧目，到了晚上，请两位上差做好安排，辛格达大人再派人给两位上差送到船上来……”
徐海更是怒不可遏，正要发火，这个时候，罗龙文好不容易收回了目光，也收敛了心神，见徐海要翻脸，忙插话进来，和颜悦色地说道：“辛格达大人切勿惊恐。我们中国有句古话，叫做‘无功不受禄’，沙末林陛下既然要送礼物给我们，想必有所请求。还请先告知徐千户与下官。”
徐海一怔：听罗大人的言下之意，竟是要接受古里君臣的馈赠啊……
不过，他随即便释然了：罗大人既是朝廷命官，又是两榜进士出身，自幼便受孔孟圣贤教诲，想必不会看重这些黄白之物，大概是要探听古里君臣葫芦里究竟卖的是什么药吧……
辛格达稍稍安定了心神，这才说了起来。原来，古里国内多山，土地贫瘠，物产不丰，只有胡椒出产较多，王国一应开销要仰仗海外贸易所收到的榷税，百姓日用所需也只能靠种胡椒卖给海外客商。不让他们和“红毛鬼”做生意，王国君臣百姓都将无以为生。所以，古里王国沙末林想拜托两位“上差”将他们的疾苦上达天听，恳请天朝圣君为他们留一条活路。
徐海还没有表态，罗龙文却笑了起来：“沙末林陛下许是误会了啊！正所谓‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’。成祖文皇帝永乐年间，古里便受天朝敕封，俯首称臣，约期纳贡，是为我大明世代不移之藩属之国，尔等君臣百姓便是我大明海外赤子。前番虽有不按期朝贡及勾连夷狄之情事，如今既已幡然悔悟，我天朝圣君最是天心仁厚，既往不咎，又岂会坐视自己的子民断了生计？”
辛格达既然能被派来当使者，不用说有察言观色的本事，立刻就从罗龙文的表情上看出事情有商量的余地，没等通事翻译完毕，就急切地说：“上差是说，天朝大皇帝陛下恩准我们继续和红毛鬼做生意？”
罗龙文摇头说道：“那是断然不可的！西夷不遵天朝号令，披猖造逆，杀我大明藩室宗亲及海外子民，其罪之大，罄竹难书。我天朝既已愤而兴师伐之，必定要灭此朝食。凡我大明藩属之国，但有与其勾连者，便是与逆贼同谋，再若与其仍相往来，更是资敌通夷之大罪！尔等有此妄念，身死族诛、古里灭国，为期不远矣！”
辛格达愁眉苦脸地说：“可是，自从几十年前红毛鬼来了之后，阿拉伯人被他们杀的杀，跑的跑，再也不敢到古里来了。不让我们和红毛鬼做生意，我们真的活不下去啊……”
罗龙文冷笑一声：“我们中国有句俗话说得好‘死了张屠夫，不吃混毛猪’！阿拉伯人不敢来，夷人也不敢来，自有我大明海商来。尔等君臣百姓且安心等待便是！”
辛格达心中立刻明白过来：原来这些大明人跟那些赶跑阿拉伯人的红毛鬼一样，也是要独霸我们古里的生意啊……
不过，对于古里王国来说，谁来买他们的胡椒都一样；而且，一百年前的大明钦使三宝太监郑和几次前来古里，总是平买平卖，童叟无欺，并不象葡萄牙人那样强取豪夺，相比之下，他们还情愿跟大明海商做生意……
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