? 果然，朱厚熜说：“正因为你们既有清流的节操，又有循吏的才干，是国朝难得的能臣良吏，朕才要把抑制官僚地主阶层土地兼并之势的重任交给你们这可是一件棘手的差事，有些话，朕还是要跟你们说在前面的”
“朕在嘉靖二十二年推行政之初就曾说过，民为邦本，百姓赖以为生的是田地，国家赖以征收赋税的是百姓有田可耕，不然百姓就会沦为流民，不但无法向国家缴纳赋税，还会成为天下致乱之源是以无田则失民，失民则亡国这是万世不移之至理，千百年来，多少朝代兴衰存亡，无不由此而始朕当初之所以敢冒天下之大不韪，废除祖宗成法，大力推行一条鞭法、官绅一体纳粮、子粒田征税等各项政，就是为了保护贫苦百姓，缓解豪强兼并之势尤其是一条鞭法，从嘉靖九年内阁大学士桂萼提出之后，便在不少地方试点到了嘉靖二十二年又在全国推行施行这些年来，赞同者称为善政，不遗余力地推行；反对者称之为‘农蠹’，认为工匠及富商大贾，皆以无田而免役，而农夫独受其害；虽解了国计之忧，反添了民生之难这些话若不做诛心之论，倒是有几分道理……”
和方才皇上论及清流、循吏一样，听到皇上说到政之争，赵鼎和齐汉生堪称始作俑者，便又以为皇上是在讥讽他们，又想要请罪自责，却没想到皇上竟然认可这些言论，而且话说的如此坦率，不禁都愣住了
“以往百姓缴纳田赋，都是谷麦实物按田亩所摊派的徭役，也必须由百姓亲自出人完差每到缴赋之日，粮船粮车充塞于道途，各地官仓满溢为患由乡及县，由县及府，由府再解送各处仓场，其间不知要耗费多少运力差役，又不知因沿途损耗、层层盘剥，百姓平白增加多少负担如今实行一条鞭法，将一州一县的所有田赋、徭役和各种杂差贡纳统统并成一条，折成银两，计亩征收，简化了征收项目和手续役银也由旧制户、丁征收改为丁亩分担，无田或少田的百姓就可以少缴纳赋税除了当年海瑞和张太岳现的银贱铜贵的弊端之外，既便于百姓，又利于国家为何还要被人称为‘农蠹’呢？这其中的问题在哪里？”
“一句话，大量的田地都被那些豪强巨室之家诡寄、隐匿了若不彻底丈量土地清查田亩，一条鞭法的确存在那些反对者指出的增加小户农家负担的问题即便推行官绅一体纳粮之法，他们的田地仍偷逃了一半的国税，钻朝廷的空子，鲸吞蚕食国家财富，还要继续盘剥百姓”
朱厚熜接着说到：“江南既是国朝赋税重地，又要借着推行改稻为桑之国策之际大力展商品经济，带动国家经济展抑制豪强兼并之势，已是刻不容缓但是，江南素为国朝斯文元气之地；加之国家给予两浙一带士子的优免待遇远比其他地区优厚，士人百姓都把读中举看得很重，甚至当成唯一的出路，有‘吴地苦读，皆骑虎之势，不读登第，不足以保妻子’之说，科场竞争十分激烈，而那些乡宦士绅之家的子弟在这场竞争中，又占有远非寒门学子所能期冀的优势，他们在学校为同窗，在科场为同年，一旦中式为官则为同僚，又可以和那些官场前辈结成门生座主的关系即便科场不第，还可以凭借父辈恩荫跻身官场、位列朝班这些人朋比为党，相互依傍，相互援引提携，还以门户相当，广结姻亲，上有朝臣大僚做靠山后台，在地方上可以勾结大小官员狼狈为奸；在下面有宗族势力为后盾强援，既能网络刁奴恶仆为爪牙，替他们行凶作恶；还能收买文人士子为他们歌功颂德，制造舆论，关系盘根错节，可谓牵一而动全身甚至可以毫不夸张地说，江南官僚地主阶层的势力是何其之大，称之为坚不可摧的磐石江山也不为过这些人既是压在百姓头上的太岁，也已日渐成为我大明展经济、富国强兵的一大障碍”
“朕也知道，优免制度是国朝崇文重教的祖制，不能一概废弛当日在松江，朕接受了崇君和肃卿两人的劝谏，为安定人心，也不骤兴大狱，把那些霸占民产的乡宦士绅一体锁拿问罪；而是以两月为期限，勒令他们退田给百姓不过，这也只是一时权宜之计，只能治标，不能治本而已要从根本上抑制豪强兼并，为江南百姓兴利除弊，还得靠你们这些抚民之官明申朝廷律令法纪，全面丈量土地清查田亩，重点清查那些乡宦士绅之家，把他们名下投献诡寄的田产都挖出来，日后就能把他们逃匿侵吞的皇粮国税如数征缴入国库了这样双管齐下，才能标本兼治苏松两府甫遭水患，临江临湖地区地界漫灭，就借这个机会重丈量田亩、核定地界，既是为了安抚灾民，组织百姓生产自救；也作为清丈工作的试点，摸索出行之有效的法子，即在江南诸省乃至全国推行”
说到这里，朱厚熜略微停顿了一下，目光炯炯地看着赵鼎和齐汉生，说：“抑制豪强兼并，不仅关系到你们苏松两府几十万灾民的生计，关系着全天下的贫苦百姓的活路和我大明江山社稷的安危，可谓上利国家、下利百姓但是，这么做势必会触犯那些官僚地主阶层的既得利益那些豪强巨室隐瞒田亩，为得就是偷逃皇粮国税，聚敛家财你们要对他的田地认真清丈，还不等于挖了他的祖坟？利字当头，他们岂能与你们善罢甘休？常言道，有钱能使鬼推磨，他们拿银子贿赂权门，到时候登门说情的人怕要踏破你们府衙的门槛，你们能不能挡得住？还有，朝廷鼓励民间办报，江南文士荟萃之地，得风气之先，已申报有司衙门批准，出版了好几份地方报纸，据说主笔都是士林中有声望的文士，他们的文章在江南官场士林中影响很大那些豪强巨室若是收买无行文人替他们说话，在报纸上攻讦谩骂你们苛政扰民，你们能不能顶得住？”
“也就是说，你们即将要面对的，不但有上面为数众多的江南籍官员的掣肘，还要承受来自官场士林舆论的巨大压力，兴许还牵扯到你们的什么恩师和同年，困难远远出你们的想象，阻力之大，也丝毫不逊于朕当年推行嘉靖政之时要想做成这件大事，难度甚于两军阵前斩将夺旗，你们不但要敢于为天下先，承担起天下骂名；还要抱定以身许国、不斩楼兰誓不还的决心你们如今已没有了退路，只有咬紧牙关走下去，把江南官僚士绅地主阶层的磐石江山砸开一个突破口”
早在齐汉生到来之前，皇上已经大略提说过清丈之事，赵鼎也在心里盘算过这件事，深知皇上绝不是危言耸听，也深知肩上的担子分量重如泰山，一时不禁有些踌躇了齐汉生虽说也知道此事非同小可，却受够了治下许家、郑家等乡宦士绅的气，当即将头重重地磕在了地上，慨然说道：“我辈士子读做官，无非为着两端，一是效忠朝廷，二是为民做主抑制豪强兼并上合天心，下顺民意，两端都能兼顾，正是臣之夙愿臣谨领圣谕，敢惜此身”
到了这步田地，赵鼎也只好跟着他一起表态：“微臣定当殚精竭虑，不负君父社稷之托”
“好”朱厚熜说：“朕送你们一句陆游陆放翁曾说过的话，叫‘进不求名，退不避祸，唯民是举’只要你们有一颗忠君体国爱民之心，无论成败与否，朕都能保你们平安无事”
略一沉吟，他又补充说道：“你们两人都兼着都察院的御史，可以风闻奏事，但此事毕竟关系重大，稍有不慎便会引火烧身，给你们带来很大的麻烦今后，遇到有什么情况、问题，若是不方便公开上奏疏，可随时直奏朕；官驿邮传若是不方便，就让杨金水和冯保、李玄他们以织造局的名义直送宫里”
赵鼎和齐汉生两人心中自然明白，皇上此举等于是给了密折奏事之权根据国朝官制律法，向来只有内廷和镇抚司的官员有直奏之权外朝官员上奏朝廷，一律要经过通政使司转呈御览，内阁辅臣写揭帖奏事都是违制，传到那些御史言官耳中难免会引起诸如“私相交通、蒙蔽圣听”等等的非议因此，哪怕是内阁辅轻易也不会这么做这一份格外的恩宠，既是皇上对抑制豪强兼并之事的重视，又何尝不是在保护他们？只是，想到自己即将要面对的重重险关和吉凶难测的前路，他们无论如何也激动不起来了……
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