官术网 > 历史军事 > 我欲扬明 > 第二十九章 商队护卫

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    被皇上取笑为“胡说八道”,严世蕃不敢有丝毫的不满,反而觉得皇上拿自己不当外人,举止随便、言谈亲昵,这是近臣、宠臣才能有的福分但是,被张居正阴刺了一句,却让他十分恼怒,同时心里转了无数个念头:张江陵这个小东西究竟只是在皇上面前卖弄学问,还是反对与西域通商的建议?甚至,还是在皇上面前不动声色地阴刺我生活奢华?不过,正在御前议事,可容不得他多想,赶紧收敛心神,顺着皇上的话,肉麻地吹捧道:“皇上威加四海,仁服天下,古之圣主明君也不过如此”

    或许是一直将张居正视为忠臣、能臣,而将严世蕃视为奸臣、佞臣的缘故,朱厚熜能坦然地接受张居正的奉承,严世蕃的吹捧却让他本能地警觉起来,收敛了脸上的笑容,淡淡地说:“议事就是议事,这样歌功颂德的话就不必说了贺兰石,你的建议很好只是,真要施行却还有不少问题啊朕不知道你考虑周全了没有,所以也不敢轻易允诺”

    贺兰石正在庆幸皇上这么轻易地就接受了自己的建议,日后可以大其财,却又听到皇上话锋一转,心中暗自一惊,忙躬身应道:“请皇上明示”

    “也说不上什么明示不明示的”朱厚熜恳切地说:“朝廷如今大力展商品经济,又在江南诸省推行改稻为桑的国策,每年所产的丝绸、瓷器和茶叶等物很多,只靠海上丝路货于南洋诸番和日本是远远不够的,正需要打开销路,广辟市场朕也恨不得你们能把我大明的商品卖到全世界每一个角落,为国家赚回多的银子,也让我大明的百姓,尤其是那些桑农、茶农、织户、瓷匠等农夫工匠得到颇多实惠你们有意要派遣商队货殖与西域诸番,当然是一件利国利民的大好事只是,此去西域有千里之遥,且多是人迹罕至的沙漠,路途艰险暂且不说,沿途还盘踞着鞑靼大大小小许多部落,还有马贼纵横其间,以剽掠商队为生当然,朝廷可以行文下敕于鞑靼各部,命其约束部众不得骚扰我大明客商;你们也可聘请西域胡商为向导,打通与各部的关节但如果遇到强盗,或者鞑靼各部不遵朝廷号令,仍要纵兵抢掠,丢了货物血本无归倒是小事,商队诸人还有性命之虞啊该如何应付?”

    问过之后,他又鼓励贺兰石说:“不过,朕也知道,你能向朕提出这个建议,想必也考虑过这个问题,你且说说你的想法”

    贺兰石说:“回皇上,商队可聘请镖师护卫以防备马贼”

    严世蕃的心中仍在纠结于张居正方才的卖弄,便起了争宠之心,也没有仔细考虑周全,便抢着说:“皇上,微臣以为,巨寇大盗纠结不法,纵横大漠,实力断不可小视,寻常镖师也未必就能应付得了微臣有个建议,朝廷可派兵护送诸商与西域货殖,由商队承担相关费用,并按一定比例向朝廷上缴货殖利润如此一则商贾无性命之忧;二则朝廷得利甚多……”

    严世蕃以为皇上一向重视广开财源,就有意奉迎圣意,提出了这个建议谁知道他的话还没有说完,就被朱厚熜打断了:“此议不妥若是朝廷遣使至西番,自然可以携带商队同行,但若是专门为了通商,便派出军队护送,历朝历代都没有过这样的先例,难免招致朝野上下清流士人的非议再者,朝廷当初与蒙古各部缔结和约,允诺诸镇兵马不出营寨边堡百里,派出军队护送商队,岂不给了各部指责朝廷背约的口实?还有其三,边军若是自持武力,在道途之中滋事妄为,岂不影响朝廷与蒙古各部和西域诸番罢战修好之大计?”

    皇上顷刻之间就挑出了自己建议的三个毛病,严世蕃深深懊悔自己冒失,赶紧离座跪地请罪:“臣颟顸失措……”

    朱厚熜摆摆手,说:“你是朕身边的人,也该知道朕早就说过,御前议事,但有所想,便要知无不言,言无不尽其实,你的提议虽不妥当,却让朕有了个想法:我大明将士皆出自军户,终生从征,父死子继,若无子嗣,即便老迈年高也要受边塞之苦,既不合情理,也影响军队战力能否规定兵士乃至各级军官将佐的服役年限——哦,服役便是从军之意,朕姑且说之,你们就这么理解——将军队划分为现役及预备役,等若以往守城之兵与屯田之兵的分别,青壮善战者为现役,专事备边征战;年长者转为预备役,如遇大战,则应朝廷征召转回现役,事定归农;年老或伤残者退役,转为民籍,国家给授田亩若干,并提供农具、耕牛、种子至于贺兰石提出的商队护卫,便可从预备役或退役兵士之中招募这么一来,既不违背朝廷法度,也能为那些年长兵士谋得一条退役之后的生计”

    皇上的话音刚落地,严世蕃就大声说:“圣明天纵无过皇上如此一来,朝廷再无冗兵之累,兵士亦能老有所养,天心仁厚,圣德巍巍”

    总算是找到一个合适的契机,能把军人复员转业的问题摆在桌面上来跟明朝人说了,朱厚熜心里也不免暗自得意,就没有再对严世蕃的奉承表示出反感,而是笑着说:“呵呵,这件事关系到我大明军制,可草率不得,等朕考虑妥当了再与李阁老和曾部堂他们细说,你们也都帮朕想一想,看能否找到多有说服力的理由,朕好跟他们去打擂台不过,贺兰石,你说到与西域诸番货殖一事,朕还有两个要求,你是答应也得答应,不答应也得答应”

    “请皇上示下,但有所命,微臣无不从命”

    朱厚熜说:“朝廷折价卖户部库藏若干陈年贡物,宣府、大同诸商无不欣然认购包销,替朕解决个大难题不过,考虑到商人能及时出售这些贡物回笼资金,朕让马阁老他们户部拿出来的都是绫罗绸缎丝绵布帛、画几案铜锡磁木各类器皿之类的百姓日用之物其实,户部库藏中还有大量的金玉珠贝珍奇玩好之物,这些东西价值不菲,寻常百姓家也用不上,如何处理还颇为麻烦,你可否说动商人也认购包销一部分,或卖于豪绅富户,或销往蒙古各部和西域诸番,想必那边的王公贵族也定会喜欢,对你们前去通商货殖也有好处朕本想回京之后召集你们晋商和徽商,还有那些海商一同商议此事的,今日既说到这里,就不妨先提出来,由你们拔个头筹,也算是对你们乐输钱粮犒军的一点回报”

    正所谓“物以稀为贵”,历来只供皇家专用的贡品都是豪绅富户垂涎三尺的对象,很平常的一件御用之物,被黄门内侍从大内偷出来,转手就能卖个好价钱,哪怕出物值几倍也有人竞相收购卖于蒙古各部和西域诸番的王公贵族,不但能获取巨利,能以此为敲门砖打通关节,给通商货殖带来很大的便利贺兰石心中怦然大动,正要离座谢恩,却见坐在对面的严世蕃微微地眨了一下眼睛,又捏了捏袍袖,他顿时心领神会地跪了下来:“皇上,此事严大人也曾与微臣提说过此事,微臣思之再三,实难从命本想另行具本谏止,此番又蒙皇上亲下圣谕,还请皇上恕微臣万死不敢奉诏”

    “哦?”朱厚熜一愣,随即又笑了起来:“大概你们是担心这些都是御用之物,恐会被人抓住把柄,惹出祸事?朝廷这一动议,早就明邸报并刊载于《民报》之上昭示天下,岂能言而无信?你且放心,没有人谁敢拿此事做你们的文章”

    贺兰石将头伏在地上,声音悲戚地说:“回皇上,微臣万不敢有置疑朝廷诚信之心微臣低贱之身、朽木之才,辱蒙皇上恩典,许以六品冠戴,这些年里为朝廷办差,少不了要行走官场,宫中朝廷之事也听了不少,都说皇上忧心国朝财政难局,将宫中的用度一减再减,日常罢乐减膳,有十来年没有做过龙袍了,如此恭行俭约、节用爱民,古之尧舜之君也未必如此如今又要卖各地贡物以资国用、舒民困圣心远谟,微臣也能略略体察一二惟是如此,才令微臣每每思之,不禁肝肠寸断……”说着说着,他的声音竟然哽咽住了

    朱厚熜皱着眉头问道:“这就奇怪了,既然能领会朕的用意,却又为何不替朕分忧?”

    “回皇上,实因君父以羽翼呵护天下苍生,天下苍生以财用奉养君父,此乃古今之至理各地上缴的贡物,都是万民敬献君父的一点心意将万民敬献君父的贡物拿来卖以资国用,这既是皇上圣德巍巍,却又是在警诫百官未能尽心王事、为君父分忧微臣身为皇上子民,又是大明官员,惟有引咎自省,嚼舌愧杀,又怎敢恬然领命,将贡物货于富户及外虏?故微臣万死不敢奉诏……”

    接着,他从袍袖之中掏出一件东西,膝行几步来到朱厚熜的面前,双手呈上:“微臣本是贱业出身,也没有读过多少,不知如何才能弥补微臣上遗君忧、怠废臣职之罪于万一,惟有竭尽绵薄之力,乐输些许银钱,为朝廷效命,为皇上分忧……”

    朱厚熜随手接了过来,是一张十万两的银票,心中不禁觉得十分好笑:行贿行到了朕的头上,这个贺兰石的胆子也忒大了一点

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