原来,在吃饭之前,率教大人要领着众人背诵文章,出乎沈默意料的是,狂放不羁的何心隐,口中诵出的却是《论语》。
“子曰:学而不思则罔、思而不学则殆……”学生们背着手,跟着他拖长音背诵着圣人之言:“子曰:‘敏而好学,不耻下问,是以谓之文也’……”
如此背诵了十几句,何心隐又提醒小学生们,注意其中某段的重要性,并随便叫起一个,让他背诵方才的几句,那小学生响亮而流利的背诵下来,何心隐很高兴,便让他坐下了,前后不到半刻钟。
讲完之后,他朝沈默点点头,便匆匆走出屋去,沈默想问问他去干啥,但小孩子们都很乖,他也不好意思开口。这时,一些围着白布围裙的青年人,便推着热气腾腾的餐车过来,给孩子们分食,每人都会得到一份稀饭和一份青菜,还有两个鸡蛋。每个得到食物的孩子,都会起身致谢,显得非常有礼貌……就是致谢词有些彪悍道:‘谢谢爸爸’。
送餐的青年们也很亲切,对每一声道谢都不厌其烦的答应道:“好儿子……”手上还丝毫不停顿……昨晚何心隐说了那么多,也不如今日这一幕,更能让沈默蛋疼。
沈默也分得了同样的一份早餐,看着这放在几百年后,也十分不错的早餐,他忍不住涌出些龌龊念头,问边上的小孩道:“每天的早饭都这样丰盛吗?”
那小孩不过七八岁,生得虎头虎脑,正在很认真的剥鸡蛋,听到问话,小声嘟囔一句,但沈默没听清。不过沈默并不在意,反而对这孩子十分的喜爱,随手拿过一个鸡蛋,三两下剥得白白净净,递到那小孩手中,实指望着他也能叫自己一声爹……倒不是沈默蔫坏,而是太想儿子了。
那小孩看他一眼,再看看自己手里伤痕遍体的鸡蛋,终究没有敌得住诱惑,伸出小手接过来,很有礼貌的起身,脆生生道:“谢谢朋友。”
沈默差点没直接仰面摔去出,好么,反让个小屁孩赚便宜了。刚要再说点啥,那小孩却出声制止道:“寝不言、食不语……”便不再理他,低头香香的吃饭,只留下沈默在边上直翻白眼。
好在这时,那分食的青年过来,问道:“朋友有什么吩咐?”
‘好么……大的小的都是朋友。’沈默心中无力的呻吟一句,这时候,隔壁房间又传来何心隐的诵经声,他便问道:“怎么,隔壁还有食堂?”
“是的。”青年点头道:“十二岁以上的,在隔壁食堂用餐。”说着笑笑道:“每天早晨,率教都要这样赶场的。”
沈默点点头,示意自己没有问题了,便一边喝着汤,一边倾听隔壁的声音,只听这次读得是《礼记》:‘道之行也,天下为公。选贤与能,讲信修睦,故人不独亲其亲,不独子其子,使老有所终,壮有所用,幼有所长,鳏寡孤独废疾者,皆有所养……”
‘男有分,女有归。货恶其弃於地也,不必藏於己;力恶其不出於身也,不必为己。是故谋闭而不兴,盗窃乱贼而不作,故外户而不闭,是谓大同……”沈默心中跟着默念道,这一刻,他真正的明白了何心隐,这位狂侠并不是什么出时代的改革家,而是在对现实世界失望后,以自己的方式,去探寻圣人所描绘的大同世界。
中华的魂,在两千年前已经铸就,不论多么离经叛道的思考者,他灵魂的根子,永远在先秦。
早饭后,沈默与沈明臣、余寅等人会合,在何心隐的带领下,他们参观了这个桃花源般的梁坊村。他们走出了村镇,来到了田野,看到人们在田间地头辛勤的忙碌着,有些年轻人还大声唱着歌,显得快乐极了。
一路上,何心隐都在兴致勃勃的介绍着他的杰作,通过他的讲述,沈明臣等人知道了,这聚和堂的作用是‘教养百姓’,故设立率教、率养各一,分别负责合族之教与全族之养,也就是教育与经济两方面。
至于教育方面,在沈明臣和余寅看来,无非是将族学的范围扩大化,非本族子弟也可入学;但在经济管理方面,就太过于疯狂了——由率养、辅养、维养等管理人员,组织所有人把田产拿出来一起耕种,按田亩总数计算统一交纳赋税,并支付族人婚丧嫁娶的费用,共同赡养老人。而且包括管理人员在内的所有人,都不脱离生产,无任何特权和额外利益,这完全出一般文明乡绅的‘善举’范畴了。
登上村后的山坡,鸟瞰美丽的苗田梁坊,只见一栋栋朝南小楼整整齐齐,沐浴在明媚的阳光下,但几人的目光却十分的复杂。
沈明臣率先开口道:“难道真得所有大户,都将自己的田产献出来,还亲自参加劳动吗?”他信封孟子的‘人性本恶’,压根不相信所有人都能做到如此无私。
其实沈默也不信,因为何心隐的改革,在为大多数人造福的同时,也必然损害了少数富户的利益,他不相信苗田梁坊的富户,都像何心隐一样公而忘私,但察觉到何心隐的狂热,他没有吱声罢了。
“全凭自愿加入。”何心隐睥一眼沈明臣道。
“也就是说,有人不自愿?”沈明臣的毒舌,领教过的终身难忘。
“是有几家……”何心隐闭下眼道:“但后来被我说服了。”
“如何说服的?”沈明臣有些轻蔑的问道:“晓之以情、动之以理?”
“是又怎样?”何心隐已经有些不耐烦了。
“若真是这样。”沈明臣冷冷笑道:“只有两种可能。”说着伸出两根手指道:“一,你有白莲、弥勒那种蛊惑人心的能力;二,你用了某种方法强迫他们!当然,还有一种可能,就是你这里的富户,全变成傻子了。”
“你……”何心隐气得额头青筋直冒,看起来想要揍他。
“有话好好说。”沈明臣赶紧退后两步,站在沈默边上。
沈默见不能不开口了,只得对沈明臣道:“别那么武断,人是可以教化的。”
“不是学生非要跟何先生抬杠,”沈明臣道:“只是我相信,人的私心是难以消除的,朱圣人都说了,‘存天理、灭人欲’,能做到的就是圣人了。”说着朝何心隐呲牙笑笑道:“听何先生说,您在聚和堂创办之前,写过两篇纲领,一者是《聚和率教喻俗俚语》、一者是《聚和率养喻俗俚语》,还说通过这两篇通俗易懂的文章,赢得了乡里大多数的拥护,还有族中耋老的支持……”最后他压低声音道:“当时的情况下,富户们不答应,不仅没人给他们干活,还要被父老乡亲唾弃,再也没法在乡里立足!您敢说,这对他们来说,这不是一种逼迫么?”
“哼……”何心隐吐出一口浊气,他终究是平生不说违心话的磊落君子,到底没有再反驳。
不知不觉,太阳已经老高了,在白花花的日光照射下,整个村落都笼罩在一股升腾的热气中,站在山腰处看,一切都显得有些扭曲、虚幻,就像海市蜃楼一般。
何心隐的目光,久久注视着这片,倾注了他全部心血的热土,喃喃道:“其实,村子里的公产,并不是真正的共有,大家一面想看看,这样干到底行不行,一面却紧紧攥着各家的田契,并不是死心塌地的跟我干……”说着有些颤声道:“聚和堂,和则聚,不合则散啊……”
原来真相是这样的……沈默三人心中同时暗道。
“子曰,民可、使由之;不可,使知之。”片刻的低落后,何心隐重拾精神道:“人们尚无此觉悟,是因为缺少这方面的教化,那么我就教化他们,哪怕这一代人来不及了,待下一代长起来,必然都怀着同样的理念,到时候才是真正的聚和!”
他说这话时,双手高高举起,就像要把太阳抱在怀中,身后的众人却全都变了脸色,而且一直跟他针锋相对的沈明臣,也偃旗息鼓,不再吱声。不是反驳不了,而是不敢再反驳了,试想一个连圣人之言都可以随意句读的疯子,还有什么理可讲呢?
沈默心中也涌起浓重的忧虑,当何心隐的热度逐渐消退,问他该如何改进自己的政策时,沈默无言以对了,这就像问他,如何让一座空中楼阁不倒塌一般……只好将问题抛给了余寅。
余寅字斟句酌道:“这个聚合会,经过吉安府同意了吗?”
何心隐有些答非所问道:“聚和堂会把春秋两税打点整齐,定时解往官府,虽一斗一石也不拖欠,为官府收税提供了方便,他们还有什么不满意的?”
“这样确实向官府显露出,积极配合的诚意。”余寅缓缓道:“但同样道理,是不是也向百姓表示过,将维护他们的利益呢?”
“那是当然,聚和堂的宗旨,就是维护大家的利益。”何心隐点头道:“因为官府的横征暴敛太甚,除了朝廷征税之外,官府还有摊牌,还有折色火耗,即使是大户人家,也深感吃不消,所以才愿意加入聚合会,集合大家的力量来应对官府……我们的要求不高,只要官府税有定额,便会积极纳税。”
“看,您也认识到矛盾所在。”余寅轻声道:“官府要多收税,百姓想少缴税,这是不可调和的,如果堂上官清廉自守,朝廷不加征赋税的,您还可以维持,可要是贪官污吏盘剥,又有苛捐杂税,您‘税有定额’的目标实现不了,是从还是抗呢?”
一句话打到了何心隐的软肋上,他有些恍惚道:“从又怎样?抗又如何?”
“从,聚合会的意义何在?”余寅加重语气,一字一句道:“不从,难道聚合会想抵抗官府吗?”
何心隐被这当头棒喝,说得是汗流满面,余寅确实厉害,他看到了聚和堂的致命弱点之所在——其实去年,便生过这种事情,当时吉安府加派给皇帝运木材的‘皇木银两’,摊到苗田梁坊就是四千两,恰逢聚和堂正在大兴土木,为大家盖房子,根本凑不出这些银两。况且就算是有,何心隐也不会给,因为这不是正常该交的税——正如余寅所说,如果不能避免横征暴敛,聚和堂有何存在的意义?
他便积极活动,还写信给自己的朋友,在胡宗宪麾下办事的程学颜,备述利害,请他帮忙周旋。彼时胡宗宪已是明日黄花,但程学颜碍着朋友所托,还是硬着头皮跟吉安府打了招呼。
世态炎凉在官场上感受最深,吉安知府唯恐跟严党扯上关系,哪能卖程学颜这个面子?而且深怒何心隐胆大妄为,竟敢拿上官压自己,便派出衙役强征税银,结果与聚和堂生冲突,眼看着乡亲们都要被卷进来,何心隐出手打伤了六个差役,将罪责揽到自身,被官府逮捕。
后来还是程学颜向胡宗宪求救,胡指示江西巡抚宽大处理,何心隐才被提到南昌城,然后释放,而后才让他现了严世蕃的阴谋,才有了后来生的惊心动魄。
结果是何心隐夫妇成了嘉靖皇帝的救命恩人,这下官府才不敢难为他们,苗田梁坊的百姓也才大着胆子,继续跟聚和会走下去。
但何心隐很清楚,这缺陷只能被掩盖,却无法彻底消除……救驾之功总有消耗殆尽的那一天,别人也一定会找到对付自己的办法,所以听说沈默来东南后,他便极力邀请,希望这个‘无所不能’的家伙,帮着解决这个难题。
然而让他失望的是,沈默的两大谋士,均不看好聚和堂,而其本人,也不动声色、一言不,似乎也觉着前途暗淡。
“我现在要听你说,”何心隐将目光定在沈默身上,道:“你到底什么看法?”心说要是他也不看好,我就当从来不认识这个人。
“这个么……”沈默手搭凉棚望着这美丽的山村,下一刻才收回目光道:“在我看来,这聚和堂还是很有成效的。在各方面都有可取之处,尤其是将教育摆上重要位置,人人都关心后一代的成长,还凝聚了人心……”
“你少在这打官腔……”何心隐有些粗鲁的打断他道:“我就问你,这聚和堂能不能永远办下去?”
“很难……”沈默摇摇头,不讳言道:“除非改进一些地方,把乡亲、富户、官府,这几方面都摆平了,才有可能长久。”
“如何改?”何心隐急切问道。显然这问题也困扰他许久了。
“我要是张口就说,那是信口开河……”沈默慢悠悠道:“你得容我深思熟虑吧?”
“那你就想,什么时候想明白了,什么时候我放你走!”何心隐霸气道:“我管的起饭!”
“我可耽搁不起……”沈默嘴角挂起一丝苦笑道:“我这是去赣南平叛的路上,顺道来看你一眼,今天就要走。”说着装模作样道:“要不你跟我一块走吧,我一想清楚,就告诉你。”
“好……”何心隐脱口而出,然后猛醒道:“好啊,你小子想利用我就直说!”
“怎么能叫利用呢?真难听。”沈默笑眯眯道:“请何大哥帮个忙了。”
“你想让我干什么?”何心隐警惕道。
沈默便把想法和盘托出,何心隐听了沉吟许久,才轻声道:“这个忙,我可以帮你,但你也得帮我才行。”
“成。”沈默点头道:“我会尽快给你个章程的。”说着呵呵一笑道:“要我写个保证吗?”
“你我还是信得过的。”何心隐摇头笑笑道:“事不宜迟,我回去打声招呼,咱们出吧。”说着便提起轻功,一转眼走出老远一段。
望着他的背影,沈默不禁苦笑道:“火烧火燎的行动派啊……”
“大人,有句话不知当讲不当讲。”沈明臣突然出声道。
“请你来就是让你讲话的。”沈默也不看他,淡淡道:“本人绝对不会因为你讲的话,而怪罪你的。”
沈明臣心中一阵感动,沉声道:“那学生就讲了……您以后还是和这位何大侠,保持距离的好。”
“哦……”沈默轻哦一声。
“就像您说的,他就是一团邪火。”沈明臣道:“不仅会把自己烧成灰,还会连累身边的人……”
“君房也是这样想的吗?”沈默不置可否道。
“火。”余寅想了很久,给他一个很有诗意的答案道:“可以烧毁一切,却也可以照亮黑暗,让人取暖,关键看怎么用它了。”
沈默神色动了动,他知道余寅看了自己不少的书。
(未完待续)
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