雪仍在下,虽然没有前两日那么大,但依然让人的视线有些模糊,天地间白茫茫一片,城下那飞溅的鲜血,便显得无比刺目。
“是男人能看着自己的同胞被杀戮而无动于衷?”沈默出离愤怒的声音,响彻宣府城头道:“是男人能连点血性都没有?!”这句话他其实憋了很久,本不想说、不想说,但今天忍无可忍,终于爆出来。
众官兵纷纷低下头去,邢玉的脸涨得通红,他堂堂二品将军,何曾受过此等羞辱?闻言咬牙道:“请大人收回方才的话!”
“休想!”沈默扯下一截衣带,胡乱包扎下伤口,对满城人冷笑道:“我姓沈的虽是一介书生,却更是个爷们,这就出城与那些狗鞑子厮杀,哪怕血溅三尺,也要喷在鞑子身上!”说着高喝一声道:“三尺,备马!”
三尺大声道:“得令!”便飞快的跑下城去。
“大人,您是文官……”邢玉伸手向来阻拦,又被沈默一把拍开道:“武将不出头,只有文官上了。”说完便转身下了城。
城上的官兵面面相觑,都看到将军大人的脸色如猪肝一般,边上的副将小心翼翼的问道:“将军,咱们怎么办?”
邢玉跺脚道:“妈了个逼的,人死**朝天!”便也跟着下去了……他不得不下去,沈默是钦差大臣,皇帝的亲信,要是有个三长两短,他可赔不起。
一见将军大人下去,副将赶紧招呼手下道:“快,亲卫营跟上!”便呼啦啦全都下城去了……同样道理,要是邢玉有个三长两短,他们也要倒大霉了。
沈默已经先一步下楼,二十二名亲卫已经整装待,看大人也要上马,三尺拉住缰绳,小声道:“大人,做做样子就行了,何必呢?”
沈默哼一声道:“我不把自己扔出去,他们能舍得出击吗?”
“刀枪无眼啊大人。”三尺急切劝道:“弟兄们去就行了,你在后面为我们压阵既可……”边上侍卫也小声劝道:“是啊,大人,听说蒙古人弓马娴熟,个个都能百步穿杨。”
沈默的嘴角挂起一丝诡异的微笑,低声道:“天时地利人和,今天正是破敌的良机!”这时邢玉也下来了,众人只好止住话头。
邢玉阴着脸,朝沈默抱拳道:“末将出去便是,大人可以回去了吧。”
沈默不理会他,对城门官下令道:“开门!”
城门官看看邢将军,邢玉无奈的点点头,门闩便缓缓升起,绞盘也开始咯吱吱的旋转。
沈默这才看邢玉一眼,缓缓道:“我说的南军将领北调,并不是诳人的,朝廷对边军的战斗力失望透顶,准备南方的战事稍缓,便将表现突出的将领调到九边,担任高级将领。”
邢玉的脸色更难看了……如果真如沈默所说,那他这个级别最高的总兵官,必然当其冲。他的心情一下子起了变化,低低喝一声道:“停!”
绞盘戛然而止,门闩重新落下。
“请大人指教。”邢玉抱拳道:“邢某无不从!”
沈默点点头,下马道:“跟我来。”便领着邢玉重登城门楼上,他那些将领只好重新跟着上去,心说,这算怎么回事儿啊。
沈默扶着城垛,用马鞭指着雪地里移动的蒙古骑兵道:“连下几天雪,积雪已经没过马小腿了;雪变厚实了,马蹄深陷,鞑子骑兵的活动十分迟缓;而且连天下雪,空气十分潮湿,他们的弓箭受潮,没了劲道,准头和射程都下滑的厉害,你说这意味着什么?”
“大人的意思是?”邢玉眼前一亮道。
“天时地利人和,都站在我们这一边了。”沈默叹口气道:“蒙古人的战斗力,可能都没有平时的一半,如果这样还不敢打、打不赢,相信最后一点争议也将消失不见。”
邢玉的面色一阵变幻,终是狠狠点头道:“那就干他一场!”说完向沈默抱拳道:“请大人督战,如果这仗我们打得好,请务必为我们说话!”
沈默点点头道:“要想得到别人的重视,先证明自己吧!”
邢玉重重点头,猛捶一下胸口道:“瞧好吧!”便转身大吼一声道:“孩儿们,跟老子去军械库!”说完快步下了城楼。
望着邢玉离去的背影,边上一直沉默的年永康轻声道:“大人连骂带激,终于还是把他们给调动起来了。”
沈默苦笑着点点头,目光投到城外,杀戮仍在继续,红了眼的蒙古人,显然沉迷于这种泄方式,不愿轻易停下来。
沈默的面色重新难看起来,他现嚣张惯了的蒙古人,根本不把大明的子民当人看,或许在他们眼中,汉人只是一群可供宰杀的牛羊吧。
这一幕在沈默心中,留下了深刻的印象,而这又直接影响了,他将来对待蒙古人的态度,如果一切可以重来,黄台吉们肯定不愿进行这场无意义的杀戮……但在此刻,所有的蒙古人,都认为这场屠杀是理所当然的,对游牧民族来说,农耕民族的百姓,真的与绵羊无异……就连明国的军队,虽然是职业士兵,但毫无血性可言,一见了他们就像老鼠见了猫,逃命都来不及,又何谈反抗呢?
目睹了眼前的惨剧,萧芹的面色极为难看,对在大帐中烤肉的黄台吉道:“我们的目的是要钱,不是杀人,停止无意义的杀戮吧。”
黄台吉看他一眼,继续烤自己的羊腿道:“勇士们的怒气需要泄,等他们心灵平复,就会停下来。”
“你这样会激怒明国人的。”萧芹怒道,他的心情十分郁卒,其实方圆数十里的百姓已经跑光了,他带着鞑子根本抓不到人。本来这样也就算了,结果恰在这个时候,有信徒率全村投奔自己,便一下子撞到了蒙古人的刀口下。
这种情况下,萧芹也没法保护他们,只能对黄台吉说,只杀几个人恫吓恫吓明军,拿到钱就可以了……他们最是假仁假义,一定会答应的。黄台吉当时满口答应,谁知到了今天就不是他,竟然大开杀戒起来!
萧芹忧愤难耐……这要是传出去,对他的声誉将是多大的败坏?
但他不敢得罪蒙古人,不然如何在夹缝中生存?
看着面色煞白的萧芹,黄台吉哼一声道:“好啦,再杀一会儿就停了,还给你剩下一大半呢。”
萧芹的胸脯剧烈起伏几下,终是什么也没说出来。
看着他委曲求全的样子,黄台吉嘴角挂起一丝冷笑,汉人就是这么无能,面对强者,连反抗都不敢。
雪一直下,屠戮仍在继续,天日无光,雪白血红。
宣府城的南城门缓缓升起,出巨大的卡啦啦声,也让蒙古骑兵纷纷忘了杀戮,拎着滴血的马刀,看着轰然大开的城门洞。
只见一群手持七尺长的单杆滑雪杖,脚踏杉木滑雪板的明军士兵,从城门洞中风驰电掣而出,转眼便冲出了老远。
“哈日不那!”千夫长厉喝一声,惊醒了呆的蒙古骑兵,纷纷引弓搭箭,还没射便暗叫不好……方才射杀明国百姓时,他们便感觉弓箭受潮,射程和准头都没有了,但屠戮手无寸铁之人,也用不着要求太高。又压根没想到,明军会主动出击,所以没有往心里去。
但世事哪有绝对,当你对一切习以为常时,往往就是危险降临的时刻!
面对这突如其来的冲击,蒙古人已经来不及调整,只好硬着头皮瞄准射击,将长箭嗖嗖射了出去,无奈准头欠缺、射程也不足,大都落在明军面前,造成的杀上极小。
看到情况正如沈默所言,明军士兵大受鼓舞,那些雪橇手单手持着滑雪杖,另一手从背后抽出三尺长的短矛,纷纷朝蒙古人投去。
虽然有些过于激动,以至于投掷过早,等短矛飞到蒙古人眼前时,已经可以被避开或者拨开了,没有直接伤到几个人。但他们胯下的坐骑可不会躲,十几匹战马被伤到,痛苦的立起马身,甚至直接摔倒在雪地上,马背上的人自然难以幸免,摔到雪里看不见了。
‘射人先射马!’明军士兵一下子来了感觉,纷纷抽出第二根标枪,逼近了投掷,这次的目标,直接就是蒙古人的战马,虽然因为平日疏于训练,命中有限,却也比上次造成了更大的伤害。
而随着双方接近,蒙古人的弓箭也终于恢复了些威力,将十多个明军士兵射倒在地。
明军正在兴头上,还没觉着怎样呢,那边蒙古人先受不了了……双方早就习惯了,十个明军换一个蒙古人的死伤比例,看着转眼便折了五六十兄弟,那千夫长受不了了,赶紧打个唿哨,招呼手下跟明军拉开距离,挥弓骑兵高机动、远射程的优势。
然而蒙古人又失算了,积雪太厚太深,战马在上面行走都很费劲,想要飞奔根本就是勉为其难。蒙古兵拼命催促,战马打着响鼻,喷着白气,勉强跑起来,却也根本跑不快——至少,没有雪橇快,蒙古骑兵始终没法甩掉明军,心情大为焦躁,射出的箭准头更差,甚至跟明军的命中率都有一拼了。
士气大振的明军士兵,轻松缀在蒙古人的后头,投出一支支标枪,哪怕准头欠佳,也造成了极大的杀伤。竟然追着追着,把蒙古兵撵回了他们的营地。
这真是多少年没有的胜利啊!但明军士兵来不及欢呼,便纷纷拨转雪橇,使出吃奶的力气往回赶——因为他们看见,对方营地里,冲出许多划着雪橇,拿着弓箭的蒙古兵。这并不稀奇,因为滑雪作为一项古老的狩猎技巧,向来为蒙古人所掌握,他们的马背上,都带着一副雪橇,只是方才那队人,没时间取下来罢了。
但这段时间,已经足够让那些老百姓逃进城去了,城上人的心情也稍稍放松下来。
“有件事卑职不懂,请大人赐教。”年永康小声道。
“讲。”沈默点点头道。
“马在雪地里奔行不便,弓箭在潮湿的天气威力锐减。”年永康奇怪道:“对蒙古人和常年打仗的军人来说,这些是常识吧?”
“当然。”沈默点点头道:“只要经过这种天气的人便都知道。”说着回忆道:“在江南抗倭时,地上多泥泞,所以双方从不用骑兵,下雨天多,弓箭也几乎不用,双方都是用长矛、标枪做远程杀伤……很显然,这些常识在北方也存在,南方士兵都知道,北方的也不可能不知道。”
“那为何?”年永康小声问道:“敌我双方都没意识到呢?”
“不是没意识到。”沈默摇摇头道:“而是不在意。蒙古人出现了麻痹大意了,他们根本想不到,做惯了缩头乌龟的宣府兵,竟伸头咬了一口。”
“伸头乌龟?”年永康不由笑起来,看看城外,突然皱眉道:“禀性难移啊,又要缩头了。”原来,跟着邢玉出城压阵的八千明军士兵,心说任务完成了,兄弟们也可以回城了吧。便不等那些追出去的战友,纷纷转身准备回城。
然而此时,意想不到的事情生了,那万斤重的城门,竟轰然落下,挡住了他们回程的路。
短暂的错愕之后,宣府兵纷纷破口大骂,问候令者的十八代祖宗。
“都住嘴!”邢玉还是有威信的,大喝一声,让场面安静下来,他抬头望着城上道:“哪个下得命令?”
“本官。”沈默低头沉声道。
“大人开什么玩笑?”邢玉强抑着怒火道:“我们已经把老百姓救回来了,您还要我们怎样?”
“你们干得很好,但还不够。”沈默摇摇头,提高声调对城下的邢玉和宣府兵道:“宣府兵杀老百姓冒功一案,杨顺固然是恶,罪不容诛,但你们身为帮凶和刽子手,也一样罪责难逃。”
城下一片哗然,想不到这时候,沈默竟然跟他们算起账来了……城上的气氛紧张极了,三尺率领着亲兵,年永康和朱十三带着锦衣卫,牢牢护卫在沈默身边,唯恐出现哗变,有人会对他不利。
但沈默浑不在意,对邢玉道:“本官承诺,会为你们开脱罪责的。但皇上的雷霆之怒,不是我一个人可以熄灭的,想让皇上息怒,你们只有将功折罪!”说着一指越来越近的蒙古兵道:“你们一共冒杀了五百名无辜边民,便用同样双倍的蒙古兵级抵罪吧!前夜已经杀了六百一,今日又杀了一百左右,还欠老百姓三百九,杀到了数,本官便开门!”便猛地一挥手,令道:“开始吧!”
眼看着蒙古兵越追越近了,已经没时间再聒噪,邢玉脑海闪现出沈默那无比蔑视的话语:‘还是不是男人?还是不是男人?!’不由暴喝一声道:“不就四百颗级吗?又有何难?”竟一撑滑雪杆,当先滑了出去,他手下的亲兵赶紧紧紧跟上,其余宣府将领也察觉出今日蒙古兵雄风不再,便都大喊着‘四百人头’,怪叫着跟上去。
那边的蒙古兵人数并不算太多,只有不到两千人。毕竟他们是马背上的民族,而不是雪橇上的民族,又人丁稀少,不可能将宝贵的骑兵,全都变成雪橇兵,来跟明军作战,他们承受不起可能的损失。
但就这两千雪橇兵,也具有极大的杀伤力,他们的弓箭刚刚从包袱中取出,还没有松掉,仍能保持着精准而强硬的射击……若不是在雪橇上射击,需要更长的瞄准时间,更多的射击调整,导致射缓慢的话,真能让那些追出来的明军一个也逃不掉。
就这样边射边追、边追边射,蒙古人便重新追近了宣府城——只见成千上万的明军,怪叫着铺天盖地的冲过来,扬起的雪沫遮天蔽日,竟有骑兵集团冲击的威势。
远处观战的丙兔台吉大惊失色,赶紧吹撤退的号角,谁的孩子谁心疼,那两千雪橇兵可都是他的子民。
但距离有些远了,号角的声音被明军不要命的大喊大叫所掩盖,绝大多数蒙古人没有及时听到命令,当反应过来,再想撤退时,已经来不及了……
(未完待续)
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