沈默和朱九对视一眼,目光便各自转向别处,都没表现出一丝兴奋。
沈默默不做声的站在诏狱门口,看着最后一个道士也被运出来,送到马车上,便朝朱九点点头,上了蓝道行的马车。
朱九一挥手,锦衣卫便护着一溜马车缓缓使出了东厂衙门。
这时陈湖从诏狱中出来,用怨恨的目光送他们离去,咬牙切齿道:“看你们嚣张到几时!”他显然忘了自己嚣张时,是个什么样子了。
马车上,沈默望着不成人形的蓝道行,轻轻为他掖了掖身上盖的棉衣,终于忍不住掉下泪来。
蓝道行似有所觉,闭着眼睛问道:“沈大人?”
“是我。”沈默赶紧擦去眼泪,轻声道:“蓝兄,我是沈默。”
“你来救我了……”蓝道行虚弱的笑道。
“是的,我来晚了……”泪水再次溢满沈默的眼眶,只听他语带哽咽道:“蓝兄,你受苦了。”
“呵呵……”蓝道行缓缓道出最后一句:“我什么都没招……”心神一松,便昏厥了过去。
沈默打开车门,对骑马跟在外面的朱九道:“快请京城最好的大夫!”朱九点点头,策马先一步去了。
马车一回到北镇抚司衙门,沈默便跳下车,对过来抬人的侍卫道:“稳点再稳点,千万别晃悠。”又看看院子里,并没有医生模样的人,就问早一步回来的朱九道:“九爷,您请的大夫呢?”
“何必去外面找大夫?”朱九闻言笑道:“那些大夫治个头疼脑热、疑难杂症的没问题,可若论起医治棒疮刀伤,是拍马也赶不上咱们北镇抚司的……他们可没那么多的经验。”说着呲牙一笑道:“而且凑巧的是,咱们最厉害的行家,昨儿刚刚返京,而且和您还是老交情哩。”
“哦?十三爷?”沈默有些惊喜道:“真的是十三爷?”
“可不就是我么。”一把熟悉的声音,从后院门外传来,话音未落,朱十三那张粗豪的大脸,便出现在沈默面前,抱拳洪声道:“拜见大人!”
“哎呀呀,久违了,十三哥。”沈默赶紧还礼道:“想不到你能回来。”
“一听到大都督……的噩耗,”朱十三闻言黯然道:“为了能见大都督最后一面,我便星夜回来奔丧。”说着一脸狰狞道:“听说沈大人负责此案,你一定要将凶手找出来,让我们把他碎尸万段!”
“我会的……”沈默点点头道:“不过现在,还请十三哥全力将蓝道长救过来,他是条铁铮铮的汉子,保护了咱们所有人。”
朱九也道:“是啊,若是他吃不住打,屈从了东厂、胡乱攀咬,不知有多少兄弟,要被东厂构陷了呢。”
朱十三闻言点头道:“既然你们这么说,我就去看看这个道士。”
朱十三在净室为蓝道行处理创伤,旁人不便观看,沈默便在朱九的带领下,来到北镇抚司的大堂中。
朱大、朱二等几个锦衣卫的头面人物早那里,一见沈默过来,便将他按在上座,齐齐纳头就拜,口中大声道:“多谢老叔回护之恩!”
把沈默弄得手足无措,从座位上弹起来,想扶起面前的几人,无奈他区区文弱书生,根本撼不动这些铁罗汉似的练家子,只好无奈笑道:“你们这是干什么?我怎么又成了老叔?”心说还‘老鼠’呢。
锦衣卫副指挥使朱大抬头道:“我们十三太保是大都督的记名弟子,您是我们大都督的师弟,于情于理,您都是我们的老叔!”说着高声道:“老叔,请受侄儿们一拜!”便带着一众太保再次叩拜。
沈默侧身躲过,哭笑不得道:“这都拿到哪儿?”说着又一次搀扶朱大道:“咱们本来就是一家人,还是兄弟相称,这样自在点。”
“那不行,头可断、辈分不能乱!”朱大却一脸执拗道:“您要是不认我们这些侄儿,那我们就一直给你磕头!”说着又要带着太保们,朝沈‘老叔’叩。
沈默是彻底打败了,无奈的一挥手道:“爱叫什么就叫什么!这下可以起来了吧?”
“尊老叔的命!”众太保这才面露欣喜的起身,回到各自的交椅上。
沈默的目光在‘大侄子’们脸上依次划过,最后落在朱大身上道:“朱大哥……”
“老叔折杀侄儿了!”朱大却惶恐起身道:“请直呼侄儿的贱名!”
沈默揉揉鼻梁,摆摆手道:“直呼姓名我不习惯……”说着正色道:“真拿我当一家人的话,你们就跟我说实话,这唱得到底是哪一出?”
朱大闻言面色一黯道:“我们大都督临终有遗言,说让我们遇到事情,多向您老请教,您一定会帮我们的,是吧,老叔?”
沈默怎么听这称呼都觉着别扭,但还是点头道:“我会帮你们的,只要我力所能及。”
“我们的处境您最清楚,”朱大道:“现在东厂恨不得把我们吃掉、严党在那里落井下石,如果您都帮不上忙,我们只能被东厂的番子除掉,从此大都督的锦衣卫,也将沦落为东厂的走狗了!”
沈默摇摇头,轻声道:“我一个四品祭酒,没本事庇护你们!”
“您可以的!”朱大仿佛比沈默还有信心道:“我们大都督说,您是真人不露相,一定能帮到我们的!”
‘又是大都督说……’沈默暗道:‘不会是拿6炳忽悠我吧?’但思来想去,这事儿不能轻易回绝,便轻叹一声道:“事有轻重缓急,这件事还需从长计议,待先过了眼前这一关,咱们再慢慢商量不迟。”
“我们都听老叔的。”朱大看看弟兄们,便对沈默道:“您说吧,要我们做什么?”
沈默点点头,正色道:“不把6太保……我师兄遇害一案查清楚,你们锦衣卫就永远洗不脱嫌疑。”
“对这个案子,你们怎么看。”虽然锦衣卫还没证明他们的清白,但依然是这方面的专家,所以沈默很重视他们的意见。
朱大看看朱九道:“老九是六扇门出身,让他向老叔汇报吧。”
朱九闻言起身道:“老叔借一步说话。”
沈默也起身,朝众人抱拳道:“那我先失陪了。”便在一阵‘老叔请便。’的恭送声中,跟着朱九仓皇逃离了正堂。
两人来到朱九的值房中,朱九还是一口一个‘老叔’的请他上座。
“还是叫大人吧。”沈默摇头笑笑道:“老叔听着真不习惯。”
“都听老叔的。”朱九笑道,其实管个后生叫叔叔,他也不习惯,便改口道:“大人,您有什么疑问,尽管提出来,我知无不言言无不尽。”
“那好,”沈默点点头,抛出早就想好的问题道:“按那本日记记载,我师兄应该是死于鹤顶红中毒,而且是急性的,但你有证据证明这一点吗?”
“要证明这点,有一个方法最管用。”朱九看看大都督府方向,缓缓道:“但是我不能说。”
“我知道你的意思,”沈默道:“除了开棺验尸,还有别的什么办法?”这年代死者为大,何况死者生前就是个大人物,更是没法轻易开棺。想一想,轻声道:“比如说,验一验剩下的丹药。”
“那必须在剩下的丹药中,至少找到一粒含有鹤顶红的药丸。”朱九道:“这法子本来倒也可行,但物证都被东厂番子搜去了,就算现在要回来,也很有可能被动手脚了。”
沈默沉吟片刻道:“你是说,现在只有我师兄的遗体,还是真实可信的,其余的证据都没用了吗?”
“至少在大都督的死因上,是这样的。”朱九点头道。
“那就开棺!”沈默斩钉截铁道:“有什么问题我来解决!”说着朝他嘿然一笑道:“是不是早就等着我这句了?”
“呵呵……只要证明这一点,后面的事情就好办了。”朱九只是笑,显然是默认了,赶紧接着道:“宫里还存着不少龙虎丹,大人只要派人去检查一下,便可确定是否有鹤顶红的成分,如果有,就是道士们的责任,若是没有,那就说明不是皇上赐给丹药的问题。”
“那嫌疑人的范围,便可缩小为,有条件接触过那盒丹药的人。”朱九继续自信的推断道:“那丹药可是皇上御赐,大都督服用的,可不是想碰就能碰的。”说着两手一摊,一脸无奈道:“就连我们这些大都督的亲信手下,都无缘见那‘仙丹’一眼。”便屈指数道:“除了送丹的太监,就是大都督的亲近家人有可能接触到了……”
“亲近到什么程度?”沈默追问问道。
“至亲的人……”朱九压低声音道:“自由出入大都督的内书房,也没几个人!”
(未完待续)
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