苏州知府衙门,沈默征尘未洗,连脏兮兮的战袍都来不及换下,便命人将那‘胡子奸细’拿进来签押房问话。
趁着还没来的功夫,他小跑到后院,便看到若菡在垂花门等自己……女眷不能进前衙,这是死规矩,所以她纵使有多心急,也只得等在这里。
一看到沈默脸上灰一道、黑一道、衣袍又破又脏,手背上还缠着黑乎乎的绷带,若菡的眼圈一下就红了。沈默赶紧急走两步,道:“娘子,我回来了。”说着伸手想去抱她,但看到自己两只爪子脏兮兮,又讪讪的收回手,只是低着头傻笑的看她。
看到他这番样子,若菡忍不住破涕为笑,主动靠在他怀里,小声道:“抱我……”一声娇柔宛转,让沈默甜腻到心眼里。赶紧伸出手,小心环住妻子。
“抱紧点……”若菡踏实的靠在他怀里,小声呢喃道。
“怕压着咱娃。”沈默小声道,说着看了看她的腹部,隆起已经很大了,看着都替她辛苦。
“不要紧,”若菡轻声道:“我胳膊隔着呢。”
沈默这才紧紧抱住妻子的肩膀,在她耳边轻声道:“我向你道歉,以前都是我不好,不该跟你耍脾气。”
若菡的娇躯先是一僵,过一会儿,体味出沈默这话里浓浓的歉疚和爱意,便软在他的怀里,泪珠忍不住往下流淌,小声抽泣道:“是我不好,跟你使小性子,还只关心宝宝,不管你的感受。”说完轻轻揪着他的袖子,哀伤道:“你看我一疏忽,你就脏成这样了。”又摸着他手上的绷带,无比心疼着:“还受伤了,疼吗?”
“不疼,”心中窃喜道:‘要的就是这效果。’面上却大男人的笑道:“傻丫头,我在外面行军打仗,哪能顾得上那么多?”说着半扶着若菡的腰道:“我们进去说话。”
在后院梳洗干净,换上一身崭新的衣袍,沈默对妻子道:“等我哦。”便匆匆回到签押房,对门口站着的亲兵道:“人来了吗?”
“来了。”
“将院子守住,不许任何人进来。”沈默下达命令,便迈步进了签押房。
签押房里,那个衣衫破烂,面上还有些青肿的络腮胡子果然在那,令人称奇的,此人不仅没有被绑着,还大刀金马的坐在椅子上,慢条斯理的喝着茶,就像到了自己家一样。
三尺站在他身后,丝毫没有不快的意思,仿佛理所当然一般……要知道三尺这家伙毛病最多,等闲一个知县来签押房,要是不规矩的话,他都会十分生气,认为这是不尊敬他们家大人。
见沈默进来,那络腮胡子用鼻孔看看他,便继续喝他的茶。三尺同样没觉着不妥,看来这位先生果然来头不小。
只见沈默也丝毫不以为意,反而笑着拱手道:“何大哥,别来无恙啊。”
那‘何大哥’这才搁下茶盏,看他一眼道:“几年不见,沈兄弟已经红袍加身了,实在是可喜可贺啊。”
沈默尴尬的笑笑道:“我只是恰逢其会,因为皇帝要用我开埠,所以得以擢的。”
“哼哼,”那何大哥冷笑几声道:“四品大员就是有封疆的架子啊,我这几天天天等啊、等啊,结果倒好,人没等到,自己还被你的喽啰给逮了。”
“那是锦衣卫派来监视我的人,可不是我的喽啰。”沈默陪笑道,心中却暗暗奇怪,原来这家伙虽然阴阳怪气,但还算是个好同志,不然也不会答应,去干卧底这份很没前途的工作。
现在大家知道这位‘何大哥’是哪位了吧?不错,正是那位偕同爱侣一起投奔‘姐夫’的何心隐何大侠……说起来,那还是嘉靖三十五年初的事儿,到现在已经整整两年多了。
这两年里,何心隐完全隐姓埋名,切断了与过往的所有联系,从一位笑傲江湖的大笑,转变成了面目可憎的倭寇,牺牲之大,非亲身经历无法体会。
所以就算他脾气再大,沈默也会无条件忍受的。
也不知是干倭寇时受了啥刺激,还是已经忘记如何做个正常人,何心隐对着沈默横挑鼻子竖挑眼,一时愤愤道:“你们这些当官的,简直各个该杀!”一时又恨恨道:“这个大明朝,烂透了,没救了。”总让人感觉他已经心理扭曲了。
多亏沈默知道,自己欠他良多,这才全都包容下来,待他泄完了,才小心翼翼的问道:“嫂子怎么样了?”
“莲心啊……”提到自己的爱人,何心隐的面色终于柔和一些,道:“她很好,整日与她姐姐一起弹琴作画,倒也不寂寞。”
“那何大哥呢?”沈默关切问道,这才是他的关注点所在。
“不好不坏吧,”何心隐道:“我表现的还不错,徐海也很信任我,只是领兵打仗是要有天分的,我却偏偏比不得徐洪,所以徐海没有让我带兵,而是跟在他身边,当个出谋划策的狗头军师……所以才能借口入城查探,回来找你答话。”说着坐正身子道:“要知道什么,你问吧。”
“这次徐海入寇,是谁的主意?”沈默问道。
“多方面因素促成的,”何心隐道:“徐海对苏州之富早就垂涎三尺了,又有内6的大户勾结他,当然更重要的,是开禁通商之后,他们的买卖愈难做了,原先穿金戴银,现在吃粥度日,前后这么大的差距,让他不得不孤注一掷,拼上这一把。”
听了何心隐的话,沈默微垂着眼睑,寻思片刻道:“照你的意思,倭寇的目的,求财在其次,破坏海禁才是关键。”
“对!”何心隐重重点头道:“在徐海他们的计划中,能攻破苏州城固然是好,若是攻不破的话,占领一个临着吴淞江的县城,也是可以接受的。”他这时还不知道戚继光的事情,所以不无忧虑道:“这次徐海是有备而来,一旦苏州的进攻受挫,就会转向第二个目标,昆山。”
“是呀……”沈默缓缓点头道:“在符合条件的县城中,昆山是防御最差的一个。”说着不由担心起海瑞和归有光来,他们监修河道,很可能是在城外,也不知现在是否安全。
“不是我长他人志气,灭自己威风。”何心隐又道:“若是徐海全力进攻昆山城,官府恐怕是守不住的。”
“我会派戚继光,重点支援昆山县的。”沈默道。
“他有多少人?”何心隐问道。
“不到一万。”沈默面不改色道。
“不可能,你带三千部队出去剿匪,苏州城便只能靠女人守城了。”何心隐毫不留情的戳破了沈默的大话。
沈默老脸一红,讪讪道:“这不是给你增加点信心嘛。”
“我看你是不信任我,怕我被徐海策反了。”何心隐冷笑道。
沈默心说:‘这么直白干什么。’面上却正色道:“我对天起誓,对何大哥满心尊敬,没有丝毫怀疑,如果有半句假话,天打雷劈,”最后半句,在心里念出来道:只要别打我就行。
“罢了。”何心隐原谅了他,接着道:“你这点人根本不够,徐海这人虽然恶劣,但打仗的本事独步天下,我曾见他以两千军队,击败两万官军,现在双方人数颠倒过来,这仗根本没法打。”
沈默不跟他细说,只是拱手道:“所以非得何大哥帮忙才行。”
“我会尽力的。”何心隐叹口气道:“但目前这个局面,我们三个就算说破天,徐海也不会改主意的。”
“你们三个?”沈默问道:“你,嫂子,还有……王翠翘?”
“是的,我有必要详细介绍一下这个女人。”何心隐压低声音道:“因为接触之后才现,她根本就是徐海的命根子……她不仅知书达理,仪态优雅,而且和善近人,让每个人都如沐春风。我们原先以为,是她被徐海偶然掳去,才做了压寨夫人的。但据徐海自己说,他在灵隐寺当和尚的时候,就见过王翠翘前来进香,便被她一下子迷住了。但知道自己一个小沙弥,配不上她那样的名妓,才还了俗,跟着他叔叔徐乾学下海,本指望着做买卖、挣大钱,好正大光明见她。”
沈默不禁感叹:‘原来谁都有土鳖却可爱的青年时代啊。’
“结果后来,海禁严了,走私挣不到钱,徐乾学转行当了海盗。”何心隐接着道:“徐海的身份也跟着变了,谁知一下找到挥特长的地方了……他善于组织,精于海战,极具军事天才,实力膨胀的很快,徐乾学死了之后,便成为王直之下,第二大海盗力量,若是单论战斗力,他根本不惧王直。”
“但就算成了这种海盗巨寇,他仍然痴心不改。”何心隐道:“曾经多次冒险潜到内地,一掷千金为见王翠翘一面,但当时王翠翘与罗龙文热恋,心里哪能装得下他?徐海虽然难过,却不忍心让王翠翘伤心,便一直没有对那姓罗的动手,他对王翠翘说:‘只要能见到她,知道她过得很好,就心满意足了。’”
如果这都不算爱情,那世间真是没有爱情可言了。
“但罗龙文偏偏是个文不成武不就的浪荡公子。”何心隐道:“好赌成性、挥金如土,早就靠王翠翘养活,还时常酒后打骂她,这让徐海无比气愤。他决定出手整治罗龙文,便暗中要求与他合作的大家族,压垮罗龙文的徽墨生意,让他欠了八辈子还不完的债。又派人假扮富商出面,对姓罗的说,只要把王翠翘卖给他,便可以帮他把债还清,还会再给他一笔钱,让他重新开始。”
“罗龙文已经走投无路、丧心病狂了,”何心隐接着道:“想也不想便答应了,王翠翘闻讯后如遭雷击,便要投河自尽。结果徐海出现了,他救下王翠翘,将其带回了老巢,还狠狠教训了罗龙文,断了他的子孙根。”
“不是说,是我莲心嫂子断的吗?”沈默笑问道。
“是徐海在先,”何心隐叹口气道:“莲心那下是白点了。”
原来可怜的罗兄,被连废了两次,沈默心说:‘怪不得他不怎么恨鹿莲心呢。’
“王翠翘去了海岛之后,起初是万念俱灰,了无生机,那徐海百般讨好,千般宽慰,恨不得把月亮给她摘下来,就是没法让她复原。”何心隐道:“这才动了把莲心也弄去,给她做伴的心思……王翠翘这块冰,终于被他捂化了,去岁两人终于成了亲,两人都一心一意,日子过的倒也快活。”
何心隐讲完了,真是个感人爱情的故事啊……可沈默这种阴险到骨子里的家伙,却从中嗅到了一丝机会。便问道:“王翠翘什么态度?”
“这正是我要跟你说的。”何心隐轻声道:“她毕竟是个女人,尤其是成了家的女人,心里十分渴望安定。她许多次对莲心说起,纵使徐海给她金山银山,让她过着皇后般的生活,也比不过给她一个安稳的家。”说着轻叹一声道:“这个莲心也是深有感触的,每次我跟着徐海出海,她便整天在码头等我,晚上整夜失眠,白天再等,晚上再失眠,我每回回来,都看她消瘦的不像样子。”
倭寇与整个朝廷为敌,那是刀口舔血,提着脑袋讨生活的人,随时都有掉脑袋的可能,作为他们的女人,心里的煎熬可想而知。
“王翠翘这女人,和我家莲心一样,有着山东人的实心眼,爱上一个就全心全意……”何心隐一脸感叹道:“所以我说,找媳妇就得找山东的。”
“这个就不必自夸了吧。”沈默这个汗啊,干笑道:“还是说王翠翘吧。”
“你嫉妒了……”何心隐喝口水道:“我和莲心便商量着,拿这一点做文章,每次抢劫时,我都注意收集一些带着山水、建筑的字画,还有带着铭牌的珠宝手饰,胭脂水粉。再由莲心转送给翠翘,勾起她对故土的思念。”
“莲心也时常跟她回忆山东、江南的山山水水,风土人情,两人时常憧憬着,将来能回到故乡或者江南,找一处青山秀水之处,安安稳稳过日子。”何心隐道:“如此日子久了,‘回归’二字已经在她心中,形成一种信念了。”
沈默缓缓点头,示意他说下去。
“王翠翘便时常吹枕边风,希望丈夫能放下屠刀,归顺朝廷。”何心隐道:“但像徐海那种亡命徒,脑袋掉了碗大的疤,哪会在乎生死?所以把王翠翘的枕边风,当成耳旁风,听过也就算了。”
“但是今年过完年,情况不一样了,”何心隐道:“徐海的态度开始动摇了。”
“为什么?”沈默问道。
“因为王翠翘有身孕了。”何心隐缓缓道:“但她不想要这个孩子。”
“她不是已经爱上徐海了吗?”沈默奇怪道。
“但她不想让自己的孩子,生而为倭寇,一辈子都没法堂堂正正做人。”何心隐道。
沈默缓缓点头,没有再说话,只听何心隐继续道:“徐海已经快四十了,原先从没想过有后,但一旦听说心爱的女人有了,他简直都要乐疯了,整个人的气质大变,再也不是那个心狠手黑的徐明山了。”
“那还动这场空前的入侵?”沈默微微皱眉道。
“可他也没有用主力攻打苏州啊。”何心隐道:“你应该知道,快如闪电、来去如风才是徐海的风格,现在这么多人一起来攻,手下良莠不齐,人心也不齐,反而没法挥徐海的长处。”
沈默沉声道:“你是说,这次来,徐海其实没有做好准备?”
“对,这正显出他此刻的矛盾心情。”何心隐道:“一方面他不舍得现在这种想抢就抢,想杀就杀的快活日子;另一方面又在考虑将来的出路问题,所以虽然在徐洪、叶麻等人的撺掇下,组织了这次大进攻,所以我觉着,这是个好机会!”
(未完待续)
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