“身为总督,我当然希望市舶司红红火火,财源广进了。”胡宗宪道:“去年俞大猷的水军成军,各地也都开始编练新军,卢镗、谭纶、戚继光等人,全都成了我屁股上的讨债鬼。”他叹口气道:“今年的军费预算,已经是嘉靖三十四年的整整一倍了……江浙就是一座金山,也快要被挖空了。”
“没办法,今年是万万不能加派了。”胡宗宪一脸辛酸道:“据说我现在已经有了‘总督银山’诨号,浙江的大户、百姓恨我恨得牙根痒痒。”
沈默轻声安慰道:“他们只是不明真相,早晚会明白您的苦心的。”
“是啊,不被了解的人最可悲矣。”胡宗宪端起酒杯到嘴边,皱皱眉头,又搁下道:“我顶着骂名,从抗倭大局出,搞些加派,是不得已而为之。况且,加派仅是我筹措军费的途径之一,我还采用了很多渠道筹集军饷,”说着屈指算道:“或取自官府,或取自富室,或暂借岁派……从去年至今,奏留浙江原派河工银十五万两于本省充饷,结果让工部好不愿意。又奏留两淮余盐银二十万两,得罪了户部;再奏请淮浙两运司各银十万两,运浙直军门充饷,又得罪了一片人。对于外省调来的兵马费用,我也请求各省支付,尽力把江浙的负担减少到最低限度,结果又把各省同僚给得罪了。”
“这一切的一切,那些骂我‘总督银山’的人却视而不见,”说着一脸愁绪道:“现在我是猪八戒照镜子,里外不是人了。”
沈默满脸同情的安慰胡宗宪道:“要想不挨骂,就得不做事,要想做点事儿,就得让人骂,且做的事情越大,骂的人就越多,这是无可奈何的。”但心里却暗道:‘果然是江山易改,本性难移啊,你胡宗宪到什么时候,也改不了这个‘弄权术’的习惯。’
他起先说,什么身为总督,想让你好好干,身为兄长,不想让你趟浑水,但现在这么一番‘总督的诉苦’,却表明了他的真实态度……帮帮忙吧兄弟,可千万好好干,多挣钱啊。让沈默这个当弟弟的,连半个不字都说不出口,确实是个高手。
后面虚伪的‘兄长担忧’,自然成了没营养的废话,沈默强撑着听完,一脸感激道:“哥哥对我太关心了,您放心吧,小弟一定不会让你失望的。”
“这么说,你执意要去做了?”胡宗宪一脸不忍道。
“义无反顾,”沈默慨然道:“就算不是为了朝廷,我也要为哥哥分忧!”
胡宗宪动情了,紧紧握着沈默的双手,哽咽道:“好兄弟,果然是好兄弟,你大胆去干吧,不管什么事情,咱们兄弟一起担着!”估计要是换个人,被他卖了,还得帮他数钱呢。
但沈默也不是个省油的灯,紧紧反握住胡宗宪的手,也激动道:“哥哥您请放心,不管出了什么事情,兄弟我都一人担着,绝不牵累于您!”胡宗宪刚要松口气,却听他话锋一转道:“只要哥哥您帮我个小忙就成。”沈默很清楚,真要是出了事儿,胡宗宪根本指望不上,还不如要点实惠实在呢。
胡宗宪被自己的话逼到墙角上,没法不答应沈默,只好颤声道:“你尽管说。”
“关于派驻苏州府的部队,我想请戚继光过去。”沈默也不跟他绕弯道:“在不影响您作战的前提下,他是最合适的人选,而且跟我还有点交情。”
胡宗宪暗暗松口气,虽然他很看好戚继光的前途,但一员不满三十岁的将领,在他麾下独当一面还不够份量,自然顺水推舟送个人情,答应了沈默的要求。
把公事谈完,已经夜深了,胡宗宪留宿,沈默却坚持到沈京家去住,只是沈京却有些反常的局促起来,虽然当着总督的面没有反对,但显然是不欢迎沈默的。
这让沈默十分的好奇,离开总督府,去沈京家的路上,他便反复盘问沈京,到底干了什么见不得人的事儿。
沈京起初支吾着不说,后来被逼问急了,这才呲牙咧嘴道:“算了算了,反正待会你就见到了,还是告诉你吧。”说着压低声音道:“我有了。”
“你有了?”沈默看看沈京扁平的肚皮道:“不像啊。”
“不是有身孕,”沈京还要分辩,说完便意识到沈默在耍自己,不由气恼道:“我跟你很严肃的说事儿,就不能正经点?”
“你有意中人了?”沈默敛去笑容道:“而且你们已经住在一起了?”
“就是这个意思。”沈京抓耳挠腮道:“都快把我愁死了。”
“你把她肚子搞大了?”沈默沉声问道,如果是这样,麻烦可就大了。
“那倒没有,”沈京摇头道。
“那你怕个球啊?”沈默哈哈一笑道:“赶明儿我给大老爷写封信,让他上门提亲……对了,是哪家的姑娘?”
“是……哎,到了你就知道了。”沈京一指前面的小巷道:“喏,到了。”
沈默便不再追问,整整衣襟,还备了一份儿胭脂斋的水粉作见面礼……那本来是打算送给戚继光老婆的,但显然还是未来弟妹重要一些。
跟沈京进了他家,是一套典型的江南民居。但进入大门,穿过走廊,经过前厅,又转两个弯,进了一个小花园,月影透过假山修竹洒在地上,显得格外静谧幽冷。
走在鹅卵石铺就的小路上,沈默轻声笑道:“这些年没看出你还是个雅人呢。”
沈京却笑不出来,他带着沈默绕过假山,一座小木屋便显露出来。
接着明亮的月光,沈默看那木屋与南方屋舍迥然不同,只见那木屋的屋顶极大,像一个盒子上面戴了顶帽子。门前的短廊高及人膝,下面用木柱顶住。
‘日式建筑’四个字浮现在沈默心头,但他没有做声,因为屋门开了。整个房屋的外墙是滑动的木板门,此时缓缓从里面打开,橘色的灯光中,一个双膝跪地,梳着高顶髻、身穿和服的年轻女子,出现在沈默眼前。
“您回来了……”那女子先是满面温婉的笑容,但一看到有外人,马上附身请罪道:“唐突贵客了。”
沈京一直紧张的望着沈默,见他面上的惊讶只是一闪而过,不由心下大定,强笑一声道:“来,菜菜子,我给你介绍一下,这位是我的堂弟,就是我时常跟你说起的文魁星。”
那被唤作‘菜菜子’的女子,向沈默行大礼道:“妾身松浦家的小女儿,见过大人。”
“不用那么见外。”沈京笑道:“叫叔叔就行了。”
“松浦小姐。”沈默淡淡笑道:“你好,初次见面,区区礼物请笑纳。”
那松浦菜菜子没想到会有这么礼貌的客人……一般人见到她是倭人,都会流露出或多少的逼视,这让她一直很自卑。但这位‘大明朝最有学识’的大人,却让人如沐春风,一点感觉不到拘束。
“就算没有礼物,也已经很开心了。”菜菜子十分高兴道:“欢迎您的光临。”
“咱们进去说。”沈京点头道:“不在外面杵着了。”说着脱靴登阶入内,又怕沈默不习惯,道:“你不想脱就算了,我就是图个脚松缓。”
沈默呵呵一笑,也脱了官靴,踏上短廊入内。
进去房间,只见地上铺设十余块长方形草席,草席正中摆放一个大火盆,内中有火炭燃烧着。一个红泥小罐架放在火炭上,里面似乎在煮着什么东西,不时有热气冒出。
墙壁上挂着一幅工笔画的西湖图,留白处还有一小诗道:‘昔年曾见此湖图,不信人间有此湖。今日打从湖上过,画工还欠费工夫。’落款竟然就是这位‘外藩九州岛松浦家小女。’
沈默不禁暗自想笑,看来这个日本媳妇的国学造诣,倒要比沈京强多了。
菜菜子走到墙角,把一张矮几端过来,放在火盆一端,再把原先叠放在火盆旁的方形布垫取下两个,放在矮几两边,请两人坐下,自己告声‘失陪一会儿’,便去隔壁忙活去了。
沈默盘腿坐在矮几边,嘴巴呶呶里面,小声道:“怎么勾搭上的?”
“日久生情呗。”沈京耸耸肩膀道:“再见到王直之前,我们先在松浦家住了一段时间,他们家的小女儿,也就是菜菜子,十分仰慕大明,经常向我请教诗词歌赋,风土人情,”说着丢一个男人都懂的眼神道:“一来二去,就那个了呗。”
“日本男人虽然又臭又锉,脾气还暴躁,但女人是真不错。”沈京笑道:“就拿菜菜子来说,九州岛最美的女人,又是大名的女儿,在咱们大明相当于郡主了吧?可她对我是百依百顺,死心塌地,让我沾上了就狠不下心来。”
“然后就带回国了?”沈默似笑非笑的问道。话音未落,里间的拉门响了,松浦菜菜子改穿一袭大明的水田衣和一条素白多摺长裙,端着个托盘出来,趋行到两人面前,把托盘放在矮几上。
沈默见那盘中放著两个碗,一个小钵,一根用竹签编束成的竹刷。还有一枝小竹杓。只见她拿起小竹杓,打开小钵盖,从里面摇出几杓绿色的粉末,放在碗中。然后放好小钵和竹杓,拎起已经冒出热气的红泥小罐,倒点水在碗中,这才拿着竹刷,不住地在碗中刷着。
直到茶末已成黏稠状,她又取下红泥小罐,把开水注入碗中。便将茶碗奉上道:“叔叔请喝茶。”
沈默道声谢,问她道:“你的汉文很好,跟什么人学的?”
“从小就有老师教,”菜菜子恭声道:“老师是大明的秀才,因为得罪了权贵,到我们九州去避难,最后在我父亲府上做书办,同时教我们兄妹读书。”虽然沈默只是随口一问,她却回答的异常认真,不知道是天性使然,还是老没人和她说话给憋的。
沈京道:“你上些点心就先去歇息吧,我和兄弟有话要讲。”
菜菜子乖巧的应下,不一时又捧着一只建漆托盘,呈上八色细点,松子糖、小胡桃糕、核桃片、玫瑰糕等等,却都是苏式点心,跟日本没有半点关系。
菜菜子还抱歉的解释道:“九州的点心粗鄙不堪,恐怕您吃了不喜欢,所以还是请用苏式的吧。”
沈默请她不必在意,她便躬身施礼道:“有什么事情请随时叫我。”朝两人各行一礼,就退回了里间。
待菜菜子走了,沈京才道:“我真没想带她回国,你说我一个大明人,娶个倭国娘们成何体统?”
“那怎么来了?”沈默看一眼杯里碧绿的茶水,轻啜一口,心说别说龙井,就是日照茶也比这个好喝。
“哎,回国前一天,我跟她都说明白了,她也没要死要活的,”沈京苦笑道:“结果第二天开船不久,她便从船舱里跑出来了。”说着有些郁闷道:“人家松浦家与王直是金不换的铁哥们,他们家的小郡主想要跑到王直的船上去一点都不难,结果就那么死乞白赖的跟我回来了,我也甩不掉,说实在的也不想甩,就这么拖到现在,过年都没敢回家。”
“其实没那么严重,”沈默,淡淡道:“又不是把你嫁到倭国去,失不了国体,也没有言官会参奏你的。”大国沙文主义必然与大男子主义伴生,只允许本国男子占有外国女子,却不能容忍外国男子占有本国女子。
“我知道人家只会笑话我,却不会拿这个说事儿。”沈京抱头道:“可我爹那个死要面子的老古板,你又不是不知道,他会杀了我的。”
“这倒不能怨大伯。”沈默笑道:“换了我,也一样会杀了你。”
“我都愁死了,你还笑,是不是兄弟啊。”沈京怒道:“还不帮我想想办法?”
“这个我也没办法,”沈默摇头道:“先这么着吧,看看有没有合适的机会接回去。”
“唉……”沈京愁眉苦脸道:“我还以为你肯定有办法呢。”
“我确实没办法,”沈默道:“但我得提醒你,这回你穿着七品官服回去,让乡亲们误以为你达了,上门提亲的日渐增多。据说大伯正在物色人选,随时都会给你定亲,到时候就无法挽回了。”
“啊……”沈京道:“怎么都没跟我商量?”
“你每次露面都跟烧了尾巴似的,”沈默笑道:“让人怎么跟你商量?”
“不行,我得想个办法。”沈京搓几下手,又望向沈默道:“哦不,是你得帮我想个办法。”说着磕头作揖道:“我知道你是智多星,肯定会有办法的……”云云,沈默不答应,他就耍赖,没法子,只好接下这个烫手的山芋。
把沈京的事儿说完,沈默这才问道:“不是说那个毛海峰在你家住这么,他现在在哪?”
“青楼里,”沈京道:“那小子钱多人傻驴货大,是姐儿们的最爱,现在已然住在那儿了,明天一早我派人去叫回来。”
“那小子过的挺滋润啊?”捏一块点心,沈默细细品尝道:“还逛青楼,我还从没去过呢?”
“这还不简单,明儿我带你去,最好的姑娘,最好的服务……”沈京一下来了精神,唾沫横飞道:“保准你宾至如归。”
“打住,打住,”沈默笑骂一声道:“我问你毛海峰的境况呢。”
“他呀,胡总督对他礼遇有加,每天好酒好肉招待,还让我陪他去逛窑子。”沈京笑骂一声道:“公款嫖娼,牛吧?”
在这个年代,确实比较牛,但沈默却已经司空见惯了,笑道:“那毛海峰什么反应?”
“这人还是比较实在的,兴许是吃人家的嘴软,感觉不好意思,便向胡部堂表示希望能帮点忙。”沈京道:“可胡部堂却啥也不让他干,这家伙脸皮比较薄,竟把他急坏了,最近火气很大,时常宿嫖。”
“明天让他来见我。”沈默伸个懒腰道:“睡觉吧。”
“别急,我有问题,”沈京拦住他道:“光是你问我,我还没问过你呢。”
“你问吧。”沈默点点头,重新坐下道。
“那我就问了,”沈京笑嘻嘻问道:“北地的女子和咱们的江南女人有什么区别?”
(未完待续)
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