序值春杪,已是叶茂枝繁,绿暗红稀。
京西十里长亭,斑驳的廊柱下,一身白衣的沈默,一动不动的凝望着东方。
瞻望远处的城郭,参差可见楼阁的阙角,映衬着北京城的繁华,沈默轻叹一声,暗道:‘那些破破烂烂的棚户区,却被遮得严严实实。’这正像大明开国一百七十年,已经弊病丛生,问题重重,只是帝国仍然庞大,外表依旧光鲜罢了。
沈默有着出时代的历史观,自然明白国运兴衰、王朝更迭,是有其铁律的,以汉唐之雄风,尚且无法阻止,现在这个问题更多,底子更薄的大明帝国,真的可以摆脱被取代的命运吗?或者自己的理想是可笑的螳臂当车?
历代兴亡,茫茫百感,一时交集,萃于心头,让沈默深感自己的渺小与前路的艰危,竟有些消沉起来……转念想到今日前来的目的,是为了送别即将赴任大同任州判的老师沈炼,赶紧又调整情绪,不想让老师看到自己这个样子。
经过王世贞的说和,李默勉强同意将沈炼派回浙江为官,但让人十分意外的是,沈炼却不答应,他主动上书吏部,要求去宣大戍边。李默自然不会劝阻,大笔一挥,派沈炼为宣大府保安州为州判,即日起程,不得有误。
这让沈默十分的郁闷,他这个当学生的已经做了自己能做的一切,可老师却另有打算,他也只能徒呼奈何了!便赶在前面,来城外送别自己的老师。
之所以要在这里等,是因为惯例犯官释放,要由刑部兵丁押往城外十里才能开释。
等到临近中午的时候,6炳亲自送沈炼到了,看见沈默的身影,便抱拳道:“送君千里终有一别,先生万万保重,若是在那里住的不舒心,就来个信,我再想法把你调去别处。”
沈炼深深的凝视着6炳,轻声问道:“能告诉我是为什么,大人宁肯得罪老师,也要救我吗?”
6炳看看远处的沈默,惭愧的笑笑道:“先生是坦荡君子,我也不能沽名钓誉,跟你实话实说吧,所谓祥瑞一说,是陛下授意我说的,所以那个时候,就算不是为了先生,我也得跟李老师对着干。”
“哦……”沈炼点点头,恍然道:“原来如此。”说着叹口气道:“但无论如何,大人都对我恩重如山,今生无以为报,请受我一拜……”便一撩下襟,向6炳跪去。
6炳一抬手,就阻止沈炼继续跪下去,满含感情道:“先生错了,于公,您曾是我的下属,出了事情我要是坐视不理,如何让手下的孩儿们心服?于私,您是我最尊敬的人,您教会了我如何战胜内心的软弱,从您身上我知道了道义不是生死,但道义高于生死!如果我6炳死后侥幸没有祸及子孙,全都要归功于先生您的教诲。”
说着也给沈炼跪下道:“您才是我真正的老师,为了您,我愿意得罪任何人!”
沈炼赶紧去扶他,他却纹丝不动,定定望着沈炼道:“您现在已经不是我的属下,我再提一次当初的要求,您能正式收下我这个徒弟吗?您要是不答应,我就长跪不起!”
沈炼回头看看沈默,面色凝重的寻思片刻,缓缓点头道:“大人看得起,就给我鞠个躬吧。”
“还是要磕头的。”6炳大喜过望,给沈炼砰砰磕了三个头,大声叫道:“老师!”
沈炼苦笑着应一声道:“你先回去吧,我跟拙言说几句。”
6炳痛快答应道:“好的。”又给沈炼鞠个躬,朝沈默点点头,便带着一众手下离去了。
十里长亭恢复了宁静,孤鸿在天际划过,师徒二人在静静的对视。
望着消瘦苍老,却依旧脊梁挺直的老师,沈默的两眼通红,颤声叫一句:“老师……”便直挺挺跪倒在尘埃之上。
沈炼的表情比方才面对6炳时生动多了,他看着自己学生,就像在端详今生最完美的一件作品。往事一幕幕涌到眼前,他还记得当初这小子被自己差点赶出学堂,却倔强的死不认输的样子,也记得这小子为了不被自己打板子,将别人十天半个月才能背完的东西,一夜之间拼命背下来,第二天盯着两个黑眼圈来上学。
时间过得真快呀,转眼五年都过去了,两年前送别自己的时候,还是个白衣童生,现在两年后又来送自己,却已经成了名动天下的状元郎。这种唏嘘和感慨,让在监狱里受尽摧残都没有动容过的沈炼,竟然不自觉的泪流满面。
见到老师流泪,一直忍着没有哭出来的沈默,终于也潸然泪下。
沈炼觉着有些没面子,便将头偏过去道:“这是干什么,快起来吧,堂堂状元郎哭鼻子,传出去让人笑话。”
沈默讪讪起来,在老师的面前站定,虽然他已经比沈炼高出半头,但不知怎的,总觉着自己还是五年前那个小学童;而沈炼,依旧是那个威严的老师。
沈炼仔仔细细打量着沈默,笑道:“不错,长高了,也俊了,就是还那么瘦。”说着笑问道:“找媳妇了么?”
“已经定亲了,”沈默轻声道:“准备年前告假省亲,便回去完婚。”说着不由郁闷道:“江南多好,您干嘛要往边地去呢?”
沈炼不以为意的笑笑道:“哪家的姑娘有这份福气,能嫁给我的徒弟?”
“是宝应坊殷家的独女。”沈默道:“闺名叫若菡。”
“哦……”沈炼有些不甚满意,但这个时候他自然不会扫兴,笑笑道:“可惜见不到你们的婚礼了。”
“所以我把她带来了,给师傅您磕头。”沈默轻声道。
“带来了?”沈炼吃惊道:“不在绍兴好生呆着,这么远跟来作甚?”
沈默便将自己遭了官司,被拿到京城,若菡千里相随,一路上蓬垢面,服侍自己进京的事情简单说一遍,让沈炼终于动容道:“是个好姑娘,快叫来让为师见见。”合着如果不是好姑娘,他就不见了……沈默朝远处停着的马车招招手,若菡便提着个食盒下车过来,给沈炼磕头请安。
沈默也跪下,两人并肩给沈炼磕了三个头,算作是弥补一下老师缺席婚礼的遗憾了。
沈炼一看这对璧人,果然是郎才女貌,般配非常,心里十分高兴,原先那点觉着徒弟委屈了的想法,已经抛到九霄云外去了。连声道:“好好好……”想要找点什么见面礼,但浑身上下空空如也,竟连一个铜板都没有。
看到师傅窘迫,若菡乖巧道:“能得到师傅的认可,已经是若菡最开心的事了。”
沈炼不好意思的挠挠头道:“等我安顿下来,第一件事就是给你们补上。”
“谢谢师傅啊。”沈默嘿嘿一笑,便让若菡将食盒里的东西在石桌上摆下,他则起身扶师傅在长亭坐下说话。
师徒俩先说一说别后之情,沈默便道:“沈襄师兄肯定可以参加下科大比了,徒儿我不会让这事儿再出岔子了。”
沈炼却摆摆手道:“不让他出来做官了,考完乡试就算了,让他回去守好祖业,耕读传家就好了。”
沈默轻声道:“只是师兄不一定愿意。”
“是啊,儿孙自有儿孙福。”沈炼也感慨的叹口气道:“你尽量劝劝他吧,如果真要走仕途这条路,还得你多加照拂啊。”
“那是一定的。”沈默笑道:“只要徒儿有这个能力的话。”
“你当然有这个能力了。”沈炼笑着转过头道:“若菡,你先去歇着吧,为师和你相公说几句话。”
若菡轻声应下,便回去车里了。
“知道方才6炳为什么非要降尊纡贵,拜我为师么?”待若菡走了,沈炼压低声音道。
“他不是一直很佩服您么?”沈默轻声道。
“那不是主要原因。”沈炼轻啜一口家乡的状元红道:“主要原因在于你,他是项庄舞剑志在沛公啊!”
“啊?”沈默难以置信道:“跟我有什么关系?”
(未完待续)
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