风起海上,阴云密布。
“我能放手吗?”沈默接过椰子,低声道:“十几年来,我所做的事情,没有人能真正理解。所以别看现在轰轰烈烈,但一旦我不在位了,肯定要被人一一废了的。人都说人亡政息,我却要人不亡政便息,这个结果我不能接受,不能接受!”说着单手紧紧抓住椰壳,一字一句道:“有个老人说,‘大丈夫不可一日无权’,我原先只当是他恋栈富贵的借口,现在才知道,这句话里包含多少无奈,多少无奈啊!”
“那你要怎么办?”沈京的面色也严峻起来了:“兄弟,人不能跟天斗啊……”
“还有个老人说,与天斗,其乐无穷!”沈默把那椰子搁在桌上,冷笑道:“我种下的种子已经有十多年了,现在还是幼苗期。有道是,十年树木,我必须再争取至少十年,相信十年后,就算我不能再为它们挡风挡雨,它们也能顶得住了!”
沈京不懂沈默的种子指的是什么,但他知道自己的兄弟需要自己,于是也不再问,而是沉声道:“说吧,你需要我做什么?”
“当初我让你从上海到吕宋,”沈默转头看向沈京:“一者,是你适合这个差事,二呢,就是为咱们沈家谋一条后路。你好好经营那里,就是对我最大的支持。”说着轻叹一声道:“这次我把两个孩子都带到南方,让老大拜吴百朋为师,让老二拜郑若曾为师,这两位不仅学问过硬,而且都是经世致用的大才,相信他们教出来的徒弟,不会是书呆子。”
这怎么听着像托孤啊!沈京震惊了,颤声道:“拙言,真至于此吗?”
“你想哪去了……”沈默呵呵一笑道:“我还有一票老婆孩子在京城呢,真为了托孤,能不顾他们?不过是让他俩跟着二位师傅学学本事,将来不走仕途,也有出路。”
“你还是担心了,”沈京怒道:“人都说‘打虎亲兄弟,上阵父子兵’,你要去拼命,却还要在这儿糊弄我!”
“不是拼命。”沈默苦笑道:“但朝堂之上风云变幻,成败转头,总得做最坏打算吧。”他拍拍一脸担忧的兄长,自嘲的笑道:“放心吧,我在天津卫有快船,见事不好,立刻就逃,哪也不去,直接来投奔你,咱们兄弟一起逍遥海外,也不负今生啊!”
“希望没有那一天。”沈京呲呲牙,下一刻却动情道:“但若真有那一天,就算是刀山火海,我也会带人去接你!”
“那是长子的任务。”沈默笑道:“你吕宋经营好了,别让人家撵回国就成。”
“小瞧我了不是。”沈京恍然道:“我说你怎么把长子拴在东南水师,原来是为了将来准备,果然老奸巨猾。”
“不在水师干什么?”沈默笑骂一声道:“上岸当6军吗?”
匆匆一晤,沈京便带着儿子回去了。
送走了沈京,沈默便带着沈志卿返回清化。因为国内政局不稳,黎维邦不能离开,所以去北京献国之事无法成行,只得将地图印信交付沈默,由他向天朝皇帝转交。
为了帮黎维邦弹压乱局,新官上任的吴百朋,命游击将军常三尺,率一万官兵留驻清化,威慑宵小。然后便与沈默一道,向北面的归顺城进。在那里,吴百朋将开府设衙、正式组建南洋经略府。沈默已经给他配好了属官,还留下两万军队供其支配……对于仅拥有这点军队,吴百朋相当的不满,大明朝哪个总督,麾下将士不是以十万计。自己这个比总督还高一级的经略,带的兵却连个巡抚都不如。仅凭这三万军队,控制如今的安南,只能算是勉强够用,但要想控制整个中南半岛,不啻于痴人说梦。
沈默也爱莫能助,大明朝的规矩,哪个省的军队哪个省养,中央财政只管九边的边军,原本再怎么排,也轮不到这远驻安南的军队,还是沈默豁出一张老脸,向兵部要了三万的兵额。
“三万兵肯定不够,但你可以招募么。”沈默安慰吴百朋道:“中南半岛有的是人,虽然个头不够高,但训练训练好歹也能用。”
“募兵不用钱啊?养兵不用钱啊!盔甲武器不用钱啊?!”要是现在不解决问题,等沈默离开了,吴百朋更没辙,所以他着急道:“再说非我族类、其心必异,当地人能用吗?不怕像当年那样,把他们训练一通,结果叛了,成给自己敲丧钟了。”
“那是没有找对方法。”沈默笑眯眯道:“只要找对了方法,什么都不愁。”
“那你倒是说个法子!”吴百朋一副不依不饶的样子,不这样他怕沈默不当回事儿。
“好,我给你说个募兵不花钱,养兵不花钱,盔甲武器也不花钱的法子。”沈默笑眯眯道:“你熟读兵书,应该熟悉唐朝的府兵制吧。”
“你是说?”吴百朋眼前一亮,响鼓不用重锤,马上就明白了三分。
“不错。”沈默颔道:“咱们一路从南到北,我仔细观察过,安南的土地大多荒芜着。”
“是。”吴百朋已经进入角色,点头道:“安南的南北朝,已经几十年了。这几十年间,双方反复拉锯,战火蔓延全境,人口只有莫氏篡国前的三分之一,因此绝大多数耕地都无人耕种。”
“这是多么宝贵的财富啊!”沈默笑起来像只老狐狸,眯着眼道:“而且千载难逢的是,经过一系列变故,安南南北两朝的王公贵族全都歇了菜……”北朝战败,将身家系于莫氏的一干人等自然跟着完蛋。而南朝虽然战胜,可南朝的文武公卿,大都是郑氏门下的,自然也跟着完蛋。所以如今安南的权贵实力,正处于空前的低潮时期。
“没有那些贵族捣乱,事情就好办多了。”沈默淡淡笑道:“你应当立刻颁布公告,宣布将无主土地收归国有,百姓如果谁想耕种,即可到经略府认领,每户可以分个十亩到二十亩,不需要交纳任何初始费用,只需要十户出一个壮丁参军,并负担这个兵丁的兵甲粮秣……如果这个士兵表现好,比如说立功了,就给这些户增加田亩;若是表现不好,比如犯了罪,就减少田亩。相信你很快能得到一支忠心不二,能征善战的劲旅。”
吴百朋无话可说,他不得不承认,沈默这招实在太狠了……安南的土地兼并,比天朝有过之无不及,几乎所有土地都是那些大贵族大将军的,农民说好听点,叫佃户,说直白些,就是农奴,生活极其悲苦。现在沈默要趁着安南重新洗牌、豪强地主最虚弱的时候,把土地分给农民,而且军队也是农民的子弟兵,必然会保护新的土地关系。自然而然的,就把安南的文武公卿和军队百姓对立起来。
这样一来,贵族想要造反,军队先不会跟随,老百姓也不答应。而为了使家里得到更多的土地,军队必然令行禁止,作战英勇,只听经略府的指挥。
这就是府兵制的妙处所在,可惜大明的土地兼并已是无可救药,想改也没那个条件。
解决了吴百朋的问题,沈默就要率领剩下的一万多军队,从镇南关返回广西了。临走时,他再次把沈志卿叫到吴百朋跟前,命其给老师磕头,日后以父事师,若有违逆,吴百朋尽管替自己执行家法。志卿乖乖照做。
第二日,沈默出,吴百朋和沈志卿出城相送。也许是临别依依不舍,志卿送了一程又一城,眼见都离开归顺城三四十里了,沈默不让他再送了:“再送,就跟我广西了。”
“跟爹爹回去也好。”沈志卿瘪着嘴道:“日后都见不到您了。”
“少来这套。”沈默用马鞭虚抽他一下,笑骂道:“以为我不知道你那点花花肠子?”
“呵呵……”沈志卿老脸一红道:“爹,您说什么呢,我怎么听不懂。”
“怪不得人都说‘大憨二奸三拐孤’,”沈默摇摇头,笑道:“要是你弟弟,肯定不会脸红。”
“我弟弟,”沈志卿瞪大眼睛道:“他也喜欢阿蛮姐姐吗……”
‘噗……’周围的侍卫们都笑喷了。
沈默对众侍卫笑道:“你们别笑,这小子揣着明白装糊涂呢!”沈默和殷若菡的儿子,就算憨点儿,又能憨到什么程度?
“我没有……”见自己所思所想,都被父亲猜得正着,沈志卿扭捏道:“我就是想跟爹爹回去,广西刚平定,阿蛮姐姐身边肯定需要帮手。”
“你去帮倒忙啊?”沈默敛住笑,耐心道:“你现在什么也不懂,只能给你阿蛮姐姐添乱,好好跟吴师傅学一身本事,将来才能帮她大忙。”
“可是,可是……”志卿憋了许久,才憋出一句道:“我怕再过几年,让士卿抢了先。”
“你当都所有人都喜欢御姐?”沈默哈哈大笑道:“放心吧,你弟弟临走时告诉我,阿蛮姐姐不是他的菜,他才不会跟你抢呢。”说着作势要打道:“臭小子,什么时候开始的,要不是你弟弟告诉我,还真不知你有这小心思。”
“其实,都是孩儿一厢情愿,”见父亲似乎并不生气,志卿壮起胆子道:“阿蛮姐姐总拿我当小孩。”
“说这话,就说明你是个小孩。”沈默拿马鞭拍拍他道:“先把自己变成男人,然后去征服她,这才是男子汉的作为!”
“嗯,我懂了爹……”志卿做梦也没想过,父亲会这样对自己说话,激动万分道:“想不到您这样开通啊。”
“爹什么时候不开通过,”沈默慈爱的看着自己的大儿子,许久才叹口气道:“阿吉,今日一别,你我父子不知何日再相见。你一个人在南边,可千万要好自为之。”
“爹……”第一次看父亲眼中流露出不舍的神情,志卿的眼眶顿时湿润了:“您也保重……”
父子俩依依惜别,沈默便率领回国的军队一路北上,几天后来到了镇南关。镇南关前,投降的莫朝国王莫茂洽和莫敦让在道边跪迎。
沈默代表隆庆皇帝,严厉的斥责了他们的不臣行为,莫茂洽和莫敦让痛哭流涕,表示诚心忏悔。莫敦让还哭诉道,他们从没想过背叛天朝,都是莫敬典那个死鬼狂妄自大,和韦银豹那死鬼勾结,竟干出了出兵天朝的勾当,劝都劝不住。
沈默再次斥责了他们的态度不坚定,终于向两人宣布朝廷的处置——莫氏从逆乱国,本当诛,但念其初犯,且有助剿之功,故而从轻处罚,将安南都统使司,降为安南宣慰使司,莫茂洽降为宣慰使,高平以北,镇南关以南为其领土,受官军保护。
莫氏一族本以为这次能保住性命就不错了,谁成想竟然绝处逢生,还能继续以土司的身份生存下去,而且还可以得到天朝的保护,自然欣喜若狂,誓永为大明子民,绝不反叛。
其实要不是需要给黎氏留一个对手,而且威慑各国的效果已经达到,沈默才不会管他们的死活。
(未完待续)
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