会面之后,沈默便恢复了诺颜达拉的自由,允许他随意出入总督行辕,在榆林堡中也可自由行走。总之,除了不能出城之外,他想干嘛干嘛。诺颜达拉被关了将近俩月,整天就是看头顶的四方天,早就静极思动,想要上街逛逛了。
于是趁一天晴好,他叫服侍的兵丁,带自己上街转转。兵丁便给他换了身军袄,打扮成个军官的样子,带着他出了总督府,领略榆林城的风情。
在诺颜达拉的印象中,榆林城历史悠久,自古便是西北要冲,本朝更是九边之一的重镇,全民皆兵,民风彪悍。他初来此地时,只看到满城都是兵马民夫,乱哄哄,喧闹闹,百姓不堪其扰,店铺大都关张,一点都没有想象中的富丽繁华。
但这次出来,心平气和的细细一看,其实此地街巷整齐,房屋济楚,无论从哪方便,都比自己的济农城要强得多。
而且他现,当初来时乱哄哄、到处是牛马粪的街道上,这次再看时,竟变得整肃了起来……街道上面的杂物垃圾,都被清扫干净,大队民夫也都就地解散,回家过年。走在街面上的官兵,也不再散漫邋遢,而是穿着整齐,昂列队。来来去去的人马很多,竟然都是如此,更没有恣意扰民的现象。
对于这种转变,诺颜达拉自然好奇,问陪同自己的兵丁,才知道原来沈督师抵达榆林后,对官兵扰民的现象深恶痛绝,严令整肃军纪,禁止随意扰民……这对沈默来说,不是什么新课题,在赣南平叛时,就已经会同戚继光,将军规军法简单通俗化,编成了类似‘三大纪律八项注意’的军歌,要求军中每一个士兵都会唱。
在官兵心中明确了军纪之后,便由专门的督察队随时监察,一旦现违纪,则按照军法严惩不贷。并对各营官兵的违纪率排定名次,最低的几支部队,将得到各种精神和物质奖赏,比如当月双饷,颁流动锦旗等等。至于垫底部队的军官,将遭到批评、夺俸、乃至降职的处罚。在这种宽严相济、赏罚分明的整顿下,仅仅两个月的时间,榆林堡中的军风军纪便大为好转。
老百姓不再整日被骚扰,城中顿时就显得有了生气……关张的店铺渐渐全都开了门,大姑娘、小媳妇的也敢上街了,南北杂货、琳琅满目、酒肆饭馆,佳肴飘香。街巷当中,叫卖招揽之声纷纷而起,甚而在青楼粉窑当中,还有丝竹之声传来。
这还是诺颜达拉第一次见到汉人城市的鲜活景象。自然见猎心喜,伸长了颈项东张西望,怎么都看不够似的、边上的兵士不禁有些自得,心说这才哪到哪,就把你个蒙古济农镇住了,要是到西安城看看,会不会眼珠子都掉下来……大明,很对自己的胃口啊……诺颜达拉暗暗想到,虽然榆林府不是大明的腹心膏腴之地,更是兵多于民,可是对比起蒙古部落的贫穷困顿、挣扎求生,却已经是天上地下了。
毕竟他是蒙古济农,也不可能没事儿就往外跑,在街面上转悠了半晌,吃了些陕西的小吃后,便回到总督行辕,大门不出二门不迈,等待沈阁老所说的那位贵客的驾到。
然而最先等来的,却是自己的族人……当他看到女儿出现在眼前时,诺颜达拉直以为自己是思念过度,出现幻觉了。直到钟金脆生生叫一句:“阿爸……”他才回过神来,捏自己手背一下,咧嘴笑道:“疼,看来不是在做梦。”
“当然不是在做梦了。”钟金让十几个随从把带来的箱笼搬进来,挽着他的胳膊道:“一接到父亲的信,女儿就动过来,费尽周折才见到阿爸哩。”
“你过来干什么?”诺颜达拉宠爱的望着女儿绝美的面庞,现她消瘦了不少。
“当然是照顾阿爸了。”见父亲没有受到虐待,钟金心中的大石也落了地:“您是堂堂济农,身边怎能没有族人伺候呢?这个理儿说到哪儿都破不了。”
“傻孩子,自己都照顾不好自己呢。”诺颜达拉拉着女儿的手,关切问道:“你的伤好了?”
“早就好了,”钟金咯咯笑道:“活蹦乱跳的呢。”
“真是太好了,”诺颜达拉又问她母亲和两个哥哥,得知俱都安好,心中的大石也落了地,拉着女儿在炕沿上坐下,给她拿点心吃。
沈默对这位济农可一点没亏待,桌上摆的八样点心,枣泥糕、马蹄糕、莲藕酥、苹果酥……样样精制美味,在草原上可是吃不到的。
钟金尝了一小块就停不下,小嘴塞得鼓砰砰,差点没噎着。
“慢点吃,都是你的。”诺颜达拉赶紧给她斟上一碗红枣茶,眼圈红道:“女儿受苦了,是不是好久没吃饱过了?”
钟金不好意思搁下手中的点心,捧着茶低头道:“族人们的日子很困窘……”
“我猜也是……”诺颜达拉黯然道:“草原人的性子都像狼,遇到大难,没有人会帮我们的。”
钟金闻言眉头微蹙,轻声道:“只能自己救自己。”
“是啊……”诺颜达拉开心笑道:“看来闺女和阿爸一个心思,只是不知你哥哥们呢?”
“哥哥们……”钟金一愣神,才明白阿爸误会了自己的意思,但一转念,她又没有解释,有些掩饰的点头道:“当然听阿爸的了……”
“那就好,那就好。”诺颜达拉大感欣慰道:“我还担心年轻人脾气犟,转不过弯来呢。”
“怎么会呢。”钟金绽开笑颜道:“我们知道什么?还是阿爸站得高、想得远。”
“一代更比一代强才对……”诺颜达拉摇摇头,正色问道:“你大哥有什么信给爹爹?”
“有的,”钟金从袖中掏出个纸条,递给父亲。
诺颜达拉接过来一看,是别赫的字迹,道:‘来信所说之事,全凭父亲做主,只是请尽快让汉人送来粮草,以解族人危难。’
看完之后,诺颜达拉皱眉寻思片刻,点头道:“我看看能不能再见沈督师一面。”
诺颜达拉没能马上见到沈默,因为后者此刻已西去八百里,亲自到固原镇,迎接那位远道而来的贵客了。
究竟是什么人,能让堂堂大明宰相,九边督师如此郑重其事的对待,这让知道内情的王崇古十分的不解和好奇。
然而沈默知道,这个人关系着大明与蒙藏的未来关系,给对方一个良好的印象,是十分必要且值得的——这个人的名字叫索南嘉措,藏传佛教格鲁派的转世活佛,一个注定要流芳千古的人物。
其实在很久以前,沈默就任礼部尚书时,就曾经写信给这位高僧,邀请他来北京朝贡,索南嘉措给予热情的回信,并派地位仅次于自己的阿兴喇嘛,携丰厚的贡品进京,但并未亲至。今秋隆庆大阅之后,沈默再次通过在北京观礼的阿兴喇嘛,正式邀请哲蚌寺的三世活佛索南嘉措来汉地造访。
他本来估计,以活佛的大牌,自己得三顾茅庐,然而想不到的是,仅仅两个月过去,索南嘉措就有了回信,说自己正在青海弘法,随时可以动身,请朝廷安排行程。见对方痛快答应,而且离得距离还不远,沈默十分高兴,一面上奏皇帝,一面派出要员面见索南嘉措,与他商榷入觐的具体行程安排。因为从青海入陕的道路艰险,且匪盗横行,驿置也并不完备,沈默特命兰州卫调拨两千精兵护送。
同时,他还命令在榆林堡修建了一座须弥福寿之庙,以供活佛寓居讲经之用……诺颜达拉当初看到榆林城内的混乱景象,多半要拜建造这座黄寺所致。甚至为了与对方见面叙谈不必尴尬,沈默还利用公务闲暇之余,学习唐古特语、研习藏史,其用心可谓良苦。
在索南嘉措入觐途中,沈默不仅沿途派人接待,而且不断地表示自己的关怀和慰问之情,还亲自来到固原迎候。终于在隆庆三年腊月底,见到了历尽辛苦数千里而来的索南嘉措一行人。
被后世无数文史作品渲染的天花乱坠,仿佛牛郎会织女一般的两个伟大人物的初次会面。其实真相是在冰天雪地中,两个冻得鼻涕都结了冰的年青人,瘪瘪缩缩的互问了一句:“您就是沈阁老?”“您就是索南活佛?”待对方点头后,两人艰难的挤出笑容,挪动着臃肿的身子,拥抱在一起。
那一年,沈阁老三十二岁,索南嘉措还不到三十岁……虽然亲热的抱在一起,两人心里都不禁有些嘀咕,怎么这家伙这么年轻,他到底行不行啊?
不过稍稍接触,便都打消了这番疑惑,沈默的风度气场自不消说。比他年轻五岁的索南嘉措,竟也可以让人完全忽略他的年龄,而以高僧大德视之。
这并不奇怪,因为人家是转世来的。‘转世相承’,是格鲁派领袖继承的独特办法……上任活佛圆寂之前,会预言自己转世的方位,然后由三大寺的高僧寻找‘转世灵童’,认定之后,便会带回寺中悉心培养,待其成年后接掌活佛权利。
哲蚌寺的三世活佛,于嘉靖二十二年正月十五,诞生于一个农奴主家中。在其四岁时,被哲蚌寺的僧众确认为二世活佛的‘转世灵童’,并迎至寺内,由暂代主持的高僧取法名索南嘉措。
可怜的索南嘉措,便从此开始了日复一日、片刻不懈的研习佛经生涯。也许他真是转世灵童,其慧性湛深、灵异特著,令每一个教导过他的高僧,都深感钦服,也更加认定了他是活佛的转世之身。
经过十八年的刻苦修炼之后,索南嘉措已成为一名举止有度、学富五车的高僧了。从十几岁开始,他便周游藏区,讲经传法,并利用自己的影响力,积极从事社会活动。
在他十四岁那年,索南嘉措便调停了东第巴与琼吉大人间的不和,使两人停止械斗,终归与好。之后更是一直致力于消除各势力间的流血冲突,也为自己赢得了极高的声誉,在后藏地区无人不晓,拥有信徒无数。
二十二岁时,他受了比丘戒,取得了担任哲蚌寺方丈的资格。数年后,黄教三大寺中的另一个,色拉寺的僧众,也请他兼任了该寺方丈……来汉地之前,他在青海宏法三年,皈依数万信徒,修建三座喇嘛庙。试问这样的人物,你如何用年龄去衡量他?
两个年纪轻轻便身居高位的年青人碰到一起,很可能互相不爽。但两人都是性情谦和,虚怀若谷之辈,又都怀着强烈的目的,十分愿意结交对方,所以一见面便惺惺相惜,然后就言谈甚欢,相见恨晚。
从固原回榆林的十天路程,这两位整日坐在车中天天说地……都是学富五车,才高八斗之人,自然不缺谈资。等到了目的地是,两人已经有若平生知己了。
也许最初的相交还有功利性,但现在,他们确实把对方引为知己,开始掏心掏肺了。
这世上还有什么事,比两个永远不会产生竞争的天才,现他们原来是同类,更让人激动?
等把活佛在新建的庙里安顿好了,沈默才想起来什么似的,道:“明天我带那位诺颜济农来拜见活佛。”
索南嘉措淡淡笑道:“欢迎……”
(未完待续)
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